可计划终归是计划，陈家兄弟二人没料到那文士居然从车上抽出一柄长剑，冲着他们杀了过来。

哪来的这样的文士啊！陈家兄弟之前跟着寨主截杀过几个小士族的车队，那些平日里高傲的士族，无一不是在见到他们举刀时就被吓尿了，痛哭流涕、瑟瑟发抖地缩成一团，怎会有胆子反击？

而且车上一个黄毛小童，居然还不知死活，兴奋地跳脚拍手，大声叫嚷着为那文士助威：“阿父威武！冲啊！”

他们本想着出其不意，可那文士高大的身形和熟稔提剑的样子，倒让他俩有些迟疑，冲击的步伐也乱了起来。

两军交战勇者胜。

陈家兄弟的迟疑给了文士一个绝好的时机，冲在最前面的陈二甫一照面，举刀劈砍时，就被文士用剑格挡开，胸口被划了一剑，疼得他哇哇乱叫起来。

这时陈大欲趁文士攻击陈二时从侧面突袭，没料到那文士竟无视他的进攻，矮身转手朝左一刺，就将他的大腿刺穿。

陈大跪倒在地，捂着鲜血汩汩的右腿，心下大骇。

“阿弟小心！”

陈大看弟弟再次举刀，却发现那文士嘴角暗翘，顿觉不好。

可惜陈二被这硬茬子激怒了，用尽全力劈砍的一刀，被文士轻松躲开，顺势一剑划开了他的脖子。

陈大看弟弟不甘地瞪大了眼睛，捂着脖子嗬嗬了几声，颓然倒在了地上，不由得目呲欲裂，他不顾自己腿上的伤口，强忍着疼痛站起来。

“呔！纳命来！”

陈大无比愤怒之下的一刀，带着沉重的风声，朝着文士头上斜着砍去。

就在即将砍中的的一瞬间，预想中人头落地的场面没有出现。

他没料到那人背后像是有眼睛一样，文士干脆利落地俯身一滚，躲开了他的致命一击。

他不可置信地低头看着刺穿自己胸口的剑，抽搐了几下，一句话也没说出来，就和自己兄弟一起黄泉路上去相见了。

“阿父威武！阿父最厉害啦！”

围观了这血腥的场景，小童见自己父亲几息之间连杀二人，没有一丝害怕，反而更加兴奋了。

文士抽出插在陈大胸口的长剑，顺手在他身上抹了几下，擦去剑上的鲜血，仔细观察了下四周，见再没有什么埋伏和异样了，才放下心来。

他走到驴车旁，看着倒在地上的车夫，叹了口气，伸手将他的眼睛闭上。半点不似刚才杀人时的果决，双手微微颤抖，内心翻山倒海般极不平静。

这时，不远处传来一阵牛车的铃铛声响。

他顿时浑身肌肉紧绷，起身快步走到驴车后，警惕地看向后方，待发现好友杜晏的身影时，才略微放松下来。

“休奕兄！”

杜晏今日带着母亲和妹妹前往外祖父家的坞堡做客，没想到路上遇到自己好友郑植，刚想打招呼，却发现驴车旁横着一具尸体，而自己的好友手持长剑，衣服上还有血迹，不由得愣住了。

杜烨从牛车里探出来头来，发现手持长剑的郑植，居然就是上元夜遇到的那位郎君。

郑植对上杜家人惊恐疑惑的眼光，浑身上下每一处都觉得不自在，他对着好友简要解释了下刚才的事。

“现在还不清楚有没有援兵，此处不宜停留，我们边走边说吧。”

杜晏看着不远处地上的两具尸体，机械地点头。

他让郑植的母亲和幼子上了自家的牛车，又吩咐仆人帮着郑植将车夫的尸体放在驴车上，让车夫驾着驴车跟在牛车后面。

郑植和杜晏坐在牛车车辕上，驱使着牛车朝严家坞堡驶去。

此时杜晏缓过劲来，还以为好友一家是遇上了强盗。

“不像是强盗，应是寻仇。”郑植看着好友不解的目光，解释道，“若是抢劫，你家的牛车就跟在后面，他们不会看得上我这寒酸的驴车。”

杜晏觉得有道理，可新的困惑又来了：“你素日里不都在家读书修史，怎会有仇家……”

说着，杜晏打了个激灵。

“你一个史官，无权无利，能让人杀你，该不会真的是……”

郑植轻轻点头：“若我所料不错，应该是我前几日的谏言又刺了他们的眼，他们怕是容不下我了。不过动手的，未必是何、邓二人，他们位高权重，我这个蝼蚁应该还不值得他们大动干戈。倒是他们周围，多得是想以我项上人头讨他们欢心的小人。”

