驼子逃走后，牢狱里多加派了些人手，言吉活最少，便领了这活，有空没空在里头巡视。
顾长越不敢再将贺兰尧单独留在屋内，索性把呈报卷宗都搬了进去，一手揽着人，一手蘸墨写字。
然而小满一过，天气便热了起来，两个人挨紧了难免生汗，于是贺兰尧尽量不那么明显地拒绝顾长越，默默坐去了桌对面。
顾长越只认真看了会儿呈报，一回神手边空空，人又不知何时跑去了对面，委屈地停笔不干：“不是让青阳去取冰了么，怎的还没送来？”
北晋位置偏北，冬季河面都会结厚厚一层冰，有点家底的人家基本都会在地窖存储冰块，足够应付夏季的使用。
顾长越唤了人去问情况，顺手把位置又挪到贺兰尧身边。
见人目光又不自觉移开，身形蠢蠢欲动，顾长越眼疾手快，一把将人捞了回来，佯装恶狠狠道：“不许躲，再躲就把你扒个干净。”
贺兰尧被按在怀里，瞬时被热气包围，难耐地动了动，皱眉道：“热。”
“谁叫你乱动，老实待着就不热了。”顾长越虽这么说着，一只手还在给他打扇，扇动的风声呼呼作响，愣是将贺兰尧的发吹得飞起。
“……”贺兰尧被风吹得睁不开眼，抬手制止了他：“还是办正事要紧。”
顾长越减轻了些力道，换了个角度慢慢扇：“无妨，这案子一时半会儿也处理不完。”
“是什么事？”贺兰尧想起先前顾长越说自己也知道些。
顾长越伸手挪了呈报过来，道：“阿尧还记得先前那个夫子。”
“泉州四子，向沂？”贺兰尧捻了纸页翻看起来：“还真是他。”
顾长越点点头：“驼子被我们抓走后，这个向夫子不久便到大理寺递了诉状。”
“泉州向沂，告泉州牧郑峤，未明真相，以冤系狱……”贺兰尧细看了向沂的诉状，字里行间透露出的悲愤和痛苦，读之仿若身临其境。
“刘伯纶忽而身亡家中，路炀得知后悲气郁结于心，半日后便随之而去，泉州四子一时间只剩两位。”顾长越道：“此事一出，惊动半个北晋，刘伯纶死得颇有蹊跷，因而有人怀疑是为奸人所害。”
“为人所害，便怀疑是向沂？”
贺兰尧继而又看了顾长越的批示，朱笔只寥寥落了二字——存疑。
“四子隐居山野，平日里少与外人接触，刘伯纶被害当日，恰好向沂歇在他院中，因而他的嫌疑最大。”顾长越道。
贺兰尧不语，翻过书页，其上记录了刘被发现时的死状：“跪姿，面向东南，俯身磕头状——这是在忏悔？”
“这便是蹊跷之处。”顾长越道：“四子之间情意甚笃，尤其是刘与向，二人平日里常抵足而眠，亲如手足，若说刘死前在忏悔，对方便绝不可能是向。”
“郑峤单论这一点就将向入狱，怕是私仇。”贺兰尧道。
“那也未必。”顾长越微微一笑：“不到最后一刻，谁也说不准真相究竟如何。四子之事影响甚广，我必须亲自去一趟泉州。”
“你当真要去？”贺兰尧忽而抬头看向他。
前脚驼子见了向沂，后脚向沂就来了大理寺，要说此事与萧谨无关，怕是三岁孩童都不信。
二人与驼子周旋的这几日，局势已发生了巨大的变化。
东宫彻底失势，原先还在制衡的几位皇子，几日的功夫被贬的被贬，入狱的入狱，如今只剩下萧誉和萧谨两党。
这时候偏偏牵扯上大理寺……
顾长越知道贺兰尧在担心什么，温声道：“左右都逃不过，不如做好自己的事。”
贺兰尧望着他的眼，琥珀色的眸中浮动柔和的波光，洞悉一切却又置身于外，坚定得毫无杂质。
“我与你同去。”贺兰尧覆上脸侧的手腕，那手随即与他紧握，顾长越莞尔一笑：“嗯。”
二人一说定，顾长越揽着贺兰尧的手紧了紧，对方没再躲开，他不由笑道：“怎么这会儿又不嫌热了？”
