崔恒听见这话，藏在袖中的手不由暗自握紧，他沉吟半晌，正愁该怎样委婉表功，扭头却发现夫人眼中满含戏谑。
他这才明白夫人这是在捉弄自己。
“夫人明知故问。”崔恒暗舒一口气，平直的嘴角微微上扬。
心中猜测得到证实，姜蓉也不为难他，她拉着崔恒的手，笑问：“今晚在这留宿？”
听得姜蓉如此发问，崔恒目的达到，也就矜持颔首。
看他这副骄矜假正经的模样，姜蓉心中暗笑，随即靠在他耳边低声道：“多谢夫君。”
她这声音，又低又软，直吹得崔恒心间酥麻，耳尖泛红。
成婚几年，崔恒还是这般不经逗。
崔恒用心关怀于她，她自然也会记这个好。只不过今日除了祭拜她爹娘，她还有别的事要做。
丫鬟们收拾好箱笼后，夫妻俩便带着昭哥儿踏上了前往不眠山的路。
待马车行至山脚，一行人便弃车而行，昭哥儿还是第一次见到这样高大巍峨的青山。
他望了望远处的青山，又抬头看了看爹娘，那双黑葡萄般的大眼睛瞪得圆圆，随即两眼亮晶晶地拉了拉姜蓉的手。
“娘，大山。”
“是，我们昭哥儿第一次看见这样的大山。”姜蓉弯腰笑着回应。昭哥儿喜滋滋地点点头，他左手牵着爹，右手牵着娘，像头小牛犊似地飞快地往前跑去。
崔恒要抱他，他也摇头不让，嘴里嘟囔着：“昭哥儿要自己走上去见外祖父外祖母。”
一家人走走停停，终于来到姜蓉父母坟前。
看着眼前长满荒草的坟堆，姜蓉并未作声，她蹲身低头将蜡烛香火插在坟前。
昭哥儿此刻也感受到母亲心情不佳，看着他娘将香火插好，他不待爹娘提醒，自个就乖乖在坟前跪下。
看着昭哥儿这小大人的模样，姜蓉眉眼间的愁绪消散一空，也随着他跪在一旁。
“爹，娘，不孝女姜蓉今日携夫君孩儿来拜见您俩。”
说罢，她双手伏地叩首。
前世今生算起来，她已经好几十年未见过她爹娘了，她以前总觉得自己无能，不能查清他们去世真相，一直无颜来见他们。
但得了昭哥儿之后，她逐渐明白，她爹娘最想要的估计不是为他们报仇，而是希冀她可以好好活着。
现在她带着孩子来见他们，仇她会报，日子她也会过好。
“爹，娘，小婿崔家修年，前来拜谒。”崔恒清越的嗓音在姜蓉身畔响起，她与他对视一眼，两人再度拜首。
昭哥儿见得爹娘叩拜，也有样学样，对着坟头接连叩首。
“这是我们的孩子，官家给他赐名崔元，小名昭哥儿。”姜蓉眼眶通红，对着爹娘的坟头嘶哑着声音介绍儿子。
“他是个乖孩子，小小年纪便已识字背书，很是让我省心。”
“我夫君......”
“小婿会好好待阿蓉的，请您二老放心。”姜蓉话未说完，崔恒便朗声接话。
姜蓉愕然转头，见到的便是崔恒拘谨忐忑的笑脸。
看他这副愣头青的模样，姜蓉朝他轻轻颔首，随即颤抖着手转移了视线。
她只觉自己的心又慌又乱，她想要说些什么，却觉得自己的心口皱皱的。崔恒一向言出必行，从不轻易承诺。
可是他要的，她给不了......
