天阴沉沉的，当快马跑进京城，满朝文武之声传遍了整个宫殿。

朝堂之上，气氛沉重，陵城守城一役，虽成功击溃了金军，却损失惨重，老将军身先士卒，凭一己之力挡下千军万马，震惊朝野。

满朝文武大臣此刻都哑了嘴，就算是平时那几个德高望重的人，此时，也陆续都禁了声，无他，因为他们怕惹祸上身。

“众爱卿们，你们都来说说吧。”九五之尊扶了扶自己的衣袖，又一次问起了人，额头上一道道宛如波浪的皱纹却看不出他此时的想法。

只是，若再无人敢言，怕是要圣怒。

“陛下，此番金军来袭，王老将军带领一众拼死守城，三皇子的人快马加鞭，这才守下了我大周的北端，此乃宣扬我大周国威之壮举，实属可喜可贺啊！”督察御史陈大人上前道。

有了这个表率，余下的人皆跟着跪下庆祝。

看着满朝文武，皇帝先是面无表情，随后突然大笑起来：“哈哈哈，可喜，可贺。”

这语气顿时引得余下人一惊，他们仍然保持着跪在地上，你看看我，我看看你，不知如何做派，就在此时，左相作为代表，也跟着站了起来。

“陛下，陵城一战，虽挫败了敌军，但依臣之见，这接下来面临的问题才是重之所在，北金逢大寒，国内冻死无数，若其国内问题得不到解决，卷土重来将会是迟早的事，经此一役，是老将军团结全体陵城大周百姓，这才为我军拖延了时间，老将军守边三十余载，得此忠诚，实乃我大周之幸啊！……”

他一连说了许多，牵扯了诸多方面，总结起来就三个方面。

谁接下来守边？

怎么预防金贼的卷土重来？

老将军如今看来功大于过，该如何处置？

这三个问题算是打开了众臣们紧闭的嘴，在谁来守边的问题上，大家心知肚明。

王老将军像个土皇帝一般在陵城守30年，皇帝目前肯定不会再犯当年的错误再派一重臣去。

为了中央集权，如今这个问题的落点自然是落在了皇子问题上，老皇帝膝下一共五子，除却当朝太子，去了陵城的三皇子，其余三位都算是已经有了封地，这二人间谁去谁留都是问题，但皇帝心中始终有一把尺，众臣们便将这问题落到二三上面。

“陛下，臣有言。”一臣子拱手上前，皇帝便允了他回话。

“如今我军士气正盛，何不趁金孱弱大举进攻，方可彻底灭其隐患。”

此话一出，虽有几分道理，左相却立即反驳了他，他先是以金国的具体情况举例，穷人受灾，贵族从中谋取暴利这是常态，且不说打得赢打不赢，单论一个面对数以万计的难民该如何处置便成了问题，如此那人也便退了下去。

借此机会，左相进而又阐明了自己的观点：“应着重部署临金之兵力，此外，像西部南部一带的小国，有皇子们坐镇，其兵力部署也可减弱些应用于重点防御的东北地区。”

总而言之一句话，调整兵力部署。

此言一出，几个臣子接连点头，毕竟左相是在朝上几十年的老臣，说出来的话也是有分量的，连皇帝也是认可。

早些年西藩国政权不稳，时不时跑到岭南一带骚扰挑衅，故皇帝封了二皇子岭南王并派遣数万兵力到西南去，而如今北部前有高丽□□，后有金入侵，西番今年也是愈发乖张，这全国的兵力是该好好清算一番了。

很快，朝堂上又讨论起王老将军来。

如今他虽有不教之罪在前，可30年的功绩自他守城这一去便得到了升华，无人再敢谈论其过，可该如何给老将军一个安置，事关陵城百姓，事关全天下无数守边的将领。

对此，督察御使自是要说上一番，不能让左相将这风头全抢了去。

“陛下，依臣之见，先前你我所论其过，皆为小家之过，而王老将军所论之功，乃为大家之功，小家为大家，这孰轻孰重，便足以见得了。”

古语有言，舍小家而为大家，陈大人便是以此为准，进而论述的。

只是如此一言，便生了些供人拿话的机会。

“大人所言极是，只是在下有一言相左，可若真以此为准，让天下效仿而之，岂不为官者皆以大家为之，而不顾小家？”

左相刚想反驳这老伙计，人群里传来一清脆之声，叫得一众老臣为之一震，就是连那九五之尊，也看着那说话者，苍老的容颜为之一悦。

人群中那人渐渐走出，跪在大殿上，毕恭毕敬道：“陛下，小臣妄言了。”

皇帝一笑，说：“哈哈哈，自你挂病来许不见你有如此精神了，乐齐。”

那跪地者神采奕奕，道：“陵城一役不仅事关我大周之大家，更是有关我颜家，陛下。”

如此一言，倒是叫得在场者心跟着一抖，世人皆知大周自西而东北面都半壁江山都是他颜家人打下来的，难不成他要以此做文章？这可是陛下的大忌，是连他那已经西去的老子都不敢提的。

