“当时丞相来找我，说只要我帮他办妥李莫的事，以后在官场他会保我一路直升，臣当时只是个六品小官就算想拒绝也是不敢啊。”

“那天臣随着丞相去刑部找陆尚书，刚开始丞相只让我在门外把风，至于他们说了什么臣一概不知。后来丞相喊我进去时，陆尚书已经被他勒断了气。臣当时害怕想逃，丞相便以臣家人为由做要挟，臣不得已在丞相的安排下将陆尚书吊在了房梁上伪装成自杀模样，后来臣也如愿当上了刑部尚书，陆大人一事也就成了丞相拿捏我的把柄。”

时青衍跟随大众目光聚集何惟宪，见人头悬黛紫，他的心才实实落了地。

就在何惟宪带着一脸悲惋苍凉准备认罪时，陆晚却突然出声制止。

众臣有些意外他的出头，但随即又了然。身为丞相的快婿，关键时刻为岳丈辩解几句也说的过去。

“陛下，关于大殿下投毒一案，白知自首说她受皇后娘娘胁迫，此事只需将娘娘与她妹妹三人当庭对峙，自能分出是非。至于刘中源遗书一事也不能排除字迹模仿、刘氏被人蒙蔽一说。这种没有直接人证、物证的案情来回争论也是徒费口舌。”

“陆侍郎真是辩口利舌，两三句话就想将丞相身上的嫌疑撕去，未免也太不把三司与陛下拾进眼中。”时青衍截住他话头佯装轻讽，“身为丞相的家里人，如此为之辩驳，不会这里面也有你的助力吧？还是说陆侍郎要上演一出大义灭亲的戏码？”

两人视线相碰随即避开。

时青衍看着陆晚垂眼掩饰眸中快意，面朝渊帝跪地，一字一句道：“臣礼部侍郎陆晚要揭发丞相曾派人刺杀明镜司少使齐深明，意图栽赃嫁祸大殿下。还有兵部侍郎胡盼安也是被丞相所杀，这两桩事臣是谋划者亦是执行者。”

宣政殿静默一瞬，议论诧异之声而后爆开。

只见陆晚从衣袖中拿出一本类似账本的东西，颤抖着双手举过头顶，声音也随之颤动。

“臣自平昌二十三年投入丞相门下深得丞相信任，此本记载了这几年我为丞相出谋划策的所有事迹，从军粮案到河州赈灾款的贪污案，臣皆有涉足。此事人证物证据实，事到尽头臣自知罪孽深重，现还望陛下看在臣主动自首的份上，饶了臣的妻子何氏。”

话音落定，大殿又恢复寂静。众人皆被陆晚主动认罪的话语打的骤不及防，惊愕失色。

“丞相可还有话要向朕交代？”

时青衍闻声寻人，见何惟宪头顶平静赤金的光圈目光黯然无光。沉默将殿内众臣裹挟，无一人敢催促，无一人敢发声。

突然，就在他觉得何惟宪是因为无力辩驳选择沉默应对时，却闻人忽地朗声大笑。

这笑意毫无喜悦可言，犹如冰冷毒蛇一般钻入他心里，侵入他骨髓。

何惟宪笑着认了罪，说他无言可辩。

他这般消沉萎靡的样子时青衍自是满意，但落到渊帝眸中却不尽然。

只见渊帝头顶悲情黛紫光圈，面上却是冷厉模样，厉声质问他道：“皇后威胁白知下毒，你可知晓，刘中源遗书所言是否属实，陆世忠之死是你与高正所致？”

何惟宪一一点头默认，至此渊帝点到为止，对于陆晚的指控也不再深究。

“高正免职，刑部暂时交由时青衍管理。大皇子无故受屈，丞相所涉之事便全权交由他处理，皇后暂且禁于冷宫，待人证物证齐全后再议罪责。”

随着渊帝一声令下，多年党争在今天终于分出了胜负。

宣政殿内有人欢喜有人愁，渊帝双掌撑案起身，林洪忙上前搀扶，渊帝扶着他的胳膊有气无力地挥手道：“散了吧。”

时青衍与陆晚散在最末，两人一前一后心境却截然不同。他是着急去明镜司接人，而陆晚则在犹豫怎么开口。

脚步刚跨出殿门几步，便听见陆晚喊叫，转身，却见人吞吞吐吐地道：“我……能…能求你一件事吗？”

“关于令夫人如何处决，这个要看殿下意思，当然你也包括在内。”时青衍目光微动，有些搞不清陆晚，“按理来说，你应该可以将自己置之度外。”

得到的答案是答非所问。

“你该去接殿下了吧？方便一起去刑部？”

时青衍面对他这份豁达不由好奇：“童忠呢，最近好像没瞧见他跟在你身边。”

不料陆晚仍是词不对句，“命数已近，将死之人还是孤身赴死为好，若有可能还望你赐我一杯毒酒。”

