乔牧也收了武器，后退几步，姜义忽然疾步上前，面上又是讶异又是不解，扒着姜和的竹筐边缘看了好一会儿，终于恍然大悟，继而问道：“你早知道这个商人的药材是哪里来的？”

闻言，乔牧也自然懂了这是怎么一回事，看眼前情形，姜和他们应是早已知晓此事，但他们同个屋檐下生活多日，姜和把这事做得滴水不漏，连姜乔二人也未曾耳闻。

姜和见她询问，无需多言，只瞥她一眼，分明是在告诉姜义他会秋后算账，姜义自觉心虚，微一沉吟，当即吩咐道：“快，进去帮忙。”

她这趟来将相杀客栈的人手悉数带上了，二十几名年轻的男男女女遵照吩咐，药材装了一个又一个竹筐，还有这商人搬货时留下的板车，也被他们堆得满满，一时间仓库里热闹非凡，你呼我应，竟没有一人听得动静前来查探。

张四方爬上屋顶独自望风，门口有万里守着，还有姜和有意留下的姜乔二人。

姜和显是料到他们会来，见着姜义后并无指责，也不搭理，过不多时，张四方从上方探出头，扬声道：“莲开！”

莲？姜义寻思，莫非是张家那座莲花设计的宅子？

闻言，姜和道：“走。”

姜乔二人跟上，从主城区外的仓库一路走回城中心，果然如姜义所想，姜和带着他们来到了张琮家。然而，眼前是在昏暗光线下也能看出是造价不菲的张家大门，姜义欲言又止，想说这样无凭无据地想进人家宅子，还走正门，万一争执起来，饶是武功盖世，在这处的精巧设计下遭人围攻，怕也是难以逃出生天。

不等开口，姜和径直推开了门，门内景象更是奇怪，目光可及之处无一人把守，沿着小径瞧去，幽深寂静，更瞧不见人影。

姜和依旧缄默，带着他们继续走，往里探，自然得像在自己家，背着手悠闲从容，二人也就放下心来，跟随着走了许久，终于来到“莲心”。

由各条连廊重重叠叠围绕的“莲心”，其实是一栋水中楼阁，是他们在这宅子里见到的唯一一处光亮，湖里种了各色睡莲，不雅，不洁，还俗气得很。花柱由三条木制杆子代替，等屋内的光又亮了些，姜义才看清这其实是几条折叠起的爬梯，分作两截，折叠合起后成了方正的木柱子。

姜和熟练地找到梯子上的凹槽，运气发力，径直把那半截梯子推出，另一端便稳稳架在阁楼上。几人沿着梯子走到半程，姜和脚步声一顿，指了指那扇足有半面墙大的窗，示意二人向那边看。

灯火微晃，在纸糊的窗上映出一对人影，一男一女，都是熟人，分别是李有才和张琮身边那名女子。从外头看，活像是一场真人现演的皮影戏。

那女子娇笑着，凑上去，捏起手绢一角擦过对面那人的肩颈，李有才急切难耐，又半推半就顺着她的柔劲儿，缓缓倒在塌上，那女子懒懒依偎在他怀中，指尖寻不到歇息地，游走在各处，只听她含笑道：“知州还没说呢，要怎么带我走？”

李有才调整成个舒服的姿势，随意地道：“快了……”

那女子埋怨道：“可你说这话说了一个多月，张琮每日把我晾在这儿，你又不肯来，教我好生凄凉。”

李有才道：“成大事者不可急于一时，眼下张琮的事情快要暴露，你只需再等些时日，他一倒台，这宅子连带着你这个人，就通通是我的了。”

那女子道：“那你还不是会一样，漂亮姑娘一个接着一个地往府里带，我呀，还是那个无名无份的歌妓。”

李有才只是笑着，道：“我的好姐姐，就让我在你这儿安静地歇息片刻吧。”

直到只剩个底的蜡烛燃尽，身影不甚明晰，姜和招呼上两人往回走，经过许许多多的房屋、庭院，来到两间比任何屋子都大的屋子前边，这就是张琮修缮完毕的仓库了。

若是为了药材，人手都在那商人的仓库里忙活，一时半会也赶不过来，但张家宅子除了仓库私藏药材一事……那便只有夜半的唱戏声了。

三人在其中一间更大的仓库门口站定，相互瞧着，姜义两手举在左侧，翻转一圈，比出一对兰花指，余下两人见了，俱是温和一笑，随后，姜和点点头，交代道：“今夜不论见到什么，都给我忍着，切不可莽撞出手。”

两人一一应下。这回走的不是正门，而是仓库边上的暗道，这暗道藏在仿造的地皮下，用存水用的大水缸压着，姜和随意地踹了几脚，水缸位置偏移，又掀起地皮，才看见了下边藏匿着的板子。

