江浙一带距离建京有五百多公里，从云泽山启程，一路途径汾阳城、玄武城、潭州城、洪州城、建州城，从建京穿城流过的滇水出城后一路向东化为晋朝境内最长、流域面积最广的常江。

江浙一带有两个大省，江宿和浙杭。

此时，常江正在汛期，天空中暴雨倾盆，打到江面上，江面上湍急的水流还兀自打着旋。那旋涡裹挟泥沙以及从上游受灾地冲来的物件，一股脑儿风卷残云般往下奔去。

所及之处，除去波涛怒吼声，只剩下江水麻木无情的冷漠。

连天暴雨，大坝决堤，常江汛期，三者合一将是灭顶之灾。

他们快马加鞭，日夜兼程，也花费快三日才堪堪赶到扬州城外。

此时虽为清晨，可天公不开眼，仍是一片晦暗。路面坑坑洼洼，泥泞不堪。

江晚岑丝毫没有困意，自前日清晨在马上熟睡后，越靠近扬州城越难以入眠。

不止是她，整个云泽山弟子起初还有人互相调侃，渐渐地趋于死亡一样的沉静。

她一路过来，不止瞥见洗菜做饭的灶炉、褪色的床具几案在江中浮浮沉沉，还有被江水泡得面目全非的躯体，一个接一个如建京孩童玩过的木偶一般，了无生气，任惊涛骇浪摆布，大有遍布大半个江面之势。

江水一拍打，有些躯体撞上岩块，瞬间破碎得不成样子，血水蔓延。

她望向江面，喉头里似卡有一颗砂石，咽不下去取不出来，单单只是膈得人生疼，“有多少大坝决堤了？”

话音轻得，像是问自己，又像是在问其他人。

顾柏舟微微垂头看去，怀中女子脸色苍白，他默默加快速度。

整队学子加快策马扬鞭的速度。

众人抵达扬州城内，水没至膝盖，城中百姓拖家带口往城外逃，街道上四处可见泡发的尸体，还有伏在尸体上痛苦的人们。

整个城中没有任何官军的踪迹，也没有任何当地大族的影子。

他们抵达城中知府官衙，司徒礼翻身下马，几步上前抓住一个官员，吼道，“人呢，人都去哪儿了？官军去哪了？”

官员骇得颤颤悠悠，嘴巴不利索：“知...知府老爷带领江浙一带守军去大坝上...堵...堵坝去了。临走前特意嘱咐小的，若贵客前来，亲自带领贵客去往——”

“闲话少说，直接带我们去。”顾梓辰打断。

众人前去的路上，顾柏舟问出了她一直想问的话，“险情如何？”

官员：“十个县的闸口裂开口子，沙包丢下去堵不住，霎时被水冲走了。”

顾柏舟紧蹙眉心接着问，“河道监管呢？”

“一天前去江宿总督衙门报告灾情去了。”

顾梓辰：“江宿和浙杭两地灾情如何？”

官员：“江宿已淹三个县，浙杭淹了一个县。”

轰隆一声，雷声接踵而来，震得江晚岑心中发毛。

一道闪电劈开，白光照到在场每个人脸上，皆肃穆地抿紧唇。

苏慈生忽而叹道，“造孽啊！”

闪电一道接着一道，雨声越发急促。

天黑沉沉，常江上游大堤上，无数兵士，许多百姓扛着沙包，抬着沙包向巨大的湍流声方向疾跑。

闸口两侧的决口已有数尺来宽，江水轰鸣着往决口里冲挤，汹涌地切开决口扑向大堤另一边的农田。

江晚岑看到这一幕时，恍然醒悟，终于知道为什么会有这场人祸。

决口边的大堤上沙包垒成一道墙，陆祁站在旁边指挥守军和青壮百姓将一个个沙包扛起来投入决口。

沙包投下的一刻，瞬间被湍急的江水卷走得无影无踪，沉重的沙包在凶猛如同困兽的洪水间宛若杯水车薪。

陆祁沙哑着嗓子喊道，“再放。”

他们下马走到决口旁时，也有另一个男子风尘仆仆赶来。

江晚岑认出是当初在北镇抚司官署协同审案的秦宗宪。

她刚想走上前去，却被顾柏舟抓住手腕。

他在她耳边轻声道，“这里有人自有定夺。”

她在一旁慢慢看着前仆后继的军民将沙包丢入决口，以卵击石。

陆祁任由狂风暴雨打在脸上，激愤道，“秦大人，江宿已经淹了三个县，扬州此处的闸口再堵不住，下游的十几个县全部会遭殃。”

