奥克森拿起酒杯小抿一口就皱紧眉头放下了。妖精的麦酒味道一股怪味，终不如自家堡里的麦酒好喝。

他此前的谈话已基本把该说的都说清楚明白了，该扳开揉碎讲的也都讲了，甚至该亮的底牌也全亮了，接下来就看妖精如何抉择了。

这次谈判根本用不着任何技巧，斯莱特林堡的底牌太大，单是实力压迫就已足够。不过奥克森是何许人也？他趁着二位长老犹豫不决的当口，又富有暗示性地说了几段话，果断再添把火。

大长老深深思索着，随后他表示需要和四长老单独讨论片刻。进入里屋，他与四长老面面相觑。

“该死的精灵！”四长老狠狠骂道，“他们究竟开了什么条件，竟然找了那群卑鄙无耻的巫师当救兵！”方才谈话间，奥克森告诉他们，斯莱特林帮助精灵是因为精灵族给出了令人满意的筹码。

“到底是什么筹码？”魔法动植物？魔药原材料？月长石矿？还是造纸术？

“有没有可能给出相当的筹码令巫师不参战呢？”大长老苦思冥想。魔法动植物和魔药材料大部分都不如精灵，妖精虽占着高质量的铁矿脉，但大量产量需用于自己生产。他们能拿出什么呢？更多的铁具和玻璃，更好的炼金用品？

说实话大长老一个条件都不想给——能请斯莱特林出兵的筹码必定十分巨大，妖精若给出等值的筹码只怕要大出血——对于视钱如命的妖精，这比杀了他们还难受。

但他决定先借此试探一番。结果奥克森表示：这点物资上的给予是远远不够的，想要交易，就拿炼铁技术和玻璃制造技术来换。

炼铁技术和玻璃制造技术？！“真是狮子大开口，”大长老深吸一口气，厉声回绝，“这是我族绝对无法接受的！”这可是他们一族的命根子？怎么能说给就给？除非奥克森搬一座金山过来。

奥克森对该结果早有预料，他无奈一摊手：“那就没办法了。礼尚往来嘛，大长老您既然这么说，我们斯莱特林自然无法同意你的要求。”除非妖精将炼铁技术和玻璃制造技术交出，否则绝不答应退兵。这是萨拉查. 斯莱特林千叮万嘱过的，奥克森不清楚为何家主一定要开如此苛刻的条件，索取矿物啊，武器护具啊，炼金物品之类的不也成吗？但既然家主这样吩咐了，他自是要无条件遵守的。

以妖精固执又吝啬的性格，是绝对不会答应这等无理要求的。奥克森坐在矮小得难受的木椅上静静喝酒，目光不停打量两位长老的神情变化，面上似笑非笑，仿佛在看一出好戏。

两位长老又低声交流片刻，随后他们将目光一致转向使者。奥克森又灌下一大口酒水，虽然妖精麦酒堪比马尿，奈何他口渴，只得硬着头皮喝了。

双方进行新一轮言辞交锋，场面一度剑拔弩张，意见僵持。奥克森始终面不改色，两位长老也只能愤愤然干看着。毕竟他们总不能斩杀来使，奥克森本人的魔法水平也不是吃素的。

最终，大长老挫败地表示他需要时间考虑。奥克森好心提醒：“时不待人。战争可不会停下脚步等待我们。”

“我会下令令前线部队暂时停战的。”妖精面色阴沉地回答。

“明智的抉择。”奥克森竖起大拇指。长老这句话，说明他的和平使者大作战已成功一半，“希望最迟明天早上能听到大长老的答复。如果明日日落前没有收到我的回复，斯莱特林堡就单方面视作和谈失败。”

和谈失败之后就是进攻，大长老心中清楚。他冷哼一声，终究还是无奈地应了。

明天早上……仍有一整个白天加夜晚……思考时间还是比较充裕的……

“就这么答应他？！”回到里屋，四长老满面怒容，直气得胡子上翘。“虚伪的人类！恶心的巫师！”他愤愤骂道。

“哎……”大长老重重地叹气，双目紧闭，眉头紧皱，微微摇着头：“没有办法。斯莱特林出兵的话……”妖精胜算太低，巫师虽是阴险狡诈之辈，实力却强横可怕，“可怜我们的妖精战士啊！”白打了一场战争，流血牺牲却得不到回报。

“用我们新研发的攻城弩呢？” 四长老不平，“那么厉害的武器，我看巫师也要惧怕三分！”

“不行。”大长老连连摇头，“斯莱特林的巫师不但魔法高超，而且人数众多，单凭我们那三具弩，还是胜算低微。”斯莱特林堡全军出动的景象被记载在妖精的史料里，任何对斯莱特林稍有了解的魔法生物都惊惧于他们的可怕。“要是多造点弩还可以考虑，现在以一对二，太勉强了。”为了造出威力巨大的新式武器，妖精花了太多的时间和资源，要不然，此次战争根本不至于拖至初冬。

