“尊敬的爱德华先生，您好，承蒙您关照许久，我非常感激……”

沉寂夜色中，月光透不进百年老树织成的围墙，繁花在草地上肆意生长，从泥里吐露出来芬芳。

馥郁的浓香吸引了路过的猫，它轻巧凑过去，打算嗅探一番，却被鲜花一口吞掉，紧接着，它挣扎着直起身子，将根从土中拔出，化作猫的模样，懒洋洋伸个懒腰，离开原地，获得了自由。

又是一阵风吹过，没有惊动古堡里的人。

斑斓的彩窗分割内外，一个少女坐在桌前，穿着白棉长裙，蝴蝶结挂满全身，在华丽之外没有任何助益，却是她最爱的衣服。

红发披散在肩上又落到腰间，卷曲着的发尾摇荡在半空中，粉色的双眸在顾盼之间轻易就能波光粼粼，看什么都会带着美好的情绪，却因为皱着的眉头，显得有些愁苦。

她正在写信，旁边是一本摊开的书，书上也有一封信。

“书上的先生曾经以这种格式给圣皇致信，但爱德华先生的身份似乎并没有这么高，我会不会不小心害了他呢？”

“神秘的水晶球，请您告诉我答案，给我指引前方的道路。”

水晶球保持沉默，而在过去三个小时里，信上只落下三行字，辛西娅看了眼窗外，想要把信丢出去，却没这样做。

她已经写了三行，重写可能会更少，这不利于现在的状况。

“为什么我不能像野猫一样越狱呢……”

辛西娅在这个古堡生活了十五年，从来没有踏出去过一步，一直安稳地当卡佩家族唯一继承人，打算在合适的年纪继承那个位置。

家里没有别人了，包括她的父母。

于是她相当乖巧，每天都在爱德华管家的照料下，过着相当规律的生活。

早上六点起床，喝牛奶，吃蛋糕；

学习四个小时，中午吃沙拉，再吃蛋糕；

下午实践魔法，晚上是三个蛋糕，十点准时睡觉。

除了外出，她能得到所有想要的东西。但除了身边的东西和书本，她什么也不认识。

她能得到想得到的一切，又不知道自己想得到什么。

以至于十五岁那年，她总是在书中看见陌生的物品，再去问爱德华。

“什么叫苍蝇？”

“冬天是什么样子？”

“绿色青蛙又是什么，它们也有大眼睛，那是马匹的一种吗？”

而爱德华先生总是说:“亲爱的大小姐，在您十八岁那天，我们就会带您出门的。”

“先生，我还有七百多天才能合法出门吗？”

“您不应该这样问。”

“……我很抱歉，先生，请您原谅我言行上的过失。”

辛西娅总会从善如流闭上嘴，免得爱德华又用“贵族少女应该这样做”那套规则，对她进行训诫。

就像今天早上，当辛西娅说出不太动听的话语后，爱德华没有过多反应，他只是推了下眼镜，平静而稳重地说:“大小姐，如果这句话第二次出现在餐桌上，您将被剥夺探监草莓巧克力塔的权利。”

“还有，请不要再努力钻研攻击性法术，您已经能轻易得到很多东西。”

“……也不要总想着打碎那个西瓜，或许您把它看作谁的脑袋，这并不好。”

“好的先生，我很抱歉。”

……

“唉！”

躺倒在床上后，辛西娅仰头面对天花板。《圣卡伦歌剧院的夜莺小姐》系列画被工匠雕刻在她的屋顶，边框是玫瑰样式的镀金藤蔓，锐利的刺反出光，透过床幔到她眼前。

夜莺小姐在笼子中放声高歌，她的喉咙被玫瑰尖刺穿透，双眼凝视着湛蓝天空。

壁画上的少女想要自由。

而辛西娅也在想，什么时候，她才能出去呢？

可想着想着，女孩就会忘记自己要做什么，然后坠入梦中。

——

下午有十八节课，实践魔法第一节课便是“时光停停停”。

要在有限的时光中做最多的事，那就将时间无限分割，直到每一份都可以被压缩。

辛西娅深以为然，毕竟她常用这个机会进行玩耍。

比如现在，“藤蔓节节高”课后，辛西娅暂停了附近的时间，想趁现在去下楼偷吃，却无意间在转角处，听到楼梯间女仆们的谈话。

她头顶是卡佩家族象征性的玫瑰吊灯，层层叠叠的水晶坠下来，闪耀着冷色光芒，照在她的长裙上，照例豪华又无用，只为了烘托气氛。

“是真的吗？那位恶魔先生不日就要光临了吗？”

“嘘……”另一人听起来有些谨慎，“当然是真的，爱德华先生不是已经让我们准备迎接那位先生了吗？”

“可是，他有什么必要来到这里吗？卡佩小镇所有的游乐场所都会为他敞开大门，所有的鲜花都会为他盛开，连大教堂都会宽容接纳这位远道而来的朋友。”

“为什么要来到这个偏僻的古堡中，他不应当去聆听圣皇的教诲，成为高尚的弗雷尔，供奉神像，并且接受众人的祷告吗？”

