长平年，北漠初冬。

大雪封山，战火断桓，漠民得以停歇，聚火而唱，而淮都王城却如死寂，敞开的宫门被宫人重重拉上，明黄龙袍即身的君王焦急的来回踱步，候在他身边的妃子和侍从都有各自的想法。

只因北漠王室，尚且只有君后诞下一名王女，其他妃子都无己出，现如今，君后临盆，成败在此一举。

不一会儿，主宫传来孩童清脆的啼哭，当奶母将孩子抱出来的时候，君王大喜，当即着名赐礼。

“瑾上年华，袅袅行止，既如此，就叫瑾之，陈瑾之。”

陈瑾之两岁生辰前日，王后诞下一子，单一个师，是由陈瑾之而取。

同年，边关厥乱四起，君王挂帅出征，君后暂得权亲政，转眼两年，才交由正轨，而君王归来正事，掌权换名，改师为询。

自古君王重嫡子，陈浮也一样，对于陈瑾之爱护胞弟，很是不满，他甚至觉得将王是不得有情，可偏偏陈瑾之温润如玉，和良恭检。

他便着人将陈瑾之关在漆黑的殿内，多日不见一人，除去送进去的兵法书籍，就连君后也见不得，反复几年，生生养出不露情绪的少年。

顺从和克制，是陈瑾之无数次现生的情愫，他从小便知，高位难走，平民难当。

边关肃清，王叔陈许得胜归来的那时，也既定了陈瑾之的死局，本以为推出去的棋子是小一岁的陈默，却谈话错漏，他被过继为子，送上战场。

从王府到边关，只用了一年不到，他握剑手刃敌寇那年，刚过九岁生辰，温热的鲜血撒在他的脸上，耳边响起陈询高热之时，君王冷言冷语的话，“出了王都，是死是活，你都得认，陈询替你之位，而你是否尽忠，已经不重要了。”

后来，他站得高了，得了权利，心窝已经感受不到热，那位君王又召他叙话，明里暗里，都是说起，除去北漾王，是为他，也为大漠王都。

“你得记住且认清形势，本君给你自由，是为了让你更好效忠王室，给你重权，是为了困你本心，这场局，我下了一辈子，环环相扣，无人能退，你是一个，殿外众臣皆是。”

“雁落黎山归四海，言初践行得众闻，若违此诺神灵灭，待到尸骨成灰时，这是本君给你的镣铐，初言为字，毁不容及。”

从八岁起，他一个人在没有希冀，在不知何时死去的路上，走了九年。

若没有陈听的那封信笺，他必然无情无欲的过一辈子。

“母后意图剿灭北漾府一事，阿姐知你不忍，既然知道，便不会袖手旁观，你且安心戍守黎北，后面的事阿姐来办。”

那年，他十七，有一人远赴千里为他而来，知他本心，着他所累，坚定选择他。

他自是知道，因这局是他所设。

1.

十七岁生辰，他落座席间，执起的酒杯被一次又一次的送到嘴边，周遭嘈杂，都是大臣的恭维，窗外雨点打落，低垂的视线闯入一双白色的锦鞋，紧接着少女含笑出声：“师父。”

他抬眼，对上一双亮闪闪的双眸，哽在喉咙的话顺着盖住的面容，一同揭开，“不是我。”

一别两年，她似乎还记得他，记得和亲之时，他出手救护，记得他说出的话，可是这样明媚的笑容，终究要陨落。

以她为引，动摇幽州，倒是可惜了。

“王兄，她可一食未进。”身边有话突然插入，陈瑾之应了一声，收回眼，大步离开。

宫内的膳房还是那般熟悉，他走到门口，内屋的宫人早已跪在地上迎着，个个都将头压得很低。

原来，不止敌寇令人惧怕，他也是。

“做些清淡的素食、糕点，送到内亭。”他捏了捏泛冷的手，在此起彼伏的声音里，转身。

那夜，雨很大，他去往内亭的路上，理清了王姐所说的帮忙，就是将对国的公主隐去身份，入漠平乱，用这个棋，搅和北漾府的危难。

本以为将人丢给陈仟行，保得王府平安，就能回归往常，毕竟王城离边关甚远，想见面绝无可能，却不想，一次与敌周旋的局中局，又将她带到他的面前。

淮西一战，大捷，他领着余下的士兵往边关涌入的同时，一眼便瞧见站在陈仟行面前的少女，“萧姑娘。”少女在他开口说话的那秒，回头，聚在眼眶的泪，也随同下落。

等了好久，等她情绪平定，等到她终于开口，哽咽不断的言语，汇成一句话，“我以为殿下失踪了。”

十七岁，惨绿年华，久无人晓，整整九年，有人能因为他的失踪，落泪心忧，跋山涉水多日，只为知他平安，他甚至有种错觉，若他真的失踪，面前的人怕会很难过。

2.

