楚贞下山没过多久，一队兵卒上了山，二话不说七手八脚地将文文熙剑抬到担架上，又叫醒了青珊，招呼二人下山，重明听着嘈杂的脚步声远去，知是楚贞的意思，心中更多失落。

和尚道：“你想下山，去便是了，不用陪我。你的心也不在我这。”

重明躬身一拜，算是作别，他心在别处，刚出门就摔了，那和尚听到声音，道：“我让人送你。她叫竖，日后若有难处，她能助你很多。”

一个黑影从屋檐落下，将人从地上提起来，重明略感惊讶，道：“谢亲王，不过，这位姐姐只需送我下山即可。”

两人行到半山腰，那沉默寡言的竖开口了：“你是个瞎子，怎知我是位‘姐姐’？”

重明正抓着她的手，道：“你身上有股血腥味，却混着桂花的熏香；你腕上戴有银镯，上面刻了一个男人的名字；你的手起了茧，想是常年习武之人，但我摸得出来，这是一只纤美的手，跟横差不多。而就在刚才，你的声音就已说明，你是位美人——背叛璇卫司的，守寡的美人。”

竖抑不住惊讶：“你怎么知道——你是什么人！”

重明道：“我曾听说过你男人的名字，不过听说的时候，他已是个死人了，而你，竖姐姐，你与横一横一竖，很难不让我联想到什么，她吏属璇卫司受命于皇帝，而你，居然是听命于九亲王，不是背叛是什么。”

竖瞪大眼睛，不可思议地看着这个瞎子，眼下这瞎子感到有些热，就掏出块金菊绣帕来擦汗，他本是无心之举，却被竖狠狠掐住脖子：“说，这绣帕哪来的！”

“捡的。”重明青了脸。

“哪里捡的？谁丢的！”

“西疆，镜王爷丢的。”重明快喘不过气来，竖一挑眉，才松开了他，冷笑着，心情不错的样子：重明的话，验证了锦王的目的已达到。

殊不知她这反应，倒叫重明有心了，重明斜睨她一眼，突然怪声怪气道：“谢谢你。”

到山下，山下却留有重兵把守，两人只得蹲到天黑，悄悄地钻出去，到路旁，竖双手叉腰：“你真要徒步走去？”

重明从山中带了根树枝做手杖，闻言道：“在下是瞎了不是瘸了。”

竖挖苦：“你这模样，瞎了跟瘸了有何区别，你叫声姑奶奶，姑奶奶我就把你送到镜王府去，如何？”

重明笑了笑：“别，你再掐我一次，我命就没了，可饶了我吧。”

竖忍俊不禁，看他蹒跚远去，转过身，发现自己笑着，惊觉今日种种，竟是莫名熟悉，好似……那人还活着般。她看着镯子上那个名字，笑脸很快被痛苦掩盖。

那日雨天，横也是看见了镯子上的名字，才决定放过她。

大批军队入京引得民众驻足观看，议论是哪位人物如此阵仗，那大轿上的人又如何出众俊美。

领头将军驾马近到骄前:“王爷，京中人多眼杂，保不齐在西疆刺杀您的那伙人也混在其中，您还是放下帘子为好。”

楚贞本想望这京城五年来有何变化，故而敞着帘子，问:“此事你如何得知？”

将军待要答话，忽听前路鸣锣喧天，举牌上大写着“肃静”“回避”“出巡”等字样，人群惶惶退避两旁，以额触地，莫敢仰视。

棒锣十三下，意为“文武百官官员军民人等齐回避”，可见来人是朝中极品，位高权重。

楚贞虽贵为皇子，但只一个镜王的封号，与极品京官狭路相逢还是头一遭，让则煞了自家威风，不让又折却了一个天大人情，甚至因此得罪了人。

迟疑间，那京官的仪仗到了近前，那人下了轿子，楚贞眯眼一望，那人着华服轻装，身形魁伟高壮，步态方正有力，气质轩昂，确有朝廷风度，高官仪态。对了，那人还长着两只狐狸眼。

文熙剑喜不自禁，从担架上挣扎坐起:“康华大哥！”

