唇上触感柔软，坚定却不失温柔，一下一下安抚着那颗破碎的心。
也不知是不是错觉，贺兰尧吻着顾长越时，对方手上虽在推拒，但唇上力道却不减，甚至还隐隐想反客为主。
但顾长越忍住了，任由贺兰尧细细厮磨辗转，沿着他唇的轮廓一点点舔舐，顾长越忍无可忍，反手扼上他的后颈，翻身将人压在身下。
苦涩的药味在齿间流转，但二人都忘了苦，只全心全意地来往迎合，把那郁积于胸的怨念误解、几欲破裂的崩溃纠葛，彻底从悬崖边拉回来。
顾长越放贺兰尧呼吸，埋首在他颈侧，像失而复得般寻求安慰。
“这算什么，一个吻就想打发我了？”
顾长越轻笑着摸来一颗蜜饯衔在嘴边，贺兰尧仰头咬住，甜意在口中蔓延。
“药，太苦……”
又是一番厮磨过后，屋内才渐渐平息。
被子不知飞到了哪里，蜜饯散了一地。
顾长越抹了把脸，重新铺好了床，让贺兰尧靠在高高隆起的被子上，将他的双腿搁在自己腿上，持着点燃的艾条在膝上慢慢熏着。
“郑峤此人必须得见，但你这伤一时半会儿还好不了，若不然你留在此地修养，我去去就回。”顾长越轻轻揉着红肿的膝，极温柔道。
“去吧，我等着你。”贺兰尧轻声回道，膝上传来的酥麻意，让他浑身跟着放松，困意很快袭来。
顾长越停了手，抬头看向他的双眼。
贺兰尧想起了什么，随即不甚适应地开口：“我想跟你去。”
“官衙离此地尚有些距离，一路上太颠簸，我心疼你。”顾长越揉着他的膝，将药膏小心贴了上去，随后又看向他。
“那你早些回来，我……会想你。”贺兰尧说得极轻，望着顾长越的眼眸微弯，刹那间如万花齐放。
顾长越笑了，吻上他的眼角：“好。”
屋外的雨一连下了半夜，最终顾长越还是放心不下贺兰尧，打算翌日再去寻郑峤。
而就这么一宿的工夫，大理寺调查郑州牧一事就传了出去，那些痛惜二子殒命的学士们纷纷义愤填膺，自发围到官衙前声讨。
“当年郑峤背叛四子投靠朝廷，被其余三子割席断义，多年来一直怀恨在心，刘夫子定是被他所害！”
“呸！不仁不义之士，你也配四子之名！”
“我为天道讨贼，郑贼还夫子性命！”
“还命！还命！”
“……”
在浪涛般的声讨中，顾长越命人将这些人拦了下来，厉声呵退：“衙门重地，不得放肆！”
事情还未有定夺，顾长越都还未见到郑峤，也不知这些人是从何而来，扬言就是郑峤杀害的刘伯纶。
随着衙役们将这些文士遣散，远处一个身影驾马而来。
贺兰尧躲开这些叫嚷的人群，还未靠近衙门，就见顾长越一步并两步赶了来。
“你怎么来了？”
“听闻衙门有人闹事，怕出意外。”
贺兰尧被小心扶下马，回头望向那些文士：“这些人，都是自发聚集？”
“看样子是。”顾长越道：“虽说这些人言辞偏激了些，但可见郑峤与其余三子的仇怨不小。”
“那些人里混了些不干净的。”贺兰尧抬手在顾长越身上摸了起来，担忧道：“你可有事？”
顾长越并不制止他，握住他的手道：“光天化日哪有人伤得了我，倒是你，腿伤还未好就乱跑。”
说话间，郑峤派了人来迎接，于是二人携手走进了衙门。
一路来到公堂之上，郑峤正扶着额坐在高座上，满面透露着疲惫，直到二人行至他面前，他才起身拱手。
“顾大人。”
“郑大人。”
在见到郑峤时，二人皆是有些意外。