她留在边关的半年里，他瞒着所有人回过一次将府，也是那次，让他的心意昭然若揭。

那夜，他带着一小队士兵，从淮西提前回关，黑幕下的将府寂静无声，大门被侍从关上，他只得从后院踏入，衣摆的血污惹得他步伐加快，月色之下，他毫无防备撞上少女单薄的身子，她穿得很少，脑袋靠在门上，白皙的手指轻轻敲击门闩，一下两下三下...

他站在原地，突然就想起府内信笺所提，每当王师平乱出关，她总会在府门关闭后，靠在旁边，只怕没人给晚归的他开门。

这话，他只看过一次，不信的居多。

现下倒是信了大半。

天冷，他站到双脚没有知觉，才上前给睡去的人搭上大氅，抱她经过青石板。

月光照得怀里的人反射性的靠近他的心口，她靠过的那处，烫得厉害。

他只觉得还不错。

有个人，在身边，还不错。

3.

林场一役，是陈瑾之唯一的失策。

那日艳阳高照，他站于高台，举剑练兵，视线所及，是整齐划一的士兵，停歇之时，却见得半大点的少年骑着黑马如箭似的往这边来，边来边大喊，“将军！林场突袭！！！”

昔日的林场一片寂静，等陈瑾之赶到的时候，正碰上陈仟行奋力厮杀，同行的士兵早已死去，敌寇见着援兵已到，仓惶而逃。

“给我追！”他听得陈仟行失控的出声，言语之间下令要存活的士兵紧追不舍，不由得脸色大变，碍由来不及逃走的敌寇阻拦，他叫回的声音被覆盖，眼睁睁的看着只有九岁的小荀，死在不远处。

此役，战死百余人。

一连两日，他拖着受伤的臂膀，行走在偌大的城中，一家一家道歉，为护住北漾府，也为护住陈仟行，他掐断消息，不让外流。

陈仟行和傅辞前来请罪的时候，他已经闭门不出几日，见到两人，暗下的眸子半分未动，浅浅带过，就着人离开。

等到两人离开，他回头，对上少女面色苍白的神色，“来了？”他收敛情绪，见得她目光有探寻，也有疑虑，轻声开口：“南萧送了贺礼过来，得空了去看看。”

候在门边的少女还停留在前，他似乎也察觉到了什么，挣扎许久，告诉她：“小荀，没了。”

他认为她该知道，这冰冷的幽州，唯有情字，不值一提，只是让他没想到，强忍眼泪的人不惜落马多次，也要前往一见，因同那孩子交好。

林场意外，还是被王城所知，着令之册，多是问责，在所有人都怪责的情况下，中暍醒来的少女握着他的手，告诉他，“你没错。”

是啊，他有什么错呢？

他最大的错就是在这乱世中，活下来。

偏偏不信情的他，也在这一刻丢了理智，以至于后来将佩剑交到她的手上后，应下了她初见时就想入王师的心。

等到陈仟行得知他在南天门，让数名家臣面见萧南熹，找来，“王兄将萧姑娘收做徒弟，是何意，你明知她面上是我府里的人，你这个举动如果让王城乃至南萧的知道，会怎么样！”

听到这话，他的视线从帐外少女的身上收回，不带掩饰的出声，“这人，本将军既敢要，便有能力护得住。”

他知她所想，明她所求，既如此，又为何不同意。

只不过，她误解他的意思，非认他当了师父，次日一早，又马不停蹄的送来了六礼束脩，想来，她似是不知道，他的情从那时就生根发芽，所以才会抹去南萧书信上拜师的字眼。

他从来就不想当她师父。

4.