那人随从立即呵道:“大胆！竟敢直呼左相大人名讳！你是——”

文康华摆摆手，示意随从闭嘴，对文康剑道:“父王在奏报中已将详情说明，又写信要我在京中照拂你——只是你护送王爷有功，明日早朝皇上就要赏你，你却因何肿成如此模样？”

文熙剑、楚贞二人同时怔住，前者受宠若惊，后者恍然大悟，两人电光火石地照过面，随即排斥地别开脸。

文熙剑侧过脸，悄声对文康华道：“拦住他。”文康华道：“父王都告诉我了，还用你说。”

楚贞剐了兄弟俩一眼，冷笑:“原来如此。本王算是解惑了。西疆王千里加急，一纸奏报呈到御前，诸事详述编排一番，本王才有幸沐到这皇天圣恩，还劳诸位兴师动众护送过来。”

“护送”二字他咬得很重，语毕扯下帘子，命令:“进宫！”

“何事非要面见圣上，王爷跟下官说也是一样的！”文康华高声道，拦在军队前，“镜王爷，请到下官府上一叙。”

“文康华！”楚贞道:“本王与你互无交汇，有什么好叙的？”

文康华自腰间拿出紫玉扇，啪地一下打开，阔步高抬，倒不急于回答，而是环视一周，对领头将军道:“徐将军的任务既已完成，还请速速退去，带兵临宫总是犯忌，本朝能臣多是文人，见不惯刀啊枪啊的，接下来的事，交由本相处理就好。”

大靖王朝确以文官节制武官，个中缘由追根溯源，与昶帝篡位脱不了干系，乱国重武稳国用文，如今国祚稳立数十年，百废渐兴，四海初平，少不了一干文臣执笔社稷，呕心沥血，而诸侯将军在朝多无实用，在野便是戍守国疆，把关要塞，战时少不得征兵敛税，平时在百姓眼里就是一群吸血蛀虫。

太平自是将军定，哪有将军享太平，古来如此。

徐震从衣甲里掏出一纸文献，跪地道:“左相大人有所不知，卑职是奉兵部尚书授意，尚书大人捎了圣上口谕，要卑职护送王爷进宫。这是尚书大人亲笔签发的手令，请大人过目。”

“镜王爷已在京城，还需这许多军甲护卫作甚，徐将军是信不过京城治安么！”文康华也不看手令，喝道。

“这！不是的！左相大人何出此言，卑职，卑职岂敢，可的确是尚书大人……”徐震道。

“黎浩杰那老家伙糊涂了，不晓得其中厉害，你还不知道么？你老父当年就是因带兵临宫，邀功不成，反被谪到荒北那苦寒之地，如今他老人家的坟头草该和你一样高了吧，啊？你傻杵着干嘛？还不快快退下！”文康华啪地一下合上扇子，“莫不是等着文武百官参你一本！”

“左相大人！您怎能拿家父来……”徐震随着那合扇声抖了抖，瞪红了眼，然官居人下，矮人一截，到底不敢违逆，却因尚书大人军令如山，岂能轻易退去？

楚贞望着徐震，眸子里明明灭灭，道:“你退下吧。”

他见徐震稳跪不动，蹙眉吼道:“本王令你退下！”

徐震依旧不动。

楚贞跳下轿子，朝徐震胸口就是一脚:“滚啊！带着你的人滚回去！”

这一脚不可谓不狠，徐震被踹飞远去，在地上翻滚几下，吐出血来。

众军慌忙扶起徐震，对楚贞恶眼相向，横瞬时立在楚贞身前，眼中凶光乍现，足下溅起丈高尘埃。

众军连连吓退，直觉告诉他们，此人能以一挡百，甚或更多。

徐震更是惊诧，他也算武艺高强，雄盖百兵，竟未察觉楚贞身旁有如此武功高绝之人，自知不是对手，换言之，军队没有再保护楚贞的必要。

文康华啧啧两声，挖苦:“徐将军，王爷都这么对你了，你走不走啊。”

徐震只得挺身跪下：“卑职告退。”起身招呼手下，“我们走！”

