“你是什么意思。”韩潭目光幽深，低头注视着她。

夏绮迎上他的视线，“世子想说什么，不如直言。”

“……你带人来府里，并未经过我的允许，也没询问我的意见。”韩潭低声说道。

“哦，你是说芷儿，她只是来做客，世子不要多想。”夏绮平静地说着，“我倒是想和你说一声，但你走了，我也不知去何处告诉你。”

她略一福身，“是我自作主张，望世子宽恕。”

“你是不是跟夏大人说了什么？”韩潭的声音拔高了几分。

夏绮垂下眼，闭口不语。韩潭见她不以为意的样子，气不打一处来，却也只能按捺下去，耐着性子说道：“绮儿，你让她回去。我不追究。”

“郎君，芷儿妹妹真的是为了陪我，才来住几天。”夏绮启齿，轻叹一声，“来者是客，难道郎君真要赶人？”

见韩潭脸色晦暗不明，她问道，“我听说，世子陪公主去了缀玉湖，公主近况可好？”

“好。”韩潭盯着她半晌，才答了句。

“丧期快结束了吧，国公府可已定下婚期？”夏绮又问。

韩潭见她一再追问，随口道：“还在商量，相关事宜我已交给孙嬷嬷，你不必太过劳心，想知道什么，孙嬷嬷都会告诉你。”

“谢世子告知，”夏绮低头，手指揉了揉后颈，“路途疲累，我先去休息，请世子自便。”

说完，她走到床边，松开银钩，放下了最外层的帷帐。韩潭的手动了动，终是没有抬起来。

他坐回桌边，自己倒了杯茶，待入口才发觉茶水早已凉了，只余无尽的酸苦味道在嘴里飞散。直到整壶凉茶见了底，他才起身，开门离去。

而床上，夏绮听到房门开合的声响后，缓缓闭上眼睛。

晚膳时分，夏芷随着松月来了膳堂，见桌边只有夏绮一人，犹豫了一瞬，还是坐在了下首。

“芷儿，这里没有外人，不必坐得那么远。”夏绮见她一身明显用了心思的装扮，淡淡说道。

夏芷这才往前移了移，疑惑地小声问：“姐姐，世子不来和你一起用膳？”

夏绮摇头，“他经常吃住都在书房。”见夏芷面露惊讶，夏绮又道：“所以，你可以经常去书房周围逛逛。”

夏绮低下头，努力控制着脸上溢出的一丝喜色，轻声说道：“我明白了，谢姐姐指点。”

“凡事过犹不及，绮儿，你要是真想留在国公府，最好循序渐进。”

“是不是……世子说了什么？”夏绮小心翼翼地问。

“没有，你记住我说的就好。锦光院里你可以四处看看，院外还是要当心些。”夏绮看了看已经摆好的菜肴，执起竹箸，“先用膳吧。”

夏芷郑重地点点头，默不作声地陪夏绮用了晚膳。

当她走在回厢房的路上时，望向灯烛明亮的书房，弯起眼睛笑了，没想到姐姐在府中是如此处境，而她绝不会犯姐姐那样的错误。世子心高气傲，姐姐不但不体贴关怀，反倒将人晾在一边。

也好，这就是她的机会，尤其是，庆荣公主也还未进府……暗夜里，夏芷轻笑两声，脚步轻快地回了厢房。

另一边，夏绮正和松月一起，对照着入府时嫁妆的名册，清点韩潭从二房拿来的那箱首饰。回夏府之前，夏绮只是大略看了几眼，如今她要弄清楚，被鲁大壮输掉的首饰，到底是哪些。

当她把缺少的首饰写下，就听松月试探着问：“太太，世子对芷姑娘……应是无意的吧，那太太为何还对芷姑娘说那些话……”

“父亲母亲的交代，还有芷儿自己的愿望，我总不能糊弄过去，”夏绮见松月欲言又止，笑道，“左右烦恼的不是我，你就别担心了。”

“再说，我说的那些话，芷儿能听进去多少，又有谁晓得。世子能接人进来给我添堵，我又为何不能？”

“若芷儿真的有了喜，那不也是给国公府开枝散叶么，到时父亲母亲，还有世子，都应该高兴才是，那可不就是两全其美。”

“但是，太太，你和世子之间……世子对你还是……”

“好了，松月，把木盒送到库房去吧，”夏绮将名册合上，见她面露隐忧，又劝道，“你要说的我都知道，但我还是会这么做。”

松月点点头，抱着首饰盒子去了库房。当她把东西归置妥当，出门上锁时，长叹一声，但无论怎样，她都会站在太太这边，虽然她不知道太太究竟在想什么。

而此刻，夏绮正站在窗边，盯着投在窗上的婆娑树影，她一定会离开国公府，现在她所做的，不过是在她离开后，让现状也都能如他们所愿罢了。

有年轻貌美的公主相伴一生，这五年于世子而言，总会淡去……夏绮记起那个夜里，花园树旁的石凳上，周采莹扑在他怀中，嘤嘤哭泣，而他揽着佳人，仔细为她拭去眼泪，满脸心疼……

甚至，周采莹还吻了他的脸。

夏绮心中一窒，她不禁按住心口，忽地记起两年前，周采莹及笄时，宫里抚养她长大的仪妃为她举办宴会，国公府也受邀参加。宴后，女眷随仪妃去御花园散步时，众人所见的那一幕——

那装点着绚丽花草的秋千上，初长成的明媚少女，歪着头，眉开眼笑地看着身旁，为她轻推秋千，面露淡笑的轩昂男子……

是了，表兄妹之间的感情，确实比她这个外人想象得更深更多，是她过去一直蒙骗自己，对这些视而不见。等她彻底退出，这对鸳鸯就能众望所归，双宿双栖了。

主院里，杨韵看着面前固执不已的长子，起身走到他面前，“潭儿，韩家也算是世代簪缨，怎能同那些只有铜臭味的商人相比？你那夫人的母家，除了钱，还有什么？”

“杜家子弟今年中了探花。”韩潭轻飘飘说了句。

“那又怎样，不还是根基尚浅？”杨韵叹气道，“无需为了几样首饰，把冤枉钱送给赌坊，赌坊狮子大开口，你还真想着给它填上不成？”

“不如就听我一句，让首饰铺的工匠，照着那些名目，重新打造，肯定比你往赌坊里扔钱，要划算得多。”

韩潭默然不语时，一身蟒袍的安国公韩助文，风尘仆仆地走了进来。