顾元白次日被杜穷奇叫去了拈花楼喝酒。

杜穷奇是四品官杜甲子的儿子，和顾元白一道长大，出了名的纨绔子弟，没什么本事，偏凭着自己的爹在京城四处留情享乐。和他一道玩的大都是宫里朝臣的孩子，来来去去，只有顾元白从小到大一直在。

顾元白倒不是因为和杜穷奇臭味相投才留下，他只是不在乎杜穷奇的志向如何，说白了，顾元白只在乎自己，他只在乎自己长成一个什么样的人，其他人的命数他便懒得理会，没有相同的志向，那就当个酒肉朋友也未尝不可。

如今，他已有好多年没见到杜穷奇了，上一世朔阴南下的时候，杜穷奇被第一批杀死在了皇宫里，和他爹杜甲子一起。纨绔子弟和朝中要臣的血混杂在一起，蜿蜒成了诡异的瑰丽。

到了拈花楼的时候，杜穷奇已经和身边的三两好友开始推杯换盏了。顾元白打头一瞧，这杜穷奇的两个好友里，竟有一个是林伯棠。

酒品这么差还敢出来喝酒，顾元白心中好生欢喜，不知这次又会从这林伯棠嘴里套出怎样的事情来。

可谁知杜穷奇给顾元白一一介绍了他们后，林伯棠却是滴酒不沾，只顾谈天吃饭，酒杯里空空如也，甚至都是干的，倒都没倒过，看起来倒像是上次喝醉了大嘴巴，回去被林秉宸好好教育了一番。

顾元白向杜穷奇举了酒杯玩笑道：“杜凶兽，你这组了局又不让林公子喝尽兴，不厚道吧？”

“顾叙敛，瞧你这话说的，是本少爷不让他喝吗？你自己问问他，是林公子自己不想喝！”

“当真？”顾元白挑眉望向林伯棠，斟满了自己的酒杯，向他举起，“我敬林公子一杯如何？难得同几位兄弟一起出来喝酒吃饭，林公子不会连这个面子都不给吧？”

林伯棠面薄，顾元白出了这话他是于情于理都拒绝不了了。着急忙慌斟酌了半天又给自己的酒杯倒满，碰上了顾元白的酒杯：“顾兄，你就饶了我吧，这几日我身体不好，真不能多喝。喝了这一杯，我真喝不了第二杯了。”

顾元白便也不好再劝，看着林伯棠面色红润也没有身体不好的样子，琢磨着真正身体不好的人还在歇云府府上躺着，现在这个点大抵刚用完晚膳。便也罢了，反正林伯棠的城府不及他爹的十分之一，喝不喝酒影响也并不太深。

这饭吃了一半，杜穷奇就叫了两位舞女，痴缠在他们身边。顾元白对胭脂气很是敏感，也不愿同杜穷奇一般饭后还要醉倒在床上玩一发双宿双飞，于是便坐远了些。

没想到的是，林伯棠竟也跟着他坐远了些。两个人同杜穷奇和另一位友人隔着稍有些距离，但到底是在一个房间里，林伯棠突然凑到顾元白耳朵边，后者下意识往后靠去，拉开了距离。

林伯棠没有再往前凑，只压低了声音道：“这里，没有顾兄喜欢的吗？”

林伯棠的问题含义暧昧，所谓的“这里”终究是意义不明。但顾元白在这方面可谓是一根筋，只认为他说的是这拈花楼里卖了身的风尘女子。

“我不沾这些。”

林伯棠的神情晦暗不明，看不出在想什么。他夹了两口菜，思索了片刻又道：“那顾兄，想必是有心上人了？”

顾元白锁了眉头：“没心上人便不能律己吗？”说罢又补充道：“我确实已有心上人。”

林伯棠又轻声追问：“那顾兄可否与我说说，心上人，是何模样？”

顾元白却沉默了，眼前勾勒出来的人的模样让他出了神。筷子在桌子上划过，留下几道油渍。

林伯棠却以为顾元白不愿说，自己的问题惹得他失了兴致，便慌忙抛砖引玉想要找补：“其实在下也已有心上人了，他……”

“很温柔。”顾元白突然开口道。

林伯棠怔了一刹那，才反应过来顾元白在回答自己方才的问题。他看见顾元白弯起了嘴角，笑意直达眼底，在昏黄油灯的映照下，整个人都朦胧着柔和的暖意。

林伯棠的胸口仿佛突然被一块石头堵住，上不去下不来，嘴里下意识跟着重复：“温柔……”

“嗯。”顾元白的眼前浮现出在那间江南的小瓦房里，唐京墨边臭骂着剑伤分明已经恢复差不多了的顾元白，让他不知死活非要去做工就趁早找阎王去别拖累自己，还边从口袋里挤出那么一点可怜的碎银，去集市上买各种各样的补品编各种理由喂到他的嘴里。

