“阿姐，对不起。”广陵握着广瑛的手，垂着头道歉。

“跟你有什么关系啊。”广瑛一身嫁衣，笑着摸摸广陵的头。

“我若再长大些就好了。”广陵红着眼睛，“该是我去和亲的。”

“扶清，我很庆幸，此番是我，而非你。”广瑛望着广陵的神色格外温柔，她轻轻说道：“若今日换了你穿这身嫁衣，我都不敢想我会做出什么。”

褚暄停望着这一幕袖中的手紧紧握住，广瑛又看向脸色紧绷的褚暄停，柔声道：“暄停，过来。”

褚暄停那时也不过才八岁，自小照顾他的姐姐就要被送去敌国和亲，此一去山高路远不说，怕是凶多吉少，再也难见，他心中恨极了，可他太小，什么也做不了。

“阿姐。”他靠过去，低声唤道。

广瑛公主并非是他的亲姐姐，而是他大伯的女儿，叫做叶空，一出生便被封为广瑛郡主，后来更是由皇后开口请肃帝破例将其封为广陵公主。

虽说她是他的表姐，可因叶皇后极其喜爱哥哥家的这个姑娘，便经常召进宫来，她也算自小在宫中长大，如同叶皇后的亲女儿般，后来褚暄停与褚扶清陆续出生，叶空更是将两人当作亲生弟弟与妹妹照顾，叶皇后去世后，也是她时常进宫照拂两人。

“往后阿姐不在身边，你虽要多照顾妹妹，也不能忽视了自己的身体。”广瑛温声嘱咐道：“你所中之毒乃是郦幽禁药，郦幽皇室必然又线索，阿姐定然为你寻来法子，在此之前，你要护住了自己。”

褚暄停眼眶通红，他摇了摇头，认真道：“阿姐，我不要你操劳，我只要你在郦幽保护好自己。”

郦幽皇室是龙潭虎穴般的存在，阿姐又是和亲的公主，可想而知过去以后得处境，想要保全自己已经万分辛苦，如何再分心去寻这禁药的线索。

广陵也握住广瑛的手，“阿姐，虽然我想要哥哥健康，可我也不要你冒险，我会保护好哥哥，你不要将自己陷入险境。”

广瑛笑了起来，“你虽是妹妹，却从来不软弱，阿姐信你。”

广陵扑进广瑛的怀里，还是没能忍住眼泪，她带着哭腔颤抖着声音问道：“若我想你了怎么办？”

“我会写家书。”广瑛轻轻拍着她的后背，安抚她的情绪，“见到信便是见到我了。”

广陵闷声道：“可你怎知我何时想你。”

广瑛眼里带着笑，“我想你时，你必然也在想我。”

也是在这时，外头传来礼官的声音，“公主，到了。”

肃帝允许他们送嫁广瑛公主，可到了边境，要入郦幽了，他们便不能再去了。

广陵抱着广瑛的腰更加收紧了力度，“我们会再见的，对吗？”

广瑛捏了捏广陵的后颈，眼底是化不开的温柔与深藏于底的不舍，“会的。”

褚暄停握住了广瑛公主的手，“阿姐，你等着我，我一定将你接回来。”

“你们能来送我，我便已经很开心了。”广瑛搂着他的肩膀，将他与广陵一同抱住，没有应他的话，只是道：“阿姐只希望，你们二人能够好好的。”

褚暄停后来拉着褚扶清的手，目送叶空的车驾入了郦幽边境，从前讨厌权力争斗的人在那一刻彻底下定决心——

他要这世间至高无上的权力。

他不要扶清成为第二个叶空，不要这种只能眼睁睁看着亲人向绝路却无能为力的感觉，他要成为叶空平安归来的底气，要为扶清铺好后路。

于是他开始去争去抢，终于头破血流地得到了太子之位。

此时已然五年过去。

再一年后，郦幽君主驾崩，按照当日和亲国书所约，广陵公主可归大瞿，褚暄停请了旨亲自带着沉铁卫去迎回公主。

然而就在他抵达两国边境时，郦幽忽然以广陵公主毒害国君为由出兵发难，不仅如此，他们还以大瞿送来假公主为借口拒绝谈判。

最终在两国边境处，以极刑处死了叶空。

褚暄停终究来晚一步。

他在当年目送叶空的位置，目睹了她万箭穿心。

“阿姐——”