提了灯笼走入暗道，姜义小心跨过土里嵌着的瓷片，这些个碎裂的瓷片大小不等，一个叠着一个斜铺，延伸向前，偶有那么一两个较为完整的，看着既像桶状又不像，喇叭口张开，却没有底。再一看两边墙壁，上下两层明显是不同时期挖的，上半层看着更新也更干燥，下半层湿润松软，想必是常年带着水汽所导致。

姜义思索半响，断定这就是已经废弃的排水管道，破碎的瓷片便是原先首尾相接的喇叭形瓷器，这条排水道废弃以后，后来人又在此地的基础上往高了挖，便成了如今的暗道。

几人掩了行踪，落脚无声，一时间暗道里只剩掠过狭小空间的呜呜风声，然而，乔牧也殿后，边走边关注着身后的情况，惹得姜义也开始紧张地查看。

这时，姜和小声道：“张琮担心别人做手脚，像当年的张老爷一样，存水用的水缸全被人在暗处砸了个洞，漏光了水，所以放水缸的地方只有他亲近的侍从、亲戚能进来。”

姜义小声问道：“那他没有派人守着这里吗？”

姜和随口道：“有啊。”

话音刚落，暗道外传来窸悉簌簌的一点声响，不多时，又安静如初。

姜和又道：“现在没有了。”

姜义无奈一笑，原来刚才出声是故意让人家知道这里有人，好把人引出来解决了。隔了这么长一段距离，适才的对话在外面听来顶多是一阵嗡嗡回想，却听不清具体内容，所以也不用担心话中内容叫人听了去。

又走了一段，几人前方出现个分岔路口，姜和带着他们往右手边去，一经拐角，路就短了很多，只有一小截。一行人走到尽头，姜和便停住脚步，在那块板子下站着，举起一根手指在嘴唇边，示意安静。

于是几人在那里无声等着，须臾，从上方传出来些杂乱的声响。其中有女子的啜泣声、有男子的低喘声、有碰撞发出的粘腻声响，还有更远处的喝彩交谈声。

姜义瞬间懂了上边的人在做什么，脸色顿时阴沉几分，又看见姜和打了几下手势，二人随他走向另一个分岔路口的左手边。

这一边的路想比另一条，更短了点，但在路的尽头，还有一条往上走的路。这条通道的排水管被拆了个干净，墙壁上还钉进不少掰折成凹形的铁条，只够卡进一点脚尖，这对习武之人来讲，已经足够了。

姜义排在最后，跟着他们往上爬，往常她是连爬一层楼梯都大喘气的人，如今不但能轻易从二楼外墙爬下，这回还跟着他们跑了这么老远，又爬了约莫两层楼高，竟觉着通体轻盈，行进间气喘均匀，体内气息流传畅通，倍感舒适清凉。

通道的最顶端还是木板，与二楼铺垫的地板靠曲轴相连固定，但这一块是拆除倒弃废水的水槽，仿了二楼地板的纹路，在外头留下一根牵引用的细绳，藏在地毯下，下边的人一推即可，上面的人只需挑起细绳，轻轻一提，木板便提起并折叠。

几人从这通道出来，远离栏杆，弯低腰板，不进屋子里，反而跨出窗。

视野开阔以后，姜义才明白为何要大费周章地钻地道又爬铁架，仓库外墙是红砖砌成，又糊了一层水泥，平整无暇，即便这人武艺再高强，也难以在这没有支撑力的墙上飞檐走壁，然而，倘若像他们一样从二楼的窗口出来，再抛出一个飞虎爪，那便能踩一脚窗台，轻松地荡上屋顶。

几人从一小块掀开的瓦片空位往下看，在这里，仓库内的一切一览无余，却听不清人声。

这仓库展示与外人看的是一部分，在高高的货物后头又是另外一派光景，看得人心下一惊。

张琮又坐在那把椅子上，鎏金刻花椅背，坐垫上绣满了东胡常见的花卉猛兽，是曦国较为少见的风格。

此刻他正捧腹，衣衫不整、大汗淋漓地饮酒作乐，在他的对面是一面幕布，其间映出人影绰绰，姿态亲密，暧昧纠缠，动作不停歇。

姜义登时觉着这夜的风凉得刺骨，吹得心寒。她死死盯着张琮，直到他心满意足，招来侍从梳洗，随后丢下这个烂摊子，带着人离开。

这时，姜义的心绪随着婉转的唱戏声渐渐回笼，她瞧见剩下一名女子平躺在幕布后，放开了嗓子唱，那是何等的情深，稚童寡母亦可闻。

这一曲唱得她心神不宁，甚至不记得昨夜是怎么回去的，天一亮，等不及做别的，她就先去找乔牧也，一下楼，却见到客栈里又挤满了人，有工匠也有平民，俱是吵嚷着赔钱索命，与众学子推搡争执，不肯退让半分。

乔牧也不知从哪里窜出来，拉着她连连后退，退到了客房里头，只听他低声道：“钱寡妇和好几家丢了闺女的妇人，凌晨在三皇子建了一半的工地上自尽了。”