那日，朱瑛被文丞相唤了去，没有他的陪伴，谢贞百无聊赖地翻着书，看着来回走动的文官，昏昏欲睡。
“太子殿下到——”
一声尖锐的嗓音刺破寂静的书阁，一阵窸窣过后，众人齐刷刷朝向门外跪拜。
太子一袭玄衣，迈入沉闷的书阁，为翰林院徒增一份窒息般的压抑。
“平身。”
谢贞松了口气，一抬头，正对李贤昀审视的目光，心头忽得一颤，本能将头埋得更深。
太子竟如此记仇吗？
上次的教训足够铭心，谢贞可不想因为得罪太子丢了饭碗。
当下便是能避则避，大不了在太子面前装装孙子，卖个傻糊弄过去就算了。
神游天外之际，太子不知何时已来到他面前，掌间缠着一串檀色佛珠，手指有意无意地捻着。
“你就是谢贞？”他声线沉稳，不疾不徐，使人听不出情绪。
谢贞以为自己耳朵出了问题。
当初大殿赋诗公开斥责太子，太子当庭黑了脸，说要将他拉出去杖毙。
此事闹得人尽皆知，谢贞仍心有余悸，科考时常常心悸，幻想如何面见太子，又如何应对曾经的轻狂。
但听闻太子死于蛮荒之地，谢贞反而有种劫后余生的快感，从前的担忧一扫而空，一身轻松地迈入了殿试的大门。
偏偏上天就喜欢开玩笑，太子死而复生，甚至完好无缺地站在了他面前。
庆幸的是，太子似乎已经忘了他是谁。
“臣谢贞，见过太子殿下。”
手串上悬挂的流苏扫过案上文书，李贤昀拾起一本奏章，漫不经心地翻阅着，道：“祈春宴上，你和朱瑛赋的诗，我读过了。”
谢贞惊出一身冷汗：“贞，惶恐。”
还未想出应对的法子，忽而听到李贤昀略带嘲弄地说道：“写的真不怎么样。”
谢贞的犟脾气当即就上来了，碍着身份悬殊，只得默默压住火气，皮笑肉不笑道：“自是比不上太子殿下允文允武。”
自始至终，李贤昀的目光没往谢贞身上留过须臾。
李贤昀望着奏章上歪歪扭扭的文字，说道：“有些才能，就是这字龙飞凤舞，没个规矩。”
谢贞额头青筋突突跳，仍强颜欢笑：“谢殿下夸赞。”
李贤昀施舍般抛给他一道意味深长的目光，随后将奏章丢回积案成山的桌上，背过手继续捻他的油光锃亮的佛珠。
“本王手头有件陈年旧案，只是大理寺和东厂无人肯接。”李贤昀审视他，慢悠悠说道，“本王挑来选去，还是觉得你们比较合适。”
瞥了眼太子身后人高马大的锦衣卫，谢贞艰难咽了口唾沫：“愿为太子差遣。”
李贤昀摆手道：“明日午时前，你与朱瑛一同去大理寺，直接报我名号，大理寺的人自然会告知你们该做什么。”
谢贞险些闪了舌头：“我和朱瑛？”
李贤昀的耐心到了头，不再回应他。
在宦官们的簇拥下，一行人浩浩荡荡地离开了翰林院。
顾不得同僚的巴结和吹捧，谢贞逃离人群，马不停蹄赶赴忠文殿——文丞相和朱瑛就在那里撰写、整理史料。
不知是临时有事，还是被皇帝唤了去，总之文丞相不在。
谢贞说明来意，骗过守门的侍从，不费吹灰之力便混了进去。
“我和你？”听完谢贞没头没尾的叙述，朱瑛停笔，若有所思，“莫非是刺杀一事？”
“太子只道是陈年旧事。”谢贞努力回想着李贤昀说过的话，“旁人不肯接，便寻上了我们。”
朱瑛道：“我们一介文人，怎比得上东厂和大理寺办事利落干脆？除非太子有意试探，再不然便是那桩旧案与我们二人有关。”
“我清清白白，何时与无人敢接手的疑案沾上边？”显然，谢贞并不想掺和任何与太子沾边的事。
朱瑛对谢贞与太子的恩怨有所耳闻，却不感兴趣，反倒是太子的态度使他提起几分兴致。
“先不急于盖棺定论，”朱瑛拾笔，在纸上写下一行行娟秀的楷体，“明日瞧过再议。”
你倒是孑然一身，不像我，惹了一身麻烦，拖泥带水，甩都甩不净。
预感到未来的命运，谢贞叹气，萎靡不振地趴在桌案上。
“你怕什么？”感知到他的担忧，朱瑛有些无奈，视线分他一半，笔却不停，“朗朗乾坤，你两袖清风，太子能耐你何？”
“太子会杀了我。”四下无人，谢贞也没了形象，向后躺倒，闭目养神，“唉，本以为太子死了便能逃过一劫，没成想太子没死，太子妃却因此丧命，倒是可笑。”
因此丧命？
笔尖一顿，墨水以点游面，这一页纸算是写废了。
朱瑛重整思绪，放下毛笔，小心将废纸折好，置于一旁，而后转头看他：“太子妃怎会因太子而死？”