往后半年，他以书为主，以剑为辅，亲自教她领兵之道，本想着女子多读些书，是好的，所以对于剑招他传授的尚能自保，真正起了私心是于中秋佳节后。

中秋，他回了淮都，留她在边关过节，却不想城内茶楼有外族散布谣言，言尽是他，贿乱不堪。

不曾想，她为护他，同人起了争执，被人伤了手，而他是最后一个知道。

得知此事，陈瑾之当即就骑马回了黎城，让人连夜拆了外族所待的茶楼，在原处，修筑了糕点铺。

因她爱吃。

暗牢中，被俘的几人仗着自己外族人的身份，即使受尽折磨，也不肯说出幕后指使，正得意王师的人不敢杀他们的时候，面色平淡的陈瑾之当着在场人的面，提剑前来，一剑封喉。

杀了她，挑起两国交战？

痴心妄想。

他手把手亲自教出来的人，谁都不能动，包括他自己。

5.

末冬，梧都受难，佰长前来汇报军情，他起身出帐，身后的少女断断续续的低声，“还回吗？”

她竟是记得半年前他送走陈仟行，彻夜不归的事，于是乎，点头应允，“回。”

出帐同时，他回想起那回的彻夜不归，只是途径沙湖周边寻到的奇景，漫天萤火虫，一直想带她看来着。

他弯了弯嘴角，次日一早便带着士兵赶往梧都，之所以这么急，也是为了大捷之后能回营过生辰，和她

刚到梧都，他就明了，边族是引兵东向，志不在梧都，而是黎城，这计谋虽好，却千不该拦他回去过生辰，万不该在他离开黎城，伤了她。

顺计回赶的时候，他身上的伤口多次崩裂，马跑死了两匹，才刚好将危难当头的人救下。

身下人声音响起的那秒，他只觉受苦受难都是值得的，“师父，是师父吗？”

他蹲下，将少女沾了血迹的手一一擦净，随后背着她回帐，本是安抚她的情绪，慢步走的同时，不想肩上的旧伤和新伤又反复裂开，霎时，寒风裹挟着血腥气，渐浓。

血气四溢，他不敢耽搁，将人放到榻上，垂眸触到她穿着不怎么合身的轻甲，和眼睫下青色的一片，他细细的打量，却无意撞到她轻笑的面容，她说，“珏同玦，玉珏，珏为完整，玦为残缺，我送师父玉珏，愿平安之意，别无所求。”

窗外的风吹灭烛火，他就愣住原地，久不能平，陈瑾之，承认吧，你动摇了，不然为何留她在将府，为何寒食节还要开庖厨，为何让人拿着她的画像，着所有人都要认识她。

6.

除夕宴请，他坐在极好的位置，想的都是她，以至于听到太后想留下她的时候，立马告退前往偏殿。

“御宴才进行一半，锦北王就如此着急的面见本宫，所为何事？”太后叫退所有人，留下鲜少一见的少年。

“她不适合留在这里。”陈瑾之在席间知晓太后想留萧南熹在王宫，特意找了过来。

“太后所想，臣自当明白，留她下来牵制王府，可她留下真的能如你所愿吗？”他上前两步，深邃的目光多了丝嘲弄，“教唆之人，深意明了，怕不是太后一时糊涂，被人玩弄了。”

“本宫的意思你既明白，就该晓得，这局面是由你主导，她死无全尸还是厚葬黎北，你都得亲手去做。”

陈瑾之离开的时候，嘴角的笑容瞬间消失，对于高台上君王的闲聊，也只是淡淡应付。

真正理解私心作祟，恰好是当日她在散宴失踪，他找到她的时候，她被陈默压在榻上，肆意侵害，窗桕大开，他还能听到少女绝望的呼救，叫的都是他。

“越俎代庖，你也不看看她是谁的人。”

以至于他把人带走时，废了陈默一只手也是公平的。

7.

这事过后，他怕她受牵连，特地将人送去寺庙。

她在寺庙散心的两日，陈瑾之也在王帐坐了两日，彼时的内帐漆黑一片，就连窗桕也被封得死死的，规整的书案上放着两张书柬，左为汉卿，右为知南，被挂念当绝，可所愿皆所求，就是他也不例外。

如今，

一生左右不过两件事。

一为活着，

二为她。

当帐外人进来问起所用的字时，妄念终是侥幸赢得一筹，右手的字被递出，没人知道这是他咬破口腔，和着血腥的抉择。

用他的姓氏，用她的字，诠释他的爱。

正视自己的心意后，他在面对少女压抑的哭声，在她生辰当日，在她问起是否会护着她，不弃她，他第一次说了谎。

他永远都记得，亲口应付的那句“我是你师父，自然只护你。”让她敛眉生笑，也让她忘了问起，没应下的那句，不弃。

8.

