第二天，穆英破天荒的早起了一回。她小心解开绑了一夜的手，顿时觉得整条胳膊又麻又痛，像是有无数只蚂蚁在爬。
她龇牙咧嘴的甩甩胳膊，心想，生孩子果然不是件容易的事！
等穆英穿好衣服出门，假装睡觉的庆阳立刻翻了个身，把同样酸痛的胳膊压在床上，来回揉捏，“呼……好痛！”
直到她胳膊上的不适感完全消除，穆英也没有回来。院子里静悄悄的，平时睡到中午才醒的小土匪不知道跑哪儿去了。
刚开始，庆阳以为她去厨房找吃的了，结果等了快一个时辰，也没见着人。
她肚子饿的咕咕叫，又不敢一个人去厨房，因为害怕碰上那群口无遮拦的土匪。
庆阳无处可去，只好躺在床上发呆，还能节省体力。在山上的日子，每天除了吃就是睡，不用读书，不用参政，清闲的像个废人一样。
与大部分养在深闺、读书只做消遣的贵族女子不同，景帝要求所有的皇子和公主最迟五岁进入崇文馆读书。
庆阳公主就是其中之一。
夙兴夜寐才是她的日常。
崇文馆的皇子越来越多，只有公主在逐年减少。她后来才知道，那些成绩一般或不爱读书的公主，及笄之后就会被父皇嫁给大臣的儿子。
为了不那么早的成亲，庆阳只有努力读书留在崇文馆。那些成绩不如她的皇子总是嘲讽她说，文章做的好有什么用，将来还不是要嫁人？不如趁早嫁，还能挑选个如意郎君。
及笄之礼那日，父皇送了她一份大礼，她成为本朝第一位开府的公主，还被特别允许入朝听政。
起初，谁也没有把这位出入朝堂的年轻小公主放在眼里，只当是皇帝溺爱女儿的缘故。
当然也少不了心怀不轨之人试图揣度圣意，朝野上下最流行的说法有两个。
一个是陛下给庆阳公主荣耀加身是为了许配未来驸马，此人一定是陛下极为重视之人。
但这个人是谁，没人知道。
另一个则是为了东宫太子。
自古以来，皇帝都忌惮在位时东宫势大，经常采用制衡之术，扶持另一位有才能的皇子，约束太子。
这个办法确实有效，但也容易埋下祸根。血淋淋的历史告诉后人，制衡之术的结果最后都会演变成兄弟相残。因此，陛下挑选了一位无法争夺皇位的公主。
可惜人算不如天算！
正因庆阳公主无法成为皇位继承人，大臣们与公主府来往时，也不会像与皇子和太子那般诸多忌惮。何况公主尚未选驸马，不少人还惦记着成为皇家女婿。
时间一长，东宫看着像是被公主府压了一头。太子不如女人的流言，在朝堂和民间悄悄流传。甚至还有童谣唱道：“百鸟朝凤，皇太女将出。”
其实满朝文武心里都明白，这就是陛下的初衷。无论民间传的如何热闹，只要太子登基，公主出嫁，这些流言都将烟消云散。
可是，东宫那边却当真了！
年轻气盛的小太子怎么可能容忍一个公主骑在他头上作威作福？于是他开始在朝堂上公然找茬。
偏偏他在政事上能力又不如庆阳公主，好几次闹得皇帝都跟着下不来台，恨不能把他踹回他母后的肚子里！
若此时是太子与某位皇子相争，估计早已两败俱伤。但东宫却能一直安然无恙，坚持到皇帝驾崩。
庇佑公主府的靠山不在了，知进退的庆阳公主准备着手挑选驸马。虽然已年过二十，还是有不少王公大臣向公主府提亲，但都被皇帝驳回。
与突厥打仗战败后，皇帝身边的宦官向他进谗言说，不如让庆阳公主去和亲，不仅可以免于战事，还能报东宫昔日之仇。
一朝天子一朝臣。
式微的公主府未能推掉这门亲事，庆阳公主以最不体面的方式出嫁了。
庆阳回过神，叹气。
让她流落此地的人会是皇帝吗？
他们可是一母同胞的亲兄妹！
自古，君臣父子，三纲五常。倘若真是皇帝的意思，庆阳也不能弑君报仇。
外面忽然传来劈砍的“当当”声。
庆阳起身走出房间，站在回廊往下看，见院子里多了好多竹子。
“媳妇！”穆英朝她挥手，指着桌上的竹篮说，“我给你带了吃的！”
饥肠辘辘的庆阳从楼上下来，站在桌子前掀开竹篮上的蓝色小方布，里面放着几块馕饼和一盘酱牛肉。
一大早就吃这么…算了，有的吃就不错了！
庆阳拿起馕饼咬了一口，还是热乎的，因为太干，噎的她直拍胸口。
穆英放下手里的砍刀，进屋倒了碗水给她，笑着说：“慢点儿吃，都是你的。”
