三年后，季若望二十二岁了。

从“灭魔行动”之后，草龟帮一直很安稳，清溪镇也是。

郑重渊寄给他的书信没有断过，信中提到他已经跨入炼气中期，如今是炼气五层的修为。

他同时也在学习炼丹术，可惜只能炼出劣品的黄芽丹来。

黄芽丹是修仙界最普通的丹药，专门用于炼气初期的修仙者服用。

季若望也从他的来信中知晓了很多修仙界的信息，和《金玉寒蝉诀》玉简中两相对照。

炼气期修仙者一般能活二百岁到二百五十岁左右，分为一到四层的炼气初期，五到八层的炼气中期，九到十二层的炼气后期三个阶段。到了炼气十二层，又被叫做炼气大圆满。

修仙者到了炼气十层，就可以冲击筑基。

不过那是散修的做法，大门派的精英弟子都会努力修炼到炼气大圆满，以求增加更多的底蕴和筑基的机会。所以，散修筑基很难比得过宗门筑基。

季若望目前还在炼气一层徘徊，他虽然因为金手指的缘故，没有灵根也可以修炼，但是速度并不快。

其中也有他还兼顾修炼武学的原因，本就不是天才，还一心二用，修炼进度能快才怪。

但季若望也是没办法。此世修炼需要有灵脉辅助，不是靠打坐就行的。

像郑重渊，他们百草宗就有一条祖传的三阶灵脉，在灵脉上修行，事半功倍。

清溪镇哪里有什么灵脉，如果真有灵脉，就不会让凡人占据了。

季若望每天只能靠吸收空气中稀少的灵气粒子，又不舍得用仅有的灵石修炼，进度无比缓慢。

倒是武学方面，靠着妖猪肉，季若望把自己的灵蛇劲进度提前刷满了。

属性面板：

【功法：金丹功法金玉寒蝉诀（残缺）一层（25/100）】

【技能：1、玄级上品诛仙刀｛残缺｝（入门：30/45）；

2、玄级下品游龙诀（入门：35/40）；

3、黄级中品龟息功（小成：66/100）；

4、黄级下品灵蛇劲（小成）】

【诛仙刀】和【游龙诀】因为白玉瑱时不时的指导，进度一点儿也不慢。

而原本以为要五年后才能练成的【灵蛇劲】，季若望用三年时间就练到进无可进的地步。

【小成】之后，属性面板上再也没有熟练度的括号。

果然，跟季若望想的一样，小成就是【灵蛇劲】的巅峰。

而【龟息功】的进度也不差，季若望感觉自己跟这门功法颇为契合。再练个两三年到巅峰之后，他就能成为明劲高手了。

除此以外，修仙还有一项好处，那就是：

“小心！”

一声惊呼，季若望路过草龟帮练武场时，一把斧头袭来！

季若望迅速转身，躲过了那把斧头。

斧头冲势不减，去路上却出现了一个人。

那人被吓到了，傻呆呆地站在原地。

在场大部分人都闭上眼睛，不敢看接下来要发生的血腥场景。

季若望却放松下来，因为他看到了场边出现的人影。

“咻！！”一条鞭子席卷上斧柄，缠绕几圈，把斧头的力量给抵消掉了。

斧头被卷入一个中年武者的手中，她脸上有一道伤疤，横眉冷对，“这谁干的？！”

“副帮主！”“副帮主好！”众人才反应过来，来人正是副帮主谭丹。

一个清秀的姑娘站了出来，“副帮主，是我，实在对不住……”

