五十万两卫芸是拿不出手，五十个字的回信写起来还是绰绰有余的。

卫芸从书房里出来，将装封好的信封递给李恢。

破天荒的，李恢笔挺地站在原地，对那封信件无动于衷。

对上卫芸投来的疑惑，李恢道：“太子妃，太子身边缺兵少粮，此次一去，怕是有去无还。”

卫芸敛眸，闷闷地应了一声：“本宫知道。”

她早就在李恢不接信的那一刻参破了李恢的意思，在李恢出言驳回前，卫芸说道：“所以本宫才让你去送信。”

早在信件出现在李恢手上的那一瞬间，卫芸开始怀疑了：为什么缺钱不上报朝廷，反而寄给李恢，寄到太子府上。

她将那封信来回翻看了一遍又一遍，信上除了借钱的事，关于战事是只字不提。

饶是卫芸聪慧，对于这封没头没尾的信也是摸不着头脑。

后来在李贤昀常呆的书房里找了些东西，结合最近所见所闻，便写下这封回信。

“你将这封信亲手送到太子手里，他看过之后自会决断。”

快马加鞭，能在两三日送到太子手里就算不错了，毕竟卫芸也没指望这封信能派上用场。

目送李恢远去，卫芸站在院子里伸了个懒腰，忽的记起了什么，朝着书房看了一眼，也不见竹英从书房里出来。

真是怪事，让她收拾书房，怎么这么磨蹭。

卫芸正要追进去，抬脚的一瞬间，一道稚嫩的童声响彻庭院。

“皇嫂！”

“哎呀，是景凡啊。”看清来人，卫芸眉开眼笑，张开双臂接住了扑上来的李景凡，抱在怀里狠狠揉搓了两下，“小王爷怎么来了？”

“还能为什么，当然是我带来的。”李朝昱摇着扇子进来，折扇一收，指了指在卫芸怀里耍赖的李景凡，恨铁不成钢地说，“这小家伙不知怎么混进我的车驾里，哭天喊地的要跟来看望皇嫂，我看呐，你就是不想听文丞相唠叨。”

李景凡别过头，像是受了莫大的委屈，泪眼汪汪地说：“三哥好不讲道理，明明是三哥教唆我逃课的。”

“什么叫‘教唆’？”李朝昱三两步上前，揪着李景凡的衣领子往外拽，“来来来，我现在就差人送你回宫。”

李景凡立马抱紧卫芸，拼命呼喊：“皇嫂救我！”

这兄弟俩原来这么幼稚。

卫芸哭笑不得，拍了拍李朝昱的手腕，示意他放手。

“你偷溜出宫，圣上知晓吗？”

李景凡忸怩片刻，不情不愿地摇了摇头。

想来也是，逃学的孩子怎么可能把自己逃学的事告诉家长。

“皇嫂不必担忧，臣弟事先派人告知了皇后，”李朝昱刻意停顿了下，余光瞥向装聋作哑的李景凡，若有所思地说，“想必皇后娘娘已经在来的路上了吧。”

李景凡涨红了脸，活像只被踩了尾巴的幼猫：“三哥！”

“好了好了。”眼见两人又要闹起来，卫芸好声好气地安抚道，“别从外面站着了，进去喝杯热茶暖暖身子。”

卫芸亲自从书房里揪出收拾书架的竹英，让她去找些上好的茶叶为两位王爷斟茶。

竹英面露为难：“太子妃，府上哪还有好茶叶。”

太子府早就成了一副空架子，别说好茶，就连能吃的餐食也是屈指可数。

卫芸从妆匣里抽出几张银票，忍痛交到竹英手上，肝疼地说：“那就上街去买吧。”

出了房门，正撞见在院落里闲逛的李朝昱。

刚想问他为什么不进屋，李朝昱倒是先开了口：“皇嫂，府上为何空无一人？”

“怎么没人，我不是正站在你面前。”卫芸装傻。

李朝昱不买账：“皇嫂真是幽默。”

这家伙果然不好糊弄，所以卫芸比较喜欢和小孩打交道。

“过年嘛，自然是让他们回家了。”在他的眼睛里，卫芸隐约琢磨出一种不大好的预感，转移话题道，“倒是你，你来此可不是为了‘探望皇嫂’吧。”

面上的笑意淡了几分，李朝昱走近几分，低声道：“今日朝堂上，卫丞相和几个大臣联名上书问责太子失职之罪，请求圣上褫夺皇兄的太子之位，重立太子。虽然父皇下令不再过问此事，但臣弟觉得还是有必要告诉皇嫂一声。”

卫芸抬眼：“失职之罪？”

李朝昱凝神注视她片刻，了然道：“皇嫂这就有所不知了，此事乃是万祥十八年的事情了。”

万祥十八年，肃怀帝听从丞相建议，削减群臣月俸，引起朝中大臣不满。

其中，以兵部尚书李宽为首的武将反应最为激烈。

“咱们武将的月俸本就比不得那些文官，现在又要克扣三成的月俸，这是要逼死咱们啊！”

