“周瑾吾友:
见字如晤，展信舒颜。
离开长水镇已经两月有余，时间弹指即逝。当日事出紧急，我离开的匆忙没来得及与你告别，如今归期不定，感念你们记挂，故托林安传信以表想念。
家父身体不大好，连绵病榻，我实在不忍心离他千里之外，但你们勿担忧，韩家府里设有西席，我的学业必不会耽误，也希望你们珍惜时间学无止境。
瑾你已拜得良师，日后必有作为，望我们早日再聚。
府中生活了了……”
洋洋洒洒写了两大张，周瑾隔三差五便拿出来读一遍，读完有些低落，这么好的朋友却要分隔两地，时间一长真怕互相都忘了。
这两天报名县试，他便时常想起这封碎碎念的信来，普通人的童年很懵懂，而他没有，他很珍惜每一段友谊，也深知在书信不便车马太慢的年月里，有些人分开就会是一辈子，再见可能两鬓霜白。
也不知道是考前突然有了忧虑还是昨晚看书太晚，他会在这个本该晨读的早上拿起来这封信，甚至生出一些不知所以的情绪。
如果不想失去，那么就要努力抓紧，亲人如此，友情亦如此。
他将信折好放妥，拿出今日背诵的经卷，再次全身心的投入背诵，唯有此他才可能尽快的走进京城。
有些人你觉得重要，那就去靠近，去抓紧，世间百年得一知己很难，而他有天宝，林安，更有一直关照他的韩灵。
屋外早起的贾英淘米煮粥，看了看外面的天色，正奇怪二儿子今天这个时间怎么没有读书，便听到屋里传出朗朗读书声，字字铿锵，句句有力。
“还以为今天会睡个懒觉呢，原来还是这么早起。”她便张罗早饭，边跟一旁刚起床的周斌念叨：“这孩子不上进我操心，孩子太拼命我又担心，真不知道如何是好了。”
周斌拿着竹牙刷沾上牙粉梳洗完才感叹：“一切向好总比停滞不前好，努力上进总比烂泥扶不上墙好，娘子，你说对吧？”
贾英瞪了他一眼，嗔道：“没个正经，我心疼儿子，你不心疼啊？这起早摸黑的比我干活还累。”
周斌笑道：“哪有不累的活法？投胎到皇家还得累于朝事，普通老百姓少年不想受累那就只能是等着中年受累，中年不想受累那就得老年受累，逃不过的。”
贾英：“歪理邪说，你这哪听来的？”
周斌故作神秘：“走南闯北老江湖说的，我们从小勤奋不知道什么是累，可有些人生来富贵一旦遇难便是万劫不复，活着都难，还不如我们呢。”
贾英听了又觉得有几分道理，但再有道理不耽误她心疼儿子，家里的鸡蛋又埋了一个进去留着儿子吃。
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眨眼睛翻过年，他便入学一年了，如今在乙字班也算小有名气，整个白鹭书院都知道乙字班有个不满十岁的小子报名了县试，而县试近在眼前。
从识字到读书，从书院小考到第一次参加官方考试，周瑾都是胸有成竹，也不耽误他每一天的学习进度。
天宝再次闷闷不乐：“你们俩都要去县里考试了，早知道我也报名，没考上又没关系。”
周瑾：“又不是去玩，你歇着这些心思，好好准备，下次一举考过。”
天宝不以为意：“我听说有些人没赶上县试直接捐个童生也能参加乡试，我倒时也这样。”
“......”
