夜深了，沈素钦将萧平川留在沈府上药。
小院厢房里，她脸色铁黑。
萧平川旧伤未愈又添新伤，整个背着实有些惨不忍睹。
她拿着金疮药无从下手。
“伯父他们睡了？”萧平川没话找话。
沈素钦“嗯”了一声。
“沈家不是久待之地，看样子长泰郡主是记恨上你了。”萧平川说。
两人这时挨得很近，沈素钦坐在他侧面，目光正好能看见他刀削斧凿般的侧脸。
她之前没有好好看过他的长相，这会儿认真仔细看了，才发现这位萧将军的眉眼长得特别深邃，像是用沾饱墨汁的狼毫毛笔细细描过一般，眉骨折角锋利，将他周身悍然的气势托得越发厚重。
“她不敢对我怎么样。”沈素钦回。
萧平川不解。
“她顾忌陛下的赐婚。”
“唔，那就好。”
沈素钦看着他的背，恍然问出声：“你跟沈素秋很熟？”
“不算。”
“可她提到北境。”
萧平川转头看她，似乎在斟酌要不要说。
沈素钦静静地看着他，她在等。
萧平川：“你知道她手里有十几家布料铺子，过去两年，铺子盈利有一部分会送去北境作为军费。所以今晚她提到北境，我必须承她的情，抱歉。”
“就这些？”
萧平川的脸上浮起些许茫然，大概自己也不知道还有什么。
他想了好一会儿，“她偶尔会替我传点消息。”
沈素钦没听见自己想听的，直接问道：“你与她有私情？”
萧平川面色奇怪，他低头看了看自己光裸的胸膛，幽幽道：“我跟她没有私情。”
沈素钦磕哒一下把金疮药放桌上：“没有私情你那么听她的话？”
萧平川头一回感受到什么叫无言以对。
“她携恩求报，我……”萧平川有些无奈，他不知道怎么说才好。
“挟恩求报？”沈素钦问，“因为她给黑旗军提供军饷？”
“是。”
“若我也给黑旗军提供军饷呢？将军要不要也报答我？”
一时间，屋内陷入一种很奇怪的氛围，粘稠，灼热，让人喘息困难。
可沈素钦却像是浑然不觉，她目光灼灼地等着对面的人回答。
“会报答。”萧平川回。
“那她每月会给黑旗军送多少银子？”
“不一定，看生意好坏，有时数百两，有时上千两。”
“从下月开始，我每月月初给黑旗军十万两银子做军饷，你往后就不必受限于她了。”
萧平川倏然起身。
这回他没有马上答应，而是斟酌着开口道：“每月十万两银子，你可知这分量不是普通人负担得起的。”
“唔……”她刚才只顾着胡思乱想，忘记盘一盘眼下她在大梁境内的资产。
四百多家酒楼，一个月过百万不成问题。只从中抽出十万两给北境，应该问题不大。
只是短期内，她似乎不能关停酒楼了。
“我也没说我是普通人啊。”沈素钦回。
萧平川：……
他现在真的不知道敬康帝究竟给自己找了个什么样的人了？
容貌，自不必说；文章，一出手就是“天下第一文”；自保，招招毙命但有分寸；会赚钱，似乎还能赚不少。
这样的人，怪不愿嫁他。
不过现在不是想这些的时候，他郑重起身，抱拳道：“还烦请沈二小姐想清楚，每月十万，一年上百万，不是小数目。”
“放心，我想清楚了。”那只是对萧平川而言不是小数目，对她来说真不算什么。
沈素秋自以为能随便拿捏任何人，她就偏要压她一头，好叫她清楚，这世上不是事事都能叫她如意的。
萧平川神色严肃：“那我就先代黑旗军谢过沈二小姐，不会太久，等我们彻底拿下沙陀，黑旗军自会谋出路。”
“拿下沙陀？”沈素钦这是头一回听见这个说话，据她所知，大梁朝廷千方百计跟沙陀议和，压根没存着拿下沙陀的野心，“你的意思是要灭了沙陀，将它收归大梁？”
“是。”
“为什么？”
两年前议和后，沙陀已经消停了，答应不再犯边。
“沙陀国境内九成都被黄沙覆盖，只有灵武王城附近有巴掌大的一块草场水源。这点水源却要养活几乎全部的沙陀人，这是不可能的。”萧平川回。
“你的意思是沙陀除了南下抢掠，压根没有其它活路。”
“对，所以我们与沙陀不死不休。”
“可是两年前议和......”