她看了看他冷峻锐利的侧脸，转移话题道：“来，昭哥儿，跟外祖他们打声招呼。”
“外祖父，外祖母，昭哥儿给您俩请安问好。”昭哥儿听话，乖乖俯首磕头。
姜蓉趁此间隙擦干眼泪，望着面前这片摇曳在春风中的青草，心中默念：“爹娘，你们请放心。”
回去的路上，姜蓉心生好奇，随口问昭哥儿为何知晓拜谒先人需下跪？
昭哥儿用那稚嫩的嗓音淡淡答道：“首孝悌，次见闻[1]。昭哥儿第一次见外祖，自然需行跪拜大礼。”
“昭哥儿真棒。”姜蓉笑着揉了揉他的小脸。
他一提起学问来，就严肃地不似小儿，姜蓉越看，越觉这孩子惹人怜。
小小年纪，还是莫要学崔恒板着脸，跟个小老头似的。
但所幸，昭哥儿尚且年幼，现在处于对什么都很稀奇的阶段。看见路边金黄的金雀花，他好奇地采了几朵，看见瓣瓣似莲的紫云英，他摇着姜蓉的手问她为什么菡萏长在岸上。
知晓事情已经办完，昭哥儿也就不着急回家，西北的庆州多是黄沙与大风，他少有出门。
来到青州，他第一次见到这样多自然生长的花花草草，第一次看见这样清澈透亮的小溪，他在这里玩得不亦乐乎。
姜蓉看着他拖着崔恒在旷野里嬉笑玩耍，也不禁嘴角带笑，目光轻柔地看向他。
他可以无忧无虑地长大，真好。
待昭哥儿玩得尽兴，他已大汗淋漓，丫鬟给他换了条隔汗巾，他也累得在崔恒怀中打起了瞌睡。
不出所料，夫妻俩等的人不期而会，让姜蓉意外的是，他们比她想象的还要按捺不住性子。
不消到家，刚下山，就发现他们一群人正围在马车旁边，缠着常乐在说些什么。
常乐这憨子，说傻也不傻，面对那些自称夫人亲戚的人，面上和颜悦色，但话里话外不漏半点口风，已经颇有老泥鳅的风范。
“阿蓉哎，你可来了，你看看这些下人，我们都说了是你叔伯，他们竟不给半分面子。”
领头的堂伯看见姜蓉便是一通告状。
姜蓉不动声色地扫视眼后面的某位堂伯，笑着训斥常乐两句：“小子不懂事，叔伯们大人有大量，何必与他们计较。”
说罢，她自顾接着问道：“不知叔伯们找我所为何事？”
说起这个，领头的人便打量了眼崔恒的脸色，方小声开口：“是这样的，阿蓉啊，你好久没回家，今儿族中为你们夫妻俩准备了接风宴，希望你们赏脸参加。”
姜蓉扭头看向崔恒，见他同意，也就应了此事。
宴席上，觥筹交错，酒气熏天，眼见着崔恒已被灌得迷迷糊糊，姜家大伯这才开口试探：“贤婿啊，眼见着清明将至，我们大伙打算凑钱修缮下咱姜家的祖坟......”
崔恒面色酡红，毫不在意地挥挥手：“一共需要多少银两？”
“不多，不多。”姜大伯喜出望外，这汴京来的金龟婿竟这样好说话，他大着胆子，将数字翻了一番：“也就一百贯。”
说罢，他咽了咽口水，仔细观察着崔恒的反应。
姜蓉伸长着耳朵听着旁边的动静，待听到这个数字时，她心中早已毫无波澜。早在来之前，夫妻俩就商量好，若目的可达成，别说一百贯，就是一千贯，一万贯又如何？
果然，一帘之隔的崔恒轻笑道：“这都是小事，大伯不必担忧，我与阿蓉常年在外，我岳父母的坟也仰仗着叔伯们闲暇时看顾一二。”
“好说，好说。”目的达成，姜大伯喜不自胜，又起身朝崔恒敬酒。
但他没来得及说什么，就见崔恒熏熏然道：“不过...”
