燕宴得到兰延的保证后，终于放下心来在客栈好好休息。好在夜里果然像兰延保证的那样，什么事情都没有发生，他得以睡了个好觉，第二天起床整个人都精神了许多。

不过还是要继续赶路，他下楼用早饭的时候，随行的侍卫奴隶已经在外头清点物资准备上路了，兰延和几个朝官正在门口监督他们。

燕宴已经没有之前那么怕事了，好像又变回了金陵那个天真烂漫无忧无虑的小皇子。他见外头热闹，也不愿意坐在大堂里安安静静地吃早饭了，拿了一张煎饼就往外走，从后面凑到兰延身边，一边吃一边问道：“咱们要出发了吗？”

兰延突然听到他的声音，转过头来看向他，见他若无其事地吃着煎饼，腮帮子一鼓一鼓的，煞是可爱，便笑道：“是啊小殿下，您昨晚休息得好么？”

燕宴将嘴里的食物咽下，点了点头：“还好，终于不用担惊受怕了，希望接下来都能这么顺利，早日平安抵达长安。”

队伍整顿好后，他们一行人重新踏上北上的路途。

过了武胜关后，沿途的风景跟南国就有了很大的变化，这里到处都是一望无际的平原，种植了一片片的麦子，好像金灿灿的海洋。

麦田的边缘还开辟了果园，苹果也到了成熟的季节，黄橙橙或者红彤彤的苹果挂在枝头，马车从路边经过的时候，苹果树的枝丫就近在眼前。

燕宴恢复精神后，又变得活泼好动起来。他坐在马车里也不安分，一个劲撩开窗帘把头伸出去看风景。

他自小在南方长大，吃过面粉，但从未见过小麦，看到这广阔的麦田，他惊叹不已，嘴巴就没合上过，马车里频繁响起他咋咋呼呼的声音。

“曹公公你快看，田里这些金色的是什么？好像稻谷，但又跟稻谷不一样，它们可以吃吗？”

曹公公笑呵呵地解答道：“小殿下，这是麦子，跟稻谷不一样，但也可以做成粮食。您平时吃的包子馒头面条，还有您最爱的糕点，都是用麦子磨的面粉做的。”

燕宴感叹：“哇哦，原来如此，那它们可要好好长大，才能收割磨成面粉给我做成好吃的。”

经过一片苹果林的时候，燕宴看到枝头上沉甸甸的果子，又吃惊得吱哇乱叫：“曹公公！这是苹果吧！没错吧！原来苹果这样长在树上的！我还是第一次见呢！”

曹喜依旧是笑眯眯的，耐心道：“回小殿下，这就是苹果。”

燕宴趴在窗框上，外头的苹果让他目不暇接，好几次他都想伸手去摘一个吃，但不知怎么的又忍住了。

兰延在进入北国领地后，就没有坐在马车里了，而是选择了骑马。倒不是因为坐马车不舒服，而是他需要时刻关注路上有没有埋伏。

他没有跟燕宴说的是，不止南国有人想阻挠燕宴来北国和亲，北国也有。旧部有不少反对和南国交好、坚决要攻打南国的臣子，他在去南国的路上时就已经遇到了好几拨来刺杀他们的人。

那些臣子要是得知他已经带着南国的皇子回来，肯定不会坐视不管，一定会再派人来阻挠的。

为了保护燕宴，也为了两国能顺利结交，他不得不警惕一些，亲自来带队。

兰延骑着马走在燕宴的马车前面，自然将后头燕宴和曹喜的对话听在耳朵里。

他还是第一次知道南国这个小皇子是个小话痨，燕宴自打恢复精神后，一路上都能听到他叽叽喳喳的声音，好像一切事物对他来说都充满了新鲜感，不会累那样说个不停。

不过这也比他之前死气沉沉好多了，不然等他到了都城，单于看到他病恹恹的，还以为自己在路上虐待他了呢。

兰延时不时往后看一眼，本来是为了确保后头没有人偷袭，结果看到燕宴从马车里探出来的脑袋，似乎对路边的苹果蠢蠢欲动。

看燕宴这探头探脑的样子，兰延不禁一笑，果然还是个没长大的孩子，对吃的充满兴趣。

他在路边停下马，特意等燕宴的马车赶上他。

燕宴舔着嘴角，一只爪子欲伸又止，突然看到兰延停在路边看着他，以为兰延是在监视他，不让他偷果农的果子，才讪讪地将手放了回去。

没想到兰延却朝他走近，笑着问他：“小殿下想吃苹果，为何不摘？”

燕宴看了眼诱人的苹果，很不好意思地应道：“这是百姓们辛辛苦苦种出来的果子，我不能乱摘，不然会减少他们的收成，没有果子卖，他们就没有钱养家糊口了。”

兰延没想到竟然是因为这个原因，看着燕宴略显稚嫩的侧脸，很难想象他这个年纪就已经懂得了百姓的生活不易，对燕宴的看法又有所改观。

他笑问：“没想到小殿下小小年纪，就已经如此爱民如子，想必陛下也很欣慰吧。”

