史如意和紫烟她们家通了气,若是还有人上门递笺子要订点心,就请他们到祥和斋来。
这以后,祥和斋就是她固定售卖花点的地儿了。
史如意这几日在大厨房忙完,就跑来和梁翁学做点心。
梁翁先让史如意按她自个儿先前的法子做了一轮,越看,眼睛瞪得越大,到最后,直接唾沫横飞地训起人来。
从点心的用料,到揉面团的功力,再到火候的掌握……
“没有一个是学到家的!
难为竟有这么多老爷太太愿意买你做的点心,没吃死个人,真是老天保佑。”
史如意没忍住喷笑出声,立刻就挨梁翁瞪了一眼。
“还敢笑!
现下你是我徒儿了,做出这种点心,走出去……那都是丢我的脸!”
史如意连忙收敛笑容,轻咳两声,再正经严肃不过地点头。
于是从最基础的教起,单是做桃花雪媚娘用的糯米粉,其中就有十几种讲究。
史如意之前做雪媚娘用的是全糯粉,吃起来柔韧十足,但容易松散、涨发。梁翁教她往糯米粉里头掺入些许粳粉,这般蒸出来不易粘牙,硬度也会稍稍增大。
她们二人尝试了几番,最后才定下糯粉与粳粉“八二”的比例,是为最佳。
改进过后,轻薄雪白的一层皮子,望之晶莹剔透,闻之清香扑鼻。
史如意兴奋得不行,别看这只是小小的一点改动,点心的质感瞬间更上一层了。
为了把雪媚娘调成桃花瓣一般的绯色,她们先后用了炒熟的红豆沙、葡萄皮研磨的汁液……最后还是选定了醉人的桃花酱。
做出来的粉白团子颜色鲜嫩,如少女唇上的胭脂,自带一股花香的芬芳。
也算不负这“桃花雪媚娘”的美名了。
史如意绞尽脑汁,回忆脑子里那些点心的新鲜做法,和梁翁描述一番,两个人商量琢磨,最后总能做得八九不离十。
梁翁一谈起做点心,仿佛瞬间年轻了几十岁似的,没了之前那股衰弱劲,整个人精神抖擞。
梁婆婆抱着花花,和史如意咬耳朵,偷笑。
“这老头子啊,嘴上从不夸人。
晚上小如意你走后,我们仨在屋头用膳,老头子总是如意长、如意短的……
如今顿顿都能用得下饭了,还经常喝点小酒呢。”
史如意听她这般说,想起梁翁手脚晨僵、肿胀的毛病,心头担忧。
让梁婆婆准备生姜、大葱、辣椒这三样,同面条煮食,趁热吃了排出汗来,连吃十日,看看有没有效果。
“我爹还在世时,据说也有这个毛病……
我娘听人说了这个偏方,煮了面条给爹吃,不说全部治好,至少能有所缓解。”
梁婆婆心中一动,为着这手脚的问题,罗娘子没少给梁翁找郎中来看。
只是哪位郎中都说不出个所以然来,只推说是因着年纪大了,身子虚弱之故,给他开了补身子的汤药。
日日喝着,嘴里那味又苦又涩,影响做点心不说,喝了足足半年也不见好。
最后梁翁生气,也不肯再看郎中,自个儿就把汤药停了。
梁婆婆摸摸史如意柔软的发顶,目露慈爱,“好嘞,婆婆今个儿晚上就下面条啊。”
反正这几样生姜啥的,都是厨房里头的常备之物,试试也无妨。
这回梁婆婆学聪明了,她打算说是如意孝心,特意帮老头子寻来的法子。
那老头子最是嘴硬心软,若是这么说,他嘴上埋怨,背地里一定会乖乖用完这面条。
……
初四那日,史如意提前向梁翁告了假。
拖着嘟嘟囔囔的香菱,赶集买了新鲜的菜和肉回来。
一道干炒河粉,当主食。
里头加了芽菜、韭黄、香葱,打了个鸡子,加河粉一块儿炒了,整盘油润亮泽,汁水都被河粉吸掉了,闻着又鲜又香。
虎皮凤爪费的功夫要多些。
去摊子上,专挑那些肉掌丰厚的鸡爪子来买,把指甲都切了,以免吃的时候咯喉咙。
丢入瓦罐之中熬煮,加一勺醋、一勺白糖,这样鸡爪子熟了,皮也不会烂。
捞出来,放油锅之中炸至金黄色,骨肉都分离开来。
把鸡爪放入瓷碗里,拌入调好的豆豉糖汁,放到蒸笼上,用热气熏蒸得爪皮子回软涨发。
端出来,满满的一碗胶原蛋白,色泽诱人,酥软又弹牙。
齿尖轻轻一扯,那酥软的皮子就跟鸡骨分开来,在口中越嚼越香。
香菱蹲在旁边给她生火,间或也没忘记伸手来偷吃。
偷杏果的吃食,香菱偷得心安理得,按她的话来说,这就是“一报还一报”、“不是不报,时候已到”。
史如意哭笑不得,只能分出心神来盯着香菱,不让她找机会全吃光了。
一碟角炙腰子,也就是猪肾,给大丫环们吃来送酒的。
杏果口味重些,史如意另炒了一碟子韭菜香干,上头撒了些红彤的辣椒,鲜嫩可口。
数数也有四样菜了,再添一样点心。
她把米浆和白萝卜丝拌匀,上笼蒸了切片,透明柔软的萝卜糕堆叠在瓷盘里,好吃又好看。
至于茶杯羊羹,因着杏果只要了一个,史如意装到小碗里,私下递与她,让杏果自个儿拿回家吃。
杏果望着这一桌子菜,眉开眼笑的。
舔舔嘴唇,觉着这一百个子花得真值,在一群丫环中也显得格外有面子。
要知道去外头酒楼,花几倍的银子,都吃不上味这么好的菜。
那群丫环举着竹筷,争着抢着吃菜,连干杯吃酒都忘记了,只恐晚上几秒,那碟子就被夹空了。
急得杏果都快忘记了是自个儿做东请客,尖声喊道:“你们别跟我抢啊!”
