云若菱赶紧把手上包好的药递给百姓，说了声抱歉。

在殷恪第三次出错的时候，她轻声询问：“殷公子，你是不是太累了？不如先回县衙歇息吧？”

她只是这么一问，没想过殷恪会同意，从前也有这样的时刻，殷恪脸色发青已经快晕倒了，却一口回绝她，说“百姓依旧身处水火之中，身为父母官岂能退于人后。”

这次，出乎她的意料，殷恪一口答应，说：“那就回去吧。”

回程时，他去了村尾，云若菱不明所以地跟着，等他的脚步停下，她就看到了不远处残破的小院子里，靳逾坐在板凳上看书，姜萤萤研好了墨，跑到靳逾身边蹲下，扯着他的袖子撒娇。

靳逾把书移到另一个方向，姜萤萤就乌龟似的挪动到他面前，梗着脖子跺脚，像极了得不到主人关注的小猫儿。

大门敞着，来往的村民都看得见，没有人敢进入小院子里或是对他们说几句话，大概是因为夜里去的那些人，都叫姜萤萤用扫帚赶了出来，叉着腰骂道别坏了她和靳公子的好事。

两人旁若无人地亲密，云若菱见了都觉得有些不妥，回头一看殷恪，他的脸色呈现一种病态的灰白，让她心中一惊。

“殷公子，你是不是病了？”

“无事，我们走吧。”殷恪先行转身离去。

回程时他特地拐到路边，摘下几个树上的山楂果，云若菱不解地问他这是要干什么，殷恪只说，做几块山楂糕。

山楂糕？殷恪很懂生活，自从南下常常亲力亲为，每到一个地方与百姓学习当地美食，用他的话来说，自己烹饪也是一种生活的乐趣，何乐而不为。

云若菱有幸尝过他做的菜，不说味道，只说那双挥毫间扰乱天下沉浮的手，擦拭干净后为你熬一碗粥，那种感觉让她此生难忘。

但山楂，也不是这灵芝县的特色所在，为何要在这里做一道山楂糕？

云若菱十分不解，她敏锐地觉得，或许是因为姜小娘子。

还知道自己不应该问，她要循序渐进，渐渐攻克殷恪的心。

到了县城官府，官员们都向殷大人问好，殷恪十分耐心地一一回应，又吩咐了一些安顿百姓的事宜。

村子里难以下榻，他们借住在县城官府，殷恪提着刚才采买的一摞东西，官员们都不知为何物，他说这是一些私人物品，想要借县衙的厨房一用。

殷恪往厨房去，云若菱想要跟上，却听他生分地说：“云小姐，今日辛苦了，请先回去休息吧。”

云若菱知道那是他刚才拐去集市采买的油和糖，她也不知这是为何，在这样紧张的时刻，他们在村子里行走、乘坐朴素马车出行，都有百姓拦着他们诉说困难，殷恪却非要去了趟集市，把这些东西买了回来。

云若菱先离开，不到一刻钟便折返回厨房外，透过门缝，看见殷恪的袖子挽到手肘，一手掌勺在锅中翻炒，他的面色被烟雾蒸的绯红，两手一块小心翼翼地把糕点放进屉子，合上蒸笼盖。

一阵甜香从厨房里散逸出来。

殷恪的眼睛是明亮而潋滟的桃花眸，看什么都很专注，也是一双分外多情的眼睛。也正是因此才会让很多女子产生误会，觉得他是不是喜欢自己。

云若菱却从他看向一个蒸笼眼神里，看到了藏不住的温柔。

和他一贯的疏离的礼貌并不一样，这时的他，让人很想推门进去，推开一切阻碍，紧紧抱住他。

次日，她和殷恪又往村子里去，几个碎嘴的村民第一时间凑上来，说姜小娘子和靳逾昨夜还睡在一起。

他们分发药物，云若菱时刻注意着殷恪的情绪和动作，他和昨天又不太一样。

多了一些意味不明的慌乱，和忐忑，他的目光总是看向四周，在乌泱泱的百姓中间停留一圈，然后垂下，他的手指会碰一碰鼓鼓囊囊的衣袖。

那里是他昨日做好的山楂糕。

云若菱的心逐渐下沉，这山楂糕是为谁做的，不言而喻。

她寻着不太忙碌的时候，笑着问：“殷公子，昨日做的山楂糕，是要送给姜小娘子吗？”

“嗯。”

殷恪直接承认，“她自小娇惯，常常任性妄为，但本性很是善良，在与她说道理之前，需要好好哄着她，她是会听的。”

过了会儿，殷恪又说：“有时候，萤萤也是在有些刁蛮任性，像数年前的中秋节，她竟然爬墙出来，就为了做我的小尾巴，跟着我，后来藏着说了要给她的花灯，许多天后才送给她，自那以后她就听话多了。”

云若菱郁闷，她才不想听什么青梅竹马两小无猜的故事，殷恪却仿佛感知不到她的敷衍，越说越多，把姜萤萤小时候在他床上午睡尿褥子都说了出来。

到了午时，松烟来了，到殷恪耳边小声说了一句话，殷恪的情绪才沉下来，对云若菱道：“请你先照看这里的百姓，我，我去看看萤萤。”

