岭南道阳城县衙内，恩州知府梁荣看着师爷拿来的密信，愁眉紧锁。

“故友之子已游学在外，还望多多照顾。——黄十六敬上”

整张信笺只有这一句话，外人纵然看到也不会觉得有什么异常，梁荣和师爷却能看出其内有乾坤。

“黄”代表这是皇家相关的情报，“十六”说的正是日期八月十六，“故友之子”便是太子了，“游学在外”是来了南方，“多多照顾”说明来者不善。

翻译过来就是：太子八月十六南下，来者不善。

这封信自太子出发的同时送出，直达两浙、江南、岭南各地的师爷、主簿手中。阳城作为离的最远的一站，收到信时仅仅过了九天而已，能有这般效率是因为这送信之人走的是海路。

此时的大乾不禁渔民下海捕捞海货糊口，但禁绝其他除外交往来以外的所有海运交通，能如此快的探到皇家宫廷的情报还以海路送出，其实正是被前朝打压近乎灭绝的儒家与门阀世家的能量。

门阀世家与儒家在前朝被大力打压，直到前朝陷入战乱才缓慢复苏，到了大乾算是有点重现往日荣光的样子了，却距离鼎盛时期还差得远。当年大明连年强化中央政权削弱地方权威，如今的大乾继承了这种好处，表现为皇权几乎无可比拟的强悍。

面对强势的皇家，同样以朝堂为主要舞台的儒家和门阀世家一拍即合，打造了一张如胶似漆的关系网。天下学子科举出头想混得好，必然要娶世家女；世家子弟要入朝为官，必然要拜入大儒门下。二者经过多年的联姻与勾结，如今已经密不可分，近乎就是一回事了。

儒家依托同窗同门关系，共享这一套无比灵敏的情报网，消息刚从皇帝嘴里说出来可能就已经被有心人记下要秘传四方了。而海路正掌握在世家手中，依靠向海外诸国走私物资，世家这些年可谓赚的满盆，也培养了一支支极强的海盗作为利益代言人。

二者合作之下，便有了如今梁荣手中这张仅一句话的信笺。

太子的最终目的地是他治下阳城，这可让他有点发愁。

阳城这种天高皇帝远的地方梁荣肯来就没安什么好心，这些年没少折腾治下百姓，以至于被列入了阳城三害之一。

阳城有三害，两天灾一人祸，这人祸便是他专门刮地皮的“梁底高”梁荣。两天灾则是“骨痛病”和“龙王巡海”。

“骨痛病”到底是怎么来的无人知晓，只知道在岭南地区发作甚多，患者先是关节红肿胀疼难忍，久而久之会长出大包，有医者大胆切开后发现里面都是像面粉一样的东西附着在骨骼上，刮去之肿胀消退可缓解一时，但很快又会反复发作。

“龙王巡海”其实就是台风了，阳城地处南国，春夏秋三季都会有台风发生，有时候这波过去了没几天另一波就又来了。相传台风是龙王出巡，因此当地有拜龙王的信仰，虽说香火很旺，但从来没见哪年台风会来少一点。

“梁底高”便是说梁荣本人了，虽然百姓不敢当着本人的面说，但梁荣还是有自知之明的。梁荣在任仅两年，便将阳城周边上好的地皮快搜刮干净了，全都入了自己和妻族名下。有人打趣说他刮地皮都刮到别人家宅子里去了，让房梁都变高了，从此有了“梁底高”这个花名。

太子历次外巡都伴随着腥风血雨。

如今世道特殊，赵承乾顶着太子之名却能掌天子之剑。他与其父赵匡胤都是一样的杀胚本性，不同的是他杀人的时候嘴里会念叨几句仁义道德善哉善哉，下手可没见慢多少。

“放信鸽吧，联系三清山。”梁荣拿着信笺思索了许久，最终还是觉得想要破局保住自己的身家性命，必须从三清山下手。

梁荣作为恩州知府，怎么会和境内的匪徒三清山有联系呢？这却也算大乾一朝摆在明面上的是潜规则了：地方长官必然和当地做的最好的匪盗是一家。

虽然太子六率常年巡游全国行剿匪平叛之事，但大乱方定，天下匪盗多不胜数，地方兵力又受到严重限制，这天下的土匪山头在剿匪的这些年不但没少，反而多了起来。面对如此严重的匪乱问题，大乾的文官们果断妥协了，只要地方匪盗做的不过分孝敬给到位，就当作无事发生。

