繁花落尽，树叶飘零，廊下浮现萧瑟之秋。

许是景扰乱了人的心，孟锦羽这几日来郁郁寡欢，灵台郎的工作也是枯燥无味，他早早打了卡回了家，躺在摇椅上听着石来不知是第几次强调“萧魃所赠”这四个字，他终是忍不住开口问道：“石来，你为何一定要加重语气说萧魃的名字？”

石来放下手中的药膏，道：“这是萧大人的意思，我也不知是为何，前两日萧大人派人送药时只叮嘱公子您注意脸上的伤，后来的几日，来人便只说是‘萧魃所赠’，还要我重重说与您听，不知是何意？”

孟锦羽摸了摸已经消肿下去的脸，道：“那人若是再来，你便告诉他说我的伤已经大好，不用麻烦萧大人送药了。”萧魃他是高攀不起的，趁早断了来往的好。

石来为难道：“您前两日便叫我与那人说了，可来人说萧大人交代这药膏一定要厚厚的涂上七天，那样才好得快，所以他还会再来，教您别烦了他。”

“哪有那么娇贵。”孟锦羽不自觉地搓了搓自己滑嫩的脸，感叹这副皮囊生错了性别，真该是个女子才是，若是女子，那人也不会拿嫌恶的眼神看自己了，“对了，这几日还有没有其他人来？”

石来摇头，道：“除了唐郢公子上门为那日扔下您之事道歉，再无其他人来。”

门庭冷清，还不如在烟州时热闹，那时乡绅富户隔一阵便来走动走动，哪像这里，门前都快能长出草了，石来以为是因为这样自家公子才满脸愁容，于是劝解道：“公子何不常去施勍那里走动走动，一来可以缓解您二人的关系，二来别人说不定会因施都指挥使借机与您结交，您这八品小官不主动去，难道还等着别人与您来结交不成。”

孟锦羽讶然，这石来在原身那里呆久了比他还会当官，说得也头头是道，在他手底下有些屈才了。

“那施勍我见着就怕，张嘴说话都不敢，何谈结交呢，另外，纵然我去了说不定也会被他撵出来。”孟锦羽长长的睫毛来回扇动，上下打量石来，身材健壮扎实，是施勍满意的那款，“石来你，愿不愿意替我去求求情？”

石来知道自家公子又要说胡话，撒腿就跑，孟锦羽追在后面道：“哎呀，你听我说，我没叫你出卖色相，你看你跟着我也没什么前途，那施勍可就不一样了，圣上眼前的红人，你去跟着他的话保准前途无量啊！”

石来忿忿地大喊：“不！我哪也不去，就跟着公子，死都跟着公子！”

孟锦羽跟不上石来的步伐，一手掐着腰，不死心地指着石来气喘吁吁道：“要不你出卖个色相，再回来也成！”

院子里的小女使们被这一主一仆的话吓得怔在原地，面面相觑，心道：这主子看上去和善，没想到背地里荒唐无道，拿下人送礼污人清白，她们可是良家子女，等到年纪到了要出去嫁人成家的，以后要远远避开主子才是。

气走了石来，孟锦羽只能自己走着去吏部尚书刁茂家里，那日听施勍说吏部尚书护崽，他很是高兴了一阵，护崽才能来找他麻烦啊！

吏部尚书主人事变动，看似是圣上随口说的话，实是吏部这些人私下里早都盘算好的，要不然在他刚到之时司天监怎会无缘无故突然缺一个人，据他调查，灵台郎历来只有一人担任，在他之前的那人莫名其妙地瘸了腿，以四肢不健全为由被贬了官，所以这事是谁做的？又是谁将他推在了灵台郎的位置？

那日他故意在刁鲍面前说他爹收贿赂一事，又将他的衣服划下一片，是想着刁茂忌惮他，要么背地里找人处置他，要么明面上找衙门来抓他，两者有其一，都会惊了将他留在都城的幕后之人。

那人大概率不会看他有事坐视不管，只要出了手，顺藤摸瓜即可。

然而等了几日都没有动静，吏部尚书不动，他儿子也消停了，再等下去，就是十五日的早朝了，假使那时刁茂发作，圣上出面调解，孟锦羽的算盘便落空了，说不定还会落得个伤人的罪名，他倒是可以用那块布料开脱，可与匪徒勾结罪名太大，一个不好弄死吏部尚书全家，再想找那幕后之人就难了。

孟锦羽边走边打听吏部尚书的家，再过一个巷子便到了，面对着空荡的巷子，他不自觉地加快了脚步，突然砰得一声，他眼前一黑，晕了过去。

再醒来时，他眼前黑洞洞的，那感觉就像他的双眼被人挖了去，任凭多么努力却徒留一片黑暗。

耳边是寂静的，无声的，为眼前的黑暗添了层恐怖。

孟锦羽胡乱地在身侧摸着，忽然手边传来一道坚硬的触感，他小心地碰了一下，幸好那东西不会动，许是石头块吧。

他大着胆子继续摸索，又是一个石块，摸了不下有数十个石块后，他猜测自己或是身在某一处洞穴里，但这洞穴四处漏风啊。

他摸向自己的腰间，那里本该有他随身携带的玉柄匕首，可是如今却不见了，他焦急地在身上翻找，这时耳边响起了一道人声：“你是在找匕首吗？”

孟锦羽的脑袋翁得一下炸了，这声音听着好耳熟，他摸向旁边的石块想要捡起一个护在身上，但那声音又响了：“我劝你还是不要拿它的好。”

既然已经被识破了意图，孟锦羽收回手，佯装镇定道：“刁鲍，你抓我来这里想做什么？杀了我报一刀之仇吗？”