四长老低下头。他不甘之余，突然想起什么，疑惑询问：“那家伙说斯莱特林的军队已经去支援了，一支大队伍穿越紫瘴气？”那可是能杀人于无形的紫红毒瘴。

大长老听此，思索着回答：“斯莱特林堡有特制的魔药可以抵御毒素，他们应该是从雾气稀薄处进入的……”他知晓这个信息，在遥远的过去，第二次妖精战争，人类巫师们就是用这种法子突破天然的瘴气防线，攻进妖精老巢。“不过一支大部队穿越毒瘴区确实费时费力，按理说应该没这么迅速……”他脸色忽的阴沉下来，神色中透露出一股阴霾，目光森森然凝视远方，“看来他们是早就准备好，就等着分一杯羹呢！”

“谁有退烧药？又有一个发高烧了！”不知为何，精灵们总是无视她这个人类。良久没有回应，薇妮内心发着牢骚，手背涂抹掉悬挂于眉上即将落下的汗珠，大声提问道：“退烧药在哪！”

“请等一下！”终于有一位年纪轻轻的精灵女孩回复了，只听她匆匆忙忙说道：“我现在腾不出手，等我做好这个！”薇妮顺着话语方向转头望去，发现是一个相貌十三四岁的小孩子，但精灵族普遍长寿，因此实际年龄恐怕已有二十。沃柯罗居然也在女孩身边——身下的伤患因疼痛剧烈挣扎，沃柯罗紧紧按住他的双臂，确保精灵上药。

在她手忙脚乱地换好草药，包扎好伤口后——事实上她包扎歪了，于是沃柯罗重新调整了一下，并打了个蝴蝶结——她小碎步跑到附近空地上，在一个半开的包裹里翻倒了半天。

“啊！这个！”

棕黄色混着小绿点的膏状药物……“这个——”薇妮难以置信地盯着这包膏药，随即将目光转向女孩怯生生的小脸。

“——这不是外敷的伤药吗？”她无奈了——就连她这个人类巫师，来精灵部落一天后也认得数种金精灵常用的草药了，想不到这精灵护士居然还会搞错。

“啊！……是—是吗……”被薇妮一说，女孩把头压得低低的，结结巴巴说不出话。

“退烧药？”在薇妮头疼的当口，年迈的精灵医生终于有了回音，“在那边！”他手指道，“在另一个包里！”

“好吧。”红衣女巫耸耸肩，决定自己去取。

“……所以这玩意也是用的柴胡……”薇妮随手拿起一撮草药碎末，细细分辨，“这得泡水喝吧！”伤口发炎导致发烧太常见了，普通的高烧根本没有救治的必要，只是这位士兵烧得实在厉害，她已经用打湿的衣服敷上降温了，保险起见还是用点药物治疗。

她端来一碗水，又用魔法点燃一簇火。火苗安静地燃烧，偶尔发出点噼啪响声。女巫将碾碎的草药分批倒进去。“这个是犬根……枣子……”自带的退烧魔药已用罄，只能乖乖煮草药了。“咦？”她捏住一片干枯的植物叶片，“这是冰霜甘草？”

“你们用的退烧药还挺高级啊！”水煮开后又滚了一刻钟。薇妮把烧开的药水端去喂伤员，路过精灵医生时，她说了一句。

“高级？”年老的精灵医生一脸茫然，“高级吗？”

“都用了冰霜甘草，还不够高级吗？”价格固然不及蓝月蝶和雪果可怕，但也价值不菲。

“冰霜甘草？”金精灵持续茫然，“这很高级吗？城外好大一片啊！”

“什么？！”这回轮到薇妮震惊了。她回过神，明亮的灰褐眼珠滴溜溜直转，脑海内飞快打算盘：今年冰霜甘草的物价虽比往年跌了些，但若是以极低的成本价采到大批原材料，绝对可大赚一笔，说不准赚来的利润还能把那用了5年的坩埚换了……

坩埚是一种消耗品。因为熬煮魔药时许多材料的药性会残留在锅体表面，还有些原料有毒素或腐蚀性，每熬制一次魔药都是对坩埚的一次摧残。要不是店里那陶瓷坩埚对不同药性的融合力强大，在加上它本身有特殊的纪念意义——薇妮的父母在一次外出旅行后再也没回来过，他们生前最喜欢的就是这漂亮的陶瓷坩埚——她早就把这破旧不堪的伙计给换了，但是档次相近的坩埚价格不菲，作为一名魔药大师，薇妮也不屑使用廉价的锡制坩埚——那是新手和学徒的学习用具——倘若金精灵说的是真的……

让她想想，之前问过的那个精铜坩埚价格多少来着？

“这么说，你是代表妖精前来和谈的？”精灵城的另一侧，一间四四方方的木室里，众人依次站或坐着，大家的眼光出奇一致地注视矮小的来访者——一位身高不足一米五的皮肤灰白的妖精。

妖精使者乌黑的小眼睛转过一圈，最后停留在正中间身披深绿斗篷的精灵男子上，伸出右手深深行了礼。因为妖精的四肢短小，这礼仪反显得有些滑稽可笑，但妖精使者做得十分认真。

他抬起硕大的脑袋，张口回答，声音洪亮且尖锐：“回精灵王，我是妖精族的雅各。我奉长老之命，前来商谈我们两族的和谈之事。”

作者有话要说：继续过渡章……

身体状态一直好糟糕啊，开始画gg，进展缓慢，在想要不要在b站搞个直播，但是身体一直好糟糕orz……