“你以为捐童生是为了让你偷懒啊？那是人家某些特殊原因错过了县试，又需要抓紧乡试的机会才会去做捐生，你赶紧歇了这些偷懒的念头，专心学才是正道。”
周瑾没想到这小子鬼主意这么多。
天宝嘿嘿笑道：“我也就说说，到时候我在外面等你们哈。”
林安拦着周瑾再教育他：“可以，等我们都通过了，你就自己努力，明年也一次考过。”
天宝这个性子，哄一哄就得瑟，很快就觉得自己明年肯定能过了。
林安笑道：“但是，你得从现在开始努力，而不是说说而已。”
“这我自然晓得，说好了，我陪你们一起去，我带着阿贵在县里玩正好等你们。”
周瑾两人没法再劝，只能随他去，反正到时候就他没考过，失落不服输的自然是他。
去县里考试的那一天早上，连着下了三天的雪停了，天还没亮忽忽的风刮在脸上像刀割一样。
周瑾穿着最保暖的棉衣背着书篓坐着天宝家的牛车出的门，周家人一齐在院子门口目送着。
“你们回去吧，我五天后就回了。”他挥挥手。
贾英脸上带笑，抓紧了手心嘱咐：“手指冷就搓耳朵，脚冷就躲一躲，晚上睡觉盖厚实被子别冻着了。”
只字不提考试，却满心都是期盼与担心。
周瑾含笑应下，抱着书篓子坐在牛车上，腿上盖着防风的牛皮盖子，头上带着厚实的帽子，暖和的很，手上那点冷比起应考的火热心情不足一提。
天宝在一旁拍着胸脯：“婶子，你放心我会照顾好他的，你看我还带了暖炉子，保证不会冻着。”
周瑾笑意更深了，天宝这家伙是懂得讨人喜欢的。
周斌搂着贾英，对周瑾道：“行了，你们快走吧，别误了时辰。考完记得早点回来，别让你娘担心。”
“好的。”
一路上天宝叽叽喳喳，周瑾只是偶尔应答，说话兴致不高，但丝毫不影响天宝的兴奋。
“这要是你自己去考试，估计都没这么乐呵吧？”
天宝：“那当然，自己不考别人考，怎么看怎么爽。你不会懂。”
周瑾摇头，拿他没办法。
两人提前来到县衙，周瑾进了考场，而天宝带着家里仆从去了县里客栈，开了三间房，林安虽然去的时候不同他们一起，但晚上住是约好了一起住客栈的。
县试安排在了县衙大院旁的一座私塾里，整个院子被衙门的守卫围住了，考生一个个的验明身份牌回答完问题才能入场。
考试的笔墨纸砚都是自备，书案上只摆着一块不值钱的镇纸，倒是整个屋子的采光很不错，周瑾找到自己的编号坐下待考，这一刻他似乎回到了前世，两个世界在这一刻像是重合一般。
眼前浮现的也不再是律法条文而是真正科考经典四书五经。
当当当几声后，一个留着络腮胡方脸的考官进了屋，一板一眼的念了一遍考场纪律，这一套走下来跟现代考试很相似，周瑾甚至有点走神了，还好那刻印得黑乎乎还带着墨油臭的卷子发下来后，他便醒了神。
粗览题目，几乎都是些经书上的原话，只要背书了就能答出来，他自然胸有成竹，研墨后抬笔疾书。
全身心的投入到小周瑾人生中第一场重要考试当中，外面的冷风似乎也感觉不到，手指略微僵硬他便停下活动下，再继续，如此写完身上甚至有些微微出汗了，再感觉不到任何冷意。
县试考的很简单，而且一天才考一门，考完出来便看到了等着院外的几人。
林安比他先一步出来，此时天宝正围着他问难不难，写完没写完。
而他们两人后边还站着高高大大的周玟。
“哥，你怎么来了？”周瑾兴奋的跑了过去，一早就说了不用来，他怎么还是来了。
周玟露齿而笑，“地里活忙完就过来了，怕你冷到，给你带了家里的饭菜，天宝的也带过了。”
林安一贯是走到哪，家里的饭菜就送到哪的，这会他家仆人也在一旁候着。
周瑾拉着周玟的手臂，笑道：“我们家虽然没有仆人，但我这待遇一点不比林安差了。”
林安听了认可的点头，周家兄弟感情是真好。
“我千里之路送姐夫，没有道理就在县里我还不来看看你。怎么样考的如何？”
周瑾难得有些骄傲的说：“没有不会的。”
众人听了都笑开了嘴。
周玟陪着周瑾吃完饭，他就跟着天宝家的仆人坐着牛车回去了。
“明天晚上我还会来，你中午记得带着干粮进去，千万别不记得吃。”
周瑾乖巧的点头，心里暖和的不行，有人记挂着真好啊。
往后的四天，顺顺利利的度过，考完他心里就有底，这次是肯定能稳过的，只是不知道排第几而已。
两人考完，便见到天宝无精打采的坐在门口牛车上等他们。
“天宝这是怎么了？等的无聊了？”
天宝叹口气：“无聊倒不至于，我只是在反思自己为何当初不报名，我下个月就考升级考试肯定能考上乙字班的。”
周瑾叹气：“怎么又纠结这个呢？你这么聪明那肯定是迟早的事嘛。”
“可是，我看到你们一起出来，就觉得自己没跟上。”
林安笑道：“那你倒是加油追赶啊。”
“你们觉得难吗？”
两人异口同声：“不难，很简单。”
天宝更不开心了：“我报名了，肯定也能过，呜呜呜，更后悔了。”
“......”
“算了吧，世上没有后悔药，只有一直向前看。”