叮咚、叮咚……

沈扬戈在嘀嗒水声中醒来，朦胧视线中，只见垂着青藤的石壁，零星光线从脚的方向透过来。

他缓缓撑起身子，有一瞬间的恍惚。

这是哪儿？

他明明倒在饶昱旁边，如今却在一个废弃的山洞，入口层层叠叠覆着藤蔓，极为隐秘。

沈扬戈低头看去，他扯了扯破洞的衣裳，血迹斑驳，可透过布料，只能看到光洁的胸膛。

木石之心不愧为人人垂涎的至宝，只一天的功夫，已经将他浑身的大伤小伤治好。

他攥了攥拳，感受到充沛的灵力，难得吐出一口浊气。

此时，他再次环顾四周，拂雪就在手旁，而身旁不远处，安静躺着另一柄剑。

同干净的拂雪剑不同，它仍未归鞘，上面沾满了尘土与血渍，黏黏糊糊，像是从泥潭里刨出来的。

“辞灵！”沈扬戈顾不上其他，他膝行过去，双手捧起了它，心念一动，只见它骤然变小，藏锋三寸，成为了一把精巧的匕首。

见沈扬戈小心翼翼地用衣角擦拭着刀身，宁闻禛就气不打一处来。

自从伤了沈扬戈，他就恨极了它，在御剑离开霜叶山时，他都刻意将这个祸害留在原地。

不成想，这个狗皮膏药竟一声不吭地跟了过来。

要不是怕惊动雪衣剑阁，宁闻禛早就出手教训它了，他按下杀心，带着沈扬戈一路绕过人群，暗中潜回了鹿鸣坳——这里距离霜叶山有一定路程，群山环绕，灵气不畅，那群人找来还得一会儿。

草草找了一处山洞，他才安置好沈扬戈，甚至来不及替他擦掉脏污，身形就已经开始透明。

似乎他的出现，只是为了带他离开。

不等宁闻禛多想，他匆匆用辞灵在石壁上刻了一个字，可还不等写完，长剑锵啷落地，他的躯体彻底消散，重归灵体。

而石壁上的字，却一笔一划地倒退，像是被无形的手，一点点抹去。

宁闻禛站在一旁，冷眼旁观。

这究竟是怎么回事？

还不等他琢磨出什么，沈扬戈便缓缓转醒，不成想，这人醒来就先去找辞灵，真是——朽木不可雕！

宁闻禛胸口堵着一口气，他抿着唇，盯着沈扬戈手里脏兮兮的玩意，目露不虞，恨不得伸手揪一揪小狗的耳朵。

他怎么能直接往自己胸口捅呢？宁闻禛越想越气，想得鼻尖发酸，连带着五脏六腑都在烧灼。

虽然不会死，可是万一呢？

万一木石之心失效了，他要怎么办。

退一万步说，哪怕不会死，难道不疼吗？

不疼还要他来拔剑吗？

宁闻禛甚至不敢继续想下去，只抱膝坐在一旁，下颌紧绷，死咬着牙，神情冷硬，眼前却不自觉起了雾。

没有下次了，下次他绝对不会原谅！

他眨眨眼，咽下泪意，目光始终跟着沈扬戈转，眼见那人换个方向，半跪在地上，掬起水洼的水开始擦洗剑鞘，一时更是气闷。

可下一刻，他却听见沈扬戈眼带笑意，小声道：“辞灵，是你救了我吗？”

宁闻禛一愣，垂眸道：“不是。”

怎么会是那柄蠢剑？

沈扬戈嘴边的弧度依旧扬着，他看上去心情好极了，一屁股坐在地上，沾水一点点擦去尘泥：“我好像又看见你主人了。”说到这里，他一顿，继续碎碎念：“你也想他了对不对，因为他说要保护我，所以你来救我了。”

“我太弱了，不像我爹他们，还没法控制好拂雪，幸亏有你……”沈扬戈的声音愈发小了，他眼眶泛红，又抽了抽鼻子，看上去莫名委屈，“闻禛说的没错，你真的很听话，谢谢了。”

宁闻禛定定注视着他，见他擦干辞灵的水渍，又小心地贴着胸口放好，啪啪地拍了拍：“现在，我们要去救云州了！”

什么意思？

宁闻禛不安起来——沈扬戈就是个犟脾气，他认定的事，就一定要做到。

杀饶昱已经废了半条命，现下剑阁漫山遍野地搜查，他还想要做什么？给他们送上门吗？

救云州，他想怎么救？莫不是……

“扬戈，你知道木石之心意味着什么吗？”宁闻禛急匆匆地追了上去。

“意味着活死人、肉白骨。”

