孟引百部点了点头，一锤定音道：“那就没有讨论的必要了，你被录用了。”随即，话锋一转，不重不轻地警告道：“虽然你被录用了，但根据现行的劳动合同法，你有三到六个月的试用期，试用期表现良好，提前转正和加薪，试用期没通过，立马结工资走人，清楚吗？”

“清……清楚。”伊冯被孟引百部的气势震慑住，说话都不利索了，不自觉站直立正。

孟引百部掏出一把钥匙，交给伊冯：“这把备用钥匙，你拿着。从今天开始，你可以自由进出我的房子，但不能带陌生人进来，除非得到我的许可。”

孟引百部安排工作：“你每天只需要过来一次，上午10点报到，购买食材，准备午餐，打扫卫生，准备晚餐，收拾灶台，然后18点下班。另外，三楼的三个房间不对外开放，你不方便进去，就不用打扫了。我每天回来，会验收你的工作成果，希望你能认真对待，不要因为没人监管，而敷衍了事——我还有急事，马上就得走，你有疑问吗？有的话，现在就问。”

孟引百部语速很快，像连珠炮弹。

“呃……呃……”伊冯组织语言，支支吾吾半天，也没问出想问的问题。

“没问题我就走了……”孟引百部佯装要走。

伊冯受到刺激，立马壮起胆子，上前一步说道：“稍等，我有问题。”勇气稍纵即逝，他似乎怕得罪人，瞟了眼孟引百部，怯生生道：“那个……那个女孩……我不认识她，但她好像讨厌我，留我在这儿工作，真的好吗？”

孟引百部：“那个女孩？你说‘波格丹娜’？”

伊冯点了点头。

“我花钱，我有话语权，听我的。你实在怕她，躲着她就是。”孟引百部上下打量伊冯，“你下次过来，别穿便服了，看起来不像家政。”

孟引百部越过伊冯，脚步匆匆，走路带风，在伊冯的目送中，一去不回头。

……

孟引百部在人流中逆行，当然，逆行的不止她。

她神情沉郁。

在旁人眼里，她正边思考，边走路，一心二用。

孟引百部在脑海里询问：“是世界线收束吗？”

——世界线收束，从玄学的角度解释，是宿命论；从超自然的角度解释，可以把平行宇宙看作一个树状图，生命起源是它的根节点，生物进化是它的子节点，历史事件是它的叶子节点。一般来说，树状图的层次结构，注定所有节点互为平行线，各自导向不尽相同的结局，但中央有限曲线的存在，消灭了未知数和可能性，它在理论上，把平行宇宙从无限化为了有限。

有限平行宇宙，一切皆无意义。

在有限平行宇宙中，无论根节点如何开枝散叶，演化到最后，所有叶子节点都会殊途同归，指向同一个末级节点——也就是说，无论气运之子、位面之子，还是天选之子，不管这些大人物在历史进程中，如何开挂影响关键事件的走向，中央有限曲线都会自我修正，将未来导航回同一个结局。犹如迷失克里特迷宫，不管往哪条分岔路走，都必定遇到弥诺陶洛斯（牛头人），区别只是时间和地点不同。

主神系统回答：“从结果论倒推的话，确实是世界线收束——只要给波格丹娜雇佣，来的人大概率是伊冯。”

孟引百部倒是无所谓：“既然是命运，就随它去吧……我这三天回不去，家里就交给你了，有什么不对，立即通知我。”

主神系统的关注点，却是在别的事情上。它提醒孟引百部：“你得管管陆下茑了，她根本不为我所动！她这周目，仿佛睡佛投胎，能在床上躺着，就坚决不下床。她不学习、不出门、不运动，咸鱼得令人发指，她这样摆烂，怎么推进故事线呀？她再躺下去，这个周目就结束了！虽然没有她的参与，花嫁世界依旧能够运转，但那不算正统结局，无法修复崩坏。”

“……”孟引百部失语。想了一会儿，她说：“好的，我知道了，我会和她谈谈。”

脑内对话结束。

如果说，东城区是居民区（平民区），南城区是中央商务区，那西城区就是富人区了。依托山地优势资源，规则式园林和自然式园林依山而建，连成得天独厚的人文景区。古老的豪宅和别墅，充满精致和设计感，星星点点，坐落其中，极具贵族排面。

