此时此刻，绿阳山下出现一白一紫两道身影。

仙人日行万里，心念所至便能到达。

放眼望去，绿阳山上大树参天，枝叶繁茂，几乎寻不到下脚路径。

枝叶亭亭如盖，日光隔绝在外。夜色将近，山中浓雾渐起，影影绰绰倒像是在故弄玄虚。

“上仙，我在前带路。”伯卿云手中执扇，随意扇动周围瘴雾便退散几分，“山路难行，还有猎户们放置的捕兽陷阱。”

他慢慢走，话多但不聒噪，“绿阳山中灵兽多，山下村庄猎户以贩售灵肉与兽皮为生。”他叹息，“猎户父子家中光景尚可，上有高堂，下育幼子，若无此事可尽享天伦之乐。”

白欲栖跟在他身后，听得出他对这里的情况十分熟悉。伯卿云此人温和有礼，灵力上乘，心怀慈悲。处于这个位置不骄矜，不狂妄，事事亲力亲为实在难能可贵。

“猎户父子可曾接触过妖物？”

信神拜佛的凡人不在少数，造金身立法相，神族亦享受人间香火。长此以往，妖魔怪道难免蠢蠢欲动。

“不曾。”伯卿云否认，“我勘察过，并无异样。”

无缘无故死亡的猎户父子，与之相隔甚远的几具尸体，仅出现过一次的牙印。白欲栖丝毫没有头绪，手指搭在脖颈上，忆起的只有那夜仰金亭显露出的蛇身与尖锐犬齿。而且那时他手上沾血……

明知时间对不上，他却忍不住细想下去。

“出事至今，只有五具尸体？”白欲栖忽问，敏锐察觉伯卿云身姿僵直片刻，他转过身，面容沉沉无奈，“不。”

“尸体只有五具，消失不见的……不计其数。”

白欲栖握紧剑柄，向来冷淡的面上覆盖薄薄愠怒。

“宫中派来看守的师弟们，失踪二十余人。”伯卿云到底是敬丘宫大弟子，其余话不便多说，只能言尽于此。

难怪不对，五具尸体都被认定是野兽所杀，这样的死法，对猎户而言并不罕见，又怎会引起敬丘宫注意。

两人沉默前行，远处灯火绰约，看来到洞口了。

白欲栖意欲拂开遮挡在面前的树枝，刚迈开步，便被扯住了衣袖。他回首看，伯卿云面色凝滞，眉间忧愁浓浓不散。见他望过来，两手摩挲纸扇，欲言又止。

“放心，”白欲栖捏着枝杈，绿叶扫在墨发间，晦暗中眸若星辰，“无论因何隐瞒，此事我定会查清。”说罢，拂开杂草乱叶，朝火光走去。

伯卿云悬起的心放下。

仙人变幻莫测，若因他一句话惹白欲栖不悦此事恐怕要糟，幸而上仙宽宏大量不予计较。望着渐行渐远的白衣身影，他快步跟上。

灯火通明处，几名敬丘宫弟子看守山洞。

守夜巡逻各司其职。见到白欲栖时警铃大作，随即看见了他们大师兄。

“大师兄！”大伙儿涌上前，眼中诚挚笑意不似作假。胡乱行礼后，目光落到白欲栖身上，“师兄，这位修士是？”

伯卿云：“这位是吟苍上仙，专门来处理此事的。”

闻言，方才放纵的弟子们面面相觑，呆愣片刻赶忙行礼，生怕惹仙人不悦。

“不必拘礼。”白欲栖单手扶剑，已将山洞前的情形看了个大概。他直问，“洞里的情形你们知道多少。”

他上前，众人跟随。

洞里出了几十条人命，上一批敬丘宫弟子出事后，便不让弟子们进去勘察。回答不上白欲栖的疑问，众人互相看，无人解释。

忽然，听闻一人说：“不知情。”

这人说的太过坦然，让众弟子一阵脸红牙酸，纷纷找是谁说的。只见空地篝火旁一人正起身伸懒腰，眼睛还未完全睁开。

原来是尹九宁，大家不约而同想。

尹九宁是敬丘宫外门弟子，仗着家里贩卖灵药有几个钱，硬是买通门路进入敬丘宫做弟子。人虽不着调，修习功法尚可。外加平日里请同门饮酒游玩，人缘不算差。

当即有人给他使眼色，奈何夜晚太黑，他看不见。

尹九宁起身，来到白欲栖前面上下打量着。

“九宁，”伯卿云扶他肩膀，温声温语道，“这位是吟苍上仙，不得无礼。”

“原来是九重天上的神仙，”尹九宁笑，规规矩矩行了个礼，“参见吟苍上仙。”

见他发冠松垮，绛紫衣袍歪歪扭扭，腰间佩剑也不翼而飞，懒懒散散像个富贵闲人。白欲栖当做没看见，只问：“你们在洞前值守，可曾见过异样？”

“不曾。”

“洞中可有动静？”

“不曾。”

白欲栖静静望向尹九宁，“一切安稳？”

“对。”尹九宁露出两颗虎牙，篝火影子在他脸上明明灭灭，丰神俊朗，倒是生了副好相貌。众人不反驳，便知他所言为真。白欲栖不再看他，偏首对伯卿云道：“我要进洞，你们在此等候。”

