君弈离去后，溯洄走了进来，见易孤行在棋盘上专心致志地摆弄棋子，于是没有出声。易孤行回过神来，发现溯洄已经立在一旁，不知道等待了多久。

易孤行道：“刚刚那声响是你发出来的吧？”

“如果不是你在，我的剑已经架在那家伙的脖子上了。”回想起那漫不经心的语调，溯洄愤怒难忍。

“这也是没有办法的事情，毕竟他并不知道那说书人用的稿子出自我之手。”易孤行眸光渐深，“况且，那也不全是我的故事。”

这些，溯洄如何不得知？不知为何，他觉得陵王没安好心。

眼下，这些都不是最要紧的，最要紧的便是试出陵王的底细来。

溯洄问：“对了，你不是说要试试他吗？试得如何了？”

“什么也试不出来。”易孤行摇了摇头，“好几盘和棋，什么也看不出来。”

“和棋？”溯洄莫名其妙。

“他从一开始就没想和我分出胜负，我不想让他看出些什么，于是便有了这样僵持的棋局。”说来易孤行甚是感叹，他是真的想和君弈切磋一番，谁想对方从一开始便没有这个心思，任他怎么想也只是想象而已。

“怎么会有人想平局的？”溯洄难以理解，在他看来棋局如战场，有胜者、有败者才不虚此棋，分不出胜负的棋下来有何用？

“我还以为他是个对胜负很执着的人，难道是我看错了？”易孤行也不解，他第一次对自己的猜测产生了质疑，“他方才和我说的那番话，什么根源，什么消灭的，我没听明白。”

溯洄道：“都是些胡说八道，听不明白就听不明白，这有什么打紧的？”

“说不定那不是胡说八道，就是他的真实想法。”易孤行皱眉沉思，“只言片语最能够窥探出一个人的本质，不是吗？”

“你啊，就是想问题想得太复杂了。”溯洄觉得他小题大做，“他摆明了对皇帝不满，这也很正常，当年，亲手把辰妃被贬为庶人的，不是旁人，就是当今的陛下啊！换了谁心中都有恨。”

“我总觉得没这么简单。”易孤行沉吟道，“其他皇子我尚且能琢磨一番，唯独他，我真的看不透。”

“看不透便看不透呗，日子还长，总会有路出马脚的那一日，是人是鬼，到时一看便知。”溯洄倒是轻松，他十分信任易孤行，纵然陵王再狡猾难缠，易孤行也能应对。

“说得也是。”易孤行点了点头，想起上次吩咐过的事情，遂问溯洄，“对了，我让你找的人你可找到了？”

“还没找到，但已有苗头，顺着找下去总会找到的。”溯洄道，“好像是个叫罂粟的人，只知道这个名字，也不知这名字是真的还是是假的。”

“罂粟？”易孤行觉得此人名字好生耳熟，

如果易孤行猜得没错的话，这位罂粟大约就是江湖上那个善于用毒的杀手罂粟，没有人见过他，也没有人知道他的模样，听名字虽像是女性，可见过他的都说他身形高大，不像是女性的模样。他很少出现，偶尔接杀手的活儿，也会卖一些杀人于无形的毒药，据说他的毒药从未失手，世面上有很多毒药都出自与他手，可至今依旧没有人知道他究竟是谁。他就像一个谜团，藏在每个人的影子下，无处可寻却又无处不在，似乎你心生恶念、想要杀人，他便会出现在你身旁，给予你杀人的手段。

因此，江湖有不少人说这罂粟不是凡人，是迷恋人间的恶鬼，只有恶鬼才能制造出如此凶狠的毒药。

易孤行沉吟道：“是江湖上那个擅长制毒的罂粟？”

“正是。”溯洄难以置信，“我也很奇怪，这个罂粟不是素来做毒药生意吗？怎么忽然间对烛龙花感兴趣了？”

“烛龙花可是传说中的神花，谁能不心动呢？”易孤行笑道，

溯洄却摇了摇头，“那也得要熬得过去，传闻说是有百毒不侵的奇效，可是自古以来就没有人服用烛龙花后还能存活。”

“或许他们觉得自己便是那唯一。”

溯洄叹道：“我原以为他们自己做的就是毒药生意，不稀罕这个。”

“就是因为做毒药生意，便愈发渴望百毒不侵。”易孤行道，“只有那些不懂得毒物可怖之人才会受毒物所控，对毒物越是了解之人，对毒越是敬而远之。”

君弈从院落出来，李朔风连忙叫来马车，上了马车后，李朔风才问：“殿下，怎么进去了这么久？”

君弈答道：“下棋。”

“下棋？”李朔风很是诧异，“他找殿下就是为了下棋？”

“当然不是。”

回想起易孤行那双狐狸般狡黠的眼睛，李朔风实在不敢掉以轻心，他问：“他可有说什么？”

君弈思考了一瞬，说道：“他说要助我一臂之力。”

李朔风完全明白了，这易孤行果然如他所想，看热闹不嫌事大。

李朔风道：“殿下是如何回答的？”

