“我要回家。”摊坐在地上的富哥儿人也不见，只留余音袅袅。

大家看着沙漠里那个依然清晰的，刚才那富哥儿躺过的印影，此起彼伏的哀声叹气、报怨的牢骚声突然就都没了，片刻后，只听脚步的沙沙声。

进来二十五人，走到此时，已只剩一半。在这身体触感甚至灵魂都被极致炎热恶烈的环境逼到极致的境地，还能坚持留下来的人便已十分了不起了。

大家已不再去想什么时候才能走出沙漠了。柳桑看着突然齐心似的众人，忽然笑了，可能也是觉得不过放弃太简单了，也害怕自己会放弃吧。

时间过得太慢了，他们走的每一步似乎就是时间前行的见证，这段路途久得让每个人都在安静和疲累中沉思，他们如此艰辛的坚持究竟是为了什么？如此折腾又是何必？

有人豁然开朗，于是步履越显坚定且轻盈。有人依然双眉深锁。也有人满脸疲累，但双脚依然不舍停歇。也有人走着走着便放弃了。

柳桑看向司空晟，只见他满头汗水，不时用衣襟擦试眼周汗滴，一向无所求，淡泊功名利禄的他，只是为了完成父王的命令吧。或者他本来就不想成功，只想着被自然淘汰，当然有父王吩咐在，他定然是不敢直接放弃的。她的二哥，司空晟是十分机灵的，他的才华和气质只有在她面前会不小心地显露出来，这次再见，虽然他的表现更加荒诞，可她却更加明白他了。他在藏慧他在故意显拙，不为别的，只是不想让父王有立他为王的念头。

司空晟抹去打到眼睑的汗水，看向正盯着自己的柳桑，干涩的唇动了动。

他分明看着柳桑，眼神迷离，看过去，两张脸重叠，是酷似柳桑略显成熟的年轻妇人的脸，那是柳桑的母亲。他两岁时，生母就去世了。在王府里，哥哥司空炎最照顾他。后来，父亲重娶正妻柳氏。那时他已经五岁了，小时生母有多爱他他完全没印象。只是柳氏待他如己出，对他和哥哥温柔亲厚，照顾周到。

他非常敬重和爱戴柳氏。可司空炎却说他是叛徒。他本不觉得什么，有亲哥哥爱自己，有后母让他感受到了母爱，他甚至还得到了父亲的关注，不过父亲的一句赞扬，他一时间集万千宠爱。可他却感受到了哥哥的敌意，他有了更多的人爱和守护，可他却失去了他最爱的哥哥。那天他开心地蹦跳着将从父王那里赏来的莲子糕送去和哥哥求分享，司空炎最喜欢吃这个了。可哥哥却一把推倒了他，散落一地的不止是莲子糕还有他的心。

从此之后，玄司国再也没天资聪颖，勤奋好进的二王子了，只有好吃懒做，贪玩喜乐，不求上进的司空晟。

柳桑懂他，二哥只是以他的方式保护他的兄弟情。可司空炎和司空晟终究是越走越远了。他的二哥，是这个世界上最温柔的人了。柳桑见司空晟还不时帮助溶安，看来她二哥是对这位兄弟国的公主司空溶安动了真心了。

那司空溶安呢？她身体孱弱，却咬牙坚持，只为了呆在水月派修习，强身健体吗？

柳桑又想起自己，她所求不多，偷溜出宫只是不想被玄司国王安排婚事，更何况小时候不觉得，等她再回王宫只觉拘束。或许是她自由惯了，乌金寺更像是她的家。--自己出宫时，玄司国盛传王室与穆相府的亲事，不知如今是何情况了。乌金寺已是一片废墟，她再也回不去了，她已无处可去，离开王宫只想独游四方。

可在出宫的时候她遇到了父王。她的父王，玄司国王，向来是不怒自威的，她以为她如此裹包而溜，定惹得他勃然大怒，她正佯装不在乎。

却听父王宽厚的声音：“霜儿，父王在此等你久已。”

柳桑不解。

司空国王也并不解释，只问：“你欲何往？”

柳桑不知道自己究竟要去往何处，可当父王这么问时，她心中的第一答案竟然还是乌金寺。只是她也不知该不该把自己的想法告诉身为一国之王的父亲，乌金寺对他们而言或许只是一座寺庙，在他们内心需要宽慰的时候去求神拜佛的地方。可对她，那里是她成长的地方，在那里她感受到了温暖和善良，宽厚和仁爱。

那里，有她视若家人的玄光方丈、扫地僧阿和，哪怕总是看起来凶巴巴的万念阿僧。哪怕那一张张或陌生或疏离或善意的脸。可如今那里什么也没有了。

柳桑没有回答。司空国王也并不着急，或许他并不在意柳桑的答案：“你去陪陪你二哥吧。他一向最疼爱你。此番，他一人呆在水月派估计要个一年半载不止，若有你在那照应，我也放心。”

