桃花谷跑马场，谢还灵和步少棠两人一身劲装，双耳足蹄飙风清扬，一阵飞驰过场，引得围观的雪月派弟子一片喝彩，两人勒着缰绳，隔着老远，冲孟花啼笑了起来。

孟花啼披着一件白衣披风，面庞澄莹皎洁，眼眸里含情，她目光就没挪开过马背上步少棠，目光所至皆是你，大概就是这番景象了。

谢还灵虽然赛赢了步少棠，但见着两人眉目传情，心里很不是滋味，道：“哎阿嫂怎么只看你，不看我啊！不玩了不玩了，没意思。”

步少棠望了望，道：“你滚！平日娘和花啼包的饺子，就你吃得最多，我都没吃几个！”

谢还灵嘴上说着不跑，手却拽着步少棠，又跑了起来，道：“你想吃叫师娘做呗，多包点就是了。对了哥，我出来时，师娘说，师父晚点就会回来，不知道怎么样了？”

步少棠道：“最好别真是剑灵魂体作祟，早知道，我就和爹一同去了。”

谢还灵道：“梵净山一事，奉天宗恐怕不会善罢甘休，而且你也去不了，如果你去了，桃花谷怎么办？”

他又道：“放心吧，师父顺山道直下，只要降伏了妖兽，一定会平安回来的。”

步少棠挥着马鞭，道：“奉天宗为夺剑灵魂体，真是越来越猖狂了，我们归家途中遇上几家小门宗，跟他们素无怨仇，竟也要肆意乱抓，赶尽杀绝。素怀容这么做，恐怕是为日后炼出更多血尸做准备。”

谢还灵骑在马背上，与步少棠并肩而行，道：“哥，依眼下的局势，奉天宗定然会上门找雪月派的麻烦，我们该好好筹划一下，应对之策。”

步少棠道：“如何应对！除了布设禁障，还能有什么法子！”

谢还灵道：“就算没别的法子应对，但布设禁障也能以防万一，走吧。”

步少棠颔首点头，随后指挥着诸名雪月派弟子开始催动剑阵，不多时，桃花谷仙都紫府，现出一个皓白流光的半圆光圈，光圈映着数朵透明桃花，罩在桃花谷上空。

禁障正要布设完成，谁知，远处突然炸开一朵曲水纹的烟花信号弹，谢还灵眉头微蹙，气氛略微有些凝肃，步少棠望着那烟花炸开方向，正是步曲觞前去的方向，道：“这是爹发的紧急求救信号，不好，爹一定是遇上麻烦了。”

谢还灵皱眉思索，道：“这烟花信号属实不对劲，以师父的修为，不可能遇上难敌的妖兽，不对，师父一定是遇上奉天宗的人了。”

听得这话，步少棠心中一股寒意蹿上心头，他手指僵硬地拽着缰绳，道：“谢还灵，你和花啼赶紧回家通知娘，我去看看发生了什么事。”

谢还灵喊道：“可是......”

话未说完，步少棠挥着马鞭，往烟花炸开方向袭去，约莫行了一个时辰，步少棠在半路，迎面撞上策马而来的雪月派弟子，那几个弟子，是步曲觞出发前带的随侍。

步少棠猛地勒住缰绳，弟子踉跄地跳下马行礼，急声道：“少主，出事了！”

步少棠看向几位随侍，眼神匆忙寻找，但是没有步曲觞的身影，神色一变，望着地上的弟子，道：“我爹呢？”

一名随侍捂着正流血的伤口，哑声道：“少主，奉天宗弟子藏在驻镇仙府的界地内，故意放出傀儡，伪装成邪性妖兽，引宗主前去除祟，下设仙府镇守的弟子，全被杀了！”

步少棠一字一句地问道：“那我爹哪里去了？他人呢？”

另一名弟子手肘之下，半截手没了，步少棠看见他道服上被银鞭抽打痕迹，便知这半截手是被活生生扯下来了，弟子流血严重，言语不清地道：“......遇袭被慕京箫困住了，我们本想去救宗主，可宗主......”