说起父皇，燕宴又变得骄傲起来：“小时候父皇带我出巡，每每都会教导我要爱护百姓，不能做让百姓伤心难过的事情，我都记在心里的。我要像父皇一样，做个仁慈的皇室之人，这样才能得到百姓的爱戴和拥护。”

兰延笑着点了点头：“嗯，和小殿下逛金陵的时候，臣就已经感受到小殿下有多受百姓爱戴了。”

说起这事，燕宴又想起他带兰延逛街时被百姓们追捧得落荒而逃的场面，脸微微红了起来，干脆别过脸去。

兰延见他脸皮薄，便不再提这事，又对他道：“不过你摘一个也没关系的，果园里果子多，果农不会在意少几个，就算你不摘，也会有虫子鸟儿来吃掉。而且，若是果农知道摘他果子的人是尊贵的南国小皇子，说不定还会觉得很荣幸呢。”

燕宴还是摇头：“不问自取就是偷，我是君子，不能做这样的事情。除非果农本人在这里，经过他的同意，我才能摘。”

兰延见这小皇子还挺有原则，如果他真是南国皇室的血脉，说不定会是南国百姓的一大幸事，只可惜他不是，皇位与他也没有任何关系。

不过这也不代表他就不能为百姓做什么贡献，等他“和亲”到北国，由他来辅佐他们北国的皇帝，也是一样的。

燕宴的运气还挺好，走到不远处，竟然遇到了来巡视果园的果农。果农看到这么浩浩荡荡的车队，以为是什么贵族地主出巡，赶忙低头避让。

没想到马车却停在他面前，然后听一个带着外地口音的少年喊他：“老伯，这片果园是您家的吗？”

果农闻声抬头，就看到一个白净俊美的少年从马车里探出来头，不由得被少年的美貌给震慑住了，半晌才反应过来，连连点头道：“回公子话，正是小人的果园。”

燕宴闻言就高兴地笑了起来，赶紧回过头去，似乎在拿什么东西，然后又探出头来，将手中之物抛给果农，用欢快的语气道：“老伯这个给您，我想换几个果子吃。”

老伯接过东西一看，可不得了，这是一块碎银啊！他连忙摇头，上前来要把碎银还给燕宴：“公子使不得，您想吃果子，摘就是了，果子不值几个钱，这块银子您拿回去。”

燕宴没有接，而是劝果农道：“您种这么多果树辛苦了，就收下吧。”

兰延也对果农点了点头，解释道：“这位是南国来的小皇子，经过您家果园的时候就念着想吃，但是没有经过您的同意，一直不敢摘，非要见到您本人，付钱了才行。您就收下吧，不然小殿下说什么都不会摘您的果子的。”

果农没想到自己家的果园能够得到南国小皇子的青眼，果然高兴得不得了。又见这位高贵的小皇子如此懂事体贴他们这些百姓，对他更是爱戴。他小心翼翼地将碎银塞进腰带里，千恩万谢道：“多谢小殿下，那小人去将树上最好的果子摘来给公子。”

燕宴一听来劲了，不等曹喜反应过来，自己就钻出了马车，跃跃欲试道：“我自己来摘！”

曹喜就一晃神的功夫，小主子竟然兀自跑下车了，吓得他赶紧跟上，在后头苦苦劝道：“哎哟我的小主子诶，您凑什么热闹，果园里都是虫子，您还是在车上待着，让人摘给您吧！”

燕宴早就不想待在马车里了，正好趁机下来走走，他头也不回，得到果农的同意后，身子就灵活地钻进了果园里。

曹喜急得拍打随车的侍卫：“还愣着做什么，赶紧跟上去保护小殿下啊！”

燕宴跟着果农在果园里转了一圈，出来时怀里抱着好几个又红又大的苹果，几乎是屁颠屁颠地跑回到曹喜旁边。见曹喜又急又气的样子，就塞了一个给曹喜，嬉皮笑脸道：“曹公公一路上照顾我辛苦了，最大的给您。”

曹喜见他这样，是一点气都生不出来，只能看着他脸上被蚊虫咬出来的包叹气：“您啊！”

燕宴又走到兰延马下，给兰延递了个果子，他把剩下的果子都交给福全拿着，自己留了一个，在衣服上随便擦了擦就啃了起来：“好吃！我还是第一次吃刚摘下来的苹果呢，又脆又甜！”

兰延见他高兴地像个孩子一样，想到他年纪也不大，正是最活泼好动的年纪，不禁产生一些身为长者对幼者的怜爱。

他便问燕宴：“现在天色还早，太阳也不是很毒辣，小殿下要不要同我一起骑马，欣赏一下北国平原的风光？”

燕宴抖了抖耳朵，对这个提议十分心动，欣然应道：“好呀！我可喜欢骑马了！”

作者有话要说：晏晏：？？？辅佐什么辅佐，我来你们北国不是来享乐的吗？还要我干活？！我不干！我要回家啃老！

赫连皋；啃什么老，啃朕还不够吗？

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