谢敛眼底泛起迷雾，又试探了一句，问：“阿灵，你是不愿意吗？”
程灵然没有答话，摇着脑袋略显沉思。
他知道她心里的顾虑，与其让她拒绝自己，莫不如自己将那句话说出来，他笑了笑，道：“你心有顾虑，我能理解。只是......你能答应我，以后再也不对我冷脸相迎，好吗？”
“好，我把你当做挚友看待。”程灵然犹豫片刻，答应了。
挚友......也行，只要她在身边，他内心就不空虚。
在北地那三年，他的心就缺了一块。
一边是生育自己的母亲，一边是此生挚爱之人，一个性命垂危，一个彻夜苦等......
“当年是我对不住你，我应该当时就给你一个交代，不应该瞒着你。”他敛了笑，满脸的歉意，又道：“今日也是我莽撞，我日后......”
谢敛一边说着，一边叉手弯腰行礼，话还未说完，程灵然打断他，“不用许下承诺，如今的我心境不似当年，不会信任何人的承诺，包括你。”
这......好吧，至少她没有区别对待自己，他就能够满足。
故而，他直起身抿唇应了声。
“方才那个男子，名叫江实，在昭行坊开了一家医馆。”怕谢敛多想，情急之下扰乱她的计划，她勉为其难解释着：“我的婢女朝阳被他阿兄所害，我在以自己的方法为她讨公道。他们兄弟俩残害女子，我手上有些证据，只差最后这几步了。”
谢敛顿时心花怒放。
她愿意向他解释，就说明她的心里可能有他的一席之地，他再好好努力，他们的关系定能恢复如初。
他嘴角边的笑意更浓了，“既如此，你可要我的帮助？”
程灵然果断拒绝，“这是我主动要帮助她们的，这件事你不必插手，我自己能够做到。”
谢敛这才作罢。
...
...
到了午后，余素引见今日天气好，来到王府同程灵然玩了一会儿投壶。
余素引是文官家的女郎，想是曾在大内当过公主伴读，跟着公主们学过武课，以至于她爱的从来不是插画品茶，唯爱蹴鞠投壶打马球。
程灵然玩累了，坐在凉席下吃着婢女递来的瓜果，余素引在一边换着花样投进一个又一个。
投中了双耳，余素引很得意，她回眸望向程灵然，一缕温热的光洒在她的脸上，让这本就明媚的女郎多了些光彩，她笑道：“阿灵，我投得可好？”
程灵然抚掌夸赞，“自是极好的，满长安打听打听，谁家女郎的投壶技术能比得过余家七娘。”
“阿灵真是会说笑。”余素引一手拿着杆，一手挠着头含羞笑，提议道：“过几日我们出城蹴鞠去吧？还是去应家的马球场，那里地方大，我们蹴鞠过后还能打几场马球，多好。伯母是应家的女郎，你是应家的外孙女，应太夫人巴不得你过去玩，你去了应太夫人就高兴，这是一举两得的好法子，怎么样？”
余素引都说到这份上了，程灵然怎能不答应？一连说了三个好，她打趣道：“我说你今日怎会来王府，原来是想着去我阿翁家的马球场玩儿。”
冯媪是从应家跟过来的，曾经伺候过魏王妃，听到这句话眉目带笑，和煦道：“老家主的马球场在全长安排得上数，也不怪余娘子喜欢。等过段时日娘子带余娘子去，老家主和老夫人见了娘子啊，一准年轻十岁。”
“哪有那么夸张啊。”程灵然甜甜笑道，“冯媪就喜欢打趣我。”
“老奴说得都是真的，娘子去了不就知道了。”冯媪笑道。
蓉娘听罢也笑了，“应老将军和应太夫人最疼的就是孙女和外孙女，两个孙女疼得跟眼珠子似的，更别说外孙女了！”
余素引眉眼弯弯地听着，她将杆递给白芷，跑至一旁坐下，顺手拿起一片瓜果来吃。
这时候缺月从外边走来，带着江剑的消息，道：“娘子，江剑约您三日后去城外看烟火。”
程灵然抬眼说了句：“你拒绝了吗？”
这是自然，缺月点点头，道：“婢子不会答应他的，只说娘子那日有事。他听见这个心情有些不爽，但没多言。”
那就好，计划顺理成章地进行了。
余素引目光一偏，“我就看你三日后会怎么做了。”
程灵然颔首，“这虽不是我计划内的最后一步，但若成功，便能令他们两个名声扫地。空弦和锦瑟这些时日也在搜集证据，马上就会有一场好戏看了。”
提起空弦和锦瑟，余素引这才发觉到，除了方才赶来的缺月，程灵然身边只有疏桐一个贴身婢女，其余随侍的婢女，她大多叫不出名字。
程灵然既胸有成竹，那她可就放一万个心了，遂又拿了一块瓜果，在嘴里咀嚼两下，说起话来口齿不清的：“我等着那场好戏。”
冯媪很想劝程灵然两句，但见程灵然胸有成竹的样子，她最终还是开不了口。
一眨眼，三日的时光转瞬即逝，到了五月下旬。
正值黄昏时分，夕阳已经落幕，满地金光渲染，如至天际。
程灵然这三日忙得脚不沾地，不是去偶遇江实，就是装作生病命缺月去请江剑，同时跟这两兄弟来往密切。