江晚岑神情一凛，这么大的水怎么可能堵得住，只能分洪，可分洪水势必会淹掉扬州的几个县。

秦宗宪此时垂头，声音低沉，“陆大人打算怎么做？”

陆祁闭上眼，面上一片悲悯，“淹没一两个县总比淹十几个县要好。”

秦宗宪精神颓靡，“江宿和浙杭两省总督也这么想？”

陆祁猝地睁开眼，眼神犀利，“江宿总督怕是还在与布政使衙门、按察使衙门之间互相推诿。”

江晚岑顿时察觉怪异感来自何处，一省发生如此灾情，身为一省之长的总督居然不在现场。

苏慈生道：“两位如有需要帮助，武学馆众人尽量差使。”

陆祁颔首，清瘦的面庞憔悴不已，回头撞上江晚岑的视线，目光顿住，又转头吩咐一拨守军，“去疏散百姓。”

接着朝身后的守军和武学馆众人道，“诸位晋朝男儿跟随我跳下去结成人墙！再推沙包！”

陆祁又朝秦宗宪行一礼，“秦大人，此举也算给老百姓一个交代。若陆某回不来，这些兄弟的后事都需秦大人来主持。”

秦宗宪重重地点头，“若有不测，我会立即上报皇上，这些军士的家人理应重恤。”

陆祁转过头来，目光慈爱地打量江晚岑，“灾情危急，女子下水无异于白白送命，待在岸上。几位皇子加上司徒家公子、宁安侯世子还有一半武学馆学子也待在岸上，准备下一轮支援。”

言罢，陆祁头也不回地在电闪雷鸣中带领守军和另一半武学馆学子，手臂挽着手臂，每人肩头扛起几袋沙包，站在决口边的那堵沙包堆成的高墙前。

哪里是需要准备下一轮支援，陆祁不让她下水，只是为了保住她的命。

“陆世伯！”她挣扎着想要跑到决口边，本想说一定还有别的办法，可脑袋中却空荡荡。

还没跑出几步，便被顾柏舟牢牢地锁在怀中，不得动弹。

她将眼泪逼回眼眶，唇角发涩，止不住地颤抖，扭头朝着顾柏舟吼，“你放手，这么大的水，他们会死的。”

不行，陆祁不能死，他是当年赤烈军中阿爹身旁仅存几位将领之一，是从小在军营中叫她“竹蜻蜓娃娃”的人。

顾柏舟眼中出现罕见的无奈。

“苏先生，您神通广大，一定还有别的办法，对不对？”她又慌忙叫住苏慈生，手指向决口处，“那里水势太急，他们下去都会死的。”

苏慈生眸光中只剩下沉痛和不忍。

陆祁站在决口前，声音洪亮如钟，无所畏惧，“男儿欲报民恩重，死到沙场是善终。今殁于扬州，无悔无憾！”

“无悔！无悔！”军士与一半武学馆学子依然面对决口，他们背对着江晚岑一行人，传来齐声应答。

秦宗宪闭上眼，举起手，沉重地高声下令，“下包！”

“武学馆时苏先生曾说过，自上云泽山，肩扛护国安民重任，我自当前仆后继。”

以陆祁为首的那群军士学子高呼一声，手挽着手齐声跳入决口前翻腾的江水中。

那一刻，她眼前蹙然一黑，顾柏舟的大手挡住她的双眼。

怀中人泪水滑落，烫得他手心发疼，他将她搂得更紧。

她扒开挡在眼前的手，用力甩开，“不用挡，我没什么看不了的！”

她的目光却紧盯决口中的那群人。

江水巨浪滔天，那排人头转眼被江水打得沉了下去。

她呼吸一窒，猛然发觉天灾人祸面前性命那么渺小。

众人皆目光黯淡，猝地又眼睛一亮。

急流中，人头又浮上来，水中那群人手臂紧紧挽住手臂，但又很快被巨吼的江流向后冲击。

陆祁拼命大喊，“快堵！”

