远游走后，室内顿时冷清下来。哑娘还被谢九霄抱在怀中，他未动，她也未动，方才死气沉沉的气氛早已消失无踪影。
静默片刻，哑娘的手压的有些酸，轻轻推了推他的胸膛，示意他可以放开了。
谢九霄松了力道，手臂从她的腰上移开。
“你走吧。”谢九霄退开几步，又随手拿了一个沉甸甸的钱袋子扔到她手中，哑娘眼中一晃，差点没接住，“也算你我主仆一场，你放心，出了这府门，本官绝不会再苛责于你。”
哑娘接过那沉甸甸的钱袋子，久久没有动作，她的心内忽觉的有一股暖流漫溢其中。
谢太守他可真是个好官！
细想起来，他面上瞧着吓人，说要惩罚她，可到底没真的动过真格，还屡次三番救她性命，给她银两、放她自由，他的品性可真够当得起君子了，看来自己之前实在对他误会颇多。
她想通了，灵台也清明。是呀，待在太守府有什么不好，吃喝不愁，也不用担心会遇见匪徒作乱闹事，更要紧的是，她实在不好意思再待在周家，平白给人家添了许多麻烦。
如此想着，哑娘甩掉了心中的阴霾，做了个十分大胆的决定。她把钱袋置放在桌前，复又大步走到他身前，目光炯炯，十分坚定地瞧着他。
“何意？嫌本官给的银两少了？”谢九冷不丁冒出此话，上下打量她几眼。
没想到她的胃口还挺大，不怕噎着。
哑娘摇摇头，希翼地盯着他，盼望他能说出她的心中所想。
谢九霄不耐：“本官又不是街头算命卜卦的神棍，哪能猜出你要憋什么话，写下来！”
哑娘被凶了一下，也不怕他。
大着胆子扯过他的大手，谢九也没反抗，拧着眉瞧她又想搞什么幺蛾子。
哑娘想了想，仔细在他掌中写道：我不走，我要报恩。
他的掌心温热，皮肤细腻的简直不像个男子的手，只有关节处略有一层薄薄的茧，也不知他一个整天握笔写字儿的官老爷怎么会磨出这样一层茧。
谢九霄眼中更是嫌弃，连连质问于她：“你能报答本官什么？”
“烧本官的厨房算报恩？”
“还是用重物砸本官算报恩？”
哑娘脸色讪讪，她一向都是很稳妥的，也不知道这地儿是不是与她犯冲，不过这话她是轻易不敢告诉他的。
她思索片刻，又在掌中写道：我可以弥补……
细指在敏感的掌心处划来划去，惹得谢九霄心下一阵烦躁，还未等她写完，他已极快的抽回了自己的手。
“弥补？同样的事情，本官不会蠢到做第二次。”
再给她一次机会，让她烧厨房？
不，下次怕是直接上房揭瓦了。
听他如此说，哑娘眼中好容易露出的明媚神色又黯淡下来，她有点儿受伤。
谢九霄瞧了眼外头天色，日头渐落，院内起风了。
他终于意识到自己在屋内耽搁了许久，厅内有人怕是坐不住了，于是转身要走，留着哑娘可怜巴巴地望着他的背影，没做理睬。
最后要跨出门槛之时，脚步顿了一下，谢九霄面似十分不忍如此为难她，只好勉为其难道：“半个月，你若还不能让本官满意，就别怪本官无情。”
说罢，大步流星走出院子。
身后的哑娘的眼睛一瞬间亮了。
*
太守府内今日来了一位不速之客，门子来报，说是从京城来的一个道士。
谢九霄推说不在，让门子打发了。
谁曾想，那道士寻到了远游的住处，顺着远游的路子进了太守府，逼他出来相见。
谢九霄本不是个好相与的，他不想做的事、不想见的人，纵使那人磕破了脑袋也没用。
只是那道士倒是个精明的，求到了远游的宅中，身为多年老友，他不得不给几分面子。
他进了厅内，只见一个身着道服、花白长眉的老道，面上带笑，向他作揖礼拜：“贫道虚清见过谢大人。”
“不敢”谢九霄虚回了一礼，“虚清道长来此，有何见教？”
他一面说，一面朝主椅上坐去，漫不经心地问。
“贫道此来，是受京城里的一位贵人相托，替他传话与太守。”
谢九霄抬手止了他的话，笑道：“谢某还以为虚清道长来此，是好意想渡我一渡，未曾想是要拉我入迷津，余下的话不必说，你我就此告辞，恕不远送。”
身旁一直作默声的远游见他还未说两句话，就要赶人，帮腔道：“能让虚清道长亲自跑一场，可见京中这位贵人定是有十分紧要之事与你说，你就先听听又能如何，会少掉你一块儿肉吗？”
谢九霄转头盯着他，良久，直看得远游头皮发麻。