大郎程攸和二郎程值前些日子回了长安，程俏的痛苦日子就来了。
魏王妃脾气火爆不假，心肠柔软也是真。但凡程俏犯了错，他哭天喊地般的求饶，或是跑至高夫人和黄夫人身后躲着，魏王妃就拿他没办法，只好作罢。
亲兄长便不同了。
程攸不怒自威，是底下阿弟们的表率，在阿弟们面前颇有威望，他皱一下眉头，程俏就吓得浑身抖擞，话都不敢说一句。程值刚正不阿，帮理不帮亲，程俏见过他的铁面无私，魏王府里的人，但凡做了什么错事，他都会指出来，所以程俏害怕他的长篇大论。
总之，程俏最快活的时日，便是兄长们不在长安的日子。
今日他不知怎的，非要跟程灵然一块儿出门。
他带着浮光堵在听雪馆门前，张开双手双脚，呈现出一个“大”字，说什么也不让她走。
没办法，程灵然耐心跟他解释：“阿兄，不是我这个做阿妹的不想跟你一同出门，今日我约了人，实在没法带阿兄去。”
程俏双手下垂，又拉扯住她的衣袖，委屈巴巴地说：“什么人还比阿兄重要吗？”
程灵然满肚子的话不知从何说起，她嘴角稍微咧开着，这样的兄长让她无言以对。
今日陪程灵然出门的仍是缺月，她是忠仆，只希望程灵然的计划实施得好，见程灵然不说话，她便壮着胆子劝道：“娘子今日真的是有要事，三郎不如改日在邀娘子？”
程俏不答应，“凭什么，我就要今日！”
真是奇了怪了，最近谢敛无理取闹也就罢了，怎么她三兄也无理取闹了？
程灵然眉目蹙着，不悦道：“阿兄若想我以后都不搭理你，就尽管拦着我。”
程俏一惊，手就这么松开了。
“不行啊！”程俏立马反驳，“六娘，我是你一母同胞的兄长，你不能就此不搭理我，我会不高兴的！”
程灵然仰头看他，面如止水。
“阿兄若不信，就在这站着不动，索性让我失约。”程灵然添了一句。
“好好好，我不拦着就是了。”程俏有些后怕，他怕幼妹就此不搭理他，他真正与幼妹相处的时日不过三年左右，可不想就此生疏了。
他很快侧过身去，与他的奴仆一起让出一条道来。
程灵然很了解自己兄长，放狠话才能令他不撒泼，为照顾他情绪，程灵然复而颔首说了句“多谢阿兄”，带着缺月头也不回地走了。
程灵然这句话说出口，程俏自然不会难过，他轻轻抚摸胸口，望着程灵然渐渐远去的背影，良久后长舒一口气：“还好六娘没怪我。”
浮光汗颜，在一旁说道：“郎君也是，这般大了还小孩子气性，六娘是个十七岁的女郎，正是情窦初开的时候，郎君不能过多地管她的闲事。”
有些话，说者无意听者有心。
眺望着前方的程俏闻言，猛然回头瞪着他，大吃一惊，张着嘴巴说道：“六娘怕不怕有心仪的男子了吧！”
浮光愕然。他说那句话，为的就是委婉劝程俏不要多心，不要去管幼妹私事，程俏居然只听进去那“情窦初开”四字。
他扶额，看程俏那大张着的嘴巴，都能塞下一个核桃，他就知道，无论他说什么，程俏也听不进去。
“郎君......”浮光幽幽地叫一声程俏。
程俏视若无睹，自顾自地分析着：“肯定是，六娘这些日子神出鬼没的，每回我去听雪馆都不见她和缺月，她们一定有什么不可告人的秘密。”他下巴一扬，深觉自己分析得有道理，又说：“对呀，平常六娘出门都是跟五娘一起，这几次五娘没有陪同，所以一定有鬼！”
“走！”他雄赳赳、气昂昂的，提起脚往前走了，“咱们偷偷跟过去一探究竟！”
浮光很不想去，真的，他没这么闲。他不是主子，是奴，胳膊肘拗不过大腿，还得含笑应了程俏的话。
那厢程灵然已和江实见面了。
天气逐渐炎热，傍晚时也不见凉，程灵然所穿的襦裙很是轻薄，经风一吹，裙摆便随风飘荡，那裙上绣的双燕栩栩如生，那对燕子夕阳光下颇有双宿双飞的意味。
江实笑得温和，想和身旁女郎更进一步发展，竟神不知鬼不觉伸出手来，想牵一牵那软若无骨的柔夷。
程灵然从前牵过谢敛的手，知道儿郎伸手代表着什么。
她蒙了一层面纱，颔首低眉浅笑，江实看不清她的嘴角，却见到她提着裙摆往前走了一步，装作不知情避开了他的手。
江实面上多了几分难堪，僵硬地收回手，再找时机。
可直到天色渐晚，漫天繁星点缀夜空，他也没能牵到女郎的手。
他不气馁，带着程灵然来到河边放花灯，两人面对面在桌上写下彼此的愿望，将此作为心里寄托，放了出去。
程灵然默默勾唇，这里人流较少，她命缺月偷偷透露出消息，江剑应该能够找着吧？
果不其然，就在江实蹲身放花灯时，气得火冒三丈的江剑飞一般地赶了过来，嘴上骂着：“好你个臭不要脸的田舍小汉，平日里勾搭别的胭脂俗粉也就罢了，竟敢勾搭我看中的女郎！”
火气上来的人是没有理智的，江剑迈开脚，毫不犹豫将江实踹入河中。