不说书写墨宝这官司如何结束，在陈宅留了饭，午后这才告别离了陈府。马车原意是打道回府，到不想半途被几位同窗截了道，拉去茶楼听了一下午曲，后又嚷嚷着不醉不归移到酒楼吃酒。

酒过三巡，几个儒生开始悲春伤秋的感概起岁月无痕，说着说着，一个个到真触景伤情了。不过二十左右的年岁比起触景伤情，更多的是对未来的期许。

座落于皇城效外的落陈书院的学生大都来自皇城附近，家境都不差，不是本身就是官衙子弟，要不亲戚关系是，总归结业后不会没了去处。

一个说家里已经给铺好了路，一个说亲戚有关系，能吃到一个碗里的总归交情不会差，被问到自己有何打算时，想了想放下酒盏，卫筝据实以告，说。

“我会参加明年三月的恩科。”

右手边儒生手上运作一顿，放下酒盏状似无意问：“怎么突然想起恩科？”说着想起什么，问：“我记得前次科举时师长就建议你下场试试，后来是侯爷派人过来发了话，说是让你再准备准备吧？难道这次恩科侯爷就准了？”

身为侯府子弟却不在国子监或太学念书，反而跑到城外区的落陈书院。围绕这件事的议论猜测从卫筝进入书院开始就从未停止，毕竟身为勋贵子弟想多要一个名额不是一句话的是？而这些议论自打前次科考承兴侯特意派人阻拦卫筝下场时，便达到顶峰。

“父亲自有父亲的考量，我是不会过多揣测的。”卫筝笑笑，其实卫长清为什么会准了，不外乎两点。要么是因为与晟王府婚约，要么便是户部尚书一职。

这明显就是敷衍的话，但毕竟是父子俩的事，他们一外人也不好过多干涉。坐对面的人往嘴里丢粒花生米，爽朗一笑引开注意：“巧了。我也打算参加明年恩科。”

有人就笑他了：“哟，马兄这是打算与卫兄争一争榜首不成？”

这话直接换来马远恺一个巨大白眼：“你不说话没人当你哑巴。”

一桌人顿时笑开，笑完，这才有人问说。

“我记得马兄不是说明年结业就依家里意思找份闲差么？还说自己知道自己有几斤几两，就不过那千军万马的独木桥了？”

马远恺佯怒瞪他眼：“平日里要你记着差几顿酒钱就推脱记性差，怎么到这时候又记性好了？”

被瞪的人也不恼，还挪揄说：“我这不是怕你忘了帮你记着么？”

“那我不还得谢谢你？”马远恺白眼恨不得翻天上去。

对方一乐：“谢就不用了，多请顿酒钱就是。”

马远恺直接一把花生米砸过来：“酒钱没有，花生米一把要不要？”

说是这么说，但花生米也就砸到衣服，不巧殃及了池鱼，旁边人拍开身上花生米，又是好笑又是无奈：“好歹都是有功名的秀才了，怎么还这么幼稚？”

一桌子人忍俊不禁，纷纷打趣说：“我看马兄跟文兄估计得斗到头发发白去。”

马远恺唾了声，嫌弃道：“谁跟他斗到头发发白去？待到小爷我明年恩科中了就寻个差事躲的远远的，再不见了才好。”

被嫌弃的立马一揖手：“还是马兄知道我，正好说出了我的心声！”

这下连卫筝都笑弯了唇，笑完问：“看样子，文兄也打算在恩科时下场？”

文斌拱手：“什么都瞒不过卫兄。我的确有意参加明年三月的恩科。中了自然是好，没中，也算是给两年后的科举试水，左右不亏。想来马兄也是这般想的？”

马远恺继续往嘴里丢花生米，不那么正经回：“别什么事都扯上我，我跟你不一样。我家里的情况你们也知道，我爹能升上来那是祖坟冒青烟的事，之前想的是最好能在任时把我的事情解决了。”

眼神深深看眼卫筝，说：“不说多好，但至少温饱，但卫兄有句话提醒了我，‘没有尝试就放弃，他日便是永久的遗憾’，日后遇到失意时这份遗憾怕不是要转为心病，到时候哪还有后悔药吃？”

卫筝没想到还跟自己有关，闲适笑问：“那马兄现在是想通了？”

“到也无关想通不想通吧。之前那么打算是怕我爹在下次科举之前致仕，现在有了恩科没了后顾之忧，怎么着也要鼓起勇气试一试吧？否则这么些年的圣贤书，可不就白读了？”

言罢，又道：“不过我跟家里也说好了，试试就试试，中了则皆大欢喜，没中就依家里的意思走之前的老路。这么想，也不过是想多个机会，弥补不能参加科举的遗憾。”

旁边有人拍他肩膀按压下，欣慰说：“早该这么想！我辈好男儿岂能连尝试的勇气都没有？！要真这么懦夫，别怪我们瞧不起你。”

“什么瞧不起，我需要你们瞧得起么？”

“哟伤着我们马兄自尊了！”

“来来来敬我们试试就试试的马兄！”

这调侃的语气气的马远恺又是瞪眼，但最终还是举起酒杯碰了下。酒过三巡，一众你看我我看你，这就有人笑了，扫视眼说：“这一桌子通共也就五个人，现在有三个参加恩科了。怎么样？杨兄？我们俩也凑个热闹？”

问的便是卫筝右手边最开始接话的那个。一众视线移过去，杨坤泽笑下，放下酒杯摇首：“周兄想入场自行入场便是，可别拉上我。”

对方一副不想参与的样子反到引起一众注意，卫筝扭头看他：“杨兄才华亦是我辈翘楚，若是下场必定旗开得胜。”

这话得一众肯定，末了卫筝迟疑问：“莫非杨兄有什么顾虑？如果我们能帮得上忙的，尽管言说。”

马远恺隔着桌子应和：“就是杨兄，我们不一定帮得上忙，但俗话说的好‘三个臭皮匠顶一个诸葛亮’，没准能找到法子呢？”说完扫下在座，笑说：“我们几个凑在一起也有点脾性相报的意思，即要参与恩科整整齐齐的，日后说出去也是一番佳话。没准还能截入史策呢！”

闻言，杨坤泽一乐，但乐完还是摇首说：“不了，你们参加吧，我就不凑这个热闹了。”

周乾视线在他脸上一扫，又转到卫筝脸，后又转回来：“我说杨兄，你不会是怕跟卫兄争一甲前三所以才不入场吧？”

杨坤泽一怔，忙摇手否认：“周兄太看得起我了！卫兄之才华书院中哪个不知哪个不晓？更有师长数次提起卫兄有状元之才，岂是我一介朽木可比的？”

“杨兄若是朽木，那我们是什么？”周乾笑指他下，又道：“杨兄，我看你就不要推辞了。刚才马兄都说了我们几个要整整齐齐，怎能辜负他一番美意？卫兄之才能进一甲前三，我们几个努把力挤进二甲也不丢人。”

一个个嘴里挂着状元之才，把卫筝臊的忙告饶：“众位仁兄嘴下留情，万莫再给我戴高帽了。学问一事人外有人天外有天，岂敢言语第一。”

“卫兄就别谦虚了。再谦虚，我等才疏学浅之辈都要无地自容了。”

“哈哈哈对对，卫兄我可等着你打马游街琼林宴籫花呢！”

“凭卫兄之凤表龙姿才貌双绝，榜下捉婿可有得瞧了！”

“肯定得打起来！”

“那是必须的！”