连日的风雪吹硬了水面、吹皱了树皮，几乎要将顽石都冻裂。

却依然阻挡不了人们，走街串巷置办年货的热情。

与城里热火朝天、如火如荼的氛围不同，此时的北演武场一千多名飞骑营军士，正全副武装的列阵在上，进行着常规的训练。

他们身上的鳞甲，在雪光的映衬下更显寒意凛冽，随着招式变换开合，在秦川眼前，划出一道道明暗交替的光影。

他执剑立于高台之上，出神地看着下面波光粼粼的跃动。

想起了当日的鹰喙山演习，也是这般全营集结、杀气腾腾。

军人意志如淬炼过的铁，坚硬刚猛、不可逼视，在日光下更显蓬勃旺盛。

近处的人，远处的山，甚至他们的呼喝之声，什么都没有变。

只不过是，少了韩凛在身边。

原来，时间最残酷的真相，并不是把一切蹉跎到面目全非。

而是拿走一部分，却让另外一部分，固执地保持原状。

就像张当死了当的凭据，留在那儿不过是为了提醒你，已经失去了什么。

齐声断喝当前，操练暂告一段落，秦川收回投向鹰喙山山峰的目光，对着正在调息的众人道：

“大家都辛苦了！原本一进腊月门儿，就该让各位休假归家，陪伴父母亲人，采买过年的节礼。但北夷的情况大家都清楚，远在大漠，寒冷干燥不说更多风沙，即使在夏季出征，气温也不是平日的中州可比。”

“是而，若不能在严寒中保持战力，一鼓作气、长驱直入，便有不敌的风险。所以才不得已，多留各位些日子，一来为适应铠甲的负重，二来也是适应冬季里的温度，找到真实作战的感觉。”

岂料他话音刚落，队伍里就爆发出一阵哄笑。

为首的孔毅还是那样直性子，大喇喇冲着台上喊，“将军，您说这么多，是怕咱们弟兄不听指挥不成？不管什么原因，您让我们干嘛，我们就干嘛，绝无怨言！”

“就是啊！有这功夫，还不如多打两套拳呢！”赵直也在旁边跟着帮腔，惹得全军都跟着乐起来。

在一片粗糙笑声中，江夏那清澈的少年嗓音，简直如林中黄莺般动听。

只是说出的话愈加不客气，“将军，您这觉悟还不如我们呢！实在该罚啊！”

这句可是彻底点燃了场面，众人纷纷点头称是，一个个脸上洋溢着骄傲的神采。

秦川很是感激地看向他们，知道这些人是怕自己内心愧疚，才故意说些话来打趣，借此挑破这份斯文的尴尬。

不过，在这一派和乐中，亦不乏有些真切的忧虑声音。

郑星辰瞅准时机，捡了个空挡便问：“将军，您刚才说要找到实际作战的感觉，可演武场和鹰喙山都太过狭小。咱们骑上马以后，就更没地儿活动了，这么训练连演习都做不了，还怎么找感觉啊？”

一石激起千层浪，他的话虽不显眼，声音也不甚大，却实打实戳中了飞骑营中人，目前最头疼的问题。

须臾之间，笑声尽数止住，偌大的演武场忽然安静的，如一块冰封的湖面。

急转直下的气氛里，唯有秦川笑得依旧灿若朝阳。

但他似乎有意在卖关子，到嘴边的话不急着说，仿佛有意要让众人焦急片刻。

他先是紧了紧护手，又摆弄了几下剑鞘，看似漫不经心地道：“朝廷那边传来消息，卫信苑已整修完毕，过完年大家就可以迁过去了。以后，方圆近百里的草场密林，皆为飞骑营训练之所，骑射演练再不用愁了。”

一开始，众人还不敢相信自己的耳朵，以为是听错了。

足足空了好一会儿，见并无下文，秦川的表情也正式起来，才敢相信这天大的好消息是真的！

比以往任何时候，都要巨大的欢呼声爆发开来，响彻天地，直冲云霄，向着更高更远的地方蔓延开去。

这声音，似有着穿透一切的力量，飞过京城，绕过宫墙，化为无数寒英，飘洒进中州的千门万户。

“陛下？”穆王试着唤了一声出神的韩凛。

见没有回音，只得顿了顿，又加重几分道：“陛下……”

倚在窗边的韩凛听见呼唤，不动声色地隐藏起眼底落寞。

一边感叹着雪兆丰年，一边走回书案前，待再转身时，又是副精神奕奕的样子。

他将手搭在桌上，缓缓问：“关于何时接管后裕，诸位可有定夺了？”

陈瑜亭行礼答复道：“回陛下，臣等还是认为，选在夏季最合适，既不会耽误春耕秋收，也便宜调集人手。只是后裕王室的后期安置问题，还需您的示下。”

“既然诸位都觉得夏季合适，那就这么定了吧，具体日期过后再议。”

韩凛以手轻轻点指桌面，接着说：“至于安置问题，朕会封后裕王爷为寿山侯，迁居柳堤寿怡园，从此赏花走马，安享荣华。”