“……”
不要把我说的跟你一样！我只是早起不习惯吃干的。
庆阳看着满地的竹子，问：“你又在干什么？”
“你不是说好几天没洗澡了？我给你做个大木桶，你想怎么洗都行！”
庆阳默默咽下嘴里的饼，原来她一大早是去砍竹子了。
“你以前是怎么洗的？”
“去河里洗啊！能洗澡，能游水，顺带摸几条鱼回来。”穆英瞧她一眼，“你肯定不会去河里洗。”
庆阳想象了一下长安百姓都在护城河里洗澡的场景，赶紧摇了摇头。
这是什么人间地狱！
看在小土匪好心给她做浴桶的份上，庆阳主动问：“我能帮什么忙吗？”
“不用！外头太阳大，你回屋里歇着。想吃什么就叫我！”说话时，穆英的眼神迅速从她身上扫过。
“……”
她刚才是朝我肚子看了一眼吧！
那个奇奇怪怪的眼神是什么意思？她不会真以为昨晚怀孕成功了？
一旦产生了这种想法，庆阳再看小土匪忙碌都有了合理的解释。她那一脸要当爹的兴奋感，哪里是单纯的对她好，分明是为了那个永远不可能出生的“孩子”。
庆阳头也不回的上楼去了。
院子里敲敲打打的声音一直持续到下午才停。
屋里热的睡不着，庆阳摇着扇子出门看木桶做的怎么样了。一想到晚上就能洗个舒服的热水澡，这潮热的白天似乎变得更加难熬。
比印象中的木桶要粗糙，也没有刷油亮的漆，大体看上去像是那么回事。
关键是能用就行。
“这么快就做好了？”庆阳趴在楼上笑着说道。
穆英擦了把汗，“我正要放上水试试。”
她把木桶搬到井边，一桶桶水倒进去，水很快从缝隙中流出，有的地方缝隙大，甚至呈现出滋水的样子。
满脸期待的庆阳嘴角一抽。
果然不该对她抱太大希望！
水流了一地，可穆英还在一桶接一桶的往里面倒水，直到水面与桶持平。
出了一身汗的穆英回头对楼上的庆阳笑道：“媳妇，你不介意我先洗吧？这么多水放着也是浪费。”
看着四面漏水的木桶，庆阳嫌弃道：“你洗吧。”
她这是完全自暴自弃了！
甚至都没想要修补。
“扑通”一声。
穆英跳进水里，水花四溅。
居然在外面洗？
她也不怕有人闯进来！
“媳妇！给我拿下擦身上的帕子，还有衣服！”
庆阳懒洋洋地应声道：“好，知道了。”
洗澡还要人伺候，我又不是你的丫鬟。反正你活得那么奔放，就算光着身子跑出来，也不会觉得害羞。
庆阳拿着干净的衣服和帕子来到井边，不知道是不是错觉，她发现木桶漏的没那么厉害了。
一瞬间，她恍然大悟！
竹子拼接起来会有缝隙，但是被水浸透之后会发胀，又因为桶中盛满了水，挤压定型后缝隙就消失了。
“谢谢媳妇！”
穆英拿走她手里的帕子，从水中站起来，庆阳猝不及防对上她赤|裸的上身。
“啊——！”
这尖叫声绝不亚于昨晚穆英挨打。
“怎么了？怎么了？”
还不知道发生了什么的穆英转身去看自己身后，又把后面毫无保留的向庆阳展示了一遍。
常年包裹严实的屁股，浑圆白皙，在太阳光下更是发亮。
“……”
庆阳扔下衣服，捂着脸跑了。
…
白虎堂。
穆峰光着膀子，站在织布机前帮夫人缠线，听见叫喊声朝门外看去，疑惑道：“这英子跟她媳妇俩整天在屋里干啥呢？这个叫完、那个叫！”
“我哪儿知道？好端端的闺女不嫁人，娶什么媳妇！八成是信了昨晚骗她说的拉手就能生娃的鬼话，逼着人家给她生娃娃呢！”
“不会吧？我以为她知道咱们骗她呢！”
“这种事没人教她怎么会知道？你说能她肯定就信了！这以后的日子可怎么过呀！总不能一直就这样吧？”柴邵红愁的头疼。
“英子还小，又不着急嫁人。老四派去打听的人快回来了，等确定长安那边一切太平，咱们再做打算！”
“只怕你闺女不肯呢！今天早上，我看见她背着镰刀去砍竹子，说要给她媳妇做洗澡的木桶。你闺女啥时候这么会疼人了？她娘都没用过闺女做的桶！”
穆峰一听，媳妇这是敲打他不会疼人，赶紧笑嘻嘻地说：“夫人别生气，我给你做！”
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