那名弟子失血过多，说话有些艰难，道：“可宗主一人拦住了慕庭晏，叫我们回来给宗主夫人传信。”

步少棠狠声道：“你们速速回去，通知我娘，我要去把我爹带回来。”

几名随侍想上前阻拦，可还未待说完，步少棠马鞭便已抽响，身如一支利箭，朝着他们来的方向，急冲而去。

一名随侍望了望步少棠身影，道：“你们两个，快回桃花谷传报，其余人随我护少主！”

步少棠在桃花林间扬鞭奔驰，挨肩而过的树枝，扯着他的衣衫，手中的缰绳，勒了又勒，没有半分松懈。疾行许久，凭靠随侍的指引，终于赶到了满目狼藉的仙府，他仓促地翻找着被火银鞭绞死的一具具尸体，但是，步曲觞身影不在其中。

他越找不到步曲觞，心里越发着急，整个人忐忑地环顾四周，想了许久，才意识到他们落入了奉天宗的圈套。

就像当初，慕京箫抓住谢还灵一样，抓住了步曲觞，下设镇守的仙府里根本没有邪性妖兽，慕京箫没直接率人镇压前往桃花谷，他费尽心思将步曲觞引出来，目标就是为抓住步曲觞。

步少棠猛然翻身上马，立刻急朝桃花谷方向，奔驰赶回去。

这边，适才步少棠前脚才离开，花湘影便率人冲入了桃花谷，跑马场华台下，如潮水般涌进一大批身穿红黑怒鹰纹道服的奉天宗弟子。

花湘影身着一袭红衫，身姿轻盈，妩媚惑人，口中传出的话音，有些缠绵甜腻，她遥遥地望着沈秋辞道：

“沈娘子，幸会啊，盟主命我前来拜会您，怎么也不出门迎一迎。”

沈秋辞青衣飘飘，襟带迎风而动，伴随着花湘影的笑声，从另一边门口走到孟花啼的身旁，谢还灵肃然地道：“师娘，奉天宗的人竟敢闯进来！”

沈秋辞将二人护在身后，面上多了几分警惕，语气镇定地道：“是福不是祸，是祸躲不过，她们要来便让她们来。”

闻言，花湘影冷笑一声，很是狂妄，望着桃花谷四处，道：“莫非我来错了地方不成，雪月派桃花谷竟不如君临城的废城。”

沈秋辞神情凝肃，目不斜视地直视着花湘影，花湘影轻摇慢步走上台阶，沈秋辞道：“花湘影，你来我桃花谷，想要做什么。”

花湘影道：“来做什么？这个说来话长，自君临大乱之后，我们也许些年未见了，坐下来先叙叙旧吧。”

沈秋辞心知花湘影先前是谢武身边侍女，如今入了素怀容麾下，为其效命，今日贸然闯入桃花谷，事情决计不简单，见着花湘影，沈秋辞心底莫名升起一丝痛恨，脸上也没有半分往日的温和之色，面上具是冷肃。

沈秋辞道：“叙旧？”

花湘影自顾自坐在茶桌一位，笑吟吟道：“当然，上回见到沈娘子，还是在君临城匆匆一见，如今时光倏然一过，难得再见沈娘子，坐吧！”

谢还灵冷哼一声，欲出言却被沈秋辞拦住，冷笑一声，仍是站着，道：“那好，我且问你，你此番所为何来。”

花湘影嫣然一笑，兴味盎然地点着雪月派的弟子，指指点点道：“这几个瞧着不错，身子健硕，修为也不低，就是生得有些不入眼。”

“那几个都是萝卜头，身量差劲，牙齿也长得不锋利。”

“沈娘子，你好歹也是名满仙盟的女仙子，这收弟子眼光可真真跌眼，不知收些刚猛强健的弟子吗？连个大门都看不牢实，想不到堂堂雪月派，竟收一群没用的废物。”

她对着台下雪月派弟子一通指点，贬得一文不值，仿佛这些是她脚下的奴仆，沈秋辞镇定自若，眉色没有半分抽动，镇定的气息瞬时感染了身后的谢还灵和孟花啼。

花湘影坐在茶桌旁许久，见没人上前给她行礼，睨着几人，道：“沈娘子，雪月派收的弟子不入流，便也罢了，怎么连礼数也不懂，尊客上门，连跪拜行礼都不会？”

沈秋辞没有回话，昂首直视，一手负在腰前，腰肢纤细挺直，无不透出一股凛然不可犯之姿。

孟花啼回道：“桃花谷跪拜之礼，奉的是逝世先祖，只怕姑娘无福消受。”