喊声很快被一波又一波的急流吞没，人头再次没入江水。

她等了许久，这次没有奇迹，整个决口中只剩下波涛汹涌的声音。

“快，快救人！”她声嘶力竭地喊叫，再也无力支撑，缓缓地瘫坐在地上。

众人闭上眼睛，见此场面簌然泪下。

“弟兄们，我们上！”百姓中一个声音响起来，有些百姓神色激昂，有些百姓仍然犹豫不决。

“好志气，此次水患平息后诸位必有重赏。”顾千羽带着身后一长队人赶来。

她定睛望去，顾千羽身后的人除去他自己的府兵，大都是百姓穿着。

决口前，一群百姓毫不犹豫地扛起沙包，手臂挽住手臂地再次跳入江水中。

顾千羽的府兵快速过来牵制住众人。

顾千羽冒雨走过来，“秦大人，将本皇子身后的百姓分成小队，一一前去堵堤，撤回大部分军士。”

秦宗宪难以置信地再次问，“三皇子这是什么意思？”

“我朝之兵力需留存。”顾千羽低声答。

顾千羽这是要用一堆堆百姓的尸首堵住决口。

江晚岑眼神冷冽，声音如冰，“你疯了？”

“此次不死，洪灾过后的饥荒中他们依旧保不住命。不如让这些百姓这次舍身取义，也能护住下游更多的民众。”顾千羽平静得令人发毛。

决口前，一批又一批的百姓抗起沙包跳入水中，有些百姓不愿，却依旧被顾千羽的府兵逼迫。

涛声的巨吼中，所有跳入决口江水的百姓显得那样无力，那样弱小。一下水，什么都不剩。

司徒礼双眼赤红，“顾千羽！”

顾梓辰努力想挣脱府兵，“三弟，先放开我们！”

顾千羽蔑笑，瞥一眼江晚岑和她身后的顾柏舟，“二哥和司徒礼想逞英雄本皇子倒是能理解，七弟和弟妹逞什么英雄？七弟和弟妹还应该感谢我，感谢我保住了你们的性命。”

顾千羽又道，“你们其中有些人想为大义去死，可别拉上其他人。难道宁安侯愿意他的独子折在这场水患中？你说对吗，世子？”

孙尧年纪虽小，面上严峻，眸中闪烁不定，似在踌躇。

许童忙附和顾千羽的话，“对啊，我大侄子说得在理。”

“你这个畜生，这本是一场人祸，你们改稻为桑为敛财淹百姓的良田，又让百姓把命搭进来解决这次灾难，你还想吃着百姓的人血馒头立功，然后去朝廷请功？”她怒吼。

女子像一头蓄势待发的猛兽，眼睛里闪烁愤怒的光芒，恨不得下一秒将他碎尸万段。

顾千羽心头有些瑟缩，复而名正言顺道，“弟妹这次猜得半真半假，这次灾祸与本皇子无关。大家在此等候，本皇子前去指挥救灾。”

顾千羽远去，许童也跟在他身后而去。

不一会儿，司徒礼奋起反抗看守他们的府兵，很快孙尧和顾梓辰以及武学馆其他学子也参与其中，暴雨下一场混战。

顾柏舟趁乱拉住她毫发无损地逃脱出来，不远处顾千羽的府兵还在催促一队队百姓跳入江水。

她刚想回头说什么，顾柏舟便拉紧她的手往另一侧指去，语音沉稳，“顾千羽在这一边，待会我拖住府兵，你去找他便是。”

顾千羽没料到江晚岑这么快挣脱出来，等到察觉之时一把锋利的匕首闪着寒光架在脖子上。

“弟妹，你想以下犯上？”

她将匕首比得近一些，“你把府兵移开，听秦大人指挥。”

“江晚岑你在说什么胡话？”顾千羽向一边的许童使眼色，“你可知道造成决堤淹田，以此达到贱卖百姓农田来进行改稻为桑是谁的主意？”

她在看到洪灾那一刻起，便想到陆祁之前在汾阳城说过，改稻为桑国策无异于火坑。百姓为温饱不会卖出即将收获的农田，官府当然也不想用高额的价格来买入百姓的农田，如此一来这一国策根本不能顺利施行。

只是她没从未想过，真会有人为此剑走偏锋，蓄谋一股脑儿地将农田全部淹没。等到水灾过后，百姓死的死，伤的伤，自然能以极低价格买入农田，或许还能从中牟利。

正思索间，许童突然扑上来，她一个激灵迅速躲开。

然后，她眼睁睁地看着顾千羽失去准心，手上一个用力，将许童推入江水中。

顾千羽也没想到会发生这一变故，他似乎感觉刚才有股力量在身后推他往前。

他迅速往四周望去，除了他和江晚岑，其他人没有工夫看向这边，心中顿生一计。

“弟妹，你再怎么记恨我小舅舅，也不该推下去要了他性命！”