果不其然，那老皇帝脸色明显更着一变，可颜乐齐却丝毫不显慌张，他沉稳说：“陛下，年前胞弟所在之地，正是陵城，臣有一小家之忧，不得不向陛下讨个安稳，然无功者不得禄，便想着借此机会，就众位所述之事论上一论。”

众人未免不屑，原来这中书侍郎是这等想法，肤浅，没骨气。

“哈哈哈，如此，你便展开说说吧，朕许久不曾听过你的意见了。”老皇帝向来喜欢这些年轻人。

“陛下，那臣便恭敬不如从命了，就这王老将军一事，臣认为应当功过另处，老将军尸骨未寒，如今已经是在回京的路上，依我大周律法，应以国礼待之，至其过处，臣认为应当尤其夸大，古有女皇以无字碑立之，功过由后人分说，然，陛下，臣觉得您更应借此机会向天下百官做出一个表率，法不留情，是以为例也。”

功过另处，将这大家与小家分开，一句法不留情，引得不少人为之点头，但大家又熟悉这是他中书侍郎颜乐齐的做派，毕竟曾经他那弑父的胞弟，也是因他这一句话，差点被送上了断头台。

老皇帝点头表示认同，左相尤其开心，他看着皱眉的陈老头子，内心乐个不停，见此，颜乐齐又话锋一转。

“对于老师左相所言，臣也有些许薄言，论金祸端之根源，皆因百年难于之大雪，彼时江南水养，百姓增种了不少粮食囤积，臣以为可分出一二，低价援助邻金，等……”话还未说完，老皇帝便抬手制止了他，不过令人意外的是，他却丝毫不惊，直直望着那老皇帝。

“乐齐，书虽读了不少，懂得制衡之道，但还是得跟着你师傅好好学学。”

老皇帝话刚开口，左相立即跪上前去，“陛下息怒，这学生大病初愈，难免有失偏颇，老臣回去一定好好教导。”

可皇帝却拂手制止了他，道：“好了，现在的年轻人都有自己的想法，这没什么错处，乐齐学问好，多出去走走，未来作为定不容小觑啊！”

一番话下来，反叫人琢磨不定，谁都没懂皇帝到底是个什么决定，老皇帝看着下面一阵疑惑，笑了笑：“行了，爱卿们也别猜来猜去的了，王将军的葬礼依律法办吧，法不容情，这中书侍郎大人说的不错的。”

“退朝吧，我心里有主意了。”

“退朝～”

随着总管太监一声令下，群臣皆跪，恭送九五之尊的离开，待皇帝走远，他们才从地上起来，拍了拍膝盖上的衣物，准备回府。

临行时，左相找到颜乐齐面前来，问：“乐齐，老师知道你定然清楚我朝与金的关系，断然不会因冲动说后面这话的，你这么做，把你老师我都给弄迷糊了。”

颜乐齐在左相的掺扶下站起身来，他丝毫不见慌张，只是笑了笑，道：“老师，陛下好像忘了一件事，他还没告诉我胞弟的近况。”

“啊？”左相一把年纪了疑惑不已，他试探道：“要不改日老师替你打听打听？”

别了左相的手，颜乐齐走在前面，道：“不用了老师，家弟最近忙着养羊，我知道的。”

“啊？你怎么知道。”左相再生疑惑，却见颜乐齐向他招呼着：“师母今日做了桂花酥，老师，去晚了怕是要没了。”

一听到消息，他立刻什么都不顾了，连忙跟了上去。

“慢着慢着，等我等我，你师母的手艺，你有福啊！”

彼时，陵城，

满身狼狈的颜乐天送别了老将军的往京尸骨，看着因战火纷飞而损毁的城墙，内心触动，久久不能平静。

他许久不曾为此哭过了。

陵城因一场大雪将无数尸体掩盖在了白茫茫的雪下，他带着姚彦派给他的人，清理着城里面的尸体。

部落里的晨叔刚刚送来了消息，羊群的食物已经成了大问题，之前还能靠着东边树林里收集的树叶过活，可现在……漠罕营自己储存的秸秆都被烧干净了，军营里那无数头羊还是大问题。

只是如今他心心念念的首领还在重伤昏迷之中，他刻意向部落里的人掩盖了东方烁重伤的事实，因为他能活下来，已经是万幸。

跟着几位兄弟从厚厚的冰层下将冻得僵硬的尸体挖出来，再靠着木车运送到城外去，出城时，只见一匹快马疾驰而来。

颜乐天认得，那是三皇子的人马，可他不是刚才送着老将军的遗体归京吗？

“京报……京报，皇上下令，将江南储备的粮食，草料等作物都运到陵城了！”

“京报……京报……”

那马上人一连念了一路，看着马疾驰而过的身影，颜乐天的心终于落下了。

他用颤抖的声音说：“小咩，你说的没有错，好消息，来了……”