郑峤年纪自是比二人大上许多，却也不至于老到满头白发，奈何他人就站在面前，二人再怎么意外也无法忽视那一眼望去的苍白。
郑峤侧身将二人请到后方落座，贺兰尧打量起四周环境，正与顾长越对视一眼，谁知郑峤就先开了口：“关于义弟一事，顾大人想知道什么，本官自会配合。”
他亲自为二人倒茶，手颤颤巍巍地，将茶水不小心洒出一些。
顾长越便也不拐弯子，直问道：“出事那日，郑大人可曾出过门。”
郑峤点点头：“那日心情郁结，出门买了酒喝。”
“在何处饮酒？何时回府？”
“十全酒家，不曾离开，天亮即回。”
屋内只有三人，顾长越询问，贺兰尧负责写下二人所言。
在问话的过程中，郑峤谈吐自然，并无不妥之处，这让顾长越问得更仔细了些。
郑峤面相生得温和，虽有官服穿于身，却散发着一股莫名的隐士风范，与这严肃的衙门不甚和谐。
顾长越问起刘伯纶之死时，郑峤回话的速度渐渐缓了下来，眉目中透露出难掩的悲痛：“刘弟为人清雅，避世绝俗，淑质英才……一朝哀讯，绝非他之过……与之，我有愧。”
顾长越适时开口道：“你怀疑向沂？”
郑峤默然拭了拭泪，道：“向弟为人我自是清楚，抓他入狱只是防止再出意外……刘弟走了，路弟也随之而去，如今只剩下他一人，必须保证他的安全。”
闻言，顾长越微微挑眉。
从他的神情语气来看，倒也看不出来什么，给人的感觉只是一个失去了手足而悲伤过度的老者。
顾长越与贺兰尧对视一眼，贺兰尧默默将这话写了下来。
约莫半个时辰之后，顾长越把想问的都问完了，告辞后与贺兰尧一起驾马离开官衙。
无需多言，马蹄嗒嗒行了半晌，十全酒馆的布招就出现在了视野中。
十全酒馆是当地最有名的酒馆，无论有钱的主没钱的主，都爱喝这里的酒。当然还有一个重要的原因，那便是泉州四子当年都偏好这里的酒，随后一起在山林结拜，成了远近闻名的隐士。
“呦，二位客官要些什么？”二人一踏入酒馆，就有小二出来迎接。
顾长越但笑不语，贺兰尧亮了大理寺的腰牌，小二面色一紧，正要领他们去二楼，忽然一道醉熏熏的声音自身后响起：“来人，给小爷上最好的酒！”
二人停下脚步转身看去，只见一个书生打扮的人，顶着一头乱糟糟的发和破破烂烂的衣服，步伐踉跄地跑进酒馆，冲着方才的小二大喊大叫。
那小二似是认得他，脸上登时露出嫌恶的表情，又怕他冲撞了二位贵人，赶忙甩着布巾驱赶道：“去去去，去别处发疯！让主子知道了非揍你不可！”
小二碍于贺兰尧他们在，还算客气没直接喊人来动手，谁知那书生还以为是自己的气势吓到了他，一拍桌子大喊道：“狗眼看人低的东西！别以为小爷付不起酒钱，快把最好的酒都拿出来！”
他这一闹，店内的客人们纷纷转头看了过来，有些甚至还认得他，冲着他笑道：“呦，胡秀才手气不错啊，昨儿个是赢了多少？”
一听这话，二人便明白了此人只是个赌徒。
“泉州真是卧虎藏龙，秀才还通博戏。”顾长越笑道。
小二回道：“大人见笑，此人根本什么都不是，叫他秀才不过是揶揄。”
“胡说八道！我看你是找打！”那胡秀才闻言，抄起桌上的筷筒就向小二砸来，被顾长越轻易制止。
哪知胡秀才看着瘦弱，力气倒不小，一下挣脱了顾长越，随手将一包银子拍在案上：“小爷是来喝酒的！快拿酒！”
贺兰尧给小二使了个眼色，后者赶忙去后头唤店主，顾长越却忽然发出一声疑惑。