清秀姑娘是死去的邓伍独女邓桃桃，谭丹见是她，脸色缓和，不轻不重地批评了几句，高高抬起，轻轻放下。

邓桃桃很会做人，当场说要请大家吃饭，赔礼道歉。

帮众们本来心有怨气的，也被化解了，反而不好意思起来，纷纷说不要副堂主破费，最后邓桃桃强硬着，还是订了附近面馆的粉面。

季若望也分得了一份，牛腩面，面条柔韧，汤汁是用大骨头熬出来的，滋味浓郁，牛腩劲道，他这碗放得满满的肉。

季若望吃得汗都要出来了，心里也不禁感叹，有些人天生就比别人要强。

像邓桃桃，虽然父亲死了，但在帮里还是混得风生水起，现在也是跟季若望平级的副堂主了。而且武学天赋还不错，像刚刚飞出去的那把大斧头，没点儿力气都抡不起来。

季若望估计，现在在草龟帮里，除了铜仁和、谭丹、两名堂主和自己，武功最高的就是她了。

方才季若望躲过斧头，大家都以为是因为那声提醒和斧头袭来的风声，实际上，在邓桃桃斧头脱手的那一刻，季若望就已经有预感了。

这正是他修习《金玉寒蝉诀》得到的一项类似天赋的能力：

【技能：秋风未动蝉先觉（入门）】

这项技能类似于“危险直觉”，在危险即将来临时，季若望会感到眉心刺痛，从而躲避接下来到来的危险。

这项技能对于季若望来说，真可谓是如虎添翼。【长生不老】加【秋风未动蝉先觉】，对于季若望平安修仙的梦想又近了一步。

饭后，季若望看见邓桃桃被谭丹叫走了。

等邓桃桃回来，一脸喜色。

季若望打听了一番，知道谭丹是把护送商船的任务交给她，同行的还有一名经验老道的堂主。

草龟帮业务广泛，经营着一支商船，靠着低买高卖，赚的钱不少。草龟帮的商路，算是机密信息，只有铜仁和的心腹知道。

邓桃桃是已故堂主的女儿，草龟帮天然可以信任的自己人，被交待这种重要事务也不奇怪。

季若望继续过着自己的小日子，每天上上班，看看话本，去酒楼、食铺打牙祭。

清溪镇酒楼新来了一位说书先生，最近讲的都是季若望没听过的传奇演义，他一连好几天都待在那里，点上一盘豆干、卤猪耳朵和黄酒，就能消磨掉一个下午的时光。

这天季若望又去听说书了，这次他不仅点了老三样儿，还自带了一只大富烧鸡。

“季堂主您里边儿请！”小二跟季若望已经熟络，热情地把他带到惯常待的位置。

经过三年的努力，季若望正式升任副堂主。

酒楼临水，往下望能看见河岸边船桨摇橹，小贩在叫卖新鲜的枇杷。

有姑娘挎了一篮子白生生的栀子花出来，朵朵芬芳洁白，个头大，香味浓郁。

季若望朝楼下喊话，让人送些上来，就着清甜的枇杷和栀子花香，一边吃烧鸡，一边听说书。

说书人正说到一百年前，楚国有大将军叛乱，被当朝太师平定。他口才甚好，说得此起彼伏，众人听得如痴如醉。

说到要紧处，却是停了下来，抿茶笑而不语。大家纷纷叫骂，手上却不含糊，铜钱、碎银子丢到台上。说书人拱手道谢，这才清清嗓子，又把故事说了下去。

季若望也丢了半角银子，正好许多天没打赏了，一次性补个够。

他用竹筷夹起一颗酥盐花生米，还没放入口中，却听见楼下传来“噔噔噔”的脚步声。

一道人影气喘吁吁地出现在了二楼楼梯口的木制台阶上，是王俊。

他表情惊慌，脸色煞白，“望哥，不好了，出事了！！”

草龟帮大堂内。

季若望一进去就感觉到气氛的凝重，他不动声色，走到谭丹那边站着。

大堂内，此时摆满了棺材，帮主铜仁和脸色阴沉。

有人低低啜泣着，谭丹眼眶通红。

季若望想起那个清秀的小姑娘，心里不禁叹了一口气。

在来的路上他已经听王俊说过了，澜江郡发生了叛乱，还有魔修在四处杀人。邓桃桃他们被腥风血雨波及到，一支商队全都葬送了！

少数人逃了回来，只来得及收敛一些尸首。换句话说，这里面一大部分都是空棺！

“大家近些日子就不要出镇了！”最后，铜仁和说道，“死去的兄弟姐妹们，抚恤金三倍！”

铜仁和历经风雨，此时仍然能有条不紊地安排接下去的事务。

大家伙儿都被分派去做属于自己的任务，没有人有时间和心情悲伤。澜江郡乱了，清溪镇作为澜江郡下辖的一个小镇，也不能置身事外。

季若望分到的任务是征发劳役。

清溪镇人口约五万，相当于半个繁华的县城，同时也承担着繁重的纳税和劳役任务。

季若望拿着登记册子，带着一帮人，挨家挨户催人去服役。

清溪镇通往外面的各个交通要道早就被堵上了，如同瓮中捉鳖一般。

想要逃过劳役，只能交钱，或者加入官府等组织。像清溪镇，加入草龟帮，就能免去一家子的劳役。

如果选择交钱，那可不是一笔小数目，足以让一户人家伤筋动骨，甚至倾家荡产。

像澜江郡这次掀起的叛乱，其中就有因为劳役盘剥太重，而激起百姓不满的原因在。

其实一般的劳役也不算太苦，就怕分到矿山之类的，像季若望之前待的睿阳县矿山，因为妖兽白玉蝉的存在，不知道死了多少人。

但赵家可不管你怎么样，反正里面有灵石矿，势在必得，就用人命去填。白玉蝉吃饱以后，才容许人族进去挖矿。到后面赵家高手来了，妖兽之患终于被彻底消灭。