那人沉默了一下，声音又低了些，只是碰巧又能让辛西娅听见。

“也许是因为……古堡中有辛西娅小姐。”

她？

“他应该是要来迎娶辛西娅小姐的。毕竟虽然小姐平日里不出门，但她的美名依旧能够随着白鸽，传到皇城的每一个角落，那位恶龙先生一定是听说了，所以才会亲自前来，毕竟他们钟爱闪闪发光的美。”

“恶龙？天呐，居然不是恶魔吗……”

哦天呐。

原来辛西娅本人是最后一个得知这个消息的。

一位高贵的恶龙，足以成为弗雷尔的恶龙。

书上说，这样的人应当是男主角，或者那个风流又优秀的男二号。

如果不是当事人的话，她可能也会坦然参加舞会，向这样的英年才俊邀舞，辛西娅想。

但很可惜。

少女脖颈僵硬，往后一探，没有人发现她，于是悄无声息地跑回去，马上反锁住所有门窗。

“咚！”

辛西娅靠在卧室门上，脑子里不断回荡着刚才听见的话。

转过身那刻，她的心跳相当快，就好像背着厨娘去偷走了所有的蜂蜜那样，一张脸红扑扑，喘得像一座紧张的风箱。

不是因为害怕，而是喜悦与紧张。

“书上说，没有一个嫁给恶龙的公主能收获好运，对吧，爱德华先生……”

“您相信书，我也相信，我深信不疑。”

女孩咬着自己的指甲，在房间里不断踱步，翻出好久以前阅览过的书籍，每本都有相似的开头和结尾，诉说着嫁给恶龙的不幸。

谁会愿意落入这样凄惨的结局呢，爱德华先生？如果您真正疼爱我，您应当理解。

理解的话，就不能再责怪她了。

因为，在夜晚要来临的时候，辛西娅做下了决定——逃婚。

逃这场不知道来由的婚约。

“请原谅我，先生，但我相信你能理解，没有任何一个女孩愿意嫁给恶龙。”

“不过，您最好不要过问我消息的由来，我不想伤害他人，很抱歉，我欺瞒了您。”

将能想到的所有借口都写上去后，她放下笔，见到天边还有星星，心里放松下来。

完成留言的辛西娅异常兴奋，趁着天还没亮，她换上早早准备好的裙子——那是一件布裙，像古堡中的一块抹布，甚至没有她换下来的白色睡裙精致，却非常适合乔装打扮，更适合逃跑。

又回头看了一眼桌上的信，女孩轻轻叹口气，好像有些不忍地小声说道：“不好意思，爱德华先生。”

“还有你，水晶球宝贝。”

转过头，她望向窗外，念出咒语：

“[弗莱尔]——”

魔咒带来一阵刺眼光芒，地面上迅速形成一个六芒星法阵，又在瞬息之间消失。

与之一起的，还有辛西娅，和七百多天。

水晶球在她转身后，发出耀眼红光，黑色符号和六芒星法阵突兀出现在其中，兀自闪出古老魔咒。

“黑色！血色！十六岁的牢笼！”

“荆棘！森林！少女悬崖踏空！”

……可无人在意。

——

天亮在两个小时后。

白鸽从树梢上一股脑起飞，远方的风带来吟游诗人的赞叹，玫瑰花被送给美丽善良的姑娘，而面包刚刚出炉，报刊亭被各行各业的人路过，一切看起来都是那么美好，那么生机勃勃。

辛西娅降落在一个小巷内，浑身什么也没带，只有身份铭牌和一本书。可她仍然兴奋，站在黑暗的地方，像是欣赏一样，扫过自己身边哪怕一块小石头，感受着“外面”的世界。

“哇哦……”

这就是书上说的小巷吗？

好像和夜晚的走廊看起来也差不多。

辛西娅从小到大没出过门，除了华丽宝石和巧克力，对所有事情都一知半解，所幸她带了一个布兜，里面有两本书，一本关于世界，一本记录魔法。

现在，她翻开了魔法书。

瞬移术的落脚点是个普通小镇，隶属于卡佩家族边缘处，属于世俗意义上的“边陲小城”。

但是，放在魔法界当中，卡佩小镇这是个赫赫有名的地方——因为魔巷就在这里。

魔法，是这个世界里一部分人的秘密，拥有魔法的那些人自成一个体系，用与生俱来的能力代替很多工作，并且在无人知晓的角落维护着世界安宁。

表面上，这里有君主有公爵，也有平民和乞丐。

但只要注入魔力，念下魔咒，就会出现一个全新的世界。

辛西娅也是一个魔法师，所以她逃出来的第一件事，就是要去魔巷，为自己准备一份地图，一个巨大的背包，还有在路上的干粮。

她难得出门一趟，除了躲避恶龙，还需要完成两件书上交代的事。

“智者对勇士来说，就是面包片与草莓酱。”

书上这样说着，而智者只能在魔法世界中寻找。所以她需要来到魔巷，看能不能碰个运气，找到一位智者伙伴陪她冒险。

魔巷里什么都可以交易，那里的交易从来不局限在“物品”，只有具有一定价值的“商品”。

“书上说，魔巷就在第五街道第三棵柏树下，只要旋转三圈，再对着天空说一声‘欧特’，就能见到魔巷的入口……”