地方官员想要顺利掌管一方，上官要打点好，同僚要帮衬好，下属要体恤好，三教九流的牛鬼蛇神也要拜好码头，都是分猪肉的人，何必一定要你死我活呢？

梁荣自许秋香以盗跖之名在阳城闹元宵的时候就跟三清山搭上了，借着三清山之手将老知府留下的心腹屠的一干二净，而后一方刮地皮鱼肉乡里，一方搞走私养精蓄锐，双方可谓合作愉快。

如今因为蛤蜊村柳家的事儿让太子动了南下的念头，无论是阳城还是三清山都经不起细查，最好的办法自然是祸水东引了。

“这个梁荣还真会给人找麻烦……”小翠看着手中的纸条嘟囔道。

梁荣也知道三清山背后有势力支持，目的很可能就是造反，但他不在乎，打起仗来也轮不到他来操心的。他飞鸽传书中附上了太子南下的消息，并要求三清山尽快在恩州以外地方制造事端，将太子的视线转移至他处，这样阳城才能避免成为重点检查对象，梁荣和三清山本身也才有更多时间做好掩饰。

主意倒也是个能解决问题的好主意，就是当官的要求做贼的快点作案，总觉得有些荒唐。

“他倒是个机灵的官儿，保密队也有赵承乾南下的消息了，是打算在临安府搞点假堂口转移一下注意力的。”接话的人是包道乙，此时正值中秋节后处理接连几日酒宴积攒下来的情报、事务的时间，除了军师小翠以外，许秋香和保密队负责人包道乙也需要在场以便快速商量决策。

“这个赵承乾跟他老子一样令人讨厌，要不是要顾着咱军师的大计今晚我就带人去把他杀了，让他留在江南不用走了。”许秋香说这话的时候一下一下的磨着刀，刀身上密布如指纹一般的纹理，一看就是一把上好的百炼刀。

“叫你来议事你带把刀来磨！我看你是闲的，要不改成让你来教方天赐兵书前六卷？”小翠眯起眼睛瞪着许秋香，后者赶紧抛下手头的宝刀正襟危坐仿佛三好学生一般。

说起方天赐，此时他已经身在白虎寨了，同行者正是蔡阳阳与梁璇英。

这回轮到方天赐享受了一次全封闭马车的待遇，蔡阳阳作为寨中正式成员倒是见识到了为何三清山山寨之间的交通能如此之快：穿山隧道。

穿过隧道时候看着里面点点的火光蔡阳阳就感慨，有点前世做火车的感觉啊。

白虎寨位于三清山西部，与青龙寨互为犄角拱卫中央。如果说青龙寨像个土匪山寨，中央大寨像个繁华城镇，白虎寨就像一座军事堡垒。

一样的圆木围墙内见到的是一队队往来巡逻的兵丁，校场上时刻有人喊着号子操练不休，高耸的烟囱耸立在寨子中央，整个山寨仿佛安营扎寨不久的大军，随时就要启程出征了。

白虎寨寨主便是在中秋夜宴上与众人见过一面的赛貂蝉了，赛貂蝉其实年仅二十二岁，给人的感觉却很是复杂：十六七岁的青春容颜配上了三十多岁的成熟稳重。

“方公子、璇英、蔡姑娘，路途可还顺利？”赛貂蝉在中军大帐内接见了三人，大帐内有沙盘、高程地图、推演军旗，看的方天赐两眼发光。赛貂蝉也不避讳，反正兵书前六卷会讲到这些的。