从南城区走到西城区，要一个半小时，从西城区走到公爵府，又要一个半小时。

只能说，幸亏有时停可以作弊。

孟引百部飞檐走壁，经过一番长途跋涉，终于抵达现场。

——她接了一个雇佣骑士的外包。工种是临时保镖，工作内容是护送公爵、公爵夫人和公爵小姐，返回公爵远在欧城的封地。

公爵府的前院，门庭若市。

护送的队伍中有誓言骑士、骑士侍从、管家、家仆、车夫、马夫、厨师、帮厨，放眼望去，人头攒动，找不到几个女性。

六辆并列的欧式马车，豪华程度依次递减。

排头的那辆，前后四个车轮都载着一个男神雕像，黄金鎏在雕像表面，将艺术与物欲融合，形成完美的工艺品。车身两面绘画着宗教主题的油画，细腻的笔触和厚实的色彩，使人物栩栩如生。黄金打造的棕榈枝叶，一共八条，一边四条，装饰着车门。手工打造的白水晶灯盏，流露着通透的高贵质感。车顶八个箍，拼接在一起，像一颗立体镂空的爱心笼子。

第二辆，虽然没有雕像、油画和植物金饰，但黄金和珠宝的用量只多不少。车毂上了金漆，车身描花贴金：金色的茛苕纹，像丝带和藤蔓般，装饰整个车身。车门贴着家徽，一个彩色的纹章——坠着白色浆果的槲寄生，编织成花环，环上挂着松果、铃铛和十字架。车顶四周围着一圈黄金茛苕，中心立着一个钻石型的底座，座上顶着拳头大的珐琅珠。

第三辆就简约更多，全车由苹果木制成，名贵木材漆黑，外部没有装饰，看起来就像普通马车。只有进入车内，感受坐垫的舒适和和内饰的品味，才能从性价比中，察觉出它的矜贵。

最后三辆不值一提，就是纯粹的马拉车，架子上摆着一堆生存资料，比如适合长期保存的食品，比如户外露营要用的物资，比如分箱打包的换洗衣物。

公爵和管家上了第一辆车，夫人、小姐和女仆上了第二辆车，男仆、厨师和帮厨上了第三辆车，誓言骑士和骑士侍从骑马。

孟引百部找到管家和骑兵队长，报明身份和阐述来意，但遭到了他们的冷嘲。

管家颧骨高，脸颊内陷，颌骨窄，很尖嘴猴腮的长相。他抬头挺胸，眼珠朝下，一脸蔑视：“哼，雇佣骑士真是不靠谱！占着宝贵的名额，不来就算了，还找人代班。找人代班也就算了，找来的还是小女孩！开玩笑吗？把公爵大人的生命安全当什么了？”

骑兵队长块头很大，肌肉虬结，虽然算不上虎背熊腰，但也称得上五大三粗。他戴着Y字盔，一身古铜肤色，笑容爽朗：“呵呵，就是这样。你年纪小，又是女的，甚至没有自带装备和坐骑……你来错地方了，这儿不是你该来的，回去吧。”

孟引百部双手抱胸：“如果我能证明，我适合这份工作呢？”

管家的语气更加尖酸刻薄了：“哼，还不服气呢！给她点颜色瞧瞧，让她知难而退。”

骑兵队长抱拳，把指关节按得脆响：“小朋友，不好意思，不懂事的孩子，是要吃苦头的。”说着，他把右手伸向孟引百部，试图抓住她的肩膀，把她从公爵府丢出去。

下一秒，孟引百部侧身，闪过他的手。一脚踢中他膝关节，引发他膝跳反射，让他一时间重心不稳、失去平衡，然后单手借力，把他往前一拽，迫使他弯下腰，自己撞上她屈起的肘关节。

骑兵队长吃痛，迅速拉开距离，捂着眼球嗷嗷大叫。他的理智被怒火燃烧殆尽。他咬着牙关，鼻孔翕张，目眦欲裂。他想赤手空拳打死孟引百部，但他大开大合的拳法，毫无规章可言，一身都是破绽，后者以柔克刚的体术，刚好专克他这种莽夫。

孟引百部边闪避，边利用关节反击。但体型差，终究是客观存在的天堑，孟引百部渐渐落入下风。她为了快速结束战斗，抓着对方的手臂，借一个发力点，发挥核心力量，把自己荡起来，飞到半空，旋转一周，双腿伸直，把对方狠狠踩在脚下。