“意味着永生不死，你再也不用担心任何的伤害。”宁闻禛试图拉住他，“雪衣剑阁步步紧逼，一旦找到了你，你知道会面临什么吗？木石之心是你最后保命的底牌。”

沈扬戈没有丝毫停顿，他依旧阔步往前。

“沈扬戈，救云州不一定要用这种方式，你可以……”

可以怎么呢？宁闻禛突然不知道说些什么了。

可以带着木石之心走遍云州，可以一个一个地替人解毒？

这是最好的方式——可偏偏不能是沈扬戈，他没有时间了，所有人都没有时间了。

他没办法在剑阁的围堵下，全身而退；而每晚上一刻钟，也许会有更多的人，更多像阿鱼、老人那样的人死去。

除非……放弃他们。

放弃云州。

宁闻禛心一颤，脚步就慢了下来。他愣在原地，看着沈扬戈抬手，掀起了藤蔓。

晨曦照射进来，那人融入光里，他的轮廓被吞没，像是溺在轮回池中。

不知为何，他的眼眶发酸。

*

“如何？”经历一番鏖战，霜叶山树木折断，裂口处的木刺上挂着碎布料，血迹纵横。

剑阁弟子将狼妖的尸首牢牢束住，又加了几道封魂符，为首的弟子一抬手，封棺四角悬起，重重落在貘兽上。

“明师兄，已经装好了，我们这就押送过去。”

貘兽肩一沉，呼哧哧地打个响鼻，鼻腔里喷出热气，它抖了抖身上的鬃毛，像是绸缎般流光滑亮。

话音落下，说话那人一扬手，队伍就开始缓行，饲兽弟子扯着缰绳，貘兽顺着鼻环的拉劲，跟着走了。

明义目送他们走远，环顾四周，只见手下人鼻青脸肿、狼狈不堪，三三两两地散布在林间，寻了安静地方包扎。

“明师兄！”身后传来了呼喊声，明义循声看去，只见一个弟子正一瘸一拐地迎了上来，身旁亦步亦趋地跟着个小跟班。

他的视线在那人衣襟上的白鱼纹上转了一圈，客气道：“怎么了？伤得重吗？”

鸟兽虫鱼，剑阁外门弟子的品阶在衣裳纹路上就能体现。

鱼纹是最低阶的，来人旁边的跟班年纪尚小，能从杂役弟子破格晋升，如今身着鱼纹，算是天赋不错。但面前这人，约莫三十岁年纪，如今还是个“白鱼”，怕是这辈子也看到头了。

尽管思绪百转千回，但明义面上分毫不显，他伸手虚扶一把：“快歇着吧，长老发了话，我们擒了狼妖，已经是大功一件了，剩下的，其他人会处理。”

“明师兄。”那人从张堰厦手里抽出胳膊，歪歪扭扭作了个揖，他笑道，“我冒昧过来，实在是有要事汇报。”

“堰厦。”他推了把身边的青年，暗自使了眼色。

快说啊。

明义心有不虞，正欲打断，就见那个垂着头的愣头青忽而抱拳，言辞恳切：“明师兄，既然来了云州，有一件事还望您明察！”

“何事。”

“云州大疫。”张堰桉道，“已经三年了，这不是疫，是毒。”

明义的眉毛微微挑动，未被察觉，是个细微表情，下一刻，他的笑敛了，目光深沉：“你在说什么呢。”

“是毒。”

“笑话，你可知云州有多大，谁能如此大胆，有如此手段，去毒害整个云州城。”明义上前一步，拍了拍他的肩，“好孩子，许是昨日累了，开始说梦话了。”

见张堰厦还欲反驳，他和蔼打断道：“虽说我不知内情，但也听说过，在云州大疫之初，见桓堂等药宗已经派人来查了，只是病因蹊跷，如今还没找到解法。你若说是毒，三年之久，我等甚至丝毫未察，岂不荒谬？”

“可是……”

“你说是毒，可有证据？”明义反问道。

“我……是我兄长说的。”张堰厦猛地抬头：“他说最近找到了线索，很快就会给我！”

“师弟，你冷静点。”明义瞥了眼一旁讷讷的年长弟子，又安慰道，“你许是云州人吧，我知道大家都有故土情结，可这不是我等该有的气度，你既然踏上了剑道一途，就该摒弃妄念，不能意气用事。”

“再说了，你若是有线索，尽管来找我，若确有其事，我定然上禀峰主，替你做主。”

