无垠和向晚浑身沾满战斗的痕迹，先一步回去收拾干净，华英和原秀则等到丹霞峰的灵兽撤离时才走。
路过城主府的近水阁，恰好沈祈在向花镜“请教”术师遇袭之事。
花镜不懂他在说什么，心烦得很，抬眼只见回廊中走过两个人，穿着版型相近的黑色衣服，襟袖轻盈，眸正神清，行走如习习之风，从容而目不斜视。花镜登时面带喜色，招呼那二人：“进来！你们也听听沈大公子所言之事。”
二人并不意外，排着队向花镜行礼，就像两根木头矗立在旁边，至始至终没有正眼看过沈祁。
花镜道：“近来寒曦矿不太安宁，你们行南闯北，若听过什么消息，可为沈大公子解惑。”
花原秀高傲、华英冷漠地“嗯”了一声，两人的神态如出一辙，皆是一副“好无聊哦，关我什么事”的表情。
“二位，多日不见。”沈祁本还想寒暄几句，谁知脸都笑僵了，才得到花原秀不耐烦的一瞥，而华英已经开始神游天外。他嘴角一阵轻微的扭曲，只好问：“二位这是从何处而来？”
“太神山。”花原秀道。
沈祁眼睛一亮，进前一步：“二位在太神山有何公干？”
“干你何事？”花原秀冷冷地道。
“额，这……”这就有些尴尬了。
花镜心里暗笑，表面上却威严地说：“原秀，寒曦矿的安定对于双方来说都是的大事，不可轻慢。”
其实，最大的不安定就是这“双方”了。花原秀瞥眸看了一眼沈祈，发出一声不屑的冷哼：“保护巡矿的术师。”
“沧阳的术师也被袭击了吗？结果如何？损失如何？”
花原秀“嗤”了一下，有些好笑：“沧阳的术师听说你们被袭击了。”
沈祁悲愤地拉下脸，盯着他衣摆上的水迹：“那二位可有什么发现？”
“路上和人打了一架。”
“是什么人？”
“暗系术师。”
这就和现场的痕迹对上了。沈祁沉吟片刻，又问：“对方有多少人？全是暗系的吗？”
“就一个。”
“他的长相……”
“露在面巾外面的眼睛炯炯有神。”
不排除底下长了龅牙鱼唇的可能。
一问一答如行云流水，不假思索。沈祁心里生疑，看似衷心地赞叹：“其实正是这一人，或许还有同伙，就让巡矿术师吃了不少亏，二位竟能从他手下全身而退，在下佩服。”
“嗯。”原秀道。
嗯什么嗯……沈祁只想抓住他一顿猛摇，把他的心里话都晃出来。跟这人说话就不能拐弯抹角，只能单刀直入：“你们怎么做到不死人的？”
花原秀不想回答，露出理所当然的表情。
沈祁咬咬牙：“这次出使贵城的人当中也有一位失踪了，公子可曾见过？大概这么高，中等身材，国字脸。”
花原秀马上知道，就是之前跟踪他们而被收拾掉的那个术师，对方已经查到他们头上，却低估了一名职业杀手对他人气息的敏感度。
花原秀坦然道：“就是那个鬼鬼祟祟跟在后头的？被打一顿之后扔河里了。”
“……公子一定是认错人了，那小子怎么可能鬼鬼祟祟？”沈祁微笑着把茶杯的碎渣扔下水池，“在下还是去别处找找，也许他只是一时贪玩未归。”
“你还有别的问题吗？”花原秀面色不善，看上去要打人了。
“没有了？耽误二位这许久，真是抱歉，二位请便。”
三天之后，夜晚的猎杀行动没有再继续。但原秀和华英又在寒曦矿连续转悠了几天，做足了“保护术师”的样子才罢。
因为元不惜恰好修习了天相和伏印，向晚把乌金扇中的精要拿给他：“秘洞重开之日，如果赤乌耐不住跑出来，我们一家老少的安危就全靠你了。”
元不惜嘴角微抽着拭了一把汗，敲敲书上的重点，把她的注意力掰回来：“钥匙一分为六，其一玉阳石在天浪城，不可将其置于光下；其二幽月璜在雷皇城，需要一名女子带在身边，镇住至阴之性；其三惊雀石在灵曲城；其四凌飞木在驻龙城；其五巴蛇鳞在濮城；其六沧海月明珠在月下垣。六者合而为一时，阴阳相济，相互调和，才能无视玉阳石、幽月璜的忌讳。”
向晚明白：“就和下药一样，九曲断肠草乃是难得一见的毒物，但和摄魂霜泡姜水后的凝汁拌在一起就能压制。”
“道理大概是一样的……”向晚是个会举一反三的人，元不惜觉得开眼界了。