“那个乳臭未干的黄毛小儿也不看看，这天下是谁为他打下来的！”

门内，李宽和一众武将义愤填膺，愤慨之声几乎冲破房门。

当年的李朝昱尚且年幼，正是熟读四书五经的年纪，面对那些粗鄙之语，一时有些手足无措，端着热茶，站在门外踌躇。

“阿昱。”李贤昀从拐角现身，春风满面，“怎么不进去？”

李贤昀才及冠，英气的面容已有了几分少年老成。

“兄长。”李朝昱施礼，“母亲让我为叔父送些茶水。”

李贤昀看了眼喧嚷的门，问道：“今日功课做完了吗？”

“还没……”

“那便去做功课吧，我替你送进去。”李贤昀不由分说接过了茶盘，抬手敲了两下门。

门很快便开了条缝。

李贤昀进去后，房门瞬间沉寂了下来。

果然还是兄长有主意。

那时的李朝昱忙着回去做功课，对于父兄所谈话题未多想，并不知道父亲当年讨论的事情，叫做“谋反”。

兵变后，各地纷纷揭竿而起，刀光火影，剑指皇城。而李宽率领的李家军声势最为浩大，势如破竹，短短三天就杀到了皇城脚下。

肃怀帝不甘退位，派人挟持了李宽亲眷，要挟李宽退兵。

城墙之上，妻子儿女皆在敌军的利刃之下，男女老少的哭喊声冲破血色火光，牵动着在场每一个人的心。

城墙下，李宽愤怒地踹开了一个劝说攻城的将士，朝身后骂道：“李贤昀呢，李贤昀跑哪儿去了！”

回忆至此，李朝昱有些口干，端起茶盏抿了口热茶。

“李贤——咳，太子临阵脱逃了？”

李朝昱摇摇头，苦笑道：“发动总攻前，父亲早就预料到肃怀帝会对我们下手，便将保护李府的重任交由兄长。只是那天……叶家也出了事。”

叶家这些年家道中落，官场上本就不景气，听说李家带领群众发生叛乱，便想趁此机会加入李家军，扶持李宽上位，好在以后捞取好处。

李家和叶家世代联姻，关系也不错，对于叶家的加入，李家并未有太多意见。

千算万算，谁也没算到，就在叶家加入李家军的第二天，前朝丞相不知怎么逃到了叶家，绑架了叶家千金叶璇清。

李贤昀接到消息，当即带领一半的兵力赶往叶府营救。

“兄长前脚刚走，肃怀帝的禁卫军就闯入了李府。”李朝昱的嗓音掺杂了些嘶哑，眼中的怖惧也染上了几分悲悯，“李府几百号人，最后只剩下母亲和几个苟活下来的兄弟。”

短短的一刻钟，李府遍地哀嚎哭喊，血流成河。

胭脂色的河流流出府外，与街道的血色融为一体，或流向远方，或干涸于火光之中。

“后来呢？”

茶水见底，卫芸起身传唤门外陪李景凡玩耍的竹英，让她再添置一壶热茶。

“后来父亲登基，赏赐数十将，唯独罚了兄长五十军棍。”李朝昱失笑，“这还是我第一次看见父亲对兄长发火。”

卫芸托腮，盯着已经凉透的茶水，沉吟半晌，缓缓说道：“圣上没错。”

“父亲赏罚分明没错，兄长救人也没错，” 李朝昱念道，“李府那些无辜丧命的百余人错在哪里了。”

茶水上桌，卫芸为李朝昱斟茶，语气不咸不淡：“立场不同而已。”

立场，是一生的选择题。

正如现在。

李朝昱正要询问，房门突然被人从外面暴力推开，将屋里的两人吓了一大跳。

“三哥，皇嫂！”李景凡满头大汗地冲进来，直奔卫芸身后，瑟瑟发抖，“父皇……父皇和……和文先生来了！”

而另一边的营帐中，杜若衡也迎来了一个不速之客。

已经三天了，也该回来了。

杜若衡看着密探带来的信件，心思却不在情报上。

“将军！”士兵闯入帐中，气喘吁吁地说，“太子，太子殿下回来了！”

话音刚落，李贤昀疾步冲入众人视线。

披头散发，身上的衣服比上山前还要破烂，不知是冻的还是气的，双颊染着晕红，唯独那双眸子熠熠生辉，似有火光迸射。

不待众人反应，李贤昀随手扯过守卫递来的披风，来不及披上，转头朝着吃惊的杜若衡说道：“杜若衡，马上集结人马，出兵壅州城！”

“殿下？”

正说着，李贤昀已经来到了布防图前，看着图上的地理位置，咬牙切齿地说：“我们全被壅州太守耍了！”

杜若衡有所顾虑：“我们的兵力恐怕不足以……”

然而李贤昀已然在气头上，压根听不进去他人的话。大手一挥，第二次也是最后一次下达命令：“告诉弟兄们，攻入壅州城，每人赐粮食五千，取太守人头者，赏金万钱！”