张文典大惊：“怎么回事！山青！他去哪了！”
他在那边大呼小叫，殊不知顾山青自己心里也倏然一震——无论是什么妖魔鬼怪，是实的虚的，快的慢的，大的小的，只要稍稍碰上了他召出的灵丝，就算缠不住对方，他也必有所感。
但就在马知县消失的瞬间，他竟什么也没感觉到！
难道是有什么避开了灵丝？
这可能吗？
虽然张文典是在说笑，但他这“情丝缠”——前些年他使这法子在闹市口捉了一只总爱闹事的滑不溜手的壁虎精，在众目睽睽之下给人堵住追问这招叫什么，要传扬他的“英雄”事迹，情急之下只得随口胡诌了这么一个名字，而后羞耻得至今不敢再去那个小城——这“情丝缠”细密有如蛛网，且离他越近越密集，到了马知县那，简直堪称千丝万缕。
但假如真的避开了，那是怎么避开的？从哪避开的？
从哪……
顾山青瞳孔骤然一缩，再也顾不得和那鬼魂纠缠，他取下嘴里咬着的火把，用力插进土里，而后猛然一按，让双手齐根没入土中，沉声道：“人在地下！”
半空的金丝如同蛟龙吸水，飞快地向他收束而来。
那樵夫鬼见他撤手，也不恋战，毫不犹豫地一溜烟消去了行迹，转眼便没了踪影。
方才马知县几乎整个人都在灵丝环绕之中，只除了一个地方——他的身下！
有什么东西藏在地底，趁他们一时不察，在不惊动灵丝的情况下瞬间将马知县拽入了地底！
顾山青不知道马知县在土里能坚持多久，但想来是长久不了的。
闻言，张文典立刻蹲下身子，学顾山青插好火把，从怀中摸出随身的毛笔，舔了一记，而后就着火把的光在手上草草落下几笔，画出了一个古朴的耳朵形状，接着以手贴耳，伏到地上——谛听之术！
刚贴到地上，他便皱起了眉：“怎么这么安静，就好像……”
“就好像没有任何活物！”顾山青接道。
不止山上没有任何活物，连地底也没有任何活物！
这已经远远不是一个幽魂能做到的事了，但此刻尚不是考虑这个问题的时候。
顾山青操控着灵丝在地底极尽延伸，然而此刻地厚尤甚天高，谁也不知道马知县被那不知是什么的东西带进了多深的地界，或者带去了哪里。
不多时，顾山青额上便见了汗。他顾得了深，便顾不了远，顾得了远，便顾不了细，眼看灵丝在地底的间隔越来越稀疏，分得越来越散，却连马知县的一根脚趾头都没有探到。
莫不是，已经死了？
——他的灵丝是探不到死物的。
当这个可能蓦然浮现心头，顾山青不由微吸一口气，问张文典：“你听到什么了吗？”
张文典显然也不太好受，几乎直接卧在了地上，眉头皱得越来越紧：“没有。真是邪门了，到底是什么玩意能这么无声无息地把人带走？”
顾山青摇了摇头，又深吸一口气，正待再努力一把，就在这时，不知从哪传来了一阵高亢的嘶叫，划破了寂静的夜空。
这叫声嘶哑粗犷，十分奔放，若细细分辨，倒十分像一阵驴叫。不等他们想一想这深夜山林哪里来的驴叫，紧接着，一道炽烈白光如同焰火，又如大漠孤烟，笔直地冲上天际，冲破云霄。
这一下，顾山青愣了，张文典愣了，不空也愣了。
你看我我看你地呆了半秒，张文典犹豫着道：“谢丰年给的哨子？”
他这么一说，顾山青这才恍然想起谢丰年确实在酒桌上同他们发过牢骚，道无论是他们还是御城军还是按察使，遇事时发出的信号都太过简单，极易被敌人顺势利用，诱人深入。如果是他，定然要弄出一个在发信之外还能表明身份的，每个人都独一无二的发信之物。
他们当时只当他是在说醉话，不想谢丰年真的做出来了。
