贺兰尧醒来后，一摸身旁顾长越还睡着，于是转过身面向他，目光自他的眉宇一寸寸描摹，顺着眼睫往下，忽而看见两道淡淡的黑晕。
感受到身旁人一动，顾长越强迫自己醒转，睁眼便对上一双好看至极的凤眸：“还疼么？今日难得雨停。”
“昨晚去哪儿了？”贺兰尧抚上他的脸颊，指腹轻轻抚过那道黑晕。
“去牢里问了话，两个人都招得差不多了。”
顾长越身子往前一倾，把脑袋埋进了贺兰尧的怀里，深深呼吸了一口：“郑峤那日去寻过刘伯纶，因而刘伯纶的屋内带了酒气，胡秀才误以为刘喝醉窃银而去，不曾想那正是郑峤遗落之物，那时的刘伯纶已遭不测。”
贺兰尧将手指伸入他的发间轻轻按着，道：“杀人者是郑峤？”
“还需审问。”顾长越被按得很是舒服，连带着声音也懒了起来：“陪我再睡会儿。”
没有理由拒绝。
贺兰尧感受着怀中均匀的呼吸，世间一切仿佛都安静下来。
在静谧的环境下躺了许久，贺兰尧忽然睁开了眼：“不对劲。”
他松开手起身，仔细去听外头的动静，然而却听不到一丝声响。
被贺兰尧一提醒，顾长越也赶忙起身，穿好衣服推门而出。
似乎从二人醒来后，外头就没发出过声响。
二人来到大街上，四下环顾一周，只见原本热闹的街市竟然空无一人。
“街上的东西都还在，唯独人不见了。”贺兰尧警惕道。
顾长越查探了几处摊子，余光无意间瞥见地上散落的纸，拾起一瞧，脊背登时一寒：“郑峤要斩向沂。”
贺兰尧闻言也是一惊：“莫非这些人都去了法场……”
话音未落，顾长越揽着人一齐跃上马背，一路直奔法场。
“这么大的事，你我不可能不知，定是有人封锁了消息。”贺兰尧道：“驿馆里全是郡守的人。”
“在谁手底下讨活自然就是听谁的，怪我疏忽大意。”近日来事务太多，陆庭又在西山蹲守，顾长越一人难免有些疏漏，也幸好贺兰尧察觉到了异样。
判书定于午时斩首，此时距离午时还有一刻，应当还来得及。
以最快的速度穿行于空荡荡的街市，远远地就见法场外围了几乎全县的百姓。
顾长越一甩马鞭，骏马仰天长嘶，带着二人腾空飞跃过拦在外围的衙役，径直冲入法场。
烈日下，向沂神情泰然地跪在刑台中心，面向高座上满头白发的郑峤，一旁刽子手扛着半人高的砍刀，鼻息呼呼作响。
向沂不再向先前那般怒骂，此时此刻，他眼中平静无波，对着天空高喊道：“二位兄长，九泉路上且歇脚，弟马上就来寻你们！”
刻漏堪堪滴下最后一滴水，郑峤没有犹豫，取出一支亡命牌扔下高台。
围观的百姓们立即骚动起来。
先前声讨郑峤的文士们齐声高作悲赋，一个个清瘦的身躯聚集着齐向前倒，竟突破了面前的屏障，身材魁梧的衙役们一个连着一个推倒在地，瞬间在法场外撕开一处巨大缺口，人们齐齐往里冲。
这场变故堪称惊天动地，就连郑峤都不由得往外看去，然而刽子手的砍刀就在咫尺，饶是他们声势再大，也丝毫影响不了行刑。
日头高悬，澄亮的光打在高高挥起的刀刃上，倒映出地上之人吹起的乱发。
发随风动，悠悠指向白鸟飞掠的山林，嘈杂声中仿若有琴声响起，声声勾魂。
转瞬间，发丝反向极速扭转，全场寂静。
贺兰尧手上发力，一道银光划过半空，硬生生打在下落的砍刀上，巨大的惯性让刽子手手腕一抖，砍刀脱手，垂直插入了脚下的木台。
被打出去的镖，不偏不倚正扎在郑峤头顶上方的墙壁，郑峤瞠目结舌，吓得如雕塑般一动不动。
骏马一跃跃上高台，高大的马首逼得刽子手连连后退，贺兰尧引着马挡在向沂身前，眸光一定，台下一众衙役愣是不敢再上前一步。
顾长越翻身跃下高台，目光锁定郑峤，迈着大步直上高座。
郑峤回过神忽而起身欲跑，忽有一股力道揪住他的衣领，瞬间将他给拖了回来。
他慌忙回头，正对上顾长越那张似笑非笑的脸：“郑大人好一个先斩后奏。”
“顾大人。”郑峤很快恢复镇定，目光不似从前，道：“本官入朝时，顾大人怕还不知在何处，这为官之道顾大人若是不甚了解，本官今日不介意教教你。”
顾长越冷笑一声：“晚辈愿闻其详。”
“一介草民和堂堂州牧，孰轻孰重，顾大人应当分得清。”
