“你听说了吗，横云山的掌门又换人了。”

“又换了？不是几个月前才换过一次吗？”

“谁知道呢，这些大人物做事，哪里是我们这种人能理解的。”

眼下正值夏月末尾，物候却还没有半点入秋的迹象，正午骄阳正盛，只一会就晒得人汗流浃背。

贤春山山腰开阔，目之所及独独立着一株红豆树，枝繁叶茂，枝头的红果子把枝干都缀得往下弯。

男子抹了把头上的汗，拎着斧头在树干上比了比：“算了算了，少说这些有的没的，快些砍完这棵树休息会儿，这日头也太大了。”

他身侧的另一名男子抬头望了眼树顶，“啧啧”叹了声：“这树长得确实好，也难怪有人指定着要它，这一单干下来，接下来能歇几天了——”

“不过话说回来，你说横云那位一梦君，到底是因为什么才辞了掌门之位呢？这天下首屈一指的道宗的掌门，光月俸也得有个……”

“你可得了吧！还月俸，人家那种贵人，哪会整天想些银钱不银钱的事情！”

拎着斧头的男子“啐”了一声：“我听说呀，她是带着道侣云游四海去了。”

另一名男子明显不太信地挑了下眉：“真的假的？一梦君竟已经有了道侣？什么样的男人才能配得上她呀……”

“我听说她是道门四州公认第一的美人，那该是——”

“还想这些，反正不会是你！”

拎着斧头的男子笑骂他一句，自己却也不是很确定：“道侣……没有道侣的话，就是自己外出去云游了？”

“哎呀算了，这种事情我们哪能弄得清楚，少啰嗦了，赶快把这树砍了，还等着回去换银钱呢。”

“距离上次掌门传位，也才不过几个月吧？……横云甄一梦，倒真如一梦，一眨眼就又消失不见了。”

“行了行了，少在那唱诗了，赶紧过来搭把手！”

男子扬起斧头开始砍树，然而还没砍几下，忽而听到身后传来一道声音。

“慢着——”

那是一道清亮的女子声音，听着不急不缓不轻不重，却自有一股久居上位者的威势，隔着远远一段距离也依旧听得字字分明。

两个砍树的男子动作顿住，顺着声音传来的方向回过头，看到从远处走来的一名女子。

那女子身量高挑匀称，乌亮的头发用玉冠束在头顶，一双眼睛眼尾勾起一点，银钩子一般挑在人心尖上。

那么姝美的一张面容，却苍白得没有半点血色，像是易碎的白瓷。

一身白衣被风吹拂起，仿佛下一刻就要如云般消散去。

砍树的男子呆愣地看着她，直到人走到近前，才终于掐着自己的手背回过神来：“你、您是……？”

白衣女子掩着唇轻咳两声，道：“无名小卒，赶巧路过罢了。”

她抬眼细细看了看面前的红豆树：“这棵树我看中了，谁出价请你们来，我出两倍的价。”

两名男子还有些犹豫：“可是这——”

白衣女子又是咳嗽几声，捂着胸口喘过气来，神色又比适才更惨白几分。

她从袖中摸出一张银票，随手递了过去：“还不走？”

两名男子低头一看那银票的数额，惊得手一抖，险些把手里的斧头砸在脚上，忙不迭地转身走了。

他们大步走出一段距离，忽然却又在心中回想起她上勾的眼尾，以及随风飘动的白衣，忍不住回头看去，看到她正微微俯身，伸手碰了碰被砍出不小一个裂口的树皮。

她没有再回头，两名男子望着她的背影，却忽然如有所感般心头一颤，转身快步往山下走远了。

“……虽未化形，但已然开了灵智了。”

女子指尖抚过树干上的裂隙，缓声道：“神智修化得如此清明，竟然还连面对普通人的自保之力都没有，倒也实属罕见。”

“资质平平，也不知到何时才能修成人形呢。”

红豆树垂下枝条，讨好地在她脸颊边蹭了蹭。

女子直起身，将那枝条拈在指间，听到了从神识中传来的一道女声，因为忍着痛而显得有些虚弱。

她的声音压得轻，像是米糕的红豆馅一般微微地甜：“狐狸姐姐，你有名字吗？”

这红豆小妖能一眼看穿自己是妖非人，甚至连族类都看得如此准确，倒着实让她有些惊讶。

女子扶着树干垂眼想了想，不多久又轻笑一声开了口。

她说：“我叫甄一梦。”

……

转眼间又是两月过去，由夏入秋，物候转凉。

贤春山的山腰建起了一小座木屋，周遭用翠竹围出一个小院。

翠竹四时常绿，被围在其中的红豆树也一直缀着新果子，仿佛秋天的萧索寒凉从未进来过这一方院子。

然而天终究还是冷了，甄一梦靠坐在榻上，风从开了小半的窗吹进来，她被呛得咳嗽几声，把被褥往胸前拉了拉。

红豆从窗外探进一根枝子，在她手边摇了两下：“姐姐，姐姐——”