而那阵驴嘶，大约就是用来“表明身份”的了。
不空显然也想到了此节，道：“应该便是了。”向二人分别递出一只手，“走吧！”
张文典搭上他的手，忍不住道：“……他为什么不至少弄成马叫？”
不空叹气：“他故意的。”
顾山青忍笑点头：“他故意的。”
说着，心中不由一闪念，也不知谢丰年给镇异司众人的哨子会是什么声音？
不空一手拉着顾山青，一手拽着张文典，从茂密的树冠顶低低掠过。
马知县似乎终于搞明白了哨子的用法，驴叫之响瞬间炸成一片。虽然谢丰年搞出来的东西让人哭笑不得，但顾山青却实打实地松了一口气——照那白焰一道接一道冲天而起的情形来看，马知县显然还中气十足。
虽说拖了两个人，不空的身姿依然轻捷如燕，而那带走马知县的东西或是累了，又或是被马知县带着的竹笛和佛珠所扰，速度显而易见比最初时慢了许多。几个起落之间，他们便浮在了白光林立的山谷之上。
在空中静立片刻，不多时，又一道白光拔地而起，张文典也顾不上什么山中林木了，随手向那处甩下一张起爆符，大喝一声：“破！”
无声的气浪蔓延，符落之处当即草木摧折，被夷为了平地。
在一道道白焰散射出来的微光照耀之下，不空迅捷地带他们落进炸出来的浅坑里。甫一落地，顾山青便再次将手插入土中，让灵丝随他心意飞速地蔓延而去。
这一次，没过多久，他便探到了一个人形，缩着手脚蜷在地下深处，除了马知县，也不可能是别人了。
顾山青原以为他还要和那夺走马知县的不知名地底精怪搏斗一番，谁知地下除了马知县孤零零一个人之外，什么也没有，只如同被裹挟在传说中西域的流沙里般缓缓流动——但这蟒山地处中原，深山老林，又哪里来的流沙？
疑问在脑中一闪而过，来不及多想，顾山青先操纵灵丝密匝匝卷住马知县，开始屏气凝神，以拔萝卜的手法将他慢慢往外拔。马知县这根人形萝卜挣扎了两下，又老实了，大约意识到这股力道和先前不同，是来救他的。
只是，“将马知县拔出来”，这句话说起来容易，做起来却并不简单。张文典将地面上的树全都炸平了，可它们虬结的根系仍留在原地，顾山青还得时时注意，小心腾挪，千万不能把马知县卡在哪条分叉的树根里。
一丈，两丈，三丈……
马知县离地面越来越近，就在即将大功告成时，顾山青却被一股巨力拽得猛然向前一扑。他手肘迅速一抵，这才没让自己的脸也埋进土里——那股巨大的吸力突然从地底传来，眼看就要将马知县拽回去！
这时候顾山青也顾不得小心翼翼了，双手猛地一握成拳，屏气上提，是实打实地和那股力道作起了拔河之戏。
也不是不怕马知县有什么闪失，但这种时候，也只能祈祷谢丰年给他的护身佛珠足够给力了——马知县能在土中坚持这么久而无碍，无疑便是那佛珠的功劳。但无论是如何神妙的法器皆有时效，越强力，坚持的时间大多越短，还是得尽快把马知县救出来。
那力道极大，几番拉锯之下，顾山青便不由双手微颤。他快把方圆二里的草灵都薅秃了，使出了十分的力气，才将将维持住了僵持之势。
但只维持现状显然是不够的。
一个深呼吸之后，顾山青合上双眼，潜心入定，周身渐渐泛起微光。
他并不常这么干，但只要他凝定心神，便能以自身魂魄为引，与山中草木共鸣。丝丝缕缕的细细金线从更远处飘来，如同蜉蝣汇入光流，聚成江海。
这一次，马知县终于被拽动了。