“怎么了？”
胡秀才脚步不稳一下倒去了一边，贺兰尧跟着顾长越来到桌边，拾起那一包银子。
“你瞧他穿得破烂，但这包银子的料子倒是上乘，瞧着倒像是官家的布。”顾长越心下有了计较，回头瞥了眼地上的胡秀才：“何许人士，家住何处？”
有看热闹的好事者帮胡秀才回了话：“他是本郡人，原本在城西有茅屋三座并一亩田，后来都被他赌光了，现在啊就剩他一个光杆咯。”
说罢，周围人皆是哄堂大笑，看样子对这个胡秀才的事知道得一清二楚。
这时店主从后厨赶了过来，顾长越将布包收起，表明来意后，随即便有衙役将店主和胡秀才带走。
对于郑峤的陈述，店主并未有丝毫否定，但顾长越却没有放他回去，而是命人先将他关押。
另一边，胡秀才在狱中酒醒后第一眼瞧见的是贺兰尧，迷糊间还以为自己在梦中，想要对人动手动脚，结果就是被人踹翻了个跟头。
顾长越命人把他绑了起来，将布包放在他眼前，问道：“这东西你从何而来？”
胡秀才晃了晃脑袋四下打量，见方才的美人还在，但周围的环境却从红鸾帐变成了阴暗的牢房，吓得他不住往后缩：“这……这我捡的，我我我没偷！”
贺兰尧默默在纸上记下他的话，同时只听得顾长越冷笑一声道：“捡？从衙门里捡？这话你猜我信不信。”
胡秀才浑身一颤，道：“真真真……真是我捡的，不是在衙门！在……在……刘夫子家中……”
闻言，贺兰尧抬眼看向他，试探道：“是你杀的人？”
“不！不是我！我什么都不知道！”胡秀才慌了，拼命挣着绳索。
顾长越一拍桌案：“从实招来！”
“那日……那日我输光了身上的银子，我就……就想着再去哪里弄些钱来，好再去赌一把，然后，然后我跑啊跑，就跑进了林子里，黑乎乎的一户人家也没有，只有……只有刘夫子家还，还亮着灯……”
胡秀才几乎是带着哭腔道：“我想着刘夫子是个好人，我一定能拿到银子，就从后门走了进去，那时…….刘夫子正在屋里喝酒，喝醉了倒在地上睡着了，我就……我就没想惊扰他，就随手捡了银子……走了……”
“你见着刘夫子时，他可是跪姿向东南？”顾长越问道。
胡秀才回道：“不……不太清楚，好像是跪趴着的，哪个方向我不记得了……”
贺兰尧忽而想起一事，道：“下山的路，好似就在东南方。”
“这么说，刘伯纶遇害后并未立即咽气，而是故意摆出带有指向的姿势。”顾长越对上贺兰尧的目光：“那时向沂出了门，刘伯纶可是想对向沂表示什么？”
贺兰尧摇摇头，他也猜不准刘死前在想什么，只能说胡秀才与郑峤之间一定有人在说谎。
夜间凉风起，牢房内更是阴冷。
膝间开始隐隐作痛，贺兰尧眉头不觉皱起。
“又疼了？”顾长越担心道。
“有点。”贺兰尧抬手环上他的肩膀，下一秒身子就离了地面。
顾长越带人离开牢房回了驿馆，用热水暖过身子后，抱着人躺入被窝。
贺兰尧安静躺了一会儿，随即又换了个姿势，顾长越跟着调整。
待到半晌过后，屋内彻底安静下来，然而片刻后，贺兰尧原本闭上的眼重新又睁了开，双腿微微往一边挪了挪。
“泉州的雨落个不停，真想早点带你回天都。”顾长越并未睡着，伸手覆上贺兰尧的膝，轻轻揉了起来。
“吃着药好多了。”贺兰尧往他怀里靠了靠，缓缓闭上了眼。
顾长越却心事重重，待到贺兰尧入睡后，悄悄离开屋子，独自一人去了牢房。