郑峤凝眉与之对视，声音低哑极具威摄与引诱：“百姓愚昧，听风便是雨，真相如何全在你我之手。听闻顾大人在朝中无甚依附，不知顾大人可能看得上这小小的泉州。”
顾长越微微一笑：“郑大人是打算为了一介草民，将偌大的泉州拱手送人？”
“本官年事已高，也见不了多少日月，唯一的心愿便是了却前尘，高蹈远举直至最后一刻。”郑峤说着，从怀中取出一枚官印，交给顾长越，瞥了眼台上的贺兰尧：“顾大人想举荐何人，本官绝无异议。”
顾长越用手指挑起官印，举在面前打量一眼，笑道：“听起来倒是不错，不过么……”
他忽而将官印往高台上一抛，贺兰尧微一抬手，正好接住。
顾长越勾唇一笑，反手将郑峤扭送而下：“泉州的雨太多了，我不喜欢。”
他押着郑峤走下高座，郡守便立即带着衙役将二人团团围住，忽而一声嘶鸣响起，一道高大的身影在人群中辟出一条路。
贺兰尧驾马在前方开路，身后文士们一路朗声高赋，被高高托起的向沂仰天长笑。
贺兰尧转身回望，顾长越将无力反抗的郑峤交给赶来的手下，跑了几步赶上他，翻身上了马背。
“还算及时。”贺兰尧微微侧头，肩上顾长越的脑袋早就靠了下来，埋在颈窝长吸一口气：“……还未睡够。”
“才过午时，正好再睡。”贺兰尧轻笑一声。
顾长越脑袋又蹭了一会儿，转而抬起头道：“还是回天都要紧。”
贺兰尧不语，顾长越一夹马肚，领着一行人浩浩汤汤离开法场。
启程回天都那日，泉州的雨大得一如既往。
向沂在郑峤离开后，寻了个清新的山林，自挂于一棵榕树下，由他人收敛了尸骨，与刘、路合葬。
他的胞姊不知下落何处，有人说她被大理寺的人找到，被安全送回了泉州，但人们的注意却主要放在郑峤的处决上。
自离开泉州后，郑峤连眉毛都彻底白了，很快连路都走不稳。
因而顾长越除了他身上的枷锁，在狱中审讯时，特意给他抬了把椅子来。
“有劳，还需郑大人将那日的经过陈述画押。”顾长越道。
郑峤的眼蒙上了一层阴翳，听到顾长越唤自己“郑大人”，他不由苦笑一声：“老夫字望山，顾大人可唤老夫望山道人。”
顾长越静静看着他，郑峤沉默半晌，道：“从前……他们都唤我望山兄。”
“早知如此，又何必当初……”
郑峤将这些年的经历与委屈，一并开口道：“是我背弃了兄弟四人的约定，他们怨我是应当，只是这数十年如一日，无论我走到何处，辱骂之声不绝，敢问这仇怨从何而来？”
“入世确是我的选择，只是既割席断义，早也该断个干净，为何……为何我午夜梦回之际，都能梦到他们露出那副嫌恶的神情？一个个手指着我，眼睛瞪着我，仿若我做了什么天大的错事！难道文士就该一辈子隐居山林，食风饮露，与那纸上的圣贤一块儿忍饥挨饿吗？！”
说起来，郑峤为官多年一直兢兢业业，在泉州也算是颇有功绩，这让顾长越不由生疑：“你说那三人教唆百姓毁你名声，可有证据？”
“没有证据。”郑峤艰难地咳嗽几声，道：“我与他们已断交数十年，并不知道他们背后如何议论我。”
顾长越微微挑眉。
郑峤接着道：“但我知他们这些年定然有不少怨言，否则为何人人都唾弃我？所以我多年来一直想寻个机会找他们当面问个清楚……当晚，是个意外。”
“那日我又梦到了刘弟，惊醒后心躁郁难忍，恰巧府中无酒，遂出门买酒。饮醉之余，我也不知为何就跑去了刘弟家中。”
“那时屋内只他一人睡着，我便叫醒了他，与他对峙，但他与我无话可说……他一直赶我走。”
郑峤一想起当日的情景，那幅梦魇成真的景象，浑身便止不住颤抖：“我没忍住推了他，气急之下，抓着他的头往桌上砸……”
顾长越道：“后来你以为他死了，便顾自己跑了，却不知他还未咽气。”
“是这样……”郑峤苦笑道：“也难为他还记得拉上我，咱们兄弟分别数十年，总算可以在地下团聚，这下就是想避开我也无法。”
顾长越沉默片刻，给手下使了个眼色，手下拿着写好的状纸给郑峤画押。
“杀人偿命，郑大人便在这安静之处，好好度过这最后的日子。”
顾长越起身走出牢房，门被重新锁上，牢房内重新陷入寂静。
郑峤放空地望着顾长越离去的方向，良久，那垂满脸侧的白发下，发出一声低笑：“呵，顾长越，你当真如传言这般秉公，只是这公道，迟早会落到你的头上。”