顾山青睁开眼——同他拉扯的那股力道并没有松懈，却顺着顾山青发力的方向画起了弧，竟是将马知县一点点托了起来，虽说离他们越来越远，离地面却越来越近。
顾山青心中一动，不回头道：“东八丈下三丈。”
张文典心领神会，闪身掠至八丈之外，再次掷出一张符咒，断喝一声：“破！”
一个深达三丈的大坑瞬间炸开，其间有金光一闪即逝。
紧跟在张文典身后的不空眼疾手快，脚下一点，轻飘飘落入洞中，也不沾地，单手一探，揪住一片衣角，接着猛然一提，一个浑身是土，垂头耷脑的马知县跃然而出。
就在马知县离地的刹那，顾山青手中的灵丝即刻倒转，如箭般肆意地直插地下！
而仿佛是对他放肆之举的回应，地底骤然传出嗡然的低鸣，似是有什么庞然大物被突然惊醒，又或勃然大怒，狂暴地翻搅起他们脚下的土地。
转瞬之间，地面开始翻倒。
不空揪着马知县落到坑边，轻拍他的脸颊。
马知县眼神散乱，嘴里还咬着那救命竹哨，不时有气无力地吹一吹，显然是被顾山青和那不知何物的角力拽晕了。
张文典紧盯地面，问顾山青：“怎么样？探到什么没有？”
顾山青凝眉摇头，此时他的灵丝再也无所顾忌，早就探到极尽至深，却依然什么也没有探到！
他的探索一无所获，他们脚下的土地却如波涛翻涌，一浪高过一浪，转眼间几人便立都立不稳了。
张文典见势不妙，赶忙放出了起兮车，率先和不空一起扶着马知县上了车，见顾山青在原地不动，回头催促道：“快走了，先把马知县送回去，明天我们再来也不迟！”
顾山青点头收手，没入土中的金束即刻散作点点金光，飘散而去。
待他上车，起兮车便腾空而起。
顾山青透过窗子往外看，张文典炸出的三丈之深的大坑不知何时已经平了，大地尤兀自鼓噪不休，仿佛有什么庞然巨物在下一刻就要破土而出。而就在翻腾的土地之间，一股似光非光似雾非雾凝成了一个小小的人影，一手提着斧子，一手提着自己的颈上头颅，正静静地目送他们离去。
等回了怀义镇里，好不容易敲开县衙的大门，将惊魂未定的马知县交给值夜的守卫，顾山青几人回到陈宅时，丑时已经过半。
难得谢丰年还没睡，甚至贴心地给他们在地上铺好了被窝，正披头散发地倚着被子有一搭没一搭地翻看一本破旧的古籍。听到他们进门，漫不经心地一抬眼皮，又放下了：“人救回来了？”
张文典奇道：“你怎么知道？”
谢丰年掏了掏耳朵，高高挂起：“大半夜的，吵死个人了。”
张文典一愣，才反应过来之前高亢的驴叫声早就穿透了大山，传到了镇里，而眼前始作俑者还一副事不关己的样子，不由气结：“你以为这是赖谁？”
谢丰年哼：“你这么说，那就是赖我了？”
“不然呢？？”
不空没参与他们的拌嘴，拖着脚走进屋里，早就困得两眼发直——他本身作息就与寻常僧人无异，寅时便起，再过不到一个时辰，就该是他平时起来打坐念经的时候了。
他行尸走肉一般从两人身边晃过，默不作声地拾起桌上张文典白天用来画符的笔，又拖着脚来到墙边，半梦半醒地在墙上画了三个圈，仿佛思考又仿佛瞌睡地盹了一盹，接着给最上边的圆添上了连成一团的五官和两个大耳垂，给最底下的点了一个点，又在中间胡乱涂抹了一番。
顾山青为了救马知县几乎耗尽心神，也累得支撑不住了，眯着眼睛看了半天，才认出那是一个宽袍大袖的弥勒佛。他有心问一问这是要做什么，可架不住困意作祟，也顾不得边上张文典和谢丰年似乎越吵越精神，随便找了床被子往里一钻，而后眼前一黑，什么也不知道了。