花湘影目光从孟花啼身上扫过，听到这是阴阳怪气咒她，不禁惊讶圆睁道：“往日雪月派的仆人，见着家里主人都不行礼的吗？”

孟花啼道：“雪月派的礼自在心中，跪拜俯首之礼，得分时宜。”

花湘影目光落在孟花啼身上，道：“你是哪位？”

沈秋辞道：“她是我的女儿。”

花湘影立刻就明白过来，轻蔑地笑一声，道：“沈娘子，要我说来，雪月派门风当真是另类独特，连外姓贱婢也敢爬到主母头上，这样的女子在奉天宗，可是要被盟主吊起来鞭挞的。”

沈秋辞从容不迫地道：“你当花啼是什么人，她是我亲手养大的女儿，谁都没资格训她话，也没有任何人，能动她一根头发。”

花湘影知道孟花啼原系风火门逐出的五庶女，这样没有身份的人，放在仙盟百族，根本毫无地位，如今却被沈秋辞奉为心尖肉。听得她这么说之后，花湘影只觉自己，好似听着什么笑话般，轻笑了一声道：“沈娘子，此话说得未免也太不把仙盟百族的秩序放在眼里，仙盟百族，谁不讲究出生贵贱，有的人天生就是主子，上流名门高派维系更迭，生得不好，那就是贱命！若是贵贱无差别，那你雪月派岂不是人人都能当宗主，雪月派血脉又如何称得上正统？”

沈秋辞知道她话中意思，心中却不以为然，转而质问道：“不过，你上我桃花谷，就是为了跟我讨论血脉正统？”

花湘影眼波流转，俏然一笑道：“沈娘子是个聪明人，我今日来呢，乃是奉盟主之令，携要事前来与沈娘子商议，若是沈娘子肯坐下来相商，我便留你身后那小子一命，你觉得如何呢？”

谢还灵脸色一变，心中咯噔一声。

沈秋辞哼了一声，道：“这话说得倒是奇怪，雪月派与奉天宗的关系无半分渊源，又能有何要事相商？”

花湘影面不改色，道：“沈娘子，你可真是好生无情，奉天宗与雪月派关系怎么会不匪浅呢，盟主那是什么样的人，这话若是传了出去，叫盟主听见，可是会寒心，引来杀身之祸呐！”

她看着谢还灵，眼神狠狠地剜了他一眼，道：“这个人的爹，用孤山的失眼蛇杀害了盟主的丈夫，以及数位至亲，今日我便是奉盟主指令，前来捉拿谢氏余孽，希望沈娘子你交出此人，给所有因遭阴川派残害的仙盟百族一个公道！”

谢还灵没说话，微垂着头，想起步曲觞离开去往雪月派下设仙府，镇压妖兽，又突然遇上紧急求救信号，心道：花湘影孤身前来桃花谷，捉拿谢还灵，可以理解。但她率着这么多人前来桃花谷，显然其中不简单，若是今日为镇压桃花谷而来的话，如此重大事情，为何慕京箫不在。而且，花湘影还专挑步曲觞、步少棠都离家时候闯进来，根本就是早有预谋！

花湘影目光盈盈地道：“沈娘子，我没记错话，这个人应该是君临歌伎虞晚人之子吧？可惜啊，他爹娘都是罪人，为了一个罪人之子，得罪整个奉天宗，我相信沈娘子心里，应该识得孰轻孰重，要是你们桃花谷执意要给他作保，那今日赔的可是你全家性命。”

花湘影又重新坐在茶座主位上，哼道：“沈娘子，这人，是你亲自动手呢？还是交由盟主处决？我可是给了你选择的权利呢。”

沈秋辞怒道：“若我不从，你欲待如何？”

花湘影道：“沈娘子，别怪我没提醒你，你自己亲自动手呢，刀锋过喉一口气而已，但若是将他送到盟主面前，我可不敢保证他会不会被千刀万剐，再斩其头颅悬挂城墙，亦或是被炼制成什么人不人鬼不鬼的血尸。只要你斩下这小子人头，给我拿回去交差，保你全家无事，又有何妨呢？”

沈秋辞双眉扬起，道：“只他一人之命，换我雪月派满门无恙？”

花湘影点头道：“没错，这个买卖划算罢。”

