之后的几日，张仪依旧带着楚暄面见楚国朝臣，参加各式宴会，赠礼，收礼。

楚暄跟在他身边观察张仪对不同人的反应和态度，合理转变以配合他的言行，并记下每个人的特点。

二人常在府中对弈，谈论天下局势，张仪将纵横权术与天下局势联系起来融入棋局，令楚暄受益匪浅。

可当楚暄询问化解齐楚联盟的具体计策时，张仪只是笑而不语。

——

旬日后，楚王熊槐在宫中设春日宴以祭春社，特邀张仪和楚暄前来参宴。

所谓春社，是古时于春耕前，祭祀土神、古神，以祈丰收的节日，时间为立春之后的第五个戍日，亦有通过卜卦的方式来确定。

春社是极为重要的节日，各国君王沐浴焚香祭拜土地、先祖后，都会在宫中设“春日宴”，民间会搭“春台”以狩猎物为祭品供奉社神。

祭祀后全民欢庆，大街小巷弹琴擂鼓，食牛羊肉，熙熙攘攘，十分热闹。

民间百姓也会出城到桑林踏青，举办“桑林大会”，男子在桑林中起舞，女子在一旁采桑叶。

楚国地处南方一带，三月下旬冰雪几近消融，楚人崇拜鬼神，春社当日百姓舞乐狂欢，当街高歌，甚是热闹。

张仪和楚暄坐着马车进入楚王宫，宫道上香气混杂，仿佛百花齐放，越往里走越浓郁。

楚暄只觉得头晕目眩，来楚国的这半个多月里，他已经闻了上百种香料，他觉得自己的嗅觉都要麻木了，楚王宫更是四处熏香，宫侍们各带香囊，宫中仿佛有上百种香气，相互融合直冲鼻息。

风吹起车帘的一角，这诡异的香气扑面而来，楚暄自车窗向外看去，两侧宫墙上绘着千奇百态的浮雕，龙、凤、麒麟、仙鹤、牡丹、梅兰竹菊等等，其上镂着金丝线，装点着各式各样的珠宝玉石，在琉璃宫灯下光华流转，显得栩栩如生。

每隔三丈立有一个白玉雕塑，顺着宫墙而设，抬眼是月辉笼罩下的琼楼飞宇，五步一楼，十步一阁，琉璃金瓦重檐殿顶，覆着零星的积雪，月华下似成群闪着金光的连绵雪山。

在楚暄的目光还流连在金光耀目的琉璃殿顶时，马车抵达桂兰宫外。

楚王将春日宴设在桂兰宫，桂兰宫是楚王宫内最大的宫殿，共十二进，常用于举办大型宫宴。

宾客们从宝马香车上下来，步入宫中，今夜的桂兰宫灯山上彩，金碧相映，锦绣交辉，如梦似幻。

一路行来，楚暄真切地领略了楚王宫的繁华奢靡，回想令尹府的富丽贵气，余焉楼内的金迷纸醉，在楚王宫面前简直是小巫见大巫。

楚国是他此身出使的第一个诸侯国，若用颜色来形容，秦国是庄严的朱红、肃穆的黑，楚国则是五光十色，绮丽繁富。

正殿内更是奢华绮丽，珠帘金柱，檀木雕梁，硕大的琉璃灯高悬梁顶，照得宫内金碧辉煌，美轮美奂。

主宾已依次入座到东侧席上，皆是王室宗亲，朝中高官权贵坐于西侧，官职地位一目了然。参宴的权贵来自芈、屈、昭、景四大家族，这四大家族在朝中的势力盘根错节，外族士子难以撼动。

宫殿正中，楚王熊槐端坐在王榻上，正搂着一位婀娜纤细的美艳女子，那一对吊梢狐狸眼横生媚态。

熊槐满脸笑容地看着来宾，见张仪步入殿中，陡然提高嗓音道：“秦相来啦！”

张仪与楚暄一齐行了个邦交大礼：“外臣拜见王上！”

熊槐心情甚好，抬手，乐呵呵道：“快免礼！入座席！”

起身时楚暄认真打量着熊槐，见他长得虎背熊腰，一袭华丽的紫色烫金王袍裹着他高大臃肿的身躯，看着一副心宽体胖，富贵祥和的模样，毫无君临天下的气质，他天庭饱满，红光满面，喜笑盈腮时满脸的横肉将本就小的豆眼挤成了一条缝，显得十分滑稽。

楚暄打量着熊槐，熊槐也注视着他，后者倒是明目张胆。自二人步入宫殿起，熊槐就紧盯着楚暄，这会儿看得更加仔细了，脸上的笑容也越发深了，楚暄被那豆儿大的眼中投射出的目光激出一身鸡皮疙瘩，飞快地移开视线，随张仪步入坐席。