月挂中天，夜色已浓。

风起树扬，几人高的山洞黑乎乎一片。有风进出偶尔传来凄厉声响，似能吞噬万物的虚空之境。他们尚不知洞中是何光景，连接何处，此行必定凶险万分。

伯卿云当即阻拦，“上仙不可。”

他将忧虑说出，最后道：“我陪上仙进洞。”他单手扶剑，眼神坚定，言语恳切。白欲栖有些恍惚，伯卿云的神色与千年前妖族祸乱，同他并肩作战将生死置之度外的友人们如出一辙。

一去经年，友人们早已白骨成灰。

如今，鸿鹄之志尚存。

“好。”

话音落下，尹九宁立即上前，“我也去！”

其余弟子你看我我看你，心中再怕也硬着头皮说要跟随上仙。

此行确实凶险。

洞口见不到妖气，或是洞中无妖，或是此妖灵力在白欲栖之上。若是第二种情况，白欲栖尚且难以脱身，顾不得这许多人。

白欲栖扫过尹九宁，不容置喙，“伯师兄同我前往即可。”

正好随了心意，众人纷纷称是。

尹九宁不死心，上前一步对白欲栖说：“其实我进过洞。”

此话一出，四座皆惊。

伯卿云知晓尹九宁向来混不吝，却不知他竟不将生死放在眼里。

当即训斥：“洞里凶险，谁准你私自进入！”

尹九宁不听他说，眼眸中光影流转，只看白欲栖，“上仙，我知洞里有两条岔路，走错便回不来了。”他取出火把，映在上仙侧脸，“由我带路，不会走错。”

恰好山里猛兽嘶吼，不知是踩到捕兽陷阱，还是争斗失败。

雄浑哀戚，令人为之一颤。

白欲栖观尹九宁，额间天眼不动声色打量，他的确是人。

“带路。”他说。

尹九宁当即往山洞走。

伯卿云想拦，只好作罢。

三人一前一后进入山洞，洞里漆黑，火把并不显眼，越往里走越昏暗。脚下崎岖不平，风中隐有血腥气，似有尸体在附近。仙人不受瘴气入侵，五感清明。白欲栖巡视四周，一切如常。

走了片刻，果然出现两条岔路口。

“走左走右？”伯卿云在两条岔路口来回走动，他能感知到两边都有妖气。

尹九宁上前，在石壁上寻寻找找，随即指着记号道：“走左。”

石壁上刻着“宁”字，白欲栖打眼扫过，脚步不动。

右边妖气更浓，怎会是左边？他又望向尹九宁，“此路尽头是何地。”

“是山洞。”尹九宁对答如流，“洞里有妖气，但没妖怪影子。”

“可去过右边？”

“去过。”尹九宁坦诚，洞口有风，吹得火把摇摇晃晃，欲灭将灭。他小心将火把放低护在胸前，“右边奇长无比，没有尽头。”他勾唇，两颗虎牙若隐若现，“上仙想走右边？”

“你与我同行。”

“好。”

“有劳伯师兄勘察左路，”白欲栖看向伯卿云，将随身玉佩递给他，“遇到灾厄，在此物中注入灵力，我便知晓。”

伯卿云收好玉佩，他担忧尹九宁，认真叮嘱：“一定要听上仙的话。”

两方各自上路。

右岔路果然奇长无比，前路漆黑，没有尽头。

白欲栖在前，尹九宁在后。

越往深处走四周越寂静，风声都不见了。

忽然，火把熄灭，四周陷入深深的黑暗中。

“上仙？”尹九宁喊道，他在洞中缓缓走动，脚底石子嚓嚓作响，离白欲栖越来越近。

一声声叫喊后，他的声音终于变成白欲栖熟悉的。

“怎的不应？”他五指搭在白欲栖肩膀，缓缓向下，看似旖旎实则推回白欲栖拔剑的手。

白欲栖避开。

回身不见尹九宁身影。只见仰金亭身着绛紫袍正对他笑。

铮——

覆水出鞘，直指仰金亭。他侧脸被剑气划伤，血珠争先恐后溢出，沿下颌滴滴答答落在胸前衣襟上。仰金亭目光平静，指尖蘸血反复用指腹揉捻着，“上仙要杀我？”

剑尖拍在他侧脸，因剑气盛，一缕墨发落在地上。

白欲栖目光沉沉宛如披雪行走于莽原，风雪飒沓，无半分情。剑尖挑起仰金亭下颌，露出他脆弱的七寸，“尹九宁在何处。”他责问。

“死了。”仰金亭打了个响指，指向前。火把重燃，将甬道照的亮堂堂。一具森森白骨摊在地上，只有身上敬丘宫宫服能够确认他的身份。他随意道，“你瞧，尸体在那儿。”

白欲栖忆起燕少澜所说，新魔尊弑父杀兄，所过之处流血漂橹。

心狠手辣，可见一斑。

“我不常杀人。”仰金亭像是知他心中所想，取出帕子擦拭手指，帕上一尘不染，却嫌脏似的放在火上烧了。他不去看白欲栖，眼神落在覆水剑上，又轻又缓道，“所杀，皆有罪之人。”