“黑血汤对压制九曲断肠草也有奇效。”花无垠补充说。
向晚点点头，又摇摇头：“然而黑血汤会引入另一种剧毒，相比之下，僵化汤可能更好一点，喝下去会有一股甜味，无论是从色觉还是味觉上来讲都略胜一筹。如果你对这方面的理论有兴趣，我们不妨多多讨论。”
“够了！”话题怎么尽往奇怪的方向发展，元不惜实在是痛心疾首又迷惑，“向晚小姐，你怎么知道僵化汤有甜味？”
“咦？我？？”花向晚坐直身瞪大眼，片刻之后说，“也不是什么重要的原因啦……”
花无垠望着前方，两只眼睛鼓得像猫豹，目瞪口呆地含了一口茶忘了吞下。
得了您嘞，他现在也不想知道是什么原因了：“那些东西都很危险，以后离它们远一点行吗？”
花向晚先是一脸发懵，然后像个猴孩子一样捧真肚子大笑：“逗你玩而已，你该不会真以为我喝过吧？可以啊，被黑芝麻馅儿熏陶这么多年还能保持单纯，每天要瞎操多少心！哈哈哈！”
元不惜不理她，她自顾自地乐完了，又说：“我当然没喝过。是紫凝姐说她用这个做糖水去诓别人，还得手了好几次。”
元不惜摸了摸鼻子，无论如何他都想不到紫凝前辈私下里是个这样的性格。
花向晚又开始讲怎么用药粉调菜色调鲜味，除了花无垠津津有味，在场有良知的人都对她的思想趣味产生了深深的忧虑。
“咳，”经过深思熟虑，元不惜决定暂且将自己的良知放到一边，毕竟连她的亲哥都有些怕她，“这么多年，那些钥匙也不知辗转到了何人手中，唯有去六个地方一一探查，先把它们的位置找出来。”
众人又将其他细节商议了一番，花无垠便要完成他和元不惜的赌约——比谁先学会在水中设禁制，这一条是元不惜赢了——但还有一条“比谁的禁制更难破”，一直没有机会验证。
一条湍流，两道禁制肩并肩地飘在水面上。
花无垠笑道：“现在重新定赌注还来得及，我这禁制能挡住水猴的九九八十一路猴拳，你可要小心了。”
元不惜说：“那我们可有得比，我的禁制曾接住鹤老人二十五棍。还有，水猴子的猴拳只有三十六路，那多出来的几十路是跟你学的吗？”
“吱吱嘎嘎……吱……看拳！”花无垠像只大马猴一样扑了过来。
“别闹哈哈哈！”搔痒痒肉就无耻了。
在他们胡闹的当口，华英捡起两小截枯木，随手往河里一弹，两道禁制连“嗡”一声的骨气都没有，当场气绝。
谁的先破？这不重要，瞬灭是不分先后的。
花无垠和元不惜一个扯着对方的衣领，一个卡着对方的脖子，面面相觑。裁判的段数太高，没办法愉快地玩下去啊！
华英见他们满脸都写着“难以接受”四个字，也觉得有些不妥，便又挥一挥衣袖，在同样的地方再次布下两道一模一样的禁制。
花无垠慨然松开，理襟正冠：“好，这回咱们就比一比谁先破她的咒！”
三炷香之后，斜阳日暮，花无垠抚着心脏，蹲在一旁思考起人生来。如果他手里有只烟斗的话，场面会更加沧桑。“这一定是做梦。我怎么会连单咒眼的禁制都不会解呢？”
元不惜不死心，凑近水面一瞧：“莫非是七八层禁制叠在一起了？一息之间，便能做到如此吗？”
华英还真没想过，摇摇头，顿了片刻，又道：“下次可以试试。”
那一年，沧阳除了定下重开秘洞的方案外，还发生了一些大事。
花无垠的灵力终于突破了五阶，但由于不稳定，时常出现体内的“储存量”多而“可用余额”少的情况，所以暂时没有灵兽回应他的召唤。
元不惜因饰演竹林名士嵇康而成为炙手可热的名角。之前他饰演的大多为女性角色，或者温润如玉的男士，这次突然换口味，教习只道他风姿天然，气度清华，唯一的遗憾是过于斯文，恐怕演不出洒脱肆意之美。
可戏一开场，这个嵇康衣裳半敞地坐在树下，任由风吹歪了他的发髻，抚嗅怀中佳酿，眼尾带着散漫，似笑非笑，此情此景，当真是“傀俄若玉山之将崩”。
接下来，他每一分举手投足的逸气，每一厘眼角眉梢的神韵，都将嵇康述画得淋漓尽致。
有一个小姑娘还专程抱着酒坛子跑去后台，脸红红地问他：“可以再醉一次吗？”
元不惜没想到这样也能被调戏，硬生生愣了好久。