杜烨看着前面和阿兄坐在一起的人，目光忍不住盯着他的背影。

她这时才意识到，自己胡思乱想过的上元节那个英武的郎君，和她无比欣赏的两篇诗作的作者，居然是同一个人。

而且就在刚才，他在面对强盗时，居然临危不惧，真不愧是写得出那样诗篇的郎君。虽然她并没有看见

杜烨不由得又开始心猿意马起来。

“姊姊姊姊！”杜烨身边那个扭来扭去，一直往她身边蹭的小童，悄悄揪了下她的衣袖。

杜烨回过神来，低头发现那个小童，正热切地冲自己使眼色。

“哎呦！祖母，你拉我作甚。”小童被自己祖母扯着腰带往后拉了下，不满地嚷嚷。

范氏瞪了自己孙儿一眼，不好意思地向严氏和杜烨解释道：“我家这孙儿向来调皮，唐突了女郎，还请见谅。”

严氏曾听过郑家的事迹。

郑植的祖父郑夑，是一代名将，在胡人反叛攻打北地时，坚决不降，率领残兵出城迎战，战死沙场。

郑植的父亲郑幹，官至丰郡太守，聪慧有才干，丰郡被破，实非他一人之力所能挽回。

后来郑家迁至京兆，虽然家贫，可却极有风骨，郑植更是博学多识，文采出众，小小年纪，就开始著书。

郑植得罪权贵之事，她也略有耳闻。不过，严氏倒认为，有这样的家风和才华，遇挫不过是一时之事，那些现在威风的权贵，骄慢奢侈，不知何时便会毁了自己，郑家必将平安无事。

所以在儿子和郑植成为好友后，她十分支持。所以这次遇见，更是有意相交，怎会在意小童的举动。

“夫人多虑了，您家的孙儿有千里驹之姿，我一瞧便欢喜得紧。”

严氏和范氏聊得火热，郑咸看着没人注意自己，又凑上去，闻着女郎身上清幽的香味，开心得嘴巴根本停不下来。

“姊姊，我终于又见到你啦！你都不知道，上元节一别，我有多么思念你。原来你是杜郎君的妹妹呀，要是早知道，我就登门拜访啦。”

杜烨好笑地看着他，纤纤玉指点了下他的脑门。

“那以后你不就可以来了。”

“姊姊，你能不能悄悄告诉我你的名字呀，我保证不说给任何人。”

小童得寸进尺，趴在杜烨身上撒娇，却突然觉得后背一凉，抬头发现父亲警告的目光，瑟缩了一下，乖巧地闭了嘴。

杜烨抬眼，和郑植的目光撞在了一起。

杜烨的心仿佛被烫了下，慌忙将头扭到一边，未语一言，面上却有些发热。

这一刻，风中飘过花香，开在心上。

郑植看着故作镇定的女郎，想起好友曾多次夸耀过的妹妹，和上元节那日才貌俱佳的一对年轻男女的身影，警告完儿子后，就极快地收回目光，继续和好友低声说话。

杜烨等了一会，见郑植毫无反应，不由得为自己的失态暗自气恼。

因为刚才的刺杀，杜晏认为现在形势未明，极力邀请好友一起去外祖父家的坞堡。

由于连年大旱，加之四边动荡不安，流民甚多。京兆周围，富豪之家为求自保，纷纷构筑坞堡营壁。严氏坞堡便由此而来。

严家本就是当地豪强，现任家主严明，也就是杜烨的外祖父，有识人之明，他五个女儿，都高嫁给了京兆的士族为妻。再加上流民涌向京兆时，严氏坞堡从流民中招徕身强力壮者，并收留他们的家眷，势力进一步膨胀。

这样的坞堡，就算是大将军想要招惹也着实不易。所以杜晏认为只要在坞堡之内，他们的安全便全无问题。

郑植因为自己招惹了权贵，怕连累别人，素来是独来独往。可杜晏为人正直好学，一次偶遇后二人志趣相投，成为知己。为了不给好友带去麻烦，平日里都不主动去亲近他。

今日郑家一行原本是要前去东岩寺，谁料到会在路上遇到截杀。若是往常自己孤身一人也就罢了，但带着母亲和幼子，想想刚才那精准的一箭，他不由得有些后怕，摇摆片刻后，还是答应了下来。

严氏坞堡内，坞主严明看着自己最喜爱的大女儿和一双外孙子女，高兴得胡子都翘了起来。

但在听完郑家刚才遇到的刺杀后，他面沉如水，派人前去查看。

“敢在我严家堡附近干这种杀人的勾当，摆明了是不把我严家放在眼里，老夫倒要看看，是哪家的魑魅魍魉在作祟。小郑郎君，我可是仰慕你祖父许久，不愧是郑家儿郎，颇有乃祖之风，你且放宽心在我严家堡住下。”

严明经营此地许久，最是厌恶只会空谈的文弱书生，听得郑植连杀两人，又听外孙极为推崇他的学问，更是看重这样能文能武的人才，恨不能把他一直留在堡内。

“多谢严坞主。”郑植和母亲向严明行了一礼。