被猝不及防踩踏到，骑兵队长直接扑倒，吃了一嘴泥。

这边的动静如雷，全场都注意到这场纠纷。

第二辆马车，一名紫发少女，把头探出车窗。

装饰着天鹅绒、缎花、珍珠的遮阳帽下，她长相很温婉，长发梳成发髻，脸全部露出来，脖子后留着碎发。紫眸水且灵动，声音温柔悦耳。

她扒着车窗的左手，戴着红色的麂皮手套，显得手指又长又细。

一袭白色的巴斯尔翘臀裙，领口、袖口和裙摆都镶着柔美的褶边，浅金色的佩兹利纹为印花，突显她知书达理的女性气质。

维多利亚问：“你们在干什么？”

管家立马换了一副态度。他连忙上前，毕恭毕敬道：“啊啊，小姐，没事，就是有不长眼的人混进来了，我立马叫人把她赶走。”

孟引百部听到他的说法，单手捏着考克帽，从骑兵队长身上走下来，以从容不迫的姿态，一步一步迈向少女。她自我介绍道：“我叫梦，是一名平平无奇的冒险家，接到委托，前来履约。”她看了眼一脸阴沉的管家，看了眼爬起来的骑兵队长，又看了眼把她包围的誓言骑士，最后目光落回少女身上，“不过……似乎产生了一点误会，既然没我什么事，那我先行告退了。”

打了人还想跑，围观群众可不答应，发出一阵骚动。

眼看群架要打起来，维多利亚及时制止：“住手！”

她开门下车，保持着端庄的仪态，对孟引百部发号道：“你，向骑兵队长道歉！”

孟引百部反问：“哦？凭什么？”

维多利亚噎住，她垂眸思索几秒，迅速找到说辞，劝说道：“你要完成委托、赚取佣金，你道歉了，我就既往不咎，让你加入队伍，如何？”

“嗯……”孟引百部思量片刻，耸肩：“也不是不行，看在你的面子上，我可以接受道歉。”说完，她真的走到骑兵队长面前，带着壮烈的气势，低头、鞠躬、道歉，动作干净利落，毫不拖泥带水。虽然感受不到歉意，但是态度是给到了。

骑兵队长其实还在气头上，但眼下斤斤计较，对自己确实也没什么好处，顶多出一口恶气。反正孟引百部台阶也给了，他下不下，都不丢人，下了还可以顺水推舟，卖个人情给维多利亚，何乐而不为？思及此，他宽宏大量道：“行吧，那我也看在小姐的面子上，对你既往不咎。但是你没有坐骑，我们也没有多余的坐骑，你怎么跟上我们的行程？”

“让她坐我的车吧！”维多利亚发话。

管家不太同意，出声阻止：“小姐，这不妥吧……”

“有什么不妥，都是女孩子。”维多利亚不以为然。

“管家！还在磨蹭什么？今天能出发吗？”前面的马车发出怒吼声，是欧城公爵的声音。

管家瞥了眼维多利亚，懒得继续反对，小跑着离开了。

骑兵队长见状，也识趣地带着弟兄归位。

孟引百部和维多利亚对上视线。

后者浅浅一笑，释放出善意的信号。

……

骑兵开路，车队骨碌碌地前行，窗外的风景匀速变化，城市渐渐消失，乡间和原野成为主旋律。

车上的女仆和公爵夫人，对孟引百部也有意见。

公爵夫人以扇遮面，一双风情的大眼睛，时不时瞪孟引百部一眼，眼神充满了嫌恶之情。

公爵夫人抗议：“平民怎么能和我们同坐？”

维多利亚宽慰：“妈妈，她是来保护我们的，只是一个返程，你稍微忍忍吧……”

这一劝，公爵夫人更上火了，她把扇子合拢起来，拿扇骨敲打维多利亚手背，力道之重，在维多利亚白皙的皮肤上留下崭新的红痕。她怒其不争，借题发挥道：“你看看你，一点也不机灵，就知道惹怒我！昨天王子过生日，我们带你去庆生。我叮嘱过你了，要你好好表现，结果你倒好，全程像个自闭儿童，完全被伯爵家的女儿比下去，你丢不丢人？”

维多利亚娇嗔：“妈妈……”

结果又挨了一扇子打。

公爵夫人彻底疯狂，也不顾有外人在场，指着维多利亚，就是一顿数落，直到营地到了，才放过维多利亚，在女仆的搀扶下，气呼呼地下车。