贺兰尧下意识瞥开眼：“习惯了。”
顾长越笑着捏了把他脸颊的软肉，没有揭穿他。
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泉州不算富庶之地，但贵在人杰地灵。此间山水灵秀，四季风貌无限，因而隐士多爱居于此地。
春日繁花过后，踏入山间，迎面而来的便是一片苍翠欲滴。
茂密的山林间偶现檐角，更衬得天地自然间文心一点。
经过几日的车马劳顿，抵达泉州时，贺兰尧和顾长越并未先去驿馆，而是径直驶入山林，打算直接去刘伯纶家中查探一番。
马车艰难地驶在小道上，远远就能听见宅院里传出的哭丧声。
贺兰尧走下马车时，天上正好下起了微微细雨，满山雾霭将目之所及笼上一层白纱。
“当心！”贺兰尧跳下马车时，身形忽而歪了歪，吓得顾长越一把抱紧了他。
膝盖处传来阵阵隐痛，贺兰尧默默忍下，示意顾长越没事：“听声音，来吊唁的人不少。”
顾长越抓紧了贺兰尧的手：“无事，我已提前让人封禁了刘伯纶的房间。”
说罢，二人一起往山上的院落走去。
果不其然，那些慕名来吊唁的宾客都聚在院中，雨水打湿麻衣，满院的白幡随风晃动，哭声在天地间久久回荡。
二人立在院外看了一会儿，目光扫过在场众人，随后一人注意到了他们，默默走出人群，来到院外迎接：“二位大人。”
官员在外行事，除了对接的下级，少有人知道长官究竟长什么模样，更何况身边跟着的人。
因而只要不在天都，贺兰尧便不必顶着林遥的壳子，只随便安个名头便可。
眼前之人正是泉州安乐郡守，是此地的地方官，听闻天都有两位大人要来此查四子一事，便早早在此等待。
顾长越免了他的礼，让他领二人去刘的房间。
四子生活清简，院内只几座茅屋竹间，三人穿过前院，穿过一道石阶便来到卧房外。
顾长越让郡守离开后，径直推开了竹门，二人一道走了进去。
屋内尚还留着血迹，除却拖拽尸体的痕迹外，其余还算保持原样。
顾长越第一时间去到血迹旁查看，而贺兰尧则慢步至窗边，细细看起了灰迹。
顾长越看了几处血迹，基本得到些线索：“刘伯纶跪向东南，但血迹却在桌角，且有拖拽挣扎痕迹，可见远不及表象所现。”
“屋后还有一扇门，有人经过的痕迹。”贺兰尧顺着墙沿来到那扇门前，轻轻推开，露出其后半人高的杂草丛。
顾长越跟着来到他身边，探出门瞧了一眼：“这门后就是丛野，没有任何遮挡，若有人路过，直接就能推门而入。”
雨幕渐渐密集，贺兰尧看着门外沾染的泥印，又看了眼二人鞋边的泥土。
顾长越顺着他的目光看去，忽然想起了一事，拉着贺兰尧就往外走。
“二位大人可发现什么了？”郡守一直等在门外，见二人牵着手出了屋子，一时有些瞠目。
顾长越无视了他的眼神，道：“证物都放在何处？”
见他望了过来，郡守赶忙回避了目光，回道：“在府衙内，下官这便带路。”
郡守办事速度很快，三人绕出院子就有人备好了马匹，以最快的速度去了衙门。
刘伯纶身亡当晚所着衣物都存放完好，顾长越和贺兰尧一进室内，就最先查看了刘的鞋底。
“没有泥印，当晚他未曾出去。”贺兰尧道。
顾长越点点头，回头命人传唤了向沂。
为便于随时询问，此次来泉州，二人把向沂也带了上。
待披散着发的人被带来后，几人寻了个安静的监室。
贺兰尧见向沂走路时姿势有些奇怪，便趁着他坐下时打量了一眼他的腿。
