贺兰尧望着笑吟吟的顾长越，忽而红晕爬上了耳根，他撇开眼：“混说什么……”

左右夜半无人，顾长越被他的神情勾得心痒难耐，大着胆子对着贺兰尧的脸亲了好几口：“没有混说，我认真的。”

贺兰尧所剩不多的怒气就这般被顾长越消磨殆尽，最后只得无奈一笑：“好了，回去吧。”

顾长越笑着点头，拾起地上的剑，牵着他一起回到小院。

如今的院中只有他二人，贺兰尧便不必再扮女子。

二人手牵手，一同穿过月华如水的庭院，步入檐下。

屋内，两道身影相挨着在桌边落座，交谈片刻后起身，途经屏风，在浴桶旁相贴在一起。衣带轻解，肩衣滑落，两厢厮磨着步入水中，在一片氤氲水汽中低声呢喃。

浴桶不大，正好能容纳两人，顾长越搂着贺兰尧，一下一下往他肩头舀水，看着水珠顷刻滑落回水面。

顾长越虽从始至终没有过问一句方才的事，贺兰尧却知他此刻定是好奇得很，素手抚上他的喉结，指腹轻轻摩挲，一面淡淡开口：“他名唤费呈，是我的师父，也是我此生必须手刃之仇。”

顾长越显然有些意外：“先前在龙骧阁时，你说他是天下第一暗器师，我便猜到你与他之间的关系，只是为何会变成这般？”

他说话时喉结处不断传来酥麻震动，贺兰尧闭上了眼，在他肩窝处寻了个舒服的位置。

感觉到怀中人的呼吸起伏，顾长越静静等了一会儿，良久，才听到对方缓缓开口：“二十二年前南晟入侵北晋，驻南军战败失守，一夜之间连让三城——言川、江垣、淮宁，如今已并为南晟之北州。三城的百姓无所依从，至今流亡青州、胭州一带。”

贺兰尧的声音轻缓低回，在讲述一段遥远的记忆。

这段历史刻骨铭心，顾长越眼前立即浮现出那个灯火破碎的城池：“北晋外强中干，驻南军败退后已是穷途末路，等不到有力的援军，只得断尾退守鸣凤关，眼睁睁看着三城变成地狱。”

贺兰尧沉默了，过了片刻后，道：“这场灾祸，我并未亲身经历。”

顾长越闻言略微一顿，感受到他的疑惑，贺兰尧适时开口：“你先前定然是调查过我的，也是知道一些事。”

顾长越没有隐瞒：“关于你的事知道的人甚少，我也只是探听到淮宁叶家富甲一方，乐善好施又仗义疏财，广交江湖豪杰，故而在淮宁一带声名显赫。”

“淮宁失守后，叶家最先遭难，一夜间被屠尽满门，但有人称当晚看到一女子被护送着逃出淮宁，不知去向，依据那人的记忆，此女子正是叶家叶怀安之妻，贺兰柔。”

顾长越还打听到，这个贺兰柔原先并非北晋人士，是在一场边境动乱后才出现在淮宁，其容貌冠绝天下，露面后便招致无数人的窥伺，周遭也有不少江湖豪杰围绕，哪怕是嫁给叶怀安后，那些人的目光也从不收敛，故而她成婚后极少踏出府。

这些便是顾长越打探到的所有信息。

贺兰尧没有指出不对，只是补充了一句：“那场婚宴只是做给外人看的戏，我娘她那时并没有与我爹结发。”

听到这，顾长越不由想起儿时话本上看到的一些豪侠美人恩仇录：“这么说，我那不曾有幸拜会的泰山泰水，竟和我们一样是阴差阳错。”

贺兰尧微微一笑：“或许我们会比他们幸运些。”

“我娘她离开淮宁本想去往青州，然而路上遭了些事最后却到了胭州，在那里正好遇见了费呈。”

提到那驼子，贺兰尧的语气便立即阴沉下来，顾长越察觉到了他的不对，忽而抱着他起身：“水凉了，咱们去榻上。”

一番快速擦拭后，二人吹熄了蜡烛，径直躺进了被中。

周身被温暖包围，贺兰尧感觉好些了，复才开口：“叶家被屠满门，罪魁祸首并非南晟士兵，而是那些觊觎我娘的人。我娘好不容易逃过了那些人，却还是没能逃过他。”

“她被那老东西卖去了……春衫阁。”

春衫阁这名字，一听便知是风月场地，貌美之人若无自保能力，流落后大多只能如此。

“我娘到了那处才发现，肚子里已经有了我。”贺兰尧枕在顾长越臂弯里，望着床头垂挂着的流苏，每说一句都带着微颤：“爹娘之间的事已无从知晓，我只知我娘她本想一死了之，可是为了我却选择留在了那处，自那以后，一待便是八年。”