褚暄停本是满心欢喜的来，却最终连句话都没能与叶空说上，甚至连尸首都没能带回去——

郦幽将她的尸身烧成灰烬，尽数撒于两军阵前，以她祭旗。

后来大瞿与郦幽战事起，褚暄停亲自在边境督战，嘉州守备军将郦幽打的节节败退，若非后来他的身体支撑不住，郦幽必然灭国。

秦家当时的家主秦粱也是在这一战后才封侯，掌了嘉州十万大军，甚至有了自己的私兵——秦家军。

“殿下，到了。”傅锦时的声音拉回了褚暄停的思绪，他睁开眼，擦净了唇角的血，没有立即下车，而是问道：“你若查到陷害傅家叛国的幕后黑手，会如何？”

傅锦时没想到褚暄停会冷不丁的问此事，她抿唇定定地看了他半晌才道：“亲手杀了他们。”

“倘若证据不足，时机不到呢？”

他似是在问傅家一事，又似是再问旁的事。

“那便制造证据。”傅锦时也不管褚暄停掌刑部，毫不掩饰自己的意图，“只要足够合理，假的也是真的。”

傅家如今被冤叛国的证据不就是被造出来的吗？而今天下人信得也是这个。

“你今日吐血是因为广瑛公主？”傅锦时何其聪明，褚暄停几句话她便猜出来了。

当年她虽小，可广瑛公主一事她也有所耳闻，后来还专门问过阿爹。

她知道褚暄停为了广瑛公主险些灭了郦幽，可见广瑛公主对他的重要性，而能将他刺激到吐血的恐怕也只有这件事了。

褚暄停没有否认，算是应了。

“当年将她身份透露给郦幽的不是卫家？”傅锦时想到当年秦家后来查出是卫家将广瑛公主并非皇室嫡出，而是皇后兄长所出的郡主，后来肃帝便以叛国之罪将卫家满门抄斩。

可如今看褚暄停的样子，结合他问的问题，傅锦时敏锐地察觉到其中另有隐情。

傅锦时问：“你有怀疑的人吗？”

“秦家。”

傅锦时陡然想到了褚暄停今日在茶楼上褚暄停对褚昼津的拉拢，“所以你想拉拢二皇子。”

“他想报仇，我也想，这难道不该一拍即合吗？”同傅锦时说了会话，褚暄停彻底恢复了先前的那副姿态，还示意傅锦时下马车。

傅锦时率先下了马车，在褚暄停下来时，自然而然地伸手扶了一把，两人并肩进了府。

褚暄停想起来乾正殿内听到的沈懿与谢琅的话，便借着这个空挡问道：“你父亲与沈首辅可有交情？”

傅锦时一顿，“何出此言？”

“看来的确有。”褚暄停说。

她不直接否认而是反问，便足以说明问题。

“不是阿爹与首辅大人。”傅锦时有些犹豫，她敢对褚暄停说阿简，是因为阿简绝对的实力且是孤身一人，没有软肋，但是沈家不同，沈家在京城，沈首辅又是在这个位置上，若是与她牵连，怕是会被她所害。

即便如今她信任褚暄停，可多一人知道总是多一分风险的。

“沈首辅今日在乾正殿为傅家说话。”褚暄停见她迟疑，便将今日在乾正殿发生的事以及他的猜测尽数告知了傅锦时，而后又道：“况且，傅四，你与孤如今的关系是绑在一条船上的，若无绝对信任，迟早一拍两散，于你我都没有好处。”

傅锦时抿唇，这些日子相处下来她对褚暄停也有所了解，他是个重诺也讲诚信的人，尤其是还知道了褚暄停为傅家做的事，甚至现在还帮她找到了阿姐，所以她情感上是相信褚暄停的，可理智上她又控制不住的有些防备，除非她极确定她说出来的话或暴露出来的事情不会让自己陷入被动又或者是不会成为褚暄停拿捏她的把柄，她才会告知，甚至有些事若是褚暄停不问，她从不主动说。

傅锦时知道褚暄停说的在理，况且今日褚暄停将怀疑广瑛公主被害一事与秦家有关的事告诉了她，便是作为交换，她也该将此事告诉他，她心中思忖片刻，想到将军府中的信件已经被阿简烧掉，定了定神道：“是我与沈淮序，。”

她阿娘当年虽受沈家所托给沈淮序治病，但其实此事鲜有人知。

她阿爹与阿娘的意思便是不想节外生枝。毕竟一个是手握重兵的边陲大将，一个是内阁首辅，若是两家以救命之恩牵扯到一起，怕是会无端引来祸患，便都瞒着，当年褚昼津能知道还是因为有一日阿娘去为沈淮序诊治时，褚昼津正好从皇宫溜出来溜去了沈家，被他撞个正着。

但这么多年来，他显然也没有同旁人透露过。

“沈家知道我阿娘师从药老，当年托她为沈淮序治病。我与沈淮序便是从那时认识的，这些年来也一直有书信往来，沈爷爷知晓我们的关系。”傅锦时说：“但是傅家出事后，我便托阿简将所有痕迹都抹掉了。”