身穿布裙的女孩仰头望向天空，举起右手，喊道：“[欧特]——”

话音刚落的时候，无事发生。

“没有用吗？”她踩着脚下松软的土地，以为自己念错了咒语。

但是紧接着，辛西娅还没来得及将注意力转到脚下，身体便突然下沉，落入一个洞中。

“啊！”

“砰！”

从空中忽然落下，辛西娅揉揉裙子，艰难站起来。

她在空荡荡的角落，仰头往上看去，见不到一丝光线被透漏进来，只能硬着头皮，抱着怀里的书，向前走去。

而此时，一根树枝轻轻落在辛西娅面前，好像在邀请她上去。

“粗壮，深绿色，三角银边叶子……？”

辛西娅怀里抱着《带你走遍魔法界》，轻巧蹦上也许是魔藤的绿色树枝，随着它，去到一个完全不一样的世界。

魔巷里的情景和辛西娅想象中完全不一样，卡佩家族天生亲近树木自然，属于卡佩家族地界的魔巷当然也是如此。

不知活了多少年的巨树根上，几根藤蔓落下来就能形成一个铺子，来往者都是魔法师，再或者，是接触着魔法的平民。

铺子什么都售卖，从魔药到水晶石，还有没被孵化出来的宠物，以及闪闪发亮的宝石。

地底下巨大的树，见不到光的人们迈着匆匆步伐，千百万根看不出颜色的藤蔓粗壮却显得渺小，在庞大的地底世界中，好像蛛丝一样交错成串。萤黄石点缀其中，照亮路过的刀疤或颤动的横肉。

——这里，就是属于魔法师的世界。

辛西娅看着周围，她心里已经列好了清单，此刻只要带着红石去找人交易。

“哇……”

魔巷里的商品确实多种多样。

辛西娅想，甚至她路过某些小铺后，还能见到血淋淋的野兽头颅。

也许是因为她的目光落下时间有些长，带着眼罩的老板靠在树藤上，油脂腻了一层厚厚的光，表示他做这个摊位的主人已经很久了。

他打量了少女一眼，也许是觉得这是哪家偷跑出来的小孩，嗤笑道：“嘿小老鼠，这里可不是你能来的地方。”

这一声倒是吸引来了不少人，看见被针对的辛西娅时，大家都无动于衷，甚至是习以为常地笑笑。

“不知道又是谁家小孩偷偷跟了过来，回家之后要被挂在房梁上哭咯。”

“还拿着本少儿读物，个子不如我家茶几高。”

“甚至是铁锹……”

进入魔法世界的平民，除非是拥有特别准许，否则都要被清除记忆，而他们会被称为“老鼠”，顶多看在年幼可爱的份上，给加一个“小”的前缀。

辛西娅顶着“小老鼠”的名字到处看，她并不觉得生气。

——因为她根本没有听懂。

“他为什么用‘老鼠’来称呼我呢？”少女想，“书上说老鼠长得胖，带灰毛，还有大板牙和细长尾巴，原来还有人脸吗？”

“魔法世界的老鼠原来不止是动物。”

图片印刷要求高，耗墨多，崇尚自然的卡佩打印社很少印全图书籍。

于是辛西娅对照着文字，想，虽然她没有尾巴，可身上的裙子确实是灰色，所以那个人应该是认识老鼠，并认为她是吧？

她点点头，恍然大悟。

树根将这里分成了成百上千层，辛西娅根本找不到自己的目标，她没见到任何一张地图，也没有看见一个包，不由得怀疑自己是不是走错了地方。

少女穿行在昏暗魔巷当中，红发随着张望的动作甩着，眼里满是探索和纯真，身上那件衣服上连一个蝴蝶结都没有，却能让每一个不经意看向她的人都以为那是一件华服。

她并没有关注到这些眼神，只是在某一次转角的时候，终于见到了一张完整的地图。

售卖人将一张纸挡在脸前，摊位上悬挂着不少图，正中心的是一张“八百年航海图”，辛西娅在书上见到过这张图的局部，知道它的来历。

见到自己需要的东西后，她总算是松下一口气，想要轻轻唤醒售卖人。

“嘿先生？”

一下没有唤醒。

“先生！”

“吵死了！”

那张纸被移开，售卖的先生皱着眉头面向辛西娅，见到她身上穿得朴素，顿时失去了耐心：“喂小老鼠，你最好有正经事要说。”

辛西娅并不生气，她看着面前这位摊主，见他穿着灰色马甲，还有露在外面的板牙，眨了下眼，想起书里的知识。

于是，她退后一步，用宫廷中的礼仪行了个礼，恭恭敬敬地问：“老鼠先生您好，请问您这里是否售卖‘八百年航海图’，如果您愿意……”

她的话没有说完。

因为在那个称谓之后，辛西娅能感觉到，这位先生的脸黑了。

他面色不善，打断了辛西娅书面化的问候。

“你骂谁呢！”