所以要献上自己的女儿么……若是当年他不入恩科，是不是就不会有这些际遇，母亲也就不会备受为难，而她也不必非和韩潭绑到一起……
至于那场大火，也或许是她想多了，父亲纵横官场多年，算是国公府的助力之一，怕是不那么容易被怪罪……安国公府绵延几代，事关家族的利害得失，定然再清楚不过。
“女儿明白了。”
夏绮出了书房，就见路口处，松月和府里丫头说着什么，正互相道别。
她走上前去，“松月，怎么了？”
“太太，听她们聊了几句闲话，”松月拎着八角灯笼，走在她身旁，“说是夏叔已经把老爷寿辰那天的贺礼，都清点入库了，那个靖丰侯府二爷送的东西……”
松月凑到她耳边，小声道：“竟然比世子还要多一点……可咱们夏府，和靖丰侯府那边，向来也没什么走动吧？”
夏绮蹙眉，从芜珍院门外见到他那天至今，这个人，始终让她觉得难以捉摸。
当夜，夏绮在床上辗转反侧，毫无睡意，干脆起身，披了件厚厚的斗篷，悄悄出了房门。夜空深沉，新月细不可见，满天星斗熠熠生辉。
夏绮坐在屋檐下的竹椅上，看着微微摇晃的花木，忽地听到一阵奇怪的枝叶簌簌声。
她一转头，就见墙头上坐着个人，几乎溶进暗夜里，笑着低声喊了句：“世子夫人……”
夏绮起身正要离开，就听他又说：“上次的事，夫人不该谢谢我么？”
“非我本意，为何要谢？”夏绮停下脚步，扫他一眼，“倒是任二爷胆大妄为，举止轻浮，我还没和你计较，你倒是自己找上门来了。”
“那世子夫人，准备怎么和我计较？”他又笑了起来，低沉的笑声飘散在夜风里，像是在她耳边悠然回荡的琴音。
夏绮愣怔片刻，抬脚就走，却听身后人又说：“这几日，世子都不在府里，听说皇城西郊的缀玉湖，春景秀美，引了许多人前去观赏……”
“我竟不知，任二爷那么喜欢管别人夫妻间的闲事。”
“别人……夫妻间的……闲事？”任景云重复着她的话，别有深意地盯着她的背影。
“眼下我仍是世子夫人，请任二爷好自为之。”
夏绮踏进房里，再也不去管门外那夜爬墙头、放浪形骸的人，轻手轻脚地回了床上。
次日清早，夏绮携着夏芷出了院门，就见卫年守在马车旁，见她们几人出来，还仔细确认了两眼。
“我一人在府里有些孤单，特意让芷妹妹陪我住几日。”夏绮面色淡然，看不出喜怒。
卫年点头，“太太，夏姑娘，请上车。
马车里，夏绮默然不语，就听夏芷小声问道：“大姐姐，你一定会帮我的，对吗？”
“我听说，等庆荣公主出了丧期，国公府就要开始准备婚事了，据说日子已经定下……”
“你放心就是，”夏绮见她虽是小心翼翼，但脸上透着浅淡的羞红，又道，“不过世子那边，我不能保证。”
“无妨，有大姐姐这句话就够了。”
待到达国公府后，夏绮领着夏芷，往锦光院走去。夏芷没来过几次，一路上不着痕迹地张望着，显然有些好奇。
只是她们刚踏进房里，就有人上门了。
“婆母怎么带着弟妹过来了，合该我去给您请安的。”夏绮见两人面色不佳，仍是客气地请她们入座。
杨韵轻哼一声，拉着杨筝坐到桌边，看了看面前的两人，问道：“绮儿，这位是？”
“正是舍妹，夏芷，来府里陪我几天。”
夏芷闻言，当即福身行礼，“给国公夫人请安。”
姑侄两人相视片刻，杨筝捏着帕子，怪声怪气地说着：“哎呀，有的人怕不是算盘要打错了，世子不在家，出门去了，也不知道何时回来……”
“郎君竟是不在家么，”夏绮作势一愣，又道，“也好，芷妹妹在这院里陪着我，还能自在些。”
“自在？”杨韵讥笑道，“儿媳，我问你，前些日子，你提议家宴，应该是早有私心吧？”
“婆母何出此言，弟妹有了喜讯，府里庆祝一番，不是理所当然么？”夏绮一脸诚恳，“若是婆母意指那些头面，儿媳只能说，确实不知弟妹当日会那般妆饰。”
“嫂嫂，你自幼算是锦衣玉食，这些年也颇有美名，我原以为，你不像那些市井俗人一般，小家子气。”
夏绮不为所动，答道：“金银珠翠确是身外之物，倘若弟妹喜欢，我自然愿意赠予，但是拿而不告，不问自取……”
杨筝白了她一眼，“大家不都是一家人么？”
“算了，”杨韵状似无奈，感叹一声，“这些年最常见你请安问好，我却不知，夏尚书教养的女儿，也能这般牙尖嘴利，潭儿又一心护着你，但愿你看在几年夫妻情分上，多体谅他，等公主进了府，你也该担起责任来。”
“婆母教导，儿媳铭记在心。”夏绮不愿再多说，就听杨韵又道：“老夫人那边的孙嬷嬷，可还得力？若是不够用，我再拨几个人过来。”
夏绮还未答话，门外就传来一声拒绝。
“让母亲费心了，这几日我见孙嬷嬷办事利落稳妥，足以处理院中事务。”韩潭阔步走进来，直言道。
杨筝见他进来，面上一惊，但还是行礼问了好。自他出现，杨韵脸上便换了慈爱的笑容，“潭儿，我这不是为你们着想么，待公主来了，少不得要添些人手，到时使唤起来也更方便。”
“此事不急，”韩潭坐在一旁，又道，“母亲那边少不了置办东西，还是先以母亲为先。我带了些茶点回来，正是缀玉湖畔荷风记家的，已经送到母亲院里，趁着新鲜，母亲去尝尝吧。”
“好，好，不能辜负我儿的心意……”杨韵笑着起身，带着杨筝走了。
“世子，”夏绮见韩潭坐在桌边，低头不语，上前说道，“这是芷儿妹妹，陪我来住几天。”
“芷儿给姐夫请安。”夏芷恭敬福身行礼，目不斜视，轻声问候。
“嗯，夏芷，你去找卫年，他就在门外，会带你去厢房安顿。”韩潭直到说完，都没看她一眼。
夏芷应了一声，缓缓转身走了，只是在步下台阶，转弯离去时，眼角瞥了房里一眼。
而此时，松月也走了出来，随手将房门阖上了。
房内，夏绮看着起身走到她面前的韩潭，明明是暮春，他身上却散发着凛然如深冬的寒气。
她忍着没有后退，立在原处，问道：“世子为何把松月支开？”