“你盯着我做什么，我又不是你媳妇儿。”
谢九这才将头又转回了虚清的脸上，审视他。
他自来时，就一直是一副处变不惊的模样，即使听了这番冒犯的话，也只是静默的笑笑，不语，眼中未有一丝波澜起伏。
虚清缓缓道：“贫道知太守不愿去趟京城中的浑水，可身处漩涡，又有谁能轻易超脱？太守何不听贫道把话说完，再赶不迟。”
“哦？”
“贫道是替太子前来看望谢大人，临行前，太子交代我务必问谢大人是否安好，南方气候闷热，谢大人久居在京怕是住不惯。一月前，闻得谢大人被贬出京，太子日夜忧思大人，一连三日未曾睡好，欲向陛下求情，却又遭李相横加陷害，污蔑太子造反，欲立他的外甥，李慧妃所生的三皇子为太子。陛下大怒，将太子幽禁在东宫一月有余。”
“太子何其冤枉，那李相何其狠毒，他在朝中爪牙遍布，为非作歹，暗中残害了多少忠言之臣，连谢大人你这次被贬出京，背后也未必没有他的推波助澜。再如此下去，他日这江山就要完了！太子是难得的贤良，大人又素来正直，何不趁此机会归附太子门下，众人一起联手，何愁扳不倒那奸相李钊国！”
虚清越说越激愤，待语停后，室内猝然之间静谧无声。
厅内四只眼都凝在了谢九霄的身上，只听“嗒”一声，谢九霄置下茶盏，幽幽地看着面前这二人，从虚空的脸上挪到了远游的脸上。
“太子要和李相国、三皇子斗法，与我何干？现如今谢某不过是一介太守，担不起太子厚爱，请回吧。”
远游一改往日嬉笑的模样，起身严肃道：“云直，今时不同往日，倘或哪天，国不将国，你我成为任人宰割的鱼肉，到那时后悔可就晚了。”
又是死一般的寂静，延续许久，谢九霄倏地起身大步离开。
“云直——”
谢九霄在前头走的极快，大步流星一路朝后院走去，远游紧跟在后，口中唤他。
“你听我说…你…”
未等他说完，谢九霄一个转身迅猛朝着他胸口用力一拳，远游尚未来得及反应，闷哼一声，飞出了一丈远，扇子也甩丢了。
谢九霄上前扯住他的领子，冷声质问：“你在你的京城不好好待着，因何要来找我？”
远游朝地上唾了口血水，喘着粗气：“姓谢的！你这是做什么？”
“什么时候的事儿？”谢九霄问。
“我听不懂你在说什么。”远游想扯开领子，可这人力气大，他不是对手。
“什么时候入他门下的？”谢九霄字字都咬的极重，问他。
他平生最厌恶旁人算计他，更何况还是自己的兄弟。
远游还在挣扎的手忽然间没了动作，盯着面前的谢九，幽幽道：“云直，你我亲如兄弟，我不会害你。来陪你是真，劝你归顺太子也是真，我可是一片真心，你莫要误会了我。”
“我知道你有诸多的顾虑，你不想拿你的家族冒险，你也不想违背内心坚守的原则，可是你倒是睁眼瞧瞧，朝廷都成什么样子了，百姓都成什么样子了！三皇子萧鼎软弱无能，他日他当了太子，待陛下百年之后，这江山自然就会落入贼人之手啊。”
远处忽然发出“哐”的一声响动，二人极快的回头，眼中凌厉。
哑娘就立在二人身后不远处，从她的角度去看，他二人像是抱在了一起……
她的眼瞪得极大，嘴也忘了合上，呆愣愣的。这个时候，她是该捂住眼睛，还是该快点逃跑。
知道了谢太守这么隐私的事儿，不会被他灭口吧！
她就说，昨夜她那般无知无觉，他还是非常有君子风度的没有动她，敢情他喜欢的就不是女人！
“你……”谢九霄拧着眉头，刚想训斥她几声，哪成想哑娘动作比他快，捂住眼睛就跑，没注意脚下的碎石子，一个趔趄，差点摔倒。
谢九霄、远游：“……”
生了这样一个小插曲，两人之间适才剑拔弩张的气氛也消了些，谢九霄松开了远游的领子，实在不解气，又补了一拳。
“滚。”
说完，他掉头毫不留情走掉。
远游捂着胸口，嘶嘶地吸了几口凉气，这人真是不讲武德，动手也不给人说一声，骨头都要给他捣碎了，也不知道哪来那么多的牛劲，烦人。
“远公子，你没事儿吧？”身后慢步赶来的虚清担忧瞧着他，叹了口气，“看来谢大人是不想与我们合作了。”
“呵！”远游笑了声，“谢九是个难啃的硬骨头，想让他归顺，没那么容易，来日方才，道长不必担忧，会有办法的。”
……