两人向刑部挪去，时近午时正值阳光毒辣之际，陆晚却停步抬头感受灼热，脸上浮现出时青衍看不懂的笑意。

时青衍心头一震，说不上什么感觉。他凝视陆晚，在心里下了杀机。

将近一月沈岱渊终于跨出明镜司，霍昭把人送到门口时瞧见时青衍，有意打趣道：“侍郎果真言而有信。”

时青衍毫不避讳地把沈岱渊从上到下细细打量了一番，这才松了口气回应：“托霍长司的情，殿下好像还胖了些。”

沈岱渊没想到时青衍会注意这些，有些尴尬地咳了两声问道：“母妃如何了？万亨怎么没跟着你来？”

说来人就到，万亨焦急喜悦的声音远远传来代他做了回答。

霍昭见状躬身道了句喜话便退了身。万亨一把鼻涕一把泪地表达思念，又说贵妃在宫里做了一大桌好吃的……到此，时青衍只得按耐欢喜让沈岱渊先行，等午后再去找，而沈岱渊却将他之意驳回。

“不用你来找，饭后我去刑部找你，眼下事情杂多容不得松懈，还是尽快处理妥当为好。”

时青衍面由心生露出一个傻笑，“那臣先行告退。”

刚到刑部，便见李伯元急急朝他奔近，嘴里更是喊着救命。时青衍瞄了眼跟在人身后的林正和，不明这俩人又想在他面前秀什么恩爱。

“是他自己惹的祸。得知您在朝堂做实了丞相的罪名，跑到监牢大肆宣扬呢。牢里的人听闻，一个二个都要自首，咱们部里的师爷不够，我便让他充当了，估计是不认识字吧。”

“才不是，是他们说的又快又乱，我跟不上而已，不是不会写字！”

得到正经由头，时青衍笑斥林正和：“他哪懂什么该写什么不该写。”

“侍郎您就偏他吧。”

听人这么说，李伯元不愿意了，直接跳到林正和背上闹人。

时青衍看他二人玩闹，眼尾不由堆起笑纹，而后很自然的想起沈岱渊，脑中一阵脑补后，他清了清嗓子示意两人正常些。

待人安静后，他这才吩咐道：“一会派人把咱们日常办公的地方再打扫一番。另外给陆晚一个安静的牢房，不用上锁，他想转悠想找人聊天都不用管，只要保证他不出监牢大门即可。”

话将落，李伯元张嘴就问的毛病被发挥的极致，幸而林正和两指敲他妃红光圈将其制止。

不防，李伯元竟耍赖，假意喊痛惹得林正和被轻松拿捏，虽是满脸疑惑却又心疼地轻拂他额头。

纵观整场表演的时青衍，忿恨提醒道：“别让我看到你们在殿下面前如此亲腻，我……我没法解释。”

话至末尾的无奈又满含嫉妒的小翘音怎么压都压不下……两人秒懂迅即消失，一个前往监牢一个安排打扫。

沈岱渊到达淑慧宫时，被胡贵妃拉着看了好几遍确认无误后这才放下心。

饭后，胡贵妃知他有事要忙，连连催着他离去，沈岱渊哭笑不得，“母妃怎么这么着急赶儿走？”

“早一日事终，娘才能真的踏实，快去忙吧。”

沈岱渊压下暗涌心酸离去，等时青衍在刑部门口接上他时，他的思绪还未缓冲好。

两人一前一后进屋，时青衍为他斟了杯茶，见人接过却并未送到唇边，那双明眸更是直直地盯着自己看。他被看的有些莫名，迟疑问道：“殿下怎么这般看着臣？”

“没有，只是觉得一进一出，二朗竟一招治敌。”

时青衍没被他表面的言辞所说服，但又不敢强行逼问，只得勉强点头收下夸赞。

“夜长梦多，臣先将今晨的情况说与殿下知晓。”

丞相与他儿子和袁费的罪证确凿，两人暂无异议，可到了何忆菀与刘柠瑶时时青衍犯了难，“这两人臣不知该如何处置。”

沈岱渊思他所想，“刘氏也算告发有功，到时我会请父皇饶她一命。至于何忆菀，我之前听母妃说过她的性情有些坦直，丞相与皇后之罪最低也要诛三族。”

他了然无言，沈岱渊接着道：“有个疑问，你怎么确定刘氏会去找楚正？”

“臣当时把信给了她，也给了她两个选择。一个是事终后臣会求陛下将她父亲的罪名适当减少，另一个便是她将信交给楚正，当晚我并没有收到她的回信，还以为她选了第一。”

——

七月底，关于何惟宪与皇后的判刑便确定好了。

沈岱渊征得渊帝的同意赦免了刘柠瑶与何忆菀死罪。

皇后被赐死，渊帝对于太子沈岱樘的处分犹豫不决，最终在林洪的暗示下将其降为梁王远赴孟州，无旨终身不得出界。

对于何惟宪，渊帝念在他多年为国的份上，将诛九族改为了诛五族，何氏一族的辉煌就此泯灭。

高正被判流放，至于张景，张家很配合的将命送给了时青衍。而陆晚，沈岱渊没有听取时青衍的建议诛杀，而是定了个与高正一样的流放。

行刑日期定于八月底。