“别总是想那么多啦，你究竟有何事忧心呢？若实在抉择不出，我来帮你算一卦吧。”

甄一梦有一下没一下地拨弄着枝上的红豆果，缓缓地眨了下眼。

“你有没有听说过，藏真寺的怀真和尚？”

藏真寺离贤春山不远，红豆虽还不能化形不能移动，却也曾听山上的其他小妖说起过这人。

说他广施恩泽，仁心一片，无论对人对妖都是一捧菩萨似的心肠。

但甄一梦的神色却似乎并不很好，红豆略有些犹疑地顿了顿，才又开口道：“……算是听说过。”

她说完这一句，忽然又灵光一闪似的反应过来：“他——他就是姐姐的爱人吗？”

甄一梦：“不是。”

她否认得快，却又停顿片刻，才接着继续道：“我的爱人早已经死了，他的魂魄永存世间，却再不是我的爱人了。”

她轻叹一声，缓缓闭上了眼。

一百多年前，狐族的小公主还只是个新化人形的小妖。

就和最俗套的话本里最俗套的情节一样，她不慎受伤，又刚好被路过的书生救起。

当时才十五岁的小公主情窦初开，在这一见里丢了魂儿，硬要跟随在恩人身边，如此两年过去，恩人倒似乎真的被她打动，许了她一段姻缘。

“他不介意我是狐狸，愿意同我成亲。”

“他家境普通，我也不愿给他多添些心理上的负担，没有告诉过他我的家世，和他在小庙里拜了天地高堂，如此便算成了亲了。”

甄一梦手捂在胸前，又忍不住咳了两声：“……那真是我一生里最幸福的几年了，我本以为即使做不到天长地久，也至少能过完普通人的一生。”

“凡人百年，对妖族来说不过弹指一挥，却原来也是奢望。”

“他似乎是爱我，但和爱路边的乞儿、爱窗边的一朵花没什么分别。”

“他会亲手为我备膳食，但如若是面对素不相识的乞儿，他也一样会这么做。他会抱我在怀里很轻地梳我的尾巴，但如若是碰到不知何处跑来的一只小猫，他一样也会这么做。”

“有时候他看着我，却好像又不是在看我，我只是天地众生其中之一……那时候我还觉得是我想得太多了。”

“没想到再又过了两年，到他及冠的时候，他对我说——”

“想要剃度出家。”

甄一梦自嘲地笑了笑：“他说，前几日出门时路过一座佛寺，进去听了半日经，忽然间便有所彻悟，觉得或许那里才是他此生的归宿。”

“多么可笑……就像我当年一眼看上了他，他也在这短短半日里寻到了自己真正的归宿。”

她面色平静，指尖却无意识的紧紧掐进了掌心里。

“不过最后他倒也没有真的出家，大概是为了顾全我的脸面，”她又忍不住垂眼笑了一声，“这么说来我还真该感谢他，将我一人也与天下众生……一视同仁。”

“但我知道，自从他对我说出那句话的那一刻起，一切便都不一样了。又或许应该说，自从他初踏入佛寺的那一刻起，一切都变了。”

“有时候我也想，他如果从来没有遇见我，是不是会有更好的一生？……他过世的时候才不到三十岁。”

秋风乍起，吹得木窗“吱嘎吱嘎”地颤动起来，红豆从外将被吹开的窗户推了回去，只余下一道可以伸进枝子的小缝。

甄一梦咳得止不住，再抬头时脸上半分红润也不见，唇角却挂了殷红的一点血。

红豆用叶子蹭去了她咳出的血，她仰头喘息一会，才又哑着声音接着道：“……但我不甘心，自那之后，我一直在找他的转世。”

“但这天下太大，等到我终于再找到他的时候，他已经九岁了。”

“九岁，本来九岁也没什么，上一世我遇到他的时候，他也才不过十六岁。”

“……可是我没想到，这一回他才九岁，就已经剃度出家了。”

公主再一次找到当年的恩人，是在山下的一座庙里。

那时候也是深秋，簌簌的风卷起地上枯黄的残叶，小和尚手上持着佛珠，低头向她打了句佛偈，本来清明的神色却忽然有些懵懂。

他说：“这位施主，小僧——从前是不是在何处见过你？”

