西格德夜半突然接到召唤不得不离开温暖的卧榻，随父亲一道离开长屋，留下兰蒂芙迷茫地窝在床上。

发生了什么事？西格德走的太匆忙，没有别人能告诉她。她想起上回她独守空闺时半夜突然听到斯蒂比约恩迈着砰砰作响的脚步声离开长屋，后来便得知那是英格薇死了。

用被褥尽量将自己包裹起来的兰蒂芙还是感到心里七上八下，不详预感与之前如出一辙。

又有人要死了吗？她忍不住这么想，自然而然就想到——

艾沃尔。

真有什么见血的事发生，兰蒂芙很难不和艾沃尔联系起来。

怎么会这样呢？

希望……希望只是某种王和王子一出面就能轻松摆平的事。

但是回过神一想，需要王和王子一起见证的事能是小事？

话说回来，没人通知我就说明这件事与我无关，我又何必担惊受怕？兰蒂芙边思考边用被褥把自己围巾，盘腿坐着继续思考，只要不会危及生命安全，兰蒂芙不认为自己有什么需要忧虑的。

这样是不是太冷漠了？她问自己，做妻子的不是该全心全意替丈夫分担忧虑吗？可……

可刚刚西格德被叫醒后，到兰蒂芙伺候她穿戴齐整送出门，是一个字也没对妻子说明，两人从碰面到躺下到完事儿到半夜分开，愣是全程沉默，没有交流。由于兰蒂芙已经确认怀孕，西格德也不用勉强自己再与妻子温存，他躺下之后就卷起被褥裹紧自己背对兰蒂芙，害得兰蒂芙不敢伸直手脚，否则被褥就会不够盖。然后西格德还放了个巨臭无比的屁，兰蒂芙不得不忍受灌进来的冷风掀开被褥透气。

西格德没把她当成另一半看待，没有兴趣与她分享任何事，他们的婚姻刚刚开始就变得名存实亡，兰蒂芙如果不能尽快为丈夫诞下子嗣——哪怕是个女儿也好，她在佛恩伯格就会变成多余的边缘人，没有人在乎她。

不，也许——

艾沃尔。

艾沃尔称赞我调度有方，能力卓著，甚至为此赠与我宝贵的肥沃土地，说我值得。但我都干了什么？我把她吓跑了！

兰蒂芙的鼻子越来越酸，泪水忽然便盈满眼眶。

不要哭，不要哭，哭一点用也没有。

正好兰蒂芙突然感到寒冷，她猜测是炭烧完了，于是用力抹了抹眼睛起身来大喊道：“来人！加炭！”

房间外仍旧寂静，无人应声？

这么巧，就没有一个仆人在附近？

兰蒂芙伸着脖子又喊了两声，依然无人应声。

虽然很不情愿，但兰蒂芙还是得爬起身随便抓件斗篷裹紧，出门去瞧了瞧。就在她走进大厅后，就看到炉火边靠着个女仆裹着毯子正打瞌睡。

不对，兰蒂芙走近几步仔细一看，这女仆露在外头赚着毯子的手骨节发白，明显是在用力。

她在装睡。

方才醒着的女仆没有道理听不见兰蒂芙接二连三的呼唤，她只是不愿意为了兰蒂芙离开温暖的炉火去取炭罢了。

兰蒂芙站在女仆跟前，两脚冻得开始失去知觉，她还是决定不叫醒对方，自己扭头去地库里取炭。

地库里倒是有人守着，也听从了兰蒂芙的要求给她装了一篮子新炭，当兰蒂芙抱着炭往回走到大厅时，好巧不巧正撞见斯蒂比约恩大步流星走近大厅。国王只是瞥了她一眼没有多话更没有留步，跟在她身后的西格德更不用说，至于艾沃尔……

艾沃尔本也只是匆匆一瞥，但刚走过兰蒂芙跟前又退了回来，目光投向兰蒂芙□□发紫的双足。

兰蒂芙突然感到窘迫，垂下眼睑往后退了半步，还用左脚踩住了右脚。艾沃尔收起视线看向她，目光深沉又平静，嗓音也是同样：“那些奴仆故意忽视你，对吧。”

她一语中的，兰蒂芙的眼角又难以遏制地酸涩起来。

其实这种遭遇她早该预料到，无独有偶，类似的事在她父亲身边也发生过。毕竟她父亲韦恩斯也是有好几房夫人和情妇的领主，人都是会看人下菜的，因为失宠无法挽回而逐渐失去一切，落得境遇凄惨的妻妾兰蒂芙不是没见过。她的生母以异国女奴的身份笑到最后委实不容易。

这种事终于是落到兰蒂芙头上了，这才刚新婚不久呢。

“没什么大不了的，”兰蒂芙强迫自己挤出笑容，却还是低着头说，“反正东西我要到了。”

说完她就转身绕开艾沃尔朝自己的房间走去。

“艾沃尔！”已经落座的斯蒂比约恩朝目光锁定在兰蒂芙背影上的艾沃尔喊道，“还愣着作甚？告诉我你的下步计划！”

艾沃尔沉默片刻，扭头直视着义父双眼向他走去，边走边说：“有罪依律惩处，无罪予以释放，这些事并不需要我特别说明。”

“可你抓的人也太多了！”斯蒂比约恩身子前倾瞪大眼说，“我以为最多也就是拉芬克尔一家，杀鸡儆猴足矣！”

“我看不出这事儿跟我有什么关系。”西格德绷着脸插话，斯蒂比约恩立时气得眉毛都要竖起来了斥道：“怎么你是觉得佛恩伯格跟你没关系吗？？”

被父亲一句话噎住的西格德虽然脸上不快更加明显，但也只能闭了嘴老实站在座旁。艾沃尔回答道：“现在确实是杀鸡儆猴的好机会，但只有拉芬克尔一家是不够的。”

“你是唯恐天下不乱吗？？”西格德突然抬头冲艾沃尔怒问，“你还要把多少无辜者卷进你的阴谋你才满意？？”

艾沃尔淡淡瞧了眼义兄，又看向义父，开口时语气自信又镇定：“今晚义父可以好生安歇，谁该杀谁不该杀明日自有分晓。”

“到底怎么分晓？！”西格德用力锤了下桌面嗓门更大了，“国王正在问你话！”

艾沃尔这回连瞟都没瞟西格德，只是定定注视着义父。斯蒂比约恩在儿子话音落后回了句：“知道了。”艾沃尔便甩头转身离开，完全无视背后西格德唤她名的咆哮脚步飞快。

只是在经过兄嫂门前附近时，她忍不住放慢了脚步，并转头将视线投向房内。

她看到兰蒂芙背对着她正在努力烧炭生火，突然产生了强烈地想要去到她身边的冲动。

然而短暂的陪伴不能解决根本，兰蒂芙日子不好过，说到底是因为有人看得出她刚嫁过来就失宠了。

只要她还是西格德的妻子，任何来自丈夫以外的人的帮助都只是杯水车薪，无法真正解决她的困扰。

或者说只要她还是某人的妻子，类似的焦虑就永远不会结束。

你能明白吗？兰蒂芙？艾沃尔收回视线时心想，我希望你能明白。