“话说回来，怎么还没有消息啊。”段桓实在是按耐不住，一眨不眨地看向楚王，“殿下，你不是说今日定会有消息吗？”

“今日还没过呢，再等等，说不定就能等到。”楚王依旧不着不急，一副了如指掌的模样。

段桓不信任地眨了眨眼睛，目不转睛地看着楚王：“殿下，之前你不是一直都很着急么？怎么到了这个节骨眼上反倒不着急了。”

“就是因为现在这个节骨眼上，所以更不需要着急，局咱们早就已经布下了，一切都已安排妥当，且已经过了最需要担心的时候，咱们需要做的便只有等了。”说到这里，楚王嘴角微微扬起，眼里却没有丝毫的笑意，“结果早就已经定下了，结果既然已注定，知道得或早或知道得晚又有什么关系呢？”

段桓还想问些什么，瞧楚王胸有成竹的模样，他又觉得自己的那些话都略显多余，楚王都这样说了，那就定然无碍。

段榷忽然问：“对了，阿桓，我听说你最近和那个谁......”

“长央。”段桓道。

“就是她。”段榷点点头：“我听人说你和她走得很近，有人说你对她一见钟情，这是怎么一回事？”

段桓坦荡道：“就是这么回事啊，我就是喜欢她啊，不行吗？”

段榷直接了当道：“逢场作戏倒也罢了，你可千万别来真的，无论是长家还是慕容家，都不配与我段家谈婚论嫁。”

见兄长这誓不罢休的模样，段桓也只得暂时妥协：“我知道。”

楚王盯着段桓，嘱咐道：“母后定会为你订一门好亲事，你可得把握住机会，可不要因为什么所谓的真情而断送自己的前程。”

段桓只得点头：“知道了。”

话音刚落，门外有小厮匆匆来报：“殿下，段相那边传来消息了。”

三人眸光闪烁，楚王发问道：“什么情况了？”

“段相说他找到了一幅地图。”

“地图？”段桓愈发纳闷，“一幅地图而已，能决定什么？”

楚王却是目光深沉：“那是什么地图？”

“那不是普通的地图，是皇宫禁军部署地图。”

仪鸾殿內，宁帝正坐在龙椅上，手里拿着刚刚得来的地图，贤王正跪在大殿中央，双目垂下，不敢望宁帝。

“说，这是什么东西？”宁帝把地图往地上一抛，不偏不倚，正好落在了的贤王跟前。

贤王拿起地图仔细一看，脸色变得煞白，宁帝那阴森凛然的眼睛让他寒不胜寒，可又不敢不答复，却又不知道答些什么，哆哆嗦嗦地从嘴里挤出了几个字：“儿臣、儿臣是冤枉的！”

“冤枉？”宁帝盯着他，只觉得好笑，“谁冤枉了你？东西可是从你府邸里找出来的。”

贤王倒吸一口冷气，鼓起勇气辨道：“儿臣自知罪孽深重，甘愿受任何处罚，却也不想白白做了替死鬼！玉人之事，儿臣当真不知，定是有人陷害。至于这地图，乃是未雨绸缪，儿臣阅读史书，发现这宫中事变防不胜防，如真有那一日，该如何是好，于是便找来了这地图，以备不时之需。”

“以备不时之需？”宁帝微微一笑，拍拍底下的坐垫，“你话是不是说得太早了些？”

贤王自知失言，忙稽首道：“儿臣不是这个意思，儿臣，只是想自保，还有.....保护父皇不受外敌侵扰。”

宁帝目光似剑，寒气逼人，恨不得将贤王吞噬，“照你这么说，倒是朕不知好歹？禁军部署地图，王府里的武器，藏在永乐城中的死士。这些，全都是你为了保护朕而设下的，是朕不知好歹，不领你的情？朕应该向你说不是，你是这个意思吗？”

贤王脸色忽而青忽而白，寥寥数语下，他已是冷汗直流，宁帝已走至他面前，影子覆盖了他整个身子，如黑云压城，压得他踹不过气，宁帝的声音在他的耳边响起：“难怪，从前朕送常棣花，如今你也要送常棣花，原来你站在朕的位置上替朕考虑问题，还真是辛苦你了！”

