沈婳闻言也不多留，她刚踏出房门，福禄公公便匆匆忙忙地赶来。他拿拂尘轻轻打了一下沈婳，一副恨铁不成钢的样子，“太后娘娘和陛下都等急了，姑娘怎的还在此处逗留呢！”

沈婳被这一拂尘打得更迷，不是说让她在此处等吗？为何等到的不是皇帝和太后的传召，而是顾贵妃？

沈婳疑虑万分，自己并未接到传召，她警惕地看向福禄，暗想福禄也有问题。

福禄根本顾不上沈婳的眼神，他忙推着沈婳走，“这时候也不是推卸责任的时候，姑娘就快去吧，不然惹怒了太后，咱家也要跟着受苦。”

既是怕跟着受罚，那为何还帮着顾贵妃拖她？

沈婳和福禄步履匆匆，沈婳耐不住好奇，她又回头望去，这一望让她遍体生寒！

顾贵妃竟没走，正直勾勾地看着她。

沈婳本是不怕的，但顾贵妃的行为很是奇怪，再想起方才回首看见的那直勾勾的眼神，很像蛰伏已久的蝎子，正虎视眈眈地锁定着目标。

沈婳心里一揪，脚下步子加快。

一路上福禄都在督促沈婳快些，好像方才故意引她来见顾贵妃的不是他似的。

“好了！”福禄止了步子，他抹了抹额上的汗，语气舒缓，“就是这里了。”

沈婳抬头，入目的是立政殿的牌匾。

沈婳：“？”刚刚在宫中走了许久，怎的又回了立政殿？宫中难不成有两个立政殿？

福禄先上了脚步，他走了两步后回头，见沈婳杵在原地不动，他眼都瞪大了，催促道：“姑娘还不快些进去？可没时间等姑娘消磨了！”

沈婳又被福禄公公推着进了立政殿。

一进立政殿便有一股无形的压力，就像是走进了神鬼混杂的审判之所，殿内安静得很，落针可闻，所有人都屏息凝神。

福禄一进殿便跪下，一点都不耽搁，“小的福禄，拜见太后娘娘、陛下。”

沈婳还没看清殿内情景，就被福禄悄悄往旁边伸脚踢了踢，沈婳微撩裙摆，即刻跪下，语气恭敬，“民女沈婳，叩见陛下、太后娘娘。”

沈婳跪在地上，额头置于手背，静静等待着阶上之人的回话。

而殿内鸦雀无声，毫无动静，仿佛他们二人根本没有进殿一般。

坐于高处的开和帝偷瞄向左侧太后处，太后闭着眼睛没有挣开，面色凝重。

开和帝抬手，稳住声线，“平身吧。”

沈婳、福禄：“谢陛下。”

沈婳刚站起身抬头，她便觉出两侧都射来灼灼目光。

沈婳扭头往左侧望去，立于前排的是宣王和另一位王爷，而后是程奕，后面的是两三个她未曾见过的。

而右侧立于前排靠后的祁珩，沈婳一眼就看见了。因为祁珩看到沈婳视线移过来的时候，竟抬手示意她，他在这里。

沈婳瞬间闭眼，整理好表情后睁开。

高座之上的太后依旧是没有睁开眼睛。宣王出列，声线一如既往的稳重，“陛下，这便是那位造出弩机的女子，沈婳。”

沈婳再次感觉到两侧投过来灼灼目光。

开和帝看着沈婳，“既能造出抵抗敌国的武器，自是有功之臣，爱卿在不久前又曾提她，说于遥城一役中她出了很大的力。”

开和帝声音变得越来越小，“既是如此，沈姑娘可有想要的……东西？”

沈婳抬头看向开和帝，她看不清他的表情，但是从他的声线中能听出来东西，开和帝害怕。

他在怕谁？沈婳第一个想到的自然是坐于皇帝左侧的太后。

沈婳正欲讲话，此时太后突然开口。

太后睁开眼，沈婳感觉自己的头都要被刺出两个洞，太后语调拉长，“延误时间一刻之久，竟是如此藐视于陛下吗？”

众人皆是一颤，宣王、祁珩同时看向沈婳，沈婳拱手，从容回道：“来时之路遇人不淑，这才多有耽搁，还望陛下、太后娘娘恕罪。”

她身旁的福禄早就又跪下了，听了沈婳的话不住地踢着她的脚。

太后不再说话，沈婳亦不再言语，殿内再次陷入一片沉默。

开和帝一会儿看看太后，一会儿看看沈婳，最后他直起后背，决定打圆场，“沈姑娘初次进宫，路上因事耽搁了也属难免，无事。”

“弩机既然能让我军如虎添翼，那便任沈……”

“慢着。”太后出口打断皇帝。

“弩机威力是否经过精确检测，确实强于普通弓箭？那弩机暗含的危险，是否排除过？”

程奕上前道：“太后娘娘，此弩威力已经试验，确实超于普通弓箭，至于这危险……目前未有发现。”