原来他也爱八卦。
谢贞来了几分兴致，猛地坐正，一本正经地说：“外界有人言太子妃是潜逃不成，畏罪自杀；时而又传太子妃因忧思过度，跳崖自杀殉情。如此矛盾，你更倾向于哪种说法？”
朱瑛沉思片刻，念道：“以我看来，太子妃不像是跳崖殉情的人。”
“嗯？”得到意外的答案，谢贞不解，“你见过太子妃？”
好似在无意中说漏了嘴，朱瑛连忙摆手否认：“我第一次入宫，怎会见过太子妃，只是听宫中老人们谈起过太子妃的往事，妄加揣测罢了。”
这个理由对谢贞来说没几分说服力。
谢贞见他遮遮掩掩做贼心虚的模样，估摸他是铁定有所隐瞒，但太子之事于他们更为重要，谢贞便顺了朱瑛的心意，不甘心地演了一次傻子。
谢贞道：“太子知晓太子妃已死的事实，不许礼部为太子妃择选谥号，又不准任何人提及与有关太子妃的事，罢了早朝，日日在东宫徘徊，甚至有几日不吃不喝……如此看来，倒是个痴情人。”
朱瑛不言，脸上却有了几分动容。
“虽然我没见过太子妃，也不知他们二人感情如何，不过就近些天太子的行径来看，太子委派咱们的事，十有八九和太子妃有关。”
朱瑛蹙眉，正欲否认他的推测，余光捕捉到书架附近一闪而过的衣角，到嘴边的话立马滚回腹中。
他站起身，在谢贞惊悚的目光中跑向书架附近。
空无一人。
难道眼花了？
“出什么事了？”谢贞凑上前，左右张望，仍是毫无所获。
朱瑛定下心，重新理顺思绪，沉声道：“无事，你先回去，太子之事……明日我们再谈。”
—
“你们就是太子派来的人？”淡漠的目光轻飘飘扫过二人，大理寺少卿放下案宗，不禁嗤笑道，“太子身边是没人了吗？怎么派两个乳臭未干的小毛孩来接这案子。”
说来这大理寺少卿不是外人，正是卫家长公子卫廉。
哦，有点麻烦。
二人对视一眼，似乎明白太子用意何在了。
卫家人没一个是善茬，更别提深得卫岸真传的卫氏长子了。
毕竟是受命办事，朱瑛并不想惹是生非，拉住欲上前争辩的谢贞，对面前的中年人道：“想必太子殿下自有打算，我们怎敢妄加揣测。”
卫廉倒是没再说什么，从手边堆积的案牍中抽出一卷，推到他们面前，带有老茧的手轻点案宗，说道：“替卫家向太子殿下问好。”
朱瑛和谢贞来到东宫，却被宫人告知太子并不在宫中。
实际上，自打太子回京那日起，太子就未在东宫住过半日。
朱瑛按住快要发作的谢贞，询问洒扫宫人：“太子去哪里了？”
“半个时辰前昱王邀太子殿下去观心亭下棋，二位大人不妨去那边找找。”
昱王？
在离观心亭不远的地方，谢贞猛地刹住了脚步，随后不待朱瑛反应，抓住朱瑛的袖袍，转身朝着另一方向拔腿狂奔。
“观心亭不在这边。”朱瑛踉跄着跟上他的步伐，“急急忙忙的，你要去做什么？”
谢贞顿住脚步，回身。
因为奔跑，他气喘如牛，豆大的汗珠沿着额角滚落。
他声线颤抖：“那个昱王……我见过的。”
朱瑛平复呼吸，笑道：“自然见过，就在祈春宴上。”
“不，不是那时。”谢贞拼命摇头，从怀中衣襟里掏出案宗，平摊在地上，仔细浏览上面的语句，“是在宫外。”
朱瑛仍是云里雾里，说道：“宫外？昱王倒是可以出宫。”
顺泽十年始冬，太子与卫氏完婚。
顺泽十年十一月，卫氏奉诏入主东宫。
顺泽十一年孟春，太子妃畏罪跳崖自尽，尸骨无存。
可这其中有什么罪，坠崖前究竟发生了什么，众人一概不知，留给他们的只是大片空白。
“难不成……太子殿下也觉得太子妃的死有蹊跷？” 朱瑛附和道，“所以想让我们去调查。”
一页纸上短短的几行字，勾起了谢贞一段不大好的记忆。
“正是如此。”
草丛后面走出一道玄色身影，谢贞看清那人的模样后，将想说的话尽数咽了回去。
李贤昀免了他们的礼数，俯身拾起那宗案卷，如同拾得珍宝般细细翻阅、品读：“我与太子妃成婚不到一月，奉皇帝之命出兵平叛，几月的风餐露宿却连发妻的尸身都碰不到……”
李贤昀眸中的杀意越发浓重，朱瑛赶忙说道：“太子殿下是想让我们为太子妃平反？”
李贤昀幽怨地瞪了谢贞一眼，又很快收回视线，道：“随你们意愿去做，活要见人死要见尸，本王不想让她走得不明不白。”