宁帝步步紧逼，逼得贤王无地自容：“儿臣绝无此心，儿臣如何敢凌驾于父皇之上？”

“不敢？你有什么不敢的？”宁帝高高在上地审视着他，眸中寒光迸发，“照你这么说，你把刀刃架在朕的脖子上，那也是为了保护朕！朕必须感谢你，是不是？”

“儿臣绝无不臣之心！还望父皇明察！”言罢，贤王以跪坐的姿势退后几步，又重重地磕了三个响头，“父皇，这是连环计！有人想置儿臣于死地，他们用计制作了那玉人，为的正是要在中秋宴之上栽赃于儿臣，之后顺理成章地在儿臣府邸搜查，查出了东西便开始大做文章，这一切的一切都是想置儿臣于死地啊！”

宁帝已恢复如初，眼眸间的寒气也荡然无存，拂袖转身，踏上台阶，坐回龙椅，高明鉴见状忙递上茶杯，宁帝接过喝了口茶，不再去看跪在底下的贤王。

贤王听着没有声响，他想了想，决定把心中所想说出：“父皇，许多事情并不能只看表面，更要看里面啊！尤其是这鬼神之物，历朝历代便是栽赃陷害上好之物，且屡试不爽，如若放任不管，任由后人效仿，后果不堪设想，还望父皇三思！”

“你说的这些，朕都知道。”宁帝瞟了他一眼，手扣在扶手上，优哉游哉地说道，“你们心里在想些什么，朕心里都有数。”

贤王微微抬眸，想偷偷去瞧宁帝的反应，宁帝也正在瞧着他，眼神里毫无怒色，贤王窃喜不已，看来宁帝将他的话听进去了。以他对宁帝的了解，宁帝一定会彻查且细查，其中缘由一定会清楚，不会被任何人所蒙蔽！

他脑袋闪过无数画面，回忆起过去的点点滴滴，他心里面忽然产生了一个奇特的想法：方才父皇莫非在试探自己？

回想着那日中秋宴的场景，对比今日竟是大有不同，宁帝虽质问了他一番，并未如那日一般怒不可遏，现下的冷静似乎在告诉他，方才的一切都不过是作戏，宁帝已知晓其中缘由，并且也认同了此前的玉人是有人故意要陷害他的。

他心中一酸，这些天他以为宁帝已经不会再在意自己了，如今看来宁帝依旧是念旧的，他情不自禁地说：“父皇，孩儿记得母后去世，孩儿不过七岁。那时，父皇和孩儿说：‘不怕，有父皇在，父皇一定不会让你受委屈’，从那时候开始，孩儿便知道，无论发生了什么事，父皇都不会让孩儿受委屈，今日也是如此。”

宁帝淡淡道：“是吗？朕不记得了。”

“有这一回事！您亲口和我说过的！我记得，您和孩儿说过的每一句话，孩儿都记得！”贤王拼命地解释，这一刻，他仿佛回到了童年，受了伤的孩童向父亲哭诉，祈求安慰。

谁知宁帝听到这真情实感的话，连眉毛都不皱一下：“朕日理万机，每日听的话无数，如若都要记得，岂不耗损心神？”

这话犹如一盆冷水，狠狠浇在贤王身上，犹如烛苗微闪，还未来得及燃烧便被扑灭。

贤王继续道：“父皇，您可以去查查其他皇子，儿臣敢保证他们都不干净！他们府里的东西定比儿臣的严重的多！”

宁帝冷笑了一声，语气里流露出透彻骨髓的寒：“朕为什么要查？”

贤王道：“其他皇子对储君之位存不轨之心，明争暗斗、彼此较着劲，儿臣的这些东西不为父皇，而是为他们啊！”

宁帝听后神色不改，疑惑道：“明争暗斗，有什么问题么？”

贤王怔住，一时语塞。

“你们应该斗，也必须斗。”宁帝的目光似有火焰燃烧，“不仅要斗，还要斗个你死我活，不这样，如何除去弱者，留下强者，进而诞生出优秀的储君？”