顾太后冷笑一声，她撑着扶手起身，“现在没有发现，万一我军赶往前线作战，千钧一发之际这弩机出现了问题，那我军将会如何？”

沈婳回道：“太后娘娘，现今的弩机是由民女所一手改造、精进过的，缺陷皆已弥补。”

太后语气加重，“缺陷皆已弥补，但是还未经过检测危险性，所以弩机一事先停一下吧。”

太后就是无论如何都不让弩机投入军队？沈婳正思虑着对策。

“陛下，”一人从右侧前排出列，“沈姑娘既然已经说明弩机超于普通弓箭，缺陷也已弥补，那便差多加试验，不如让老臣亲自检测这弩机，也好早日给陛下一个答复。”

“梅……”

太后又截了皇帝的话，语气反常地恭敬，“梅大人，您老年事已高，此等琐碎小事，自是不用劳烦梅老了。”

祁珩总算是知道了太后的想法，他立刻上前，“弩机既是跟着我和宣王来的，弩机自然可以由臣同宣王检测，何必叨扰他人。”

太后早就料定祁珩会出面揽事，她似笑非笑，“此弩既为军事之用，自是归于兵部，这样才算合理，您说呢？陛下。”

开和帝沉顿片刻，“那……便交由兵部的李爱卿。”

祁珩眉头紧锁，顾太后为何不是将弩机任于手下人之手？那样的话弩机能不能顺利生产全在于她一念之间，将弩机交于兵部……

祁珩暗自嗤笑一声，他明白了。太后原来想一石二鸟。

弩机本就应该交付于兵部，祁珩此时也没有理让弩机回自己手里，在这件事上顾太后鲜有的顺理却是依旧心怀不轨。

弩机一事就此告一段落，沈婳也没强求弩机一上来便被同意生产，此事还是要徐徐图之。

众人见太后不欲再提其他事，本以为能退出去，谁知祁珩意外地开口，“陛下。”

刚想发令的开和帝面色一惊，“祁爱卿，可是还有其他事？”

祁珩语气铿锵有力，“陛下，沈婳于遥城一役中出了大力，功不可没。”

祁珩这是做什么？沈婳看向祁珩，只能见到祁珩的后背，紫袍官服下的他举着笏板，语出字正腔圆，有了几分君子的模样。

开和帝知晓了祁珩的意思，“朕记得兵部里面有空缺，沈姑娘过去也能帮助解决弩机的事情，既然如此，那便……”

“陛下，”一位紫袍官员听出了祁珩和皇帝的言外之意，他走出来，往后瞥了一眼沈婳，语气极为不屑。“女子怎可为官？”

太后轻笑一声，“魏尚书？”

吏部尚书魏景升等着太后下文，可她却不讲了。魏景升疑惑地抬头，太后满面笑意却不出一言。

魏景升后知后觉，他赶忙低头亦不再言语，缩了回去。

太后笑容敛去，她由身旁宫女扶着，步履缓缓涉阶而下，边走边问沈婳，“女子怎可为官，沈姑娘，我朝吏部尚书问你，怎可不答。”

沈婳目睹着太后一步一步走下来，太后为何走下来？不管如何，沈婳都不能在这个节骨眼退缩，她拱手后，答：“女子为官，非沈婳首创，”沈婳视线扫过满堂官员，“宫中女官，少吗？”

魏景升斥道：“后宫女官，怎可同前朝相提并论！”

“那魏尚书的意思便是太后娘娘作为女子，”沈婳眼神骤冷，“立于朝堂却根本无威信而言吗？”

“你！”魏景升自不是这个意思。

沈婳向陛下而躬身行礼，“能力超绝的女子，为何不能同诸位大人一般，在朝为官？”

“自古朝上便无罗裙！你一汝川民女，休要胡言！”

“既然自古朝上便无罗裙，那多了有才智之女，又有何不可？有才之女便一定比比男子差吗？永安才女梅小姐，敢问满城男子有几个能出其右。”

梅家小姐之才确实没有几人能比，在场的都不敢妄言说谁能超她。

沈婳肃声道：“梅小姐之才，世人皆知，可世人只会给予诗词歌赋来颂扬，将她供之高阁，却不愿替她开另一条道路。”

沈婳此时的一双狐狸眼中毫无情意，她面容严肃，继续说：“若民女有能力，必定请梅小姐学政事、入仕途。”

太后不紧不慢朝沈婳走来，她抬手挥退了一旁侍女，身姿优雅，嘴角勾着笑，震呵道：“口气倒是不小！”

太后慢慢走至沈婳跟前，她起手，长长的护甲轻托起沈婳的脸。

沈婳顺着仰起头，这是第一次如此近距离地观察顾太后，顾太后看容色应当未到不惑之年，她脸上没有在朝堂浮沉中的沧桑，反倒是有种胜券在握的自信。

太后悠悠开口，“说吧，你有什么能力，让梅夭入仕途。”

作者有话要说：

祁珩于朝上招手，“沈婳？”

沈婳闭眼，暗道，不认识他不认识他，不认识他。