“当然拒绝。”君弈讥讽道，“无功不受禄，无德不受宠，他打的什么主意我还不清楚吗？我可不想以后死于非命，做个冤死鬼。”

李朔风点了点头，又问：“依殿下看，他是谁的人？”

“大概谁的人都不是。”君弈道，“他这个人，不甘居于人下。”

仪鸾殿。

宁帝批改完奏折，随口问：“现在是什么时候了？”

周明鉴禀报：“已过了午时。”

“已经这么迟了。”宁帝感叹，总觉得自己什么都还没做，时间便悄然而逝。

周明鉴道：“陛下，御膳房的人刚送来了午膳。”

“叫上来吧。”宁帝吩咐道。

周鉴明正准备传膳，被传话的內侍打断：“陛下，俞太师求见。”

“是谁？”宁帝险些以为自己听错了。

內侍回禀：“俞世清，俞太师。”

周明鉴道：“俞太师定是有什么要事禀报。”

宁帝微微蹙眉，印象中这是俞世清入宫求见，定是有什么不寻常之事，宁帝吩咐道：“快请太师进来。”

在內侍的带领下，俞世清踏入殿内，恭恭敬敬地行了大礼。

宁帝扫了一眼周鉴明，周鉴明上前将俞世清扶起，宁帝赐座，俞世清坐下后，宁帝道：“太师可曾用过午膳？”

俞世清道：“未曾？”

“既如此，便一起用膳吧。”

俞世清起身，俯身作揖道：“陛下，臣有要事禀报。”

宁帝看向俞世清，疑惑不已：“要事？”

俞世清肃然道：“臣有急事禀报，原想午后再来，兹事体大，臣不敢擅作主张，只能来禀告陛下，请陛下裁决。”

宁帝脸色一沉，这么多年，他从未见过俞世清这般模样，想来此事非同一般。

宁帝稳住心绪，问道：“究竟是何事？”

俞世清扬声道：“回禀陛下，春闱考题已遭泄露。”

“泄题？”宁帝攒眉蹙额，“太师何出此言？”

俞世清早就料到宁帝的反应，命內侍将带来的物件呈上，周明鉴接过端盘，检查过后，端至宁帝面前，端盘上是两张一模一样的纸，上面写着一模一样的话，只是字迹不同。

宁帝自然认出这上面写了什么，这便是今年经义考究的题目，早前礼部已经给他看过，他还作了修改，断不会认错，只是他不明白俞世清为何用这两张纸作为考题泄露的证据。

宁帝问：“这是何意？”

“回禀陛下，左边乃是考题，右边乃是坊间猜测的考题。”

“也就是说，这坊间流传的考题与真正的考题一模一样？”宁帝思索着，诧异道，“单凭这两张纸，不足以证明泄题吧？”

“臣也有如此疑问，若只是猜测，便是引用同一个句子，也不会一模一样，二者定是有所出入。可如今却有人‘猜’出了完整的题目，此乃前所未有的事情。”俞世清斟酌用语，“未考便有人将完整题目传出，那只有一个可能。”

宁帝冷如冰霜：“什么可能？”

俞世清再命人呈上第二份证据：“陛下请看，这是臣搜集来的坊间流传的文章。”

这一次呈上来的是厚厚的一沓纸，宁帝翻了翻，一开始震惊、难以置信，翻着翻着脸色一阵青、一阵白，到最后的怒不可遏，宁帝冷笑道：“他们倒是聪明，提前把文章写好了，到考场上直接背就是，自己不用动脑子，既省心又省力，把朕当傻子玩耍！”说罢，重重拍了拍桌案，发出震聋欲耳的声音。

周明鉴问：“太师是从哪里得到这些东西的？”

俞世清道：“这是臣搜集而来，不过是一部分。”

“只是一部分？”宁帝怒极反笑，“究竟是谁？是谁这样胆大妄为？敢在朕的眼皮底下，干出这种胆大包天之事！”

宁帝望向俞世清：“太师既来向朕禀报，对这定是有所头绪。”

俞世清道：“臣有猜测，并无证据，无法定夺，遂来请教陛下。如今距离会考只剩下五日，此事必须尽快查清。”

“你说得不错。此事须得查清，却不能打草惊蛇，考题须得要换。”

俞世清跪下，行大礼：“陛下，科举乃是国家大事，国家选材之大典。多少学子寒春苦读，只为今朝，还望陛下查明真相，莫要辜负天下学子的期许！”

宁帝起身，亲自将俞世清扶起，郑重道：“俞太师所呈之事，朕已明了，定会查明真相，还天下学子一个公平！”

俞世清感动不已，入宫前，凭自己对宁帝的了解，宁帝定会彻查，可真的听到这句话时，依旧忍不住感动，感动之情溢于言表，不禁热泪盈眶。

说罢，宁帝便吩咐道：“去把蕴玉叫进宫来，不许声张。”

周鉴明点点头，对徒弟吩咐道。

宁帝再次向俞世清保证：“太师放心，此事定会查个水落石出，无论是谁，敢动摇国之根本，朕绝不轻饶！”