公主定定看了他片刻，什么也没说地转身走了。

她又孤身回到狐族结界，仿佛什么也没发生过一样生活，似乎这几十年的光阴与痴念，都只是一梦黄粱。

她想，或许有人便是天生的佛缘，再多贪求，也都始终只是徒劳。

数十年过去，小和尚又一次过世了。

公主在结界里听闻了消息，沉默地想了几日，发现自己终究还是放不下。

她决定再试一次。

她是狐族从小千娇万宠的公主，无论禀赋还是才学，都是最最好的，既然要再试这最后一次，那么事事便都要做到最好，做到万全。

即使这回他再又在她寻到前出了家，她也要有一个能够堂堂正正同他交集的身份。

于是她毅然碎去了自己百年修成的妖丹，拜入了横云山。

人与妖不同，从出生时就必要有个名字的。

公主立在横云山下候选内门弟子的人群中，默默给自己取了个名姓。

甄，是恩人从前的姓氏。

甄一梦，是她对自己这上百年贪念的题笔。

如若这一回再不成，她就再回去狐族结界，只当这百余年真如一梦。

有些人就是天生的骄子，甄一梦在狐族是禀赋最高的公主，在横云从头来过，也依旧是寻常人难以企及的翘楚。

当时横云山的掌门，正是还未飞升时的蘅江君江好，他一眼就从众弟子中看中了这个清贵又执着的小姑娘，不顾她当时修为尚浅，力排众议，收了她作自己门下首徒。

这一世的恩人，也就是藏真寺的怀真和尚，被生身父母弃养在寺中，从一出生便被养在佛前。

甄一梦同他有意无意数次交集，终究都还是徒劳。

如此又是二十多年过去，小和尚已经从襁褓中的孩子长成了独当一面的大师，甄一梦也成了横云众望所归的下一任掌门人选。

但她实则对当道宗掌门没什么兴趣，走到这一步，也只是因为她凡是都习惯做到最好。

她本来已经打算走了，然而蘅江君飞升在即，握着她的手请求她，请她为了横云山多留上几年再走。

他说这话的时候眉眼间私有挥散不去的忧伤，但依旧还是温柔地笑着。

“我门下弟子三人，小宁仁和真纯，但又有失主见，铮儿凌厉敢为，但又过于偏执……一梦，只有你堪当这掌门之位。”

“我没能多教你什么，但二十多年终究也算师徒一场，公主，江好求你救一救横云，至少等到下一届弟子长成，再从中择一人来作横云的掌门。”

甄一梦沉默半晌，伸出狐尾轻轻勾了勾他的小指，说：“好，师父教养我二十年，一梦愿为师父多留横云二十年。”

她向来守诺，但这一回却没能守成。

此后不久，蘅江君应雷劫飞升上界，门下首徒一梦君承横云掌门之位。

掌门正式的册封大典定在六月，道门四州八方来贺。

扶玉阁送的贺礼是房中助兴的灵花，他们这做派是道门里看惯了的，也并没有什么不妥。

——却不料天下巧合当真太多。

灵花属火，越热效用越强，扶玉阁所在的凉州在北，横云山所在的雍州却在南，本就比扶玉山炎热上不少，再加之当时正值夏月，殿中又另还摆着半月庄赠的属火灵珠数枚。

如此万般巧合之下，藏真寺的怀真大师又刚好于大典过后的正午，独自来了殿中寻掌门商讨有关赈济旱灾的事宜。

“那、那后来呢……？”红豆颤颤地抖了抖枝上的果子。

“后来。”

甄一梦轻咳两声，抬手掀开被子，掌心轻柔地贴在自己的小腹上，那里已经隆起了不太明显的一点弧度。

“后来，就有了这个孩子。”

“我也不知为什么，自从有了这孩子，我身子就日渐衰弱下去，眼看着快要连灵力都施展不出了。”

她垂下眼睫，指腹缓缓抚过小腹上的弧度：“我寻过不知多少名医，杜若谷的掌门都请着看过了……他们都说，我如今日渐虚弱，灵力衰减，都是因为怀着这个孩子的缘故，要我吃服药打掉就完了。”

“……打掉多好，我还是横云的掌门，还是狐族的公主，臭和尚不要我，本公主才不屑要他！”

“但是、但是……”

她抬手捂着眼睛叹了声：“我对不住师父，对不住爹爹……！小宁独自留在横云，他如何担当得起这掌门之位呢……”

“但我总感觉，它不会是个那么坏的孩子。”

红豆枝叶轻轻盖在她的手背上，被她反手圈握住：“红豆，我想请你帮我算一算。”

“——这个孩子，究竟是祸端，还是祥瑞？”

红豆枝条点了点，似乎在心里默默算了一会，才又轻声开口道：“既是祸端，也是祥瑞。”

“这孩子是千百年难一遇的灵胎，本该是集天地间灵气一点点长养而成，如今却不知为何托生在了姐姐腹中。”

“要以肉体凡胎来孕育，本就是强逆天道之举，自然难免要毁伤己身。”

她停顿片刻，又涩着声音接着往下说。

“对姐姐来说，他是杀身的灾劫，但对这十三州来说，他是济世救民的福星。”

甄一梦长长呼出一口气，笑叹道：“……这样啊。”

……

春秋轮转，冬去春回，眨眼间又是新的一岁。

这一年按照朝廷的纪年来算，是周朝开元元年。

新周平定天下，开始了相对太平的数十年岁月。

这一年的春分，藏真寺的怀真和尚抱回了一个生着一双银色眼瞳的孩子，并亲自为他起了佛号。

唤作妙真。

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