目送沙威气冲冲地离开后，艾潘妮带着小皮埃尔找了个路边长凳坐下，马库斯去买杏仁饼。

“所以你为什么要偷东西？”艾潘妮严肃地问道。

小皮埃尔不敢看她：“我、我也不想偷的，可不交钱的话大磨盘会打死我。”

“什么大磨盘？”

“是这一带的头头，可凶了。”小皮埃尔低头看着破洞皮靴里露出的脚趾，压低声音说：“我这周找不到零工做，实在没钱了……我不想挨打！”

艾潘妮看看四周熙熙攘攘的游人，奇怪地问：“节日期间应该最需要人手，你为什么反而找不到工作呢？”

小男孩紧咬嘴唇，涨红着脸却一声不吭，只是摇头。

大概有什么难言之隐吧，艾潘妮耸耸肩心想，这年头谁没个秘密呢？就比如我自己……

想到这里，她掏出钱包拿出三十苏（货币单位，20苏=1法郎）递给男孩，嘱咐道：“你可以先拿去抵三天的保护费，剩下的拿去吃饭。等过完节，你就去滨海蒙特勒伊市里，到马德兰先生家找我，我们再谈谈你的工作问题。”

皮埃尔惊讶地接过钱，看向艾潘妮的眼神亮晶晶的，似乎有很多话却说不出来。他憋了半天，才问出一句：“您不怕我是骗您的吗？”

艾潘妮笑起来：“每次我的小弟弟企图骗我，都能被我发现。当人想要说谎的时候，很多东西是捂不住的。”

她抬手揪了揪男孩的脸蛋：“所以我相信你。”

皮埃尔挣脱她的手后，咳嗽了一声，向艾潘妮鞠了个颇为绅士的躬：“这位善良的女士，我一定会报答您的，我保证。”

说完后，男孩跳下长凳快步跑远了。

等马库斯拿着杏仁饼回来时，艾潘妮轻描淡写地告诉他，男孩已经被她打发走。两人很快就当做个小插曲，继续游玩到晚餐前才回去。

所谓不是冤家不聚头，艾潘妮上了餐桌才想起今天农场主人也邀请了沙威参加晚宴。

看起来，警官大人是个很记仇的人，下午的不愉快在半天时间无法消除影响。他整个人环绕着我很不爽的气场，看马库斯的眼神是瞪眼，看艾潘妮的眼神是无视。

艾潘妮决定不要跟沙威对着干，尽量自然地跟其他人聊天，不去招惹他就好。

可马库斯显然是不出风头会死星人，在席间照旧侃侃而谈，从佩迪吉耶家的农场，到乡村风光，除了用华丽到肉麻的辞藻赞美艾潘妮，还依次把在座人士马屁拍个遍。他甚至连沙威都不放过，但不是在拍马：“只可惜我们的警官先生，似乎对乡村生活颇为不满，从晚宴开始到现在，无论美食美酒美人，都没能搏他一笑啊！”

沙威从餐盘前抬起头来，鼻子里挤出一声不屑的冷哼：“是吗？可我怎么看见你走过马厩、牛棚的时候用手绢捏着鼻子，脸上全是厌恶的表情。你在背后说人乡巴佬的时候，不会以为我没听见吧？”

他顿了顿，看着马库斯满是尴尬之色的脸，用嘲讽的语气继续说道：“恕我直言，我看你就是个睁眼瞎，什么‘完美无瑕的姣好面容’，什么‘堪比维纳斯的秀丽脸蛋’，她头上那么大个疤都看不见，还在那尬夸？”

此话一出，屋子里瞬间静了下来，所有人尴尬地互相看看，视线汇聚到已经石化的艾潘妮身上。

艾潘妮的栗棕色头发是编成粗辫子盘在头上的发型，前额特意留下一片厚厚的刘海，偏向左侧盖在额头上，遮住那道伤疤的大部分，只有一小截隐隐露出。

她保持切鸭肉的姿态2秒钟后，轻轻放下刀叉，优雅地站起身，向着众人点点头：“诸位，恕我失陪，马上就回来。”然后转身出了餐厅。

接下来的三分钟里，餐厅内的气氛非常尴尬，大家纷纷低头吃饭，谁都不知道该怎么挑起话头。

沙威看着艾潘妮走出门去，就发觉自己说错了话。他是个打直球的人，一门心思去嘲讽那个狂妄的金毛小子，结果误伤了艾潘妮。果然社交场合并不适合他，还是在办公室或者酒馆里独自吃饭更符合他的身份。