“这两年之中，沙陀并未停止犯边，只是被我们挡了回去。”
“那为何一点消息也听不见？”
“朝廷为维持表面和平，硬压下的消息。”
也是因为看准这点，沙陀才不断骚扰犯边，却不大规模入侵。
“就这样，上面还想收回你的兵权？不怕沙陀大举南下？”沈素钦震惊。
“那位已经老了，握不住权柄，以至于世家如髭狗一般抢食啃咬。”
沈素钦一时竟然无话可说，大梁朝廷已经疯魔至此了吗？
“那.....你们还要坚持为这样的朝廷卖命吗？”她好奇。
“我们从来不是为朝廷，而是为死在沙陀弯刀之下的父母兄弟。这是世仇，不死不休。再说了，若我们不站出来，缙州的惨祸会在大梁各地重复上演，我们不能退，也不敢退。”
沈素钦缓缓补上一句：“所以哪怕饿着肚子也要打战。”
“是。沙陀一日不灭，黑旗军一日不散。”
沈素钦起身，推开窗户，此时已经夜深，黑沉沉的天幕上缀着点点星光，虽然微弱，但足够耀眼。
她深吸一口气：“太子站你这边？”
“嗯。”
“安排我与太子见一面吧。”她回头对萧平川说。
转天一大早，沈素钦就找来居桃，说要去苏府一趟。
苏府就是之前沈素钦提过的嘉州苏家，专做布料生意。
嘉州鱼米之乡，养蚕缂丝、织布绣花的历史可以追溯至千年前。
苏家又是世代相传的丝织世家，盘踞在嘉州几百年，早已是个不知家底几何的庞然大物。
眼下，苏家传到苏逾白这一代，恰遇上大梁将頽未頽，苏家该往哪走，全系在这个年轻的家主身上。
开门的是管事，居桃一早就跟苏家打过招呼，说要来拜访。
管事大门一开，便笑眯眯地说：“哎哟沈主事怎么这个时辰就跑来了，快进来。”
“你们当家起了么？”
“还没。”
“把他弄起来，就说我有急事找。”
管事忙点头，“沈主事厅里坐，我去请我们当家。”
“嗯。”
沈素钦带着居桃熟门熟路地往带客厅走，有丫鬟奉上热茶，她顺手往居桃手里塞了一杯，“喝点，暖暖身子。”
不多时，苏逾白披着外裳胡乱套了鞋子就跑进来了，“老杨说你有急事，什么事？”
沈素钦开门见山：“我跟时云珠闹翻了。”
苏逾白这会儿倒是不着急了，踮着脚走去椅子上盘腿坐下，问：“因为你骂世家，她怕受牵连，找你霉头了？”
沈素钦垂眸喝茶，这个苏逾白脑子太好使，她还什么都没说呢，就被猜了个七七八八。
“也不全是。沈景和当年怎么娶的时云珠你知道吗？”
“听过一些。”
“我本以为他们夫妻这么多年，多少会有些感情。”沈素钦冷脸。
“你要管？”
“要管。”
她跟苏逾白算得上青梅竹马。
因为师娘出身嘉州苏家，苏逾白小时候经常跟在老师身边读书识字，算得上她半个师兄。
另外，她的兴源酒楼之所以能做这么大，背后也有苏家的支持。
“那你管呗，找我做什么？”
“找你自然有好事。”
苏逾白不信。
沈素钦倾身，“你不是一直头疼苏家插不进北方市场么？眼下机会来了。”
苏逾白眉头一皱，抬手示意管家将下人都清走。
“细说。”
“苏家进入北方的第一道槛是锦云坊，我没说错吧。”沈素钦问。
苏逾白不置可否。
“锦云坊是沈家的，更是太子的，我相信只要能给太子赚钱，他不介意是给锦云坊撑腰，还是给苏织坊撑腰。”
苏逾白似笑非笑，“你错了，锦云坊背后，真正站的不是太子，而是裴家。眼下你以为锦云坊为太子所用，那是因为裴家还看重他这个太子。一旦太子成了弃子呢？你看锦云坊听谁的。”他端起桌上的酥酪，问沈素钦，“喝么？”
沈素钦摇头：“那你的意思是？”
“你不该来劝我，你该去劝太子，看他是否愿意冒着开罪世家的危险站在你这边。”
“那你呢？”沈素钦问，“若太子答应，你可愿站我这边？”
苏逾白垂眸，没有直接回她。
他如今是苏家当家，肩负着苏家上下几百口人的生计，一旦搅和进去，那可真就生死不由己了。
他沉默半晌，“我要好处。”
“别说什么从龙之功。”他补上一句。
“只要锦云坊易主，我就替你跟黑旗军搭线，他们亟需数万件冬衣，这笔生意稳赚不赔且可以做长久计。”
苏逾白眼睛一眯，“这事得归朝廷管吧。”
“朝廷有钱也万不会花在北境。”沈素钦说。
“那萧平川手里有钱？”
“有，六七十万。退一步讲，哪怕他没有也没关系，我有。”
苏逾白双手环胸，上下打量她道：“你动心了？”
“动什么心，说正事呢。你见过我做亏本生意？”
“啧啧，没见过。”苏逾白语气有些辛灾乐祸，“不过他毕竟是你夫君，你跟他谈生意，万一他跟你谈感情呢？”
沈素钦：“说正事！”
苏逾白点她，“我说的难道不是正事？”
“我自有我的打算，你只说干不干吧？”
苏逾白也不拐弯抹角了，直接道：“想让我帮你可以，拿下太子和黑旗军。”
“可以。”沈素钦起身，“三日之内，我给你消息。”
“好。”