“他身体不太好，但总逞强，拼了命也要对在乎的人好。”顿了顿，顾元白最后声音都变得柔软，“他还很……漂亮。”

顾元白在这里思念尚在歇云府上的人，可这些话，落入了林伯棠耳朵里却是另一个模样。他方才才说过这几日身体不好不能喝酒，后又接了顾元白一杯酒，他寻思这如何也不能怪他听者有心。林伯棠的容貌在同龄人里虽比不过顾元白，但到底也是人人称的仪表堂堂，所以他心下便也觉得，自己担得起那一句“漂亮”。

顾元白还在那头压抑着心底的思念，却不知这边的林伯棠却已心头荡漾了。他没喝酒却上了脸，从耳根红到了脸颊，叫了声“顾兄”。

顾元白被叫回了声，忙道歉说自己方才太过走神，却发觉林伯棠的状态有些不对劲。“你没喝酒啊？”

“顾兄……”林伯棠又叫。他心头悸动，伸手就想攀上顾元白的衣袖，后者却先恢复了往日的清明神色反来问道：“几更了？”

林伯棠一顿，伸出的手又垂了下来：“已到……亥时。”

顾元白眉毛猝然皱紧，方才温柔到神色一扫而空。

“怎么了？”林伯棠慌张地问道。

顾元白抱拳：“抱歉，府上还有事，没留意时辰，耽搁了，恐怕现在要告辞了。”说罢，他又向一旁痴缠在莺莺燕燕里的二人打招呼道别。

顾元白甫一踏出拈花楼，却又听身后一句“顾兄”。有些不耐地转过身，顾元白瞧见林伯棠仍旧布满红晕的脸。

“取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”林伯棠轻道，“回见。”

顾元白点点头，笑着道：“知道了，我有朝一日会同他道来这句诗的。”说罢，便转身向府中走去，丝毫不见林伯棠在他身后因他的最后一句话而凝固的笑意。

顾元白一路匆匆回府。他其实没什么大事，只是在得知时辰的时候，心下忽生出一个念想：“再晚一点唐京墨就睡下了，再见到他就得挨过今晚，到明日了。”

顾元白之前从未有过这样的念头，对任何人都是如此。他的生活太过安逸平静，二十年来都在皇宫里被捧在手心长大，身边的一切人和物仿佛都随着时间静止了，他只要一睁眼就知道，今天会见到他们，明日也会，后日也会，他不会失去他们，他的生活并不颠沛流离。

但是现在不一样了。他知道终有祸事要来临，他虽有足够的信心能阻止朔阴的阴谋，保全整个大余，那唐京墨呢？唐京墨的身体呢？唐京墨就算不经历祸事，他的身体也能安安稳稳，长命百岁吗？

顾元白心里止不住地害怕，这种恐惧在他的心头滋长蔓延，直到他匆匆踏进了歇云府，在院中一眼就望见了站在房檐下，披着大氅的人。

顾元白快步跨上前，拢了拢他的衣裳：“为何还在这里，不上床休息？”

唐京墨蹙眉，抬眸，扫过顾元白关切的神情，心头微微悸动，酡红又爬上耳根，面色却丝毫未动：“如此不想看见我？”

顾元白轻笑：“你分明知晓我不是这个意思。”

唐京墨匆匆收回了视线，睫毛微微颤抖，望向了别处，轻笑：“殿下，你倒是信任我。”

唐京墨亥时不到就困倦了，服下的调理身体的药剂里有嗜睡的成分，让他在屋里呵欠连天，心里却始终记着顾元白那句“晚些回来。”于是他便固执地等了下去，边等边嘲笑自己像个无人问津的怨妇，一边期盼着又一边害怕顾元白真察觉出自己是在等他。

顾元白如愿见到了唐京墨，又不舍地将人送回了房睡觉。在屋外看着灯熄灭的一刹那，那些恐惧的念头又开始无望地滋长。

流觞走到顾元白面前，恭敬行礼：“报，殿下。”

“说。”

“关霁生找到了。”

顾元白眸色一动，按捺住心中的悸动，示意他继续说下去。

“他人在江南桐生州，派出的人同他说明来意后，他却始终不愿北上返京，说是京城的大夫千千万，不愿回来荒废时间。”

顾元白方才亮起的眉眼又慢慢熄灭了下去，在黑暗里，和夜色几乎融为一体。

“殿下，是否要派人继续劝说，还是把他强行带回京城？”

“最近江南一代可曾发生什么大事？”

“秉殿下，最近江南一带安居乐业，若是非说有什么异常，怕是只有山头上又新立了几个匪帮，但是还没掀起什么风浪。”

“可曾出过人命？”

“出过。恰有桐生州百姓今日被劫。”

“那就够了。”