那一日和兰延骑马而行后，燕宴就爱上了骑马赶路，这可比坐马车有趣多了，视野开阔，空气新鲜，望着无边无际的平原，他感觉自己就是只自由自在的鸟儿。

更重要的是，他和兰延并肩而行，可以跟兰延聊天，聊北国，聊北国的新帝。而不是只能坐在马车的一方天地里，听曹喜唠叨这个不能做，那个不能做。

燕宴骑着马儿一颠一颠地跑着，听兰延跟他讲北国皇帝的一些英勇事迹。

听闻北国皇帝当年得知自己哥哥被手足杀害时，他单枪匹马杀进王帐，将还没把王位坐热的兄长给斩杀了，又以一己之力冲破其他兄弟的重重包围，愣是杀出一条血路，最后成功登上王位。

燕宴全神贯注地听着北国皇帝的发家史，啧啧称奇，对兰延口中这个英勇善战的北国皇帝也产生了极大的兴趣。他好奇地问兰延：“听你这样说，你们皇帝是个很厉害的人物咯，那他跟我们长得是不是也不一样，是不是长着三头六臂，不然他怎么做得到以一敌百还能毫发无损的？”

兰延哑然失笑：“单于他也只是个普通人，若是真要说他和普通人有什么区别，那就是他长得很高大很强壮吧。过去草原上流传一个说法，夜里小孩闹着不睡觉，他们的母亲就会哄骗他们说谁夜里不睡觉，单于就会来找他们，于是小孩子再也不敢闹了。”

燕宴乐了：“这不就是我们所说的‘可止小儿夜啼’？看来你们皇帝还挺唬人啊，我都对他感兴趣了，真想快点一睹尊容。”

兰延笑了笑，高深莫测道：“快了，等到了都城，您就能见到他了。”

又赶了几日路，他们终于抵达了陕地，再过不久，他们就能抵达都城长安了。

只是进了陕地之后，沿途所见风光就跟之前在豫地的截然不同，这里到处都是战争过后的痕迹，随处可见的焦土废墟，还有很多流离颠沛的难民。

燕宴从小就被皇帝保护得很好，南国这些年也是风调雨顺，百姓安居乐业，所以他从未见过眼前这如同人间地狱一般的景象，让他于心不忍，眼中都是怜悯和哀伤。

好在城内设有施粥的棚子，百姓们拿着碗排着长长的队伍领粥，燕宴坐在马上视野好，看到粥棚里有白粥和馒头，虽然不丰盛，但应该能果腹。

他频频回首看着领粥的老百姓，问兰延道：“这里都经历了什么，怎么一片荒凉？百姓们没有住的地方，也没有吃的，你们皇帝不管管吗？”

兰延叹息道：“陕地是主战场之一，所以才被破坏成这样，单于在停战之后，就命人着手救济百姓，帮百姓重建家园了。只是现在朝廷政权还不稳定，需要用钱的地方不止这一处，而前朝留下来的国库里压根没有钱，只能先保证百姓们有吃的避免饿死，其他的再慢慢来吧。”

燕宴生活在富饶的南国，虽然他不知道国库里具体有多少钱，但父皇从来不亏待他，他从小锦衣玉食，城中的百姓也是丰衣足食，可见南国朝廷是很有钱的，所以他听了兰延的话后，很不能理解。

如果一个朝廷的国库是空的，那它要怎么经营一整个国家呢？光是想想，他的头都大了，不由得替北国皇帝操心起来。

“那你们该怎么办啊，总不能让百姓们一直受苦吧？”

兰延看他忧国忧民的样子，明明这里不是他的国家，这里的百姓也不是他的子民，他却同情这里的百姓，到底是该说他博爱呢，还是说他很有和亲到北国来的觉悟？

但燕宴能有这份心是好的，兰延跟他解释道：“这个嘛，您也不用太担心，周边几个国家都向我们朝廷俯首称臣了，他们每年会进贡不少财物给我们。单于的登基大典上，各国也会献上厚礼，到时候就有钱为百姓重建家园了。等百姓们有了家园，恢复生产，就可以恢复征税，一切就能回到正轨上。”

闻言，燕宴回头看了眼身后长长的马车队伍，车上装着的大多是南国赠送给北国皇帝的礼物，粗略计算，折合下来大概有十万两黄金。

他当时还觉得父皇这手笔太大了，只是北国皇帝的登基大典而已，至于送这么多东西吗？现在想想，他就觉得这笔钱不多了，毕竟北国要重建的地方那么多，有那么多百姓要安置，父皇给这么多钱北国，也许也是想帮助这些可怜的百姓吧。

父皇还真是个仁慈贤明的君王，哪怕对不是自己子民的百姓亦如此仁爱。有这样的父皇，燕宴感到十分自豪。

但他不知的是，这十万两黄金并不是白送给北国的。南国皇帝以这十万黄金为筹码，要求北国皇帝帮他庇护燕宴，这相当于是燕宴的“嫁妆”。北国皇帝可以用这笔钱来帮百姓重建家园，但他也要保证燕宴能在北国过上舒适安全的生活。