边关厥乱不平，他想带她去北定河赏梅一事，被推迟至今，而凌泽部的求助又一次阻碍延后，他站在城防，从上往下看去，远处，是点点星火，近处，是笑容灿烂的她。

“师父！”

他看向声源处，只见，身着白色琉裙的少女奋力的挥舞着胳膊，眼里藏着细碎的光，“许愿了，师父，许愿。”

“许愿吗？”他离得远，嘴唇微张，漫天的烟火在紧闭双眼的少女面前，根本不值一提，可他仍然顺从着呢喃，“那就，不求活着，求她平安。”

只要她平安，别的什么也不要。

他的私心很少，有的都是她，所以对于凌泽部的求助，他并没有理睬，谁叫陈默的手打到他这边来了，谁叫那mi药出自凌泽部，死点人罢了，他不在乎。

在想起痛哭的婴孩和无家可归的流民，他还是动摇了，他想，他也是在乎的。

昭城的流寇异常凶猛，就是他也不能把握，在还落雪的昭山，一举歼灭，可腊梅拢香，覆雪而生，他还要带她去看梅花，这敌寇他必杀。

雪落山崖处，他和傅辞，带着十名士卒，徒手攀爬悬壁，小刀锋利却架不住他多次逆用，直到最后，他十指的骨血被痂冻，他双脚的温度被掠去。

这场雪，他一点也喜欢不起来。

这场厮杀，他约莫很喜欢。

温热的血能缓解他的执念，死前的敌寇因为惧怕，不惜坠崖身亡，可是，为什么要怕呢，他们烧杀掠夺，欺辱妇女，摔死孩童的时候，就没想过会有这天吗？

“将军，今夜就别回了吧，咱们在山洞留一夜，等清晨出了太阳，再回去也不迟。”

他没有回头，也没有应声，只是手持长刀，滑着峭壁，一步一步的往燃着火把的营帐走去。

她在等他，他得回去。

回去的路上，他想起离开时，瞧着她同傅辞笑谈的画面，心里又是止不住的酸意，原来，他醋了。

夜里黑，面前有了光，他抬眼，便看见了天边的星河，看见了她翻看兵书的影子。

也听到了，她强忍颤音后的那句，“陈瑾之，你疼不疼。”

疼啊，很疼，可是，他能做的只是习惯的笑，习惯的告诉她，“不疼，习惯了。”

世人都有七情六欲，这十七年来，他舍情去浮，求的是国泰民安，但以后，他的心里多了一处，也许会胜过所有，也许会随风散去。

但起码，他努力过。

9.

边关岁首，年夜渐暖，他坐在主位，手边是笑容满面的她，“椒柏酒，喝了能长寿，待会儿许你多喝几口，把师父这份也喝了。”他打趣着出声，也真没拦着。

长桌上的士兵都跑去围着篝火跳舞，只剩下他和她。

“师父，”她红了脸，手肘支撑着，视线迷离，“师父...”

“我在，”他弯了身子，探到她面前，柔声，“你想说什么？阿南。”

这晚，他并没有等到她再次开口，只因赶来的婢女告知了陈听即将亡故的消息。

陈听，他的王姐，快死了，可他去不了，没身份，没资格，只能守在这方土地，无声遥望。

上天见他过得太好，所以剥夺了身边人活下去的权利。

那她呢？会是个例外吗？

10.

距离南熹离开北漠已经月余，而他再也没有回过将府，一次都没有，说来好笑，那府邸初建时，办过几次大宴，胜捷多数，他亦是乐意一个人待在书室，军营吵闹，也是其中一个原因。

“将军，宣城急报。”有士兵在帐外高喊。

他大步出去，接信打开的同时，另一边递信的驿兵也到了，“都拿过来吧，”话刚落，周遭的士卒都见着冷静至极的人，猛地抬眼，那双深邃的眸子盛着数不尽的悔意，他抬手，指了指还在练剑的世家子弟，“把他们送回淮都。”