谢还灵站在几人身后，连挪一步都挪不了，花湘影想靠近他，沈秋辞便站在身前，不让她靠近半分。

花湘影见她迟迟不动手，催促着道：“沈娘子，你可是要想清楚，我们奉天宗只要一个交代，他一人之命可抵你雪月派满门，包赚不赔呐！不然，过些时日，盟主亲自前来，可就没我这么客气了！”

沈秋辞眼神森寒，完全没了往日温柔似水的神色。跑马场内，气氛凝肃，她负手一挥，宽大的青衣袖摆散开，一副青蓝玉璨仙琴显现在手中，是她的一品灵器“春见寒”，顾名思义，春寒见逝思方尽。

她轻轻拂过琴弦，望着花湘影，阴声道：“弦杀出琴，那是一定要见血的。”

花湘影见她现出灵器，以为她真要动手杀了谢还灵，心头暗喜，嘴上继续挑拨离间，道：“好！沈娘子，今日只要你动手，取了他的人头，我便饶这群雪月派弟子一命，如何？”

沈秋辞陡然色变，挑眉道：“什么意思？！”

花湘影莞尔道：“什么意思，沈娘子，不瞒你说，近日盟主下令，众仙盟百族，各大门派都得献纳百名弟子给盟主进行炼化。这桃花谷么，是名门大派，当然得做个表率！我看啊，桃花谷就奉送一千名弟子，作为贡礼，敬献给盟主吧！”

难怪她方才一进桃花谷的跑马场，便开始对着雪月派弟子指指点点，俨然是真的把这些人当做进贡的献礼，送往奉天宗炼化成血尸。

谢还灵怒声道：“什么贡礼？！他们都是我的师弟！”

花湘影不紧不慢，缓步走到沈秋辞身前，笑道：“沈娘子，我劝你呢，还是尽快动手，留着这种无知小儿，也是个祸害。这数百年来，都是奉天宗统领仙盟百族，而今这个罪孽之徒，当着我的面，说出分裂两家的话，可是大大的不敬！本来我以为，你不会交出这谢氏余孽，但是看到你刚才对我的命令，如此乖张温顺，想来那一千名雪月派弟子，也不是大问题，毕竟一群废物对你......”

话音还落下，沈秋辞就扬手拨动了琴弦，弦杀如掌，重重击在花湘影心口。

这一扬琴好似蓄力已久，就等着这一刻爆发，花湘影被突如其来的弦杀击得跌了几个踉跄，‘嘭’的一声重重撞在木柱上，双目布满血丝，嘴里吐出一口血，发指眦裂。

花湘影原本言笑晏晏的表情，在这一刻，彻底没了笑容，她终于明白，沈秋辞现出灵器，根本就不打算取谢还灵的人头，而是打算攻击她。

跑马场台下数十名奉天宗弟子‘啪’的齐齐抽鞭，沈秋辞抬手仙琴腾空而立，五指扬手一拨，又飞出一道清冽肃冷的弦杀亮光，霎时击倒一片。

花湘影也不是吃素的，趁着空隙翻出后背琵琶，双手一捻，数十道琵琶弦音，犹如细长透明的刺针，朝着沈秋辞疾射冲去！

突然，沈秋辞回头，扬手一挥，春见寒的弦杀之势比惊雷闪电还要快，肉眼可见只一瞬，就击掉了花湘影袭来的杀气。与此同时，她几步上前，抬腿挑开了花湘影手中琵琶，霎时揪住她胸前衣领，直往木柱上撞去，暴怒道：“我雪月派界地，岂能容你造次！”

说完，沈秋辞抬手欲要抓花湘影脖间，花湘影伸出一掌，击开沈秋辞的抓来的手掌，道：“贱人，你敢打我！盟主已经下令要取了你的命，今日你敢杀我，来日你们雪月派上上下下必要遭殃！”

花湘影没了武器，见她杀意滔天地抚琴在前，顿时吓得手足无措，仓皇作躲。

沈秋辞眼中削寒，破口大骂道：“取了我的性命？是要砍了我的头，还是屠我雪月派满门？那姓慕的又是什么下三滥的东西，搁在从前，给虞晚人当踏板都不够格，你把他当什么免死金牌？怎么素怀容说保你，你就真以为自个儿见不着阎王？！”

一旁，孟花啼挡在谢还灵身前，二人看得这场交锋震惊不已，这是她们十多年来，第一次见沈秋辞发怒，以前火气再大，也不会破口骂人。

今日这一幕，属实是触及底线，让人心头窝火！