但……是不是应该去给那姑娘道个歉？平时对公文审讯用语得心应手的警官，搜肠刮肚想来想去，竟翻不到合适的词汇。

在沙威苦想如何收场的时候，门开了。艾潘妮穿着她那件玫瑰红色丝绸裙子，快步走回位置坐下来，抬起头环顾全场，最后视线落在魁梧的警官身上，平静地与他直接对视。

艾潘妮的刘海被整齐起梳起，用卡子别在头顶，露出光洁的额头和一道长达6、7厘米的红色凸起伤疤，甚至能清楚地看到缝合的针脚。

“沙威先生说的没错，”艾潘妮盯着那双闪烁的灰蓝眼眸，露出优雅自信的笑容：“存在的就是存在的，与其遮遮掩掩，不如正面直视——有了这道疤，我才是艾潘妮，对吧？”

短暂的安静后，佩迪吉耶先生带头，众人不自觉地鼓起掌来。餐厅气氛重新回归正轨，热闹的聊天覆盖掉了刚刚的尴尬。农场主人拿起酒杯，提议为艾潘妮祝酒，当大家都喝掉酒杯中的美酒时，艾潘妮再一次看向黑发的警官。

只见沙威轻轻抽动几下嘴角，却一句话没说出口，同时他低垂眼眸，视线带着一点小心翼翼，回望着艾潘妮。

【我很抱歉。】

艾潘妮似乎从那灰色视线中，感觉到沙威低沉的声音，在无声地倾诉歉意。

而她，则回以一个明亮的笑容。

————

第二天天空中出现了一些云朵，按佩迪吉耶先生的经验，晚上可能会下雨。上午和中午，农场住宅中的人们聚集在一起，喝咖啡做游戏，按照传统习俗戴上女主人编织好的花环，围着房子转圈。

到了下午，马库斯又来邀请艾潘妮出门游玩：“昨天真是太倒霉了，今天咱们走远一点，这附近有很多适合散步的森林和原野呢！”

艾潘妮虽然觉得此人殷勤过了头，可那一张帅脸加甜嘴又令她没法开口拒绝。想想临走前穆瓦特夫人和马德兰伯伯的明示暗示，艾潘妮心一横，换了身轻便裙装就跟着马库斯走了。

唉，可惜这个人到底不是马吕斯先生啊。

艾潘妮边走边听马库斯的长篇大论，尽力保持脸上的微笑，时不时地点头表示赞同，心里已经开始神游。

虽然都是年轻英俊、博学多识的帅哥，马吕斯先生比这个家伙稳重太多。他没那么多甜言蜜语，说出的话却总是恰如其分，好像一杯香醇的红茶，温润醇和，让人品了又品，意犹未尽。

眼前这个金发男生，就像加了太多砂糖的潘趣甜酒，初尝华丽漂亮，多喝两口就能齁死，味道强烈但空虚，让人只能产生无力感。

而某个高大魁梧的警官，则是一杯没加任何调味，浓度还很高的黑咖啡，酸苦辛辣，恨不得让刚喝的人一口吐出来，但喝完会有神奇的回甘，并且振奋人的精神，让人不知不觉间上瘾……

想到这里，艾潘妮心头一跳，眉头一皱：我为什么会把沙威警官跟马吕斯他们相提并论？40多岁满身凶残之气的警官，跟20出头英姿勃发的青年学生，根本不是一类人好嘛？这太不对劲了！

虽然天空开始多云，气温和阳光还是很好的，草地上点缀着五颜六色的花朵，是平时城里见不到的风光。艾潘妮和马库斯沿着大路走了相当长的距离，又拐进小道走入稀疏的丛林，林荫道间阳光与阴影构成了绝妙的风景画。