文康华走到楚贞跟前:“请吧镜王爷。”

楚贞道:“本王家在皇宫，何必绕远去你异姓府。”

说话间右相府仪仗纷纷上前，将楚贞团团围住。

楚贞环顾左右:“文康华，你想做什么！”

“镜王爷，天下人虽以楚姓为尊，但需百姓推崇方有您一族无上荣光，你我大可不必分亲疏，论姓氏——您是自己跟下官走呢，还是下官请您走呢。”文康华意欲上前，被横一刀挡开手臂去，他用紫玉扇反挡，瞬间被刀柄打落，五指震麻，人退出五步开外，再近不得。

相府人马纷纷亮出刀刃。

局势渐危，楚贞也算明白文康华意欲何为了，为了那密函什么事都做得出来。

“你让开。”楚贞将横推开，反向文康华走去，他把手慢慢摊开，手心躺着块黑金牌子，“左相可识得此物？”

“！！！”文康华一看，整个人震住，刚站直的双腿开始打颤。

金牌令箭，如朕亲临。

此令箭国中仅有两枚，一枚在太子楚鹤手上，另一枚始终无人得赐，不想昶帝竟给了镜王！

一时间，众人皆面色大变，齐齐跪下，以头抢地，高呼:“吾皇万岁万岁万万岁！”

呼声震耳欲聋，文康华愣怔片刻，膝盖骨硬是没折下去。

“见此令箭如见圣上，左相为何不跪？莫不是藐视皇威，不把一国之君放在眼里？”楚贞掷地有声，可把文康华之前那番慷慨陈词用上了，“适才有人说，本朝能臣多是文人，见不惯刀啊枪啊的，可又见得惯左相身为百官之首，却面君不跪、面王无礼、上不敬国主、下欺压皇臣？是想江山殿内人人都参你一本不成！”

“……”文康华顿觉语塞，吃了哑巴亏，终是回天乏术，人一个踉跄，跪倒下来，不情不愿地：“吾皇，万岁，万万岁……”

众人皆伏，唯镜王一人笔直站立，倒颇有些君临天下的气概了。

“左相平身，接下来，该是本王请你滚呢，还是你自己滚。”

顿了顿又道:“对了，令弟不远千里护送本王回京，本王甚是感动，如今他身体抱恙，本王委实放心不下，而你这个做哥哥的日理万机，夙兴夜寐地操持国事，想必早已身心俱疲，也该好好歇一歇了。本王有意请圣上准你休假一月，在府中安心静养，照看世子，左相可莫要辜负本王一番好心。”

潜意思就是:你最近一个月都不要上朝了，也不要出门了。

文熙剑：“……”

文康华握紧拳头，恨得牙根痒痒，他何曾对昶帝外的人屈从过，今日栽在楚贞手里的金牌令箭上，可谓奇耻大辱，深深烙在骨子里了。

可人在屋檐下，不得不低头，尤其楚姓一门的屋檐大得遮天蔽月，他不过屋檐下一个外姓罢了。

“多谢王爷厚爱！下官告退！”文康华爬起身来，临行几步，回过头危险地睨了横一眼，才在随从簇拥中悻悻退去。

金牌令箭不过是吓软了腿，真正让他忌惮的，居然只是璇卫司一个小小的暗卫，若打起来，五层胜算都没有。

寅时五更，宫门大开，楚贞深吸一口气，吩咐道:“横，把刀给我，从哪来回哪去，不必再跟着本王了。”

横不解其意:“王爷，您要属下的刀做什么，宫中规矩多，可不是什么人都可以佩刀的。”

楚贞不耐烦地抓过她手腕，动手把刀拿过来，拔出刀刃随地一丢，拿着刀鞘就往宫里走。

横捡起刀刃发呆。

密函是放在刀鞘里了？！

重重宫阙，红墙碧瓦，一幢幢，一栋栋，走马灯似的掠过眼帘，楚贞从未觉得朝觐昶帝的路如此漫长，长得他从蹒跚学步的稚童，走到而立的沧桑年华。