不过什么？姜大伯心中一咯噔。
崔恒睁开眼睛，眸中有暗光一闪而过，只见他似笑非笑道：“有件事还得大伯帮帮忙。”
姜大伯松了口气，拍着胸脯承诺：“只要我做得到，贤婿你只管说。”
“我夫人舅家几年前曾寻到我们，道他们曾经寄了数个包裹到小河村给阿蓉补贴生活，可是这包裹却从未到过阿蓉手中。”
“这......”姜大伯迟疑了。
但不待他反应，崔恒又大手一挥：“若这事给我们个交代，那我们再捐两百贯建一间姜家族学，只要是姜家子孙，都可免费在这读书识字。”
读书、入仕、改换门庭，福荫子孙，这无疑是千千万万的农人心中期望。
待见得崔家如此富裕，他们心中对传闻中遍地黄金玉带的都城更是向往，若能交差，那他们的孩子都有机会改变命运，他们再也不需面朝黄土背朝天，辛辛苦苦在地里刨食。
一个人，与子孙后代的福祉，两者孰轻孰重。
族长的心中瞬间做出了决定。
他眼睛一转，迟疑问道：“这先生？”
“先生的束脩无需族中担忧，我与阿蓉早有商量，她说一切皆由她来承担。若有孩子可考中童生秀才，甚至是举人进士，都可得奖励。”
崔恒此话一出，众人一片哗然，他们本只想着能与这汴京大官攀上关系，他们也好扯着鸡毛当令箭，在这小河村扬眉吐气一番。
却没想到，崔恒竟给他们这样大的惊喜。
姜蓉身边的婶婶嫂子也喜不自胜地拉着她的手，对她连连道谢，极其夸赞之能事。
在这一刻，姜蓉是真真切切的感受到，上位者的一念之差，可以对底层百姓造成何等震撼的打击。
这场宴会，姜家族中受益匪浅，在这巨大的利益面前，姜蓉心中也在猜测，他们那脆弱的同盟还能维持多久。
回到家中，看着崔恒踉跄的背影，姜蓉心中隐隐产生一个大胆的猜测，他的步伐看似凌乱，但下盘却异常稳当，他的酒量好似并不如他表现出来的这样糟糕。
那之前几次，他借酒起兴与她胡天胡地闹做一团，岂不是也是他有意为之？
结合崔恒今日坟前的话语，姜蓉不得不承认，崔恒他表现得确实很是明显。
顷刻间，崔恒的步履突然紊乱，猛然向前趔趄，姜蓉凝神细细打量他一眼，随后如常上前搀扶住他。
姜蓉也没想到，有朝一日，竟会和夫君孩子一起躺到家中这张床上。
这一次，她无需提心吊胆，一夜心安至天明。
不出所料，不到三日，族中便已将顶锅的人推出。
那人也是姜蓉堂伯，因着与那驿丞是姻亲，这才可以通过关系，昧下寄到小河村的包裹。
可笑的是，他竟就是之前他们派人所查到的那人，会这般巧合吗？还是说得从那驿丞入手？
按他们所说，当时他收到的书信都是随手丢弃了，而那些东西用得上的他就添置在自己家中。
这些年过去，零零散散也还剩下两三件。
线索又再次中断，姜蓉问道：“当年是谁叫你去拿包裹的？”
那人讷讷抬头，流利回话：“就是我那舅子，他看我住这个村，又与你是亲戚，就叫我顺路帮你捎带回来，是我猪油蒙了心，贪了你的东西，伯伯对不住你，阿蓉。”
好，敢情是早有对策，这才不惮她的质问。
为何会丢掉书信，她都已不想再问，她已猜到他们会说什么。
因着那封伪造的回信，姜蓉觉得事情并无这样简单。很明显，这不是简单的贪财发案，而是在明晃晃地阻止她离开青州。
这人能够如此敏锐地发现她的信件，这说明当时他对青州的掌控极其严密。这样的手笔，不像秋娘与云娘子那样的闺阁娘子可以做到。
而面前这些人，不到死到临头，他们亦不会说实话，现在也不是与他们撕破脸皮的最佳时机。
出现这种情况，姜蓉与崔恒也早有预料。
此计不成，他们便只能做两手准备。
明面上打草惊蛇，引蛇出洞。暗地里，他们打算从三方布局，村中这些族亲、贺任、还有那不眠山案的幕后高官，每一个，他们都不能放过。
而那高官人选，姜蓉决定将范围定在曾经在青州及周边州府赴任过的汴京高官身上。
崔恒现下正要去中书省就职，有他的帮助，想来很快便可将人选圈定。
她倒是要看看，这些人能翻出什么浪花。
解决完这事，夫妻俩带着昭哥儿去拜访了桂云一家，又监督着人将她爹娘爷奶的坟墓修缮规整，立上墓碑。
他们这才收拾行囊，一路往汴京而去。
作者有话要说：【1】《三字经》王应麟