不知不觉间，俩人已经偏离大路很远，也没注意到身后出现的人影。

“嘿，请留步，这位小姐。”

粗声粗气的叫喊在身后响起，艾潘妮回头看时，发现两个彪形大汉正走上前来。

“……请问有什么事？”

“你，是那个什么马德兰家的闺女吗？”

艾潘妮全身的汗毛都竖了起来，脑内警铃大作，对方明显来者不善。马库斯已经昂首挺胸挡在她面前：“你们找错人了吧，先生们。”

为首的汉子满脸络腮胡，鼻子上有道刀疤，皱着眉冲马库斯说道：“关你屁事？你谁啊？”

“我，巴黎大学的马库斯，”马库斯骄傲地拍着自己胸口：“这位小姐的保护人。”

艾潘妮：？

马库斯回头冲艾潘妮眨眼一笑：“放心吧，我会保护你的——”

他话音未落，斜刺里又冲出两条大汉，揪住马库斯的衣领把他按倒在地。

“哇啊啊啊啊啊~~~好汉爷饶命啊啊！！”马库斯被吓得嚎叫起来，肚子上瞬间挨了两脚，疼的他不停呜咽。

紧接着一把雪亮的匕首捅到他喉咙处，划出了一道血痕：“说，这女孩是不是马德兰家的闺女？”

马库斯声音都破音了：“是是是，她是马德兰家的艾潘妮，好汉爷饶命啊，我跟她没关系真的真的！”

金发小伙求饶声连连，丑态百出。艾潘妮哭笑不得，心中更多的是深深的失望，前一刻她还期望过马库斯是她的英雄，下一秒他就毫不犹豫地把她给卖了。

但没容她去鄙视马库斯，其余两个人已经走到面前：“跟我们走一趟吧，马德兰小姐。”

怎么办怎么办？

艾潘妮觉得双腿发软，冷汗迅速浸湿了额头，心脏快要跳出胸口。听他们的意思，应该是专门冲她来的，肯定不是交上钱包就能了事。她战兢兢地用余光偷瞄四周，荒郊野外远离大路，几乎没有行人经过，叫喊大概不会有效果。

逃吧！

艾潘妮转身撒丫子就跑，两个人在后边追，没跑多远她就被其中一个人抓住，用布条捆了起来：“只要你别乱动，就能少受点罪，咱们都方便，小姐。”

话虽这么说，艾潘妮还是本能地拼命挣扎了几下，但很快就被往嘴里塞了布团，男人把她扛起来，身后传来领头的声音：“把那个男的捆起来扔草丛里去，然后赶紧撤。”

手脚被捆的结结实实的艾潘妮，现在被扔上一辆平板货车，上边盖上稻草，驭马拉动车轮，往远处走掉了。

————

沙威警官今天办事特别不顺，酗酒打架寻衅滋事的破事尤其多，处理一起又一起没带停的。等到他能安静坐下来写公文时，各种提笔忘字加错别字，写废了好几张纸。他干脆扔下蘸水笔，双手揉捏太阳穴以求放松心境，到底是什么让他如此心神不宁？

最后沙威还是决定出去巡逻，走到村庄尽头的时候，一颗石子飞过，砸中他的帽子。

“警官，这边。”远处草料棚屋边的树丛里，露出一个男孩的脸。

沙威踱着步走到近前，认出了昨天被艾潘妮庇护的孩子：“你这家伙，昨天的……？”

“我叫皮埃尔，警官。”

“很好，皮埃尔。”沙威眯起眼，警惕地看着男孩：“你又想搞什么鬼？如果我发现你在违法——”

皮埃尔招手让沙威也走进树丛：“警官先生，我有事要跟您说。”

“说。”

“是很紧急的事！”

“那·就·快·点·说！”

沙威的声音压低了听非常凶残，小皮埃尔浑身一颤，话都有点结巴：“小、小姐，马德兰小姐被、被劫持了。”

沙威的灰眼睛瞪大了，粗黑眉毛瞬间根根直立。

“给我说详细点。”