后来祸不单行，夏武帝跟亲兵因乱分开，他负伤又被土匪劫走，被卖去了古蜀国做奴隶。土匪见他外表出色，就把他供给王室，赚了几两银子。

夏武帝和古蜀王女叶蓁，就这样有了交集，两人互生情愫，定下终身。

当时叶蓁怕夏武帝被人认出来，就将他偷送出古蜀领地。可后来她因按耐不住相思，叶蓁由叶昭真陪着到了战场，她不顾艰险，跟着夏武帝南征北战。

叶昭真本名照真，她在军营同覃执因缘邂逅。叶蓁本就喜欢这个妹妹，她心生欢喜就给照真改了名，随国姓，唤叶昭真，嫁给覃执，后来生了一子一女。

在夏武帝还未建国之时，李婵的父亲李鸿飞和祁晟是夏武帝的左膀右臂。

某次，李鸿飞和祁晟分两路，奇袭戎国。

而李鸿飞处指挥有误，失利败走，直接导致身后遥城防线失守。相隔较远的祁晟救援不及，李鸿飞只好带着家眷后撤，接连不断遭到戎国士兵的追杀。

命悬一线之际，是一位姓覃的将领赶到，救了他。

后来李鸿飞知道，那姓覃的将领是祁晟的部下，名叫覃执。而覃执的妻子便是叶昭真，李鸿飞的妻子跟叶昭真性格相恰，时时促膝长谈。

两年后，夏武帝携祁晟、李鸿飞、澹台将军等一众老将，成功将戎国赶至锁水河南岸。

至此，戎国一直蛰伏在南岸。

叶蓁以和亲的名义嫁来大夏国，夏武帝不顾外族女不可入主中宫的旧规，立叶蓁为皇后。

后来因国财大半来自顾家产业，夏武帝选了顾家嫡女顾鹤云为嫔，之后一路升至贵妃。因叶蓁同顾鹤云交好，顾鹤云几乎是跟皇后平起平坐。

洪武元年叶蓁有孕，因旧疾困扰而孕中不安，叶昭真便进了宫陪叶蓁。

叶昭真不像叶蓁那般心眼少，她刚进宫跟顾鹤云相处了一会儿，就时时感觉顾鹤云不怀好意，便总是同她针锋相对。

因叶蓁处处维护顾鹤云，叶昭真给气得上蹿下跳，而顾鹤云就神情淡淡端坐在一旁，并不理她。

每到矛盾激化之时，叶蓁总会举着糕点插进两人中间，笑着轻言揭过，对叶昭真的话不以为意。

洪武二年，皇后叶蓁难产，她勉强生下六皇子赵弘渊。

在皇后叶蓁薨逝前夕，她曾告诉夏武帝，顾家有且只能有一位皇后，那便是顾鹤云，此后，顾家女子不可再为皇后。

皇后叶蓁难产之时，叶昭真并不在皇宫。她在皇后生产之前就被皇后送出皇宫，返回汝川潭城。

李贤妃声音轻轻，消散在偌大的内屋里，“后来不知为何，传言已经死在汝川屠城的叶姐姐，在两年后突然又活着出现，她回了一次永安城。”

听到这里，沈婳胸口剧烈起伏，她娘竟然没死在汝川屠杀中！那她当初见到挂在城墙的覃夫人是谁？

也就是说她母亲现在还有可能活着？！

沈婳心中窜起小火苗，她不安地拉住李贤妃的手，激动又害怕，颤声急问：“既然逃过了汝川屠城，那我娘现在在哪儿？”

李贤妃不语，神色波澜不惊。

沈婳从她眼中看出了绝望，沈婳刚升起来的小火苗唰一下被压灭。

她呼吸一滞，松开李贤妃的手。

李贤妃继续说：“叶姐姐入了宫，交与缠绵病榻的夏武帝一封密信……”