“见过赛寨主！”方天赐口称“寨主”中规中矩的施了一礼，丝毫不见摩尼教圣子的骄傲。

“花魁姐姐在上，小妹这些日子又要叨饶了！”梁璇英的称呼亲切很多，说完也施了一礼。

蔡阳阳不知道该如何称呼赛貂蝉才好，便没有开口，跟着梁璇英一起施礼然后就装起了哑巴。

赛貂蝉看看了三人的反应，眨了眨眼睛嘴角含笑说道。

“方公子所期盼学习之物属于兵事，应当以理论与实践相结合，课程会安排的紧一点。自明天需起闻鸡而起月升而息，白天与寨中新丁一起参与日常操练，下午来我帐中学习兵事知识，估摸着到年底你也就能学到目标了。”方天赐自知要学那兵书六卷本来就不是什么容易的事，这早起晚睡、先练再学也算意料之中必吃的苦了，随即满口应允，赛貂蝉似乎也很满意他谦逊的态度，便让他先走了。

方天赐离开后，大帐内内剩下赛貂蝉、梁璇英、蔡阳阳三人，三人你看着我我看着你沉默了片刻，还是赛貂蝉先开口了。

“璇英、蔡姑娘，方公子对你二人印象甚好，有意娶你二人其中一人为妻，不管最终他选了谁，这些日子便由你二人照顾他饮食起居了，蔡姑娘还需每两日来我帐中学习此一礼乐常识。”

梁璇英听到这个消息没什么反应，她身为“蟾宫社”把头，消息自然灵通，“方公子其实是摩尼教方家嫡子，嫁过去的人会变成棋子也可能是弃子”这事儿她一清二楚。

也正是如此她才同意此行的，三清山的人杰太多，还没算上暗中支持三清山做大的神秘势力，自己想出头千难万难。若是换成摩尼教就好办多了，纵使做了一时的棋子，以她的本事也能很快变成执子之人。

蔡阳阳听了可就是晴天霹雳了，方公子？妻子？自己好不容易在山寨算是站稳脚跟过了几天安稳日子，就被这长得跟老头子一样的年轻男人看上可能又要被嫁出去了？他又是什么来路？

赛貂蝉观察了片刻两人的反应，寒暄几句便放她们走了。二人随带路人来到住所，发现是个小院子，而方天赐也居住在此。也是，不然怎么照顾饮食起居呢？

进门后见带路人离开，梁璇英关上门，一把拉住蔡阳阳咬上了她的耳朵。

“你若不想嫁便听我的安排，保你能山寨过你的安稳日子去，如何？”

蔡阳阳下意识的后退却发现身后是墙退无可退了，只能感受着女孩子的鼻息打在耳畔，糊里糊涂的就答应了下来。

晚些时候，知府梁荣穿着一身常服悄然进了阳城最火的青楼——怡红楼三楼的雅间内。他倒不是来跟人探讨人生的，梁荣妻族乃是河北地区的卢家，势力甚大他从不敢拈花惹草，到此处只为了和三清山的人接上头。

不多时便听见有人敲门，开门一看是一名清秀小厮送了酒菜前来，这年轻人送完菜也也不走，径直坐在了梁荣对面，梁荣才察觉这应该是三清山的人了。

“见过梁大官人，咱当家的给您带个好。” 来人正是扮作小厮打扮的乔道清。

“罢了，你们当家的可收到了消息，她打算怎么做？”

“当家的自有妙计能让那人的眼睛别再死盯着阳城。当家的不日便会有所动作，让他在临安府多盘桓一段时日，但还需大官人配合我们做点事。”

梁荣听到此处心下大定，临安府的官恰好跟他们不算一路人，清高的很从来不屑于与他们为伍，能在临安府做点手脚不但能拦住太子南下的脚步还能打击异己，可谓一举多得了。

“你且说说看。”三清山向来很有分寸，每年每月给得份额也很足，梁荣自然和颜悦色的继续问道。

“不敢给大官人找什么难办的事，这阳城中有一户蔡姓人家，做木炭生意，正是先前蛤蜊村逃犯蔡阳阳的娘家，请大官人找个机会将他们弄到城外去，咱自会接手。”

梁荣闻言摆摆手示意他出去，也就是应下了这件事了，一户卖木炭的平民，家中还有人是逃犯，随意做个人情处置了便是，确实很容易。

乔道清退出去关上门，衣服都为换便直奔码头上了一艘等候多时的货船，货船马上起锚，趁着夜色扬帆远去了。