松烟说的是：“我去找了姜小娘子，如实转告了公子的话，请小娘子道戏台来，公子有话要对她说，小娘子却拒绝道，她，她要做什么，与殷公子并无干系。”

殷恪的脚步十分沉重，在路上，本来就阴暗的天空竟然下起丝丝缕缕的雨。

他去到靳逾的院子里，把那只到处转悠的小猫儿给抓了出来：“姜萤萤，闹够了没有？”

“你觉得我在闹？”姜萤萤抢回自己的手腕。

“这样和靳逾瓜田李下，彻底败坏自己的名声，就是你所谓的计划吗？”

殷恪从小便很会控制自己的情绪，现在面对姜萤萤，他有一股十分无力的感觉，连日劳累，身体上的疲乏让他的头脑一度处于麻木的状态。

他没错过姜萤萤眼底的抗拒和防备，小娘子退后两步，固执摇头：“这是我的事情，你管不着。”

两人的衣裳都逐渐沾上雨点，颜色变深，殷恪漆黑的眉眼也被雨水漱洗，他静默许久，苍白的双唇开合，说出冷冰冰的话语。

“我是管不着你，但是我会把你现在做的事情对孟院长和太尉大人如实相告，你觉得他们会怎么对靳逾，会不会直接杀人灭口，来保住你和姜家的名声。”

正在屋里听墙角的靳逾吓得腿软，说了句：“姜小娘子，你，你莫要任性，小人还想留着一条命呐！”

姜萤萤身上粉白的襦裙逐渐被雨点浸湿，发丝全都粘在脸上，也不是很冷，她是被气着了，深深吸气呼气，“那你大可试试，谁敢对靳逾不利，我就为他殉情。”

殷恪觉得一股急气攻向心脏，脑袋忽然一阵眩晕，他想要握住姜萤萤的手臂，她却退后一步，让他的头痛更甚。

下一瞬他便跌倒在地。

“殷公子！”姜萤萤还未反应过来，是云若菱先跑进小院里，着急抬头，“姜小娘子，我们快些把殷公子扶起来。”

姜萤萤再次触碰到殷恪，才发现他的皮肤很烫，鼻子里呼出的气息几乎把她的手指灼伤，她和云若菱以及出来帮忙的靳逾一起把殷恪扶进屋子里去。

“怎么会这样，”云若菱着急垂泪，为殷恪把脉，“殷公子的脉象很是紊乱，他应当是染上了时疫，而且已经有一段时间了，他一直忍耐着，如今病情已经很重。”

姜萤萤在房间里头来回走着，推靳逾去烧了热水，她想到方才殷恪的怪异之处，不禁用手腕敲了敲自个儿脑门。

她听殷恪的母亲秦夫人说过，殷恪对疼痛的感知非常不敏锐，也很不会照顾自己，小时候他被乳母用热水烫到，现在小腿上还有一块疤，但刚出生的小婴儿，愣是没有哭上一句，是后来秦夫人偶尔发现他的腿上皮肉溃烂，才惩戒了乳母。

殷恪从小到大，有些感冒发烧之类的症状，会照常做自己的事情，旁人也看不出来，唯一的变化，是他在身体不舒服的时候，话会特别多。就像醉酒的人一样，他非常内敛，平日里闷葫芦一个，在生病神志不清的时候竹筒倒豆子，甚至有点烦人。

姜萤萤骂自己真的是猪脑子，刚才殷恪明显不对劲，她怎么就没想到呢，她跟一个病得胡言乱语的人生什么气，她就应该在他说胡话的时候试探一下他的脑门。

“云娘子，他现在如何了？”

云若菱把殷恪的手放回被子里，“情况有些严重，这疫病没有定数，每个人的症状如何，与个人体质有很大关系。我已经请松烟去为公子熬药，但最终公子能不能顺利度过这一关，还得看今夜的情况。”

今夜？姜萤萤与端着热水进来的靳逾对视，他们的计划进行到尾声，今夜的淮江画舫之行，是最后也是最重要的一出戏。

姜萤萤来到床边看了眼殷恪，他闭着眼睛，眉眼舒展，她的心里酸酸涩涩，想起一句天下皆知的评语，法瞻寺的住持大师曾点评殷恪“男生女相，身随佛缘”，这辈子注定是个为天下苍生竭尽心力、死而后已的菩萨命。

他一步一步，走向上天赐给他的命运当中，成为一团燃烧的火，用自己的生命，与这世间的罪恶和黑暗对抗。

她一定要帮他。

于是姜萤萤立下决心，对云若菱道：“等松烟过来，劳烦他为殷公子换一身干净的衣裳，方才淋了雨，不要让疟疾更加严重。若那药是苦的，最好配些陈皮，他比较能喝的下，再不济找来几颗糖果也是好的，他不会说出来，但是吃到糖果就会很开心。”

“姜娘子，你不留在这儿吗？”

姜萤萤已经走到门口，闻言回头：“不了，劳烦云娘子看顾着他，靳逾，我们走吧。”