贤王呆呆道：“所以，那个优秀的储君是......君昭？”

宁帝浑身散发出浓浓的戾气，眼神凌厉刺向贤王：“君曜，你知道朕对你最失望的是什么么？你太没用了，没用到让朕觉得恶心。”

贤王瘫坐在地，不得动弹。

他心下已明了，父皇是彻底厌弃他，再无回旋的余地。

归根结底，父皇厌弃他不是因为从他府里寻出的那些东西，而是他的这个人，懦弱无用，这是父皇最不愿看到的。

不是因为君昭强，而是因为他太弱。

这才是父皇失望之处。

他悲怒交加，难以自抑，问出了内心深处那个想问却从不敢问的问题：“父皇，您真的要为了君昭而舍去儿臣么？”

“朕所做的一切，都是为了江山。”宁帝一字一句地说道。

宁帝并没有直接回答这个问题，可他的眼神已经告诉贤王，如果要他在贤王与楚王选择一个，他会毫不犹豫选择楚王，接下来等待他的，是做个弃子？还是做块垫脚石？无论是哪一种，他都注定回不到从前。

贤王悲怆不已，咆哮道：“父皇，儿臣究竟有哪一点比不上君昭？您为什么宁可舍去我，而不是舍去他？小的时候，您分明是疼爱我，凡事都是我先，他是中宫所出，我就不是中宫所出吗？这些年来，我与他，是平分秋色，这些朝里内外人人都看在眼里，兄弟们都以我为尊，为何您独独偏爱于他？为了保他，您宁可牺牲我，这公平吗？这公平吗？他做得了太子，我就做不了太子吗？”

“诸位皇子中，便数昭儿最为出色，论才论德，太子之位只能是他的。”宁帝眼光微明，抚摸着扶手的龙头，“只要他适合，无论是谁，朕都会不惜一切、倾尽所有送他到这个位置上来。”

“所以，您就让我做了垫脚石，做君昭的垫脚石！”贤王目光悲凉，痛苦不已，“父皇，您为什么不早点告诉我，您根本就没打算让我做太子！为什么给了我希望又让我失望！您如果从一开始就告诉我，我根本就不会做这痴心妄想的傻子！”

说着说着，贤王已泪流满面，而宁帝只是静静地瞧着，眼神冷漠凉薄，似在看一出不怎么好看的戏，看多一眼都觉得污了眼。

那样冷漠的眼神，让贤王不寒而栗：“父皇，您莫不是一开始就什么都知道？我府里找到的那些东西，府外的东西，你一开始就知道，是不是？”

“朕对你很失望，你不配做朕的儿子。”宁帝起身，不再看他，只冷冷地对一旁的高明鉴吩咐，“传朕的旨意，贤王君昭，目无尊长，残害手足，丧尽天良，即日起，贬为庶人，囚禁于府內，非死不得出。”

贤王听后，满眼的不可置信，连扑带爬地、哀求道：“父皇，不要，不要！您再给孩儿一个机会吧！孩儿一定、一定不会让您失望！君昭能做到的，孩儿也能做到！君昭做不到的，孩儿也能做到！求求你了，给我一个机会吧！我不要被贬为庶人，我不要、我不要、我不要.......”

“朕再也不想见到他。”走之前，宁帝留下了这样一句话，再也没有看台阶下的孩子一眼。

作者有话要说：宁帝呢，由于他很慕强，只要你能干他很多事情会睁一只眼闭一只眼，但他忍受不了无用，这些皇子的想法他都知道，他们都没有脱离他的设想范围，宴席上虽然很生气，冷静下来捋一捋就很清晰了，哪个环节有问题，他最生气的点就是贤王没用，被人搞成这样，底下的人都管不住，呈上的礼物都能被挑出刺来，这么简单的计谋就被整垮了。宁帝之前有意让他和楚王竞争的，结果他这么轻易地就被搞没了，宁帝觉得自己判断出了问题，所以非常恼怒，自己竟栽培了一个蠢货。