话都说到这份上了，张堰厦再也无话可说，一旁的师兄讪笑着扯过他，又躬身告了罪：“明师兄，他啊就是一根筋，非得来见你，我们怎么都拦不住。”

话罢，他又转向张堰厦，皱眉斥道：“瞧瞧，明师兄已经说了，若是有证据，定会给你解决的，现在不要无理取闹了，回去！”

张堰厦吐出一口浊气，他作揖道：“多谢明师兄。”

师兄生怕他又惹出什么幺蛾子，抓着他的衣袖，硬生生将人拽走了。

眼见两人走远了，明义低下头，拂去自己衣襟上的灰尘，朱雀纹路呈现出流水般的光泽，熠熠生辉。

“明师兄，那人是怎么知道的？”一旁的弟子递上了净手帕，他望着张堰厦离开的方向，目露担忧，“需不需要……”

处理掉。

“不用担心，我们又知道什么呢？”明义淡淡一笑，“纸是包不住火的，是疫是毒，都是药宗下的定论，他们受了指示当鹌鹑，咱们也权当不知道。”

“如今狼妖已伏诛，那云州之难，需不需要再向他们禀告了？”弟子踟躇道，“若是现在各方出手，兴许……”

“三年了，已经深入骨髓、无药可医。”明义诧异看向他，“我倒是不知道，你什么时候变得那么多愁善感了。”

“没有，只是一路走来，有些感慨。”

“那就等这批死干净了，总归，人是杀不尽的。”明义嗤笑一声，“还怕那么大个云州空了吗？”

“明师兄……”那人似有不忍。

“凡人而已。”他冷冷一瞥，“现在最重要的是什么，还需要我再提醒一遍？一具被人操控的半妖尸身，就生生阻了我们一日，现下木石之心行踪不定，没找到，我们如何向峰主交差？”

“你好好想想，剑阁为什么派辰峰来？而长老又为什么派我们来？”明义轻轻拍了拍那人的脸，笑容和煦，却带着说不清的森冷，“事情办砸了，倒霉的可不止是我们了。”

那人躬身道：“是。”

*

云州，鹿鸣坳。

沈扬戈爬到了最高的那座山上，绵延的青山沉睡着，林海寂静，鸟雀无声。那是沉默的云州城，它落在了枝干上。

它是神木的叶，是延绵的生机。

他站在了峰顶看日出，通红的晨光烧透了半边天，山坳吞吐出滚烫的明珠，像是一颗炙热的，生机勃勃的心脏。

那是人间的太阳，是万物的心脏。

沈扬戈的眼睛里倒映着火红的朝阳，几乎要被烫得落泪。他伫立在群山之巅，掏出了那颗木石之心，以继任者名义起誓。

“你救了我一命，现在，救救他们吧。”

他托起木石之心：“你当自由。”

“祛除疫病。”只见它的光芒盛了几分。

“福泽万民。”绿色光芒愈发刺眼。

“庇佑苍生。”

随着最后一个字被说出，荧绿的光芒骤然膨胀，它几乎要成为一颗星，随即又飞速湮灭下去，像是被倏忽吹灭的烛火。

一种蓬勃的，带着草木独有冷冽气息的风倏忽弥漫开来，它吹散了云翳，拂过了无数林木、溪流，向着远方蔓延而去。

“愿你生生不息。”他放下手，轻喃道。

此时宁闻禛看见他眼眶湿润，唇角却高高扬起。

那个瞬间，他读懂了沈扬戈答案——我都懂，可我也知道，盛逢想要救云州。

木石之心不属于我，也不属于任何人，它是盛荒君的心。我只知道，他一定想救云州。

宁闻禛看着淡绿的光芒绵延入群山，晨曦给那人的轮廓镀上一层金边。他上前一步，陪沈扬戈远眺，万翠入眼的瞬间，忽而明悟了。

“你是对的。”

什么是圣物？济世救人，就是圣。

就在那日，剑阁弟子一寸寸掀开了霜叶山的草皮，正道邪修纷至沓来，无数双眼睛暗中窥探。

一时间，云州局势微妙，众人各怀鬼胎。

但忽然间，病恹恹的城里下了一场大雨，带着澎湃的生机，笼罩的阴霾似乎被这场突如其来的雨水冲净。

在众人的诧异中，云州大疫就此平息。

云销雨霁后，草木逢春。

生生不息。

祝大家中秋节快乐！！！

秧歌和小宁，中秋节快乐！

接下来秧歌就能和小宁再见面了，是之前想了很久的内容，叫做“除暴安良上上签”~