赫连皋也是看在南国皇帝许诺的十万两黄金和其他支持的份上，才同意接纳燕宴。

只有燕宴还被蒙在鼓里。

他们这行队伍实在太壮观，引来流民的关注。没排上队或者还没吃饱的百姓们就朝他们这边凑过来，企图讨一些东西果腹。

燕宴走着走着，就被一群衣衫褴褛的流民给包围了，流民们用渴望的眼神巴巴地望着他，虽然知道他们没有恶意，但被这么多双眼睛看着，也怪渗人的。

他不禁拉着马往兰延身后躲了躲，怯怯地问道：“他们要做什么？”

兰延也不知道这些流民要做什么，见燕宴害怕，担心他们吓着燕宴，只好出声叱喝道：“大胆刁民，竟然敢对南国贵客不敬，还不快点退下！”

百姓们饿坏了，哪里管他是什么贵客，只要能给他们吃的就行。反正不走可能被打死，但走了就一定会被饿死，索性碰一碰运气，万一这细皮嫩肉的小公子是个好心人呢？

于是他们一齐跪在地上，举起碗来哀求道：“公子行行好，我们实在太饿了，赏点吃的吧。”

燕宴见他们只是来乞讨的，便没有之前那么害怕了。他看到这些百姓如此可怜，不禁产生恻隐之心，就要叫曹喜拿钱。

曹喜在马车里看到这么多难民包围燕宴时，担心得眼珠子都要瞪出来了，赶紧让人停车，下去护在燕宴身前，劝道：“小主子，您快回车上去吧，这里不安全。”

没想到小主子非但没听他的劝，反而还让他去拿钱派发给这些难民，曹喜瞪着眼睛，满是不赞成：“小主子！这里不是咱们南国，轮不到我们来管这些闲事，这是北国官府的责任。”

燕宴却道：“我知道，我不以南国皇子的身份施善，只以普通人的身份，不会惹来麻烦的。兰大人你说是吧？”

兰延不置可否，他倒要看看，这个天真善良的小皇子能做到什么程度。

曹喜见兰延也不拦着点，没好气地瞪了兰延一眼，最后还是拗不过燕宴，去车里拿了一袋子碎银出来。

眼见着燕宴还要亲自将碎银送到难民手中，曹喜赶紧护着银袋子道：“这种事情让老奴来做就好，作为条件，小主子您要回到马车上，可千万不能再任性了！”

燕宴也知道自己任性，让曹喜为难了，所以很听话地回到了马车上，等曹喜将碎银派发完，就在难民的道谢声中重新启程。

但他不知道，他这一善举，竟然还给他召来了杀身之祸。

暗处有人将这一幕收入眼中，等燕宴一行人走后，便回去通风报信了。

城郊外的帐篷里，一个长着络腮胡子的男人听了下属的汇报后，不怀好意地摸了摸胡子，问道：“你确定城中看到的就是南国送来和亲的皇子？”

下属应道：“属下看到兰延也在，应该是没错的！”

胡子男拍桌站起：“好！既然他们送上门来，那就别怪本王不客气！你挑几个靠谱的杀手，去把那南国来的皇子杀了。南国皇帝要是知道他的爱子在北国遇害，一定会迁怒赫连皋，到时候不止两国结盟之事告吹，就连赫连皋的皇位都保不住了！”

“是！属下这就安排下去！还请王爷等属下的好消息！”

另一座城外的营帐里，赫连皋刚从外面巡查重建工作回来，就见探子来报。

他大步走进王帐，还没坐下就问：“有何事要报？”

探子单膝跪在地上，道：“回单于，兰大人和南国使臣已抵达陕地，途中遇到乞讨的难民，南国的皇子停下来施舍了难民。”

闻言，赫连皋倒是有些惊讶，他还以为南国皇帝送来的这个小皇子是个不学无术只会享乐的无能草包，没想到居然还能做出这样的善举来，真是让他刮目相看。

他又想起兰延之前给他写的那封信里的内容，不过很快就放在了脑后，他对那个乳臭未干的小皇子可不感兴趣，他现在比较在意的是战后的难民如何。

“难民们有什么反应？”

“难民们知道那是南国来的皇子之后，对他多有尊敬爱戴。”

赫连皋不关心这些，只要没有引起难民暴动就好。

探子报告完关于南国使臣之事，又对赫连皋道：“右谷蠡王那边的探子来报，右谷蠡王知道兰大人护送南国皇子抵达陕地后，准备采取措施阻挠两国交好。”

提到右谷蠡王，赫连皋的脸上终于有了别的表情，他皱起眉头，冷冷道：“他还不死心吗？派人跟着，务必保护好南国使臣，不要出一点差池。”

但是想到右谷蠡王的作风，赫连皋还是不太放心，改口道：“算了，孤亲自去接应他们。”

作者有话要说：晏晏：我父皇脑子是不是秀逗了，赔了儿子不够，还给人那么多钱！

兰延：也许您可以理解为，您父皇花钱给您找了个绝世好鸭？

赫连皋：……

得存存稿，下一章更新在明天晚上十二点后_(:з」∠)_

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