一想到贺兰尧在那种地方长大，顾长越心疼地吻上他的眼角：“后来离开了么？”

贺兰尧摇摇头，神情忽而变得痛苦：“我八岁那年，阁内忽然来了个佝偻的怪人，他见过我娘后，我娘就让他带我走，然后，她便自尽了。”

顾长越心被狠狠捏了一把，不断吻他的眼角：“没事了，现在没事了……”

“她留下的信里，说，她这一生最渴望的便是自由……”贺兰尧偏了偏头，埋首在顾长越肩窝，隐隐传出一声轻泣：“她感念我爹的收容，只是从未想过会有我……”

顾长越搂紧他的肩，轻轻拍着他的背，柔声道：“我也从未想过此生会有你，我感念她将你送来我身边。”

贺兰尧依旧埋首，蜷缩在顾长越怀里，安静地没有发出任何声音。

院外夜风穿林而过，空落落的，没有一丝声响。

顾长越尽可能地温暖着怀中人，不停吻着他的发，温声道：“其实你我本该更早相遇，那时我就在青州。”

贺兰尧脑袋微微一动。

“我是言川人，城门失守后，我便随爹娘还有两个兄弟逃去青州。”

“但是青州情况并未好到哪儿去，到处都是饿死的人，我爹娘虽有些余粮，但养不活我们兄弟三人，兄长至少能干活，弟弟尚在襁褓，最后就把年仅三岁的我留在了青州。”

顾长越说起往事，听起来倒不似那般痛苦，仿若只是回忆里最微不足道的记忆：“说起来，我好似也不在他们的期待中”

贺兰尧抬起头，顾长越微笑着帮他拨开有些凌乱的发，贺兰尧望着他的眼，开口道：“不必用你的苦难来安慰我，我会更难过。”

顾长越凑上去吻他的鼻尖：“知道难过就好，从今往后你我相依为命，不许扔下我。”

贺兰尧说不出话，只能由着对方不住亲吻，渐渐地神思变得模糊，酥麻感再次席卷全身。

临到关键时刻，顾长越却忽然扯过被子盖住了二人，在额上落下一吻：“好好歇息，明日我帮你去会会他。”

明明是心绪沉郁、无法安眠的夜晚，在顾长越的哄睡下，贺兰尧却出乎意料地睡得安稳。

翌日二人重又蹲守在驼子的必经之地，但对方却迟迟没有出现。

道路两旁灯影煌煌，二人隐匿在矮墙下，风吹得阴影微微摇晃。

顾长越挨着贺兰尧，低声猜测道：“他昨日被你割了一道口子，怕不是养伤去了。”

贺兰尧也不是很确定：“伤口没那么深，按理说不会有什么影响。”

“莫不是看出了咱们的意图？”顾长越微微皱眉。

“不至于。”贺兰尧直截了当道：“他没那个脑子。”

话音刚落，耳边便传来一声低笑。

“笑什么？”贺兰尧不解地回头看他。

顾长越忍住笑，对上他的眼，一脸认真道：“只是觉得阿尧格外可爱。”

怎么感觉眼前之人越发不着调。

贺兰尧无奈抚上他的脸，仰头凑上前。

顾长越也闭了眼微微侧首，然而等了许久还没触到那份柔软，疑惑地发出一声：“嗯？”

“嘘。”贺兰尧制止了他，示意他睁眼。

昏暗的街角，月光投射的青石板上，忽而显出一道阴影。

一个佝偻着背的人形轮廓渐渐由远及近，逐渐在光下显露出面目。

驼子一手捂着脖子上的绷带，一手提着个木盒，蹒跚着步子向矮墙这边走来。

“……”

二人隐匿了身形，听声音判断驼子的位置。

贺兰尧用眼神向顾长越示意了一下，后者点点头，从怀里掏出一张铁网。

说起来，这铁网原先还是顾长越为了克自己的镖所制，贺兰尧后来又稍稍改进了一下，眼下用来对付驼子正合适。

顾长越回了他一个放心的眼神，紧接着便屏息凝神，打算趁驼子靠近时动手。

然而就在二人都绷直了脊背，判断驼子还有多久就快靠近时，墙外的脚步声却忽然一拐，踏入了幽深空荡的巷子。

驼子消失的巷口就在矮墙的斜对角，贺兰尧和顾长越探出脑袋，见人没有像预想中地路过，于是二人对视一眼，立即跟了上去。

深巷内岔路不少，有些路段窄得仅能容纳两人通过。

二人听声辨位跟了有一段路，随着巷内回声渐大，便只能靠顾长越盯紧驼子的背影。

顾长越走在前头，与贺兰尧十指紧扣，跟了约一盏茶的功夫后走出巷口，亲眼看着驼子走入一户人家。

那户人家里似乎还传出女人的声音。

顾长越适时问了一句：“他不会给你寻了个师娘吧？”

贺兰尧眉心一跳。