身侧迎上前的常深微愣，不等他开口说话，就看到男人跨上马匹，连个眼神都没留下，疾驰而去。

常深认得，那是出关的方向。

界碑为限，防不可过，陈瑾之只身纵马赶到时，那边防之上，竟换了红甲的常军，常军见到他，似是很震惊，对于他没停，反而越界而去的举动，更为震惊。

等到反应过来，发出信号的时候，人已经不见了。

沿途的常军已经开始大肆屠杀，所到之处，尸横遍野，血流漂杵，真到这个时候，陈瑾之倒也顾不得一路追杀的士兵，带着流血的胳膊，提着长剑，往南萧皇宫赶去。

皇宫冷清，却在他刚踏进后，喧闹起来，而后各个宫殿竟起了火星，浓烟四起，他知道，这是叛军常用的手法，眼看着赢不了，索性一起死。

许是凑巧，他拐进一处荒殿，刚好听到杂闹之际有人突唤，“南熹。”

往后三年，每当陈瑾之回忆起这个时候，总能生出一身冷汗，那高墙之下，少女挺直的背脊轻轻发颤，可明亮的双瞳让她看起来冷静自若，没人知道她突然起身，想干什么，也没人相信她能做什么，因为她的脚边都是亲眷的尸体，没人帮她。

因为手臂的撕裂，他从上面摔了下来，下一秒，他又站起来，一声不响的徒手攀爬，月光下，少女还维持刚才的动作，她没有动，眼里的光丝毫不减，他好像在哪里看到过这个场面，到底是在哪，他记不清了，直到她迈动步伐，背在身后的手，寒光乍现。

原来那是一个人怀着必死之心的前兆。

他算计所有，却独独露了，那黎明背后，有骄阳，有她。

“对不起，我来晚了，”他从她手上夺下那把小刀的时候，整个人都是恍惚的，声音出来的那刻，绕着颤抖，沙哑极了，“我来接你了，回家吧。”

也是那个时候，他才发觉，他在期盼片刻的安宁，即使安宁背后，是无丈深渊，是永坠阎罗。

可最后，他担心的事，还是发生了。

南萧的百姓聚集皇宫，在他被卸去兵权，看不到，帮不了的时候，肆意的欺辱他护了数年的少女。

她是他的逆鳞，亦是主脉，所以这个局，他替她死。

11.

“殿下，真的想好了吗？”常深偷摸的打量他的神色，那张没有过多表情的脸上，在抬眼看向不远处的少女时，第一次有了波澜。

“我没得选。”

他挺直背脊，垂下的手再也没抬起，掌心是被泪灼烧的烫感，这一次，他坦坦荡荡，在各国使者和王储面前，高声揽下一切罪责，“本王今日不为交涉，只为萧南熹。”

他停下，接受着所有的目光，有疑虑，有不解，更多的是仇视，一想到门外有谁，他沉闷的胸腔被狠狠的按压，即便如此，伤人的话，一刻不歇的表露出来。

“萧南熹入北漠已有四载，练剑、习书，妄想着有一刻能杀了本国新君，执念最后是一次又一次的羞辱，说来惭愧，她一介弱女子，竟有这样的魄力，可那又如何，北漠与南萧绝无交好之意，而她，只是南萧放在北漠的一颗棋子，庸懦不堪。”

身着蓝衣，肃立明朗的男人微微眯眼，没人知道，他的口腔全是鲜血，为了这番话，几乎用尽了所有力气，“南萧公主叫了本王两千一百三十二次师父，本王大度，所以才会带兵救下南萧，还请诸位谨言慎行，切勿猜忌。”

“从今往后，萧南熹与北漠再无瓜葛，本王的王府容不下沙子。”

他说起两千一百三十二次的时候，满眼嘲弄，在座的人都以为是在嘲讽南萧，却不想，他从始至终，都在鄙夷自己。

没人比他自己清楚，他站在这里，全是为了她，为了自己，他说了无关北漠，无关王府，可就是没说自己。

这样一来，他抛弃俗世，不受师徒桎呺，将来，是不是能光明正大的娶她。

离开的时候，常深的目光一直停在他的身上，良久问出一句：“拦下一切，就为了护个她？”

常深想问的很多，比如，刚才小将军与三公主对剑之时，为何要让他去换上那把佑安剑，可久久停歇，还是只问上这一句。

身边的男人垂了眼，胸腔震动，好一会儿，眼尾的微红出卖了他，话出口的那刻，先哑了，“如果不护着她，这辈子我都不会让自己好过。”

他独留一世，却忘了，他也是值得被爱的。

如果被爱的前提是耗尽性命，那又有何不可。