刁鲍沉默了片刻后说道：“你什么都看不见？”

孟锦羽听他虽尽力维持语气平静，但仍夹杂着一丝若有若无的颤抖，他如实道：“打晕我那人下手太重，伤了眼睛，缓缓就好了。”

“你等等。”刁鲍道，少顷，一道微弱的火光照亮了孟锦羽的双眼，他稍微放下戒心四处张望，原来他此时在一个深坑之中，刁鲍坐在他不远处，一手拿着火折子，一手攥着玉柄匕首。

刀子此时正冲着他，他立马警觉，看向旁边寻找石头，这一瞧把他的半条命给吓没了，那些哪是石头啊，而是一根又一根的白骨，数不清楚多少根，凌乱地堆在坑里。

刁鲍阴森的声音再次响起：“我警告过你别去碰那些东西，你不听。”

见孟锦羽吓破了胆，他收起玉柄匕首扔了过去，起身张望四周道：“这是我家城外的一处庄子，你见到的那些骨头都是我杀的人，有不听话的奴仆，得罪过我的小贩，还有我几个背着我养汉子的外室，都是我杀完让人扔这的，你看那个小畜生就是我早上刚杀的，敢站我头顶上撒尿，活得不耐烦了，呸。”他说完还不解气地踢了那少年几脚。

火光随着他的动作摇晃，照得他像一个活阎王，吓得孟锦羽抓紧玉柄匕首，道：“那你抓我来这里……”

“放屁，老子抓你来这里做什么！我也是被人给抓来的！”踹了少年数脚见尸体一动不动，刁鲍不再害怕，恢复了往日的跋扈，“他们抓了你我，又把匕首扔给了我，傻子也能猜到他们想做什么。”

“哼，让我杀了你，那些人好坐收渔翁，我爹说得对，这艮良都城没一个好人，手上粘的血比我的可多多了，我就不称他们的意，偏不杀你，看他们能耐我何，等我回到都城，我要把他们一个一个给揪出来，剁碎了喂狗！”

阴沉的黑夜里，听着刁鲍凄厉的咒骂，孟锦羽仿佛置身在一个冰窖里，浑身打着哆嗦，若是再来一回，他肯定没有胆子刺穿刁鲍的手掌。

刁鲍没骂够，转身指着孟锦羽继续骂道：“还有你，拿走我身上的一块布想害死我全家，你也不是一个好东西，我爹说让我不要得罪你，行，我门都不敢出，以为没事了，今天刚出门就被人给抓了，都是你这个扫把星给害得。”

他越说越生气，抬起手掌劈下，孟锦羽侧身躲过，高举玉柄匕首对准刁鲍，刁鲍对那匕首心有余悸，犹豫了一下，孟锦羽趁机高声道：“既然你知道他们想害你，你有没有想过这里不只你一人会杀我！”

“你什么意思？”刁鲍但凡不生气，脑子还是够用的，“你是说我不杀你，也会有别人来杀你，这群狗杂种，走，我们快回去！”

他吹灭蜡烛，双手撑着身体爬了上去，接着去拉孟锦羽，孟锦羽被他吓得不轻，双腿打颤用不上力，再加上没了火光看不见，爬了几次都爬不上去。

“蠢死了！”刁鲍又跳下去费了九牛二虎之力将他托上去，正当他撑起双臂趴在地面时，只见一个黑影朝着他们跑来，他连蹬数脚跳了上去拉起孟锦羽就跑，“有人要杀我们！”

孟锦羽听见刁鲍闷哼一声，拽着自己的手也没了，他来不及多想，朝着左边跑去，忽然背后猛地被人踹了一脚，他脚下踉跄，整个人摔下了山坡，刺骨的秋风吹得他喘不过气，模糊的树影在他眼前移动，他已经分不清是树在动，还是他在动。

过了不知多久，他眼前出现一个朦胧的身影，那人轻轻拍打了下他的脸颊，粗糙的手指刮得他脸微疼，他被人一整个翻转过去，脑袋似浆糊般晕眩，只感受到那人的肩背厚实而温暖，就是温暖中掺杂着男人热气腾腾的汗液味，他不满地嘟囔道：“你该洗澡了。”

萧魃停下脚步，右手在背上人的大腿内侧狠狠拧了一把，背上人蜷了起来，从喉咙深处发出一声带着不满的娇嗔声。

萧魃耳朵连着脖子红了一大片，见前方来了人，顺势将背上的人扔了出去，咳嗽一声道：“你家公子太沉了，教他少吃些吧。”

石来瞧着自家公子细细的手腕皱了皱眉，这也是胖吗？这萧魃萧都虞候的身体不太行啊！

“谨言你胳膊上的伤没事吧？”施勍掏出药粉洒抹在萧魃伤口上，撕下一块干净的布替他绑好，“那伙人功夫不错，手脚干净利落，未曾留下痕迹，不好对付。”

萧魃眸色晦暗：“再聪明的狐狸也有露马脚的时候，我们姑且等着。”

一而再再而三的对孟锦羽下手，看来他这个宝没压错。

“就是难为爻兮了。”施勍随即帮石来将孟锦羽送上马车，道，“石来，为何你与你家公子会将我和萧魃二人认错啊？”

石来骚了骚头道：“都怪我在驿站听错了，误认为您是萧魃，就告诉错了公子，您放心，等公子醒了我便马上告诉他这件事。”

“不必。” 萧魃摘下腰间的玉柄匕首塞进孟锦羽怀里，他眉眼一弯，嘴角挑笑道，“这件事情我会亲自告诉他。”

看着孟锦羽跳着脚又说不过他，臊眉耷眼的样子他就想笑，他定要他亲自当着孟锦羽的面说这件事才行，那画面，足够他笑半年！