闻听此言，殿下的穆王、齐王、陈瑜亭和徐铭石，皆有些诧异。

封侯安抚、异地而居这些，倒是意料之内，可特意选择柳堤作为安顿之所，不得不说实在是忙里偷闲的一步妙棋。

现在看来没什么，但搞不好今后，这枚冷子就能帮中州一个大忙。

四人思忖过后，齐齐执手道：“陛下圣明！”算是彼此心照不宣。

韩凛笑得很是笃定，但仍是叮嘱道：“穆皇叔，虽说一批批暗探使者，俱报说后裕胆小老实。可世事总是不怕一万就怕万一，您还是要密切派人盯着，千万别在临近关头，出什么纰漏。”

“陛下放心！兹事体大，臣心中有数！必要时，臣会亲自微服前去，免得有人从中欺上瞒下。”穆王向前一步，郑重领命。

“至于陈爱卿和徐爱卿，后裕百姓的后续抚慰工作，就交给你们了。虽说自后裕并入中州后，一切政策皆与中州同步，但少了王室这个象征，不免人心惶惶，这方面还是要多下下功夫。”

交代完穆王，韩凛又转向了陈瑜亭和徐铭石。

“臣，遵旨！”两人亦是齐齐出列，痛快应命。

“那臣就回家好好练习，怎么当个亲善和蔼、慈爱悯下的王爷，以备接管后裕了！”

齐王看向韩凛，把认真混在玩笑里，活跃着殿内的气氛。

“呵呵呵……”韩凛果然带头笑了起来，：“这方面，还不是皇叔的专长？朕还怕皇叔练过了火，惹得后裕人人向往，踏破您门槛儿呢！”

一说一乐间，后裕王室的命运就这样被确定下来。

宛若夏日树上的一只蝉，生与死不过是他人的一念之间，全然由不得自己做主。

看上既脆弱悲哀，但无可奈何。

送走几人后，韩凛再次将头转向了窗口。

飞舞的素尘搅动着天地，让天上人间几乎融成一色。

在这片苍茫寂寥之中，他感受着骨髓深处蔓延开的疼痛，回想起与秦川上次的相见。

心知这回再去，自己偷偷服用未生散的事，恐怕要瞒不住了……

在各自或欢欣或忧愁的心事里，日子照旧一天天地往前奔。

采办年货的大集从初一开市，眼见着摆过了腊八，正准备朝着小年儿迈进。

十七这天，还是有很多商贩，趁天不亮就进了城。将各色商品提前归置好，只待太阳一升起，就可开张迎客。

与此同时，京城将军府中一大一小两个身影，就着半明半昧的天色，在院子里进进出出，忙得不亦乐乎。

步履匆忙不说，还半点生息不闻。若不是四下寂然无声，简直要以为是哪来的江洋大盗，竟能在将军府中，如入无人之境。

这种静默的忙碌，一直持续到辰时。

当第一抹阳光洒进别苑，清丽婉转的古琴声，便顺着门扉缝隙，悠悠扬扬飘入屋内，落在了萧路耳中。

那是一曲《长相思》。

本应以笛吹奏，才更显其缠绵哀婉之意境。

可现下换做古琴，曲中伤感之意被尽数抹去，只留两心相知、岁月静好的深情缱绻，闻之令人心有千结，柔肠百转。

萧路眉眼含笑，看着铜镜中映出的那张脸，双颊像是点上了两笔朱砂。

浅红嫣然，绯色潋滟，若冬梅初绽，似桃瓣轻启，让他自己都觉得陌生而新奇。

头发还来不及梳好，萧路就咬着束带冲出了房门。

但见秦淮一身沙青色长衫，端坐于灰白石桌之后，木制古琴横放面前，背靠着白雪覆盖的翠竹。

一举一动飘逸洒脱，似画中游仙经了神笔点拨，聚了日月精气幻化成行。

自卷轴中走出，只为给心心念念的思慕之人，献上一曲相思赋。

萧路倚靠着栏台边的石柱，随着曲调有一搭无一搭地整理着长发。

手中的琉璃色束带，被风吹得来回飘荡，让他心下不由一阵欢喜。

“真好……今日这绿色，和那身青正好作配！”

待一曲终了，头发也总算系好了。

不等秦淮抬眼，萧路便抢先一步笑道：“将军此举甚是风雅！只不过，知道的是贺人生辰，不知道的还以为是哪来的毛头小子，在这里扰人清梦。”

秦淮抚弄着琴弦，眉梢眼底尽显温柔本色，言语轻悄而细微，如一阵和风拂过萧路耳畔。

“多年不弹，都生疏了……还望你，莫要嫌弃才好……”

说着，他抬头看向面前这人，眼里竟有种少年人的稚气与羞涩。

萧路陷溺在这样的目光中，身在严冬却仿若置身花海，香气馥郁、熏人欲醉。

他缓慢向着秦淮靠过去，如同拥住了开得最好的那株桃树，轻轻道：“我喜欢……你和长相思，我都喜欢……”

鼻端传来丝丝缕缕的皂角香，是秦淮发丝间的味道。

萧路用嘴唇碰了碰那冰凉的发际，说：“进去吧，我给你煮茶……外面太冷了……”