随后叶昭真暂居李府，在那段时间里，叶昭真经常红着眼，看着李婵，告诉她关于明肃皇后的事情，一会儿说明肃皇后是个蠢女人，一会儿又说她是个聪慧的，知道给自己留后招。

在叶昭真交出密信后不久，一道圣旨送进了李府，李鸿飞的幺女李婵，同七皇子赵世琮定了婚约。

李婵母亲因叶昭真救过她们一家的缘故，对叶昭真极为感激，连带着对明肃皇后也极为崇敬，这份敬意也感染到了女儿李婵。

李婵对明肃皇后的事情兴致很高，叶昭真便说的多了些，包括当初明肃皇后真正的死因。

汝川被屠城后，叶昭真就一直隐姓埋名，以李婵师长的身份居住在李府。

事发突然，洪武十三年夏武帝驾崩，原本是要传位于嫡皇子赵弘渊，可顾鹤云一党传矫诏，改立七皇子赵世琮。

夏武帝曾答应叶昭真，皇位只能是赵弘渊，待叶昭真发现是顾鹤云动手脚之时，为时已晚。

叶昭真当即就恼了，她就知道顾鹤云奸诈无比，毫无底线。

她靠人脉潜进宫，要见顾鹤云。

果不其然，被抓了。

顾鹤云看着被压制在地上的叶昭真，叶昭真本以为自己要身首异处，可顾鹤云没有以宫规处置叶昭真，而是直接派人将叶昭真提着给丢了出来。

对，让身形高大的宫女，拎着叶昭真丢出了乾清门。

一路上叶昭真的嘴就没停下过，咒骂顾鹤云的声音不散，久久回荡在皇宫。

叶昭真被当众丢出皇宫，羞愤至极。心里又很担心宣王赵弘渊，她必须要想办法保住赵弘渊，她必须要私下见到顾鹤云。

于是叶昭真不管不顾，又将自己打扮成太监的样子，在李府小心筹备着再次进宫。

可出人意料的是，顾鹤云竟亲自来了李府，堵住了叶昭真。

顾鹤云没有将其他的事情，没有问她为什么没死在汝川屠城，而是只给了她简单一句话。

她说，“皇位只能是七皇子赵世琮，叶昭真你也是时候安分点了，不要做无用之功。”

叶昭真憋了好久的气，在那一天彻底爆发！

她将顾鹤云从头到尾骂了一遍，还几次想动手，要不是顾鹤云身边的彩春让人拦着，端坐喝茶的顾鹤云早就被叶昭真给撕了。

叶昭真于李府中争吵不休，李鸿飞他们都避地远远的，不敢踏进她们那个院子。

叶昭真指着顾鹤云的鼻子骂了一夜，最终也没有改变顾鹤云为一己之私，改立皇帝之实。

那是叶昭真在李府的最后一夜。

李婵夜里睡不着，出来找叶昭真，刚进院子就听到咒骂之声，她偷偷躲在柱子后面，听着两人争吵。

最后激烈的骂声渐歇，最终归为平静。

李婵见到叶昭真拿出黄色手谕，说是明肃皇后的，还说她不再回永安，也不再借明肃皇后绊顾鹤云，要求就是只要顾鹤云不要因权糊心，殃及赵弘渊和赵世琮。

两人僵持许久，顾鹤云最后收下那道手谕。

这是顾鹤云最后的温柔，她答应了明肃皇后对她提的最后一个愿望。

翌日清晨，叶昭真离开永安是李婵送的，那是李婵此生最后一次见叶昭真。

因为叶昭真在出永安的路上……被截杀。

李贤妃眼中闪过一丝光亮，说了一些陈年往事，李贤妃竟有些释然，“截杀之人是谁，都不用明说。”

李贤妃抓住沈婳握紧拳头的手，爱惜地抚摸沈婳的眼角、眉头，扯出一个微笑，“你就是叶姐姐的女儿——覃婳。一开始听说你的名字我便起了疑心，后来见了画像便更加坚信自己的猜测。”