硬是把一双筷子舞得虎虎生风,突出重围,夹走了最后一个虎皮凤爪。
其余丫头皆羡慕嫉妒恨地看着她。
她们往日都是吃沈婆子煮的大锅粥和咸菜,偶尔花十几个铜板,去西市改善一下伙食,几时尝过这等美味?
这回尝到甜头,不少人都围到史如意身边来,想着跟她套近乎,日后点什么菜吃也方便。
史如意却都微笑着拒了,转而把香菱推了出来。
拍着胸脯保证,“香菱做的味,可不比我做的差。”
她每日要给二少爷做吃食,还要去祥和斋学点心,时间都快掰成两半用了,哪里还能给这些丫环做菜吃?
一瞬间,香菱那边就被人海淹没了。
这个说想要一碟子萝卜糕,那个问香菱会不会做这虎皮凤爪,过两日也给她做一份,菜钱算她的,加工费另算。
杏果撇了撇嘴,趁人不在,把那河粉整盘都捞到自个儿碗里。
“你是温妈妈家的小女儿罢?”
身旁烛火忽地一暗,有人凑近她坐下,史如意抬头,看见一张颇有些面熟的脸。
那大丫环一身石榴红的褙子,底下着一条白绫子布裙,耳边晃着两只金叶坠子。
眉眼妩媚婉约,目光灼灼地看着她。
这般好颜色,不像云府做工的丫环,倒像是外头哪户人家新娶的娘子。
“红玉姐姐,叫我如意便好。”
史如意放下手中的小碗,乖巧应声。
红玉是千姨娘身边伺候的大丫环,之前史如意见她来大厨房拿过饭。
按理说,红玉也到了该要许人的年纪,千姨娘只顾吃斋念佛,也不见管管身边丫环的终身大事。
之前史如意听见太太房里的珠云珠月咬耳朵,说千姨娘怕不是自觉年纪大了,故意留着红玉,等老爷到她屋子,便推红玉去伺候老爷。
想想又觉着站不住脚,千姨娘的女儿已然出嫁了,曾氏往日也并不苛待于她。
千姨娘就算要争,又能争什么呢?
红玉打量史如意两眼,嘴角勾起,忽地伸出一截白腕,轻轻拧了她的小脸一下。
瞬间就把她们之间的距离拉近了两分。
“一转眼,都长这么大了。”
红玉闲闲地撑了下巴,一只手在空中比划。
“如意你两三岁的时候,我还抱过你呢……可能你人小,不记得了。”
史如意大窘,她其实是记得的,但不好意思承认,只能含糊地转移话题。
“红玉姐姐怎地不吃酒?”
红玉抿唇一笑,她扫了只见油光的碟子一眼,摇摇头,朝史如意微挑眉。
“菜都没了……便光吃酒麽?
就算是再好的酒,这般喝着也不舒坦。”
说着,红玉突然凑近她,低下声来,近似耳语。
“姐姐知晓你是大忙人,平日还要管着二少爷屋头的饭。
这么着,姐姐也不想白吃你的……
这个给你,如意你若得了闲,能帮姐姐做一份点心麽?”
犹豫片刻,又补充道:“最好是与上次给老爷做的不同的。”
史如意膝上微沉,她用手一摸,触手柔软光滑。
却是一个颇有重量的荷包袋,天黑,她看不清,估摸着至少得有半吊子钱。
史如意被红玉的出手阔绰惊了一下,但这点心毕竟比做菜容易,她改日从祥和斋捎些回来就是了。
于是便也笑着对红玉耳语。
“可以的,红玉姐姐……这点心,你想什么时候要呢?”
红玉看史如意脸色平静,心底便先满意了两分。
她之前在桌上观察史如意,看她不像是那种不晓事的小女娃,这才打定主意坐近了来。
“便在腊八后两日罢……
我估计呀,腊八节应当有得你忙,我就不添事儿了。”
红玉说完,轻轻地坐直身子,端起酒杯,对史如意微笑了一下。
她款款起身,与杏果说了些讨人喜欢的吉祥话。
“杏姐儿过了这十四的生辰,便也算大丫头了。
姐姐虽虚长你几岁,却是个无才无德的……便祝杏姐儿日后能遇良人,得偿所愿罢。”
言罢,红玉将杯中之酒一饮而尽,率先推开屋门,走出了院子。
一个接一个的丫环过来,与杏果碰酒,也嬉笑打闹着告辞了。
灯火摇曳,史如意摩挲着手中丝质的小荷包。
上头用素线绣了并蒂莲,很是低调,跟红玉张扬妩媚的气质却不相合。
红玉是不得宠的千姨娘身边的丫环,她哪来的这么多银子,又买这么贵的点心做什麽?
史如意垂眸,望着荷包上盛开的并蒂莲,心中微动。