顾长越直接开门见山：“刘伯纶遇害当晚，你可在自己房内？”
向沂从泉州狱中逃出后，躲着衙门的追捕，一路小心谨慎，若是旁人问他此案之事他决然不会开口。
但面前坐着的是名声在外的大理寺卿，是他眼下唯一能为自己和兄长昭雪的救命之人，他便一改态度，十分配合地回答：“老朽并未在房内。”
贺兰尧适时开口：“夫子去了医馆？”
“正是。”向沂回道。
顾长越不禁看了眼贺兰尧。
“来人。”顾长越问了医馆的名号，派人去唤证人。
“老朽年少时落下了腿疾，每到阴雨天便疼痛难忍，那日夜里恰逢病发，兄长又已熟睡，故而独自一人去了医馆。”向沂交代了那日自己的动向。
一旁师爷记着他的陈词，待医馆的人来了后，证实了他所言非虚。
眼下便基本可以排除向沂的嫌疑。
“若他有意要害刘伯纶，当晚在屋内便可悄无声息完成，必不会在门口留下泥印，那印记只可能是旁人所留。”贺兰尧分析道。
顾长越点点头：“郑峤草率定案，证供上验尸结果尚不明确，看来得再亲自去看看。”
贺兰尧闻言起身，顾长越也起身跟上，然而走了几步，贺兰尧身形却忽然顿了顿。
顾长越环住贺兰尧，见他神情不甚自然，眨了眨眼，玩笑道：“听到验尸，阿尧莫不是怕了？”
贺兰尧看了他一眼，淡淡吐出两个字：“带路。”
顾长越笑了一声，牵过他的手：“得令。”
贺兰尧原以为会回到那处院落，然而顾长越却带着他穿过几处长廊，一路行至衙门专门存放尸身的冷室。
室内温度十分阴冷，木台上摆放着一具白布遮掩的尸体。
见状，贺兰尧不禁出声道：“所以院里的是空棺？”
“林间太过潮湿，如今又已入夏，尸身不到三日便腐了。”郡守顺手关了门，一边同他解释道。
顾长越松了手，独自行到台边，一手掀开了白布。
贺兰尧没再往前走，只立在原地，看着顾长越的神情变化：“如何？”
顾长越取了布巾包裹手，小心翻动了下尸体，细细查看了一会儿，道：“伤口颇深，应是利物击碎头骨，与那处血迹一致。”
顾长越只是简单描述了一番，伤口的真实模样还要再残忍些，可见这个凶手怨气颇重。
贺兰尧沉默片刻，开口道：“跪姿向东南，刘伯纶在东南方可有仇家？”
郡守想也没想，否定道：“不可能有仇家，四子德高望重，平日里又与世人来往甚少，刘夫子更是足不出户，怎么会有仇家，除非…….”
他话至一半，忽而从脑海里冒出个名字，当即脸色一变。
“我怎么听说，郑州牧自上任之后，他在泉州的名声便大不如前。”顾长越缓步来到郡守面前，盯着他的眼莞尔道。
郡守不由得后退一步，道：“……这，文士的事，仁者见仁，智者见智……”
“泉州官衙如何走？”顾长越似笑非笑道，郡守当即喉间一哽：“出…..出了郡衙，往……往东……”
只是问个话，郡守就已经上气不接下气，顾长越哪里还能叫他带路，故而也不吓唬他，回头对贺兰尧道：“走了，带你去官衙逛逛。”
郡守见他真要去，吓得赶忙出声：“顾大人，郑大人可是堂堂州牧，您就这么去……这……”
显然，这位郡守对顾长越的事迹还是知道得太少。
顾长越但笑不语，转而向贺兰尧伸手，后者在郡守惊诧的眼神下，自然顺势搭上了他的手，二人就这么往外走去。
“州牧又如何，就是皇宫，只要我想去也无人敢拦。”顾长越让郡守安心待在衙门，随时等他回来。
他牵着人大步流星地往外走，谁知手中忽然力道一重，贺兰尧毫无征兆地倒了下去。
“阿尧！”顾长越被这突如其来的变故惊到，足尖猛一蹬地，旋身抱住地上的人。