李贤妃才有的喜悦转瞬即逝，她眉头微蹙，后紧抓住沈婳的手，语速稍快，“顾鹤云肯定也认出了你！虽说现在她没有动你，但谁也不能保证顾鹤云以后不会斩草除根，所以你必须要有坚固的靠山！”

李贤妃兀自道：“按现在处境来看，祁珩虽有军队，但若事发突然，他骤然起兵，终究会被顾鹤云扣上谋反的罪名。”

她眼神放空，片刻后又闪出光亮，“宣王！你现今是宣王幕僚，祁珩看样子是不知晓你就是覃婳，若他知晓，必定会护住你。他们二人中，一人有正统之名，一人手握军队，来日顾鹤云斩草除根，他们二人便足以护你周全！”

沈婳顿然沉默，覃婳同祁珩的关系，她实在是不想提起。

年少之言，又有几分可靠。李贤妃和开和帝幼年定下婚约，青梅竹马，尚且走到如今这一步。她又能拿什么保证，祁珩会因为那口头之语护她周全。

如今的祁珩，早已不是幼年时期连马都上不去的笨小子，也不再随意撩拨就脸红心跳。现在的祁珩在沈婳眼中，就是言语举止轻浮、厚脸无耻之人。

再加上他联合顾珪对她处以脊杖，分明就是冲着她的命而来，她要如何相信祁珩。

沈婳咬紧下唇，没有回答李贤妃的话，而是压下情绪。她偏离话题，开口问：“所以……你恨的应当是顾鹤云，那为什么要杀的是顾珪，而不是顾鹤云？”

李贤妃自嘲般轻笑一声，“顾鹤云我见不到。我也是个自私的，为了自己的私事，白搭了自己进去，还未给你好好铺路。”

“她便交给你们了，我伤了顾珪，她就算不死，那毒入肺腑她也没办法再出来祸害人。而顾鹤云对我不满已久，必定会借机杀我。”

开和帝无权，自然是护不住李贤妃。

沈婳不解，“既然知道无法撼动大厦，为何还要孤注一掷？”

难道徐徐图之不是上策？如今顾珪没杀掉，反而可能白白搭自己进去。

李贤妃没有正面回复，而是看着距离自己很远的窗外，“我这活的近二十年时光，没有一时是为自己活过的。在这座吃人的皇宫中，本以为有自己追寻的烛光。谁知，红烛变白蜡……烛火烧掉了自己脚下唯一的浮木。”

沈婳不知李贤妃有何痛彻心扉之事，曾让她崩溃的，就是李贤妃的孩子胎死腹中。

沈婳心中浮起一个答案，巨大的波涛掀起，“难道当初的孩子，是……他？”

沈婳怔怔地盯着李贤妃，试图从李贤妃的眼神中寻找答案。

可李贤妃吸了一口气，她闭上了眼睛，只是摇头，唤沈婳附耳过来，“我能做的不多，也只能给你最后一个护身法子。”

沈婳倾耳过去。

待李贤妃话毕。

“不行！”沈婳眼神震惊，极度质疑李贤妃所说的话，她几乎是脱口而出，倔强而不屈。

按沈婳的性格，李贤妃早料到沈婳会拒绝，她继续说：“可这是两全其美的办法，既能靠住宣王，因着你的身份祁珩也会护你。而后我会尽我所能为你们铺路，让你们以后的举动名正言顺，而不是乱臣贼子。”

“不行！”

作者有话要说：

唐菜咕扒拉着饭，“珩啊，你名声在小婳那里挺差哈。”

祁珩：“我能有什么办法，平时见了说不了几句就散了，哪里有机会解释清楚。”

……

祁珩后知后觉，他拿起自己的剑，走过来“剧情不是你写的吗。”

唐菜咕背感寒意，有杀气！

丢下勺子，果断顶锅盖，转头就跑！

“下下下×9章！一定两不疑！！！”

感谢观阅！！！