“二哥不是去给苦槠仙君送贺礼吗？就算慢慢来回，最多一两月？”

“我有书信一封，需得你二哥在水月派静心修习。”

“啊，二哥最喜散漫自由的生活，怕是不喜。”

“身在帝王家，哪能只顾个人喜好。这是他的使命。”司空国王浓眉大眼，威严十足，目视柳桑，“你，也有你的使命。”

“这番令你同去水月派，是需你留心观察，水月派有否异样，你可以拜师成为苦槠仙君的徒弟。能成为掌们的徒弟，你自然可以得到所有人的信任，你仔细留心观察三大元老、苦槠仙君有没有什么奇怪之处？水月派有没有不可告人的秘密，险为人知的威胁？”

“为何？”

“水月派与王族关系微妙，同时众人不知水月派掌门虽神力无边，但也最易走火入魔。父王作为一国之君，定不许有可能危及玄司国的存在，更不能容忍伤害百姓可能的存在。你二哥胸无城府，难当此任，此事只能交付你了。”

见父亲如此评论二哥，柳桑心中甚是气愤，“你从来就不了解二哥！”

“放肆！”

柳桑倔强地对司空煜怒目而视。

“你若不愿，便随父王回王宫吧。”

“父王若有心让我出使水月派，又何必要给霖霜谈姻亲？”

“婚姻大事父母之命媒妁之言，岂容你置喙？”玄司国王不悦，“何况你是公主，又怎能出使水月派?”

柳桑瞬间想明白了，不禁心中鄙夷，“父王这是利用孩儿，女扮男装假作身份，去干那见不得人的勾当了？”

“放肆！”司空煜满脸愤怒，她怎敢对他如此说话！

“本王只是让你留心观察，是为天下安危大计！”

若是常人，哪怕司空炎，在他的威仪之下也会惧让三分。可这个他接触甚少的女儿，并无胆怯。这张脸太像他最疼爱的儿子，这是他的遗憾。

柳桑很想问一下父王，子女于他究竟是什么呢？他为什么对子女的所喜所恶，毫不在意呢？

可终究没有。而她也不需要答案了。

柳桑又想起出城前她忍不住回头看向城门，高高的城墙上父王依然站在那里，彷佛在目送她远去的背影。告别时，父王递给她一个包裹。她打开包裹时，不禁讶然，里面都是金灿灿白花花的金子银子和珍珠首饰，对于要远行的她确实需要。倒是她，着急出城门，倒忘了这离不开的物什。

可这些东西并不是她所需要的，她一路走一路大手大脚的花钱，到最后只剩下一个玛瑙镯子，那镯子似乎似曾相似，可她怕自己妄想更不敢对父爱有所期待，终于在见司空晟前将镯子送了出去。那个镯子太像她小时候曾经想要的玩具，可她眼中的玩具是嫔妃们眼中的宝贝首饰，那时候的她当然没有拿到。

她来水月派并不是为了完成父王的使命，可玄司国王的那些话毕竟是听进去了。唯有一点，她顺心顺意为的就是陪伴二哥哥司空晟，这才是她的真心。这个同父异母的二哥，比之她的父王母后更让她亲近。自小，在皇宫里爱她的只有二哥哥，若还有就是那已经逝去却最不该逝去的她的同胞弟弟司空霖烁。

内心的寒冷让她甚至感不到炎热，唯有疼痛，疼痛。

“桑儿，桑儿，桑儿，你怎么了？”司空晟接住摇晃着的柳桑。

柳桑清醒过来，看不清的白光烈日，她还在沙漠中行走，她回神，说：“二哥，我没事。”

于是柳桑继续，收敛心神，一步一步在沙漠中行走。

“啊，到了！真得到了！”只见那扎小髻的少年，兴奋地跑向前方。

未入绿洲，阵阵凉意已袭面而来。

柳桑与司空溶安等人相似一笑，不觉加快了脚步。走进树林，树木荫盛。林中果实高挂树上，柳桑想用武功轻跃，却徒然无功。忽然想起，这里也是被屏障了灵力的。于是施施然看向她的二哥哥。

司空晟豁出去似的，双掌一搓：“好，我试试！”然而趴到树上不过两米，已是无力。

“嗨，给你们”抬头，只见坐在树上的小髻少年，左手拿着一颗已红大半边的青枣啃，怀里还兜着许多果实。“接着。”他轻喊一声，司空晟双手拉着衣袍全数接下。

几人席地而坐。

书生谢过青枣，方道：“多谢几位公子和姑娘，我来自大空国林郡，名梓骞。”

“玄司国司空晟与柳桑。”司空晟回道，介绍说。

“司空二王子风流倜傥，果然名不虚传。”林梓骞彬彬有礼回道。

“溶安。”司空溶安虽饥渴，却握着青枣并不如他人马上吃起来。

“司空公主，久仰了。”林梓骞有礼道，“几年前，在下曾有幸一睹公主的画作和风采，果然意境非凡。”