二人坐到西侧首位，齐使陈轸次之，宾客中大多是熟悉的面孔——昭阳、陈轸、靳尚等朝臣，还有楚太子横、公子子兰一众王室公子，却没见到屈原。

宫宴开始前，熊槐与朝臣们寒暄，张仪扫视了一眼，问道：“今日怎么不见左徒大人？”

提到屈原，熊槐的笑容僵了一瞬，冷笑道：“左徒大人？他早就不是什么左徒了。”

张仪和楚暄闻言，疑惑地看着熊槐。

“他现在是楚国的三闾大夫，这个职位更适合他。”熊槐背靠后垫摆了摆手，“今日‘春社’三闾大夫一大早便出城参加什么桑林大会去了，他这等高风亮节之人，需沐清风，饮桑露，自是不屑于寡人这膏粱俗食的啦！”

想到屈原，熊槐便气从心来，前些时日他在上朝时与众大臣商讨如何庆春社，提出今年大设春日宴，遭到屈原的反对，还被他当庭斥责为大肆挥霍，沉迷于声色犬马，大战在即却享乐无度，国必生害！

熊槐被他气得七窍生烟，加之先前数次建议都遭到屈原反对，早已对他积怨已久，刚好借此机会，以屈原“顶撞君王，目无法纪”为由，罢黜他的“左徒”之职，改任为负责宗族事务的“三闾大夫”，若不是看在他屈氏一族文武济济，历代皆为股肱之臣，早就将他撵出宫去！

令尹昭阳轻咳了一声，缓缓开口：“王上，三闾大夫并无此不敬之意，只是他更喜于云游四海，吟诗作曲。”

熊槐摆了摆手：“罢了罢了，不提他，这便开宴吧！”

只听得一阵浑厚的编钟鸣响，绵绵不绝，宫侍们井然有序地抬着担食，端上菜品。

最先上的是两壶酒，二者分别为楚国特色的怀春酒和梅花酿，接着端上的是主食与肉，带骨熟肉、米饭等放于宾客左侧，无骨肉、羹汤放于右侧。

这摆放讲究阴阳观中的“骨刚故左，刚，阳也；无骨故右，为柔，阴也”。

摆放好后，宫侍们站到后侧，众宾客案上左右各四道菜，皆由金盘玉碗盛放，菜品繁富，分量十足。

“众爱卿放开吃，这是第一轮菜品。”熊槐笑盈盈道，身旁的郑袖为他斟满怀春酒。

众臣齐齐举杯，敬道：“臣等谢王上赐宴！”

楚暄放下酒樽，看着满桌色彩鲜艳的菜肴，不知从何下箸，便听熊槐对张仪道：“相邦来楚多日，可有品到如今日这般的美食？”

张仪笑道：“外臣这些时日所食佳肴都不及大王今日赏赐，当真是令外臣大开眼界！”

熊槐哈哈大笑：“既是如此，便不要客气！这春日宴可是寡人精心安排的，想必您回了秦国也吃不到这般繁多美味的菜肴啦！”他满脸堆笑，十分得意，看向右侧的一碗色泽鲜美，热气腾腾的海鲜羹汤，介绍道：“这汤名为‘山海兜’，采春笋、蕨之嫩者，以汤煮过，将鱼虾切成块投入汤中急蒸，后放入酱料和研磨好的胡椒、绿豆粉皮拌匀，再加些料酒和醋。这些食材均取自不同地域，且都是上上品，故称作‘山海兜’。”

“还有这碗橙黄色，叫什么……哎无所谓啦。”熊槐沉浸其间，津津乐道：“取橙切盖，将橙肉挖出，填入蟹肉，放入料酒、醋蒸煮，吃时蘸点醋和盐。此做法源于《周易》中的‘黄中通理，美在其中，畅于四肢，美之至也’。”

张仪尝了一口：“确实是闻所未闻，味道极佳的珍馐。”

熊槐说话间，一直看着张仪身旁的楚暄，终于忍不住问道：“相邦，这位是？”

张仪看了楚暄一眼，答道：“此乃外臣云游四海时收的学徒，外臣将他视为义子。”

楚暄立刻起身，对楚王行礼：“草民见过王上，谢王上赐宴！”

“不必多礼，快坐下，多吃点，别拘谨！”熊槐继续与张仪等宾客闲谈，眼神却始终落在楚暄脸上，这会儿看得仔细了，见他生得文雅俊美，唇红齿白，眉目如画，那白皙的面容如上好的羊脂玉，温润无瑕。

熊槐看得眼都直了，色迷迷的小眼睛一个劲儿地打量着楚暄，恰好自己腰间挂着块羊脂玉佩，他不自觉地伸手抚摸那美玉，满脸春光乍现，仿佛正摸的是楚暄的脸颊。

而他此刻他绝不会料到，就是这位俊美少年，多年后让他客死他乡，命丧黄泉。

楚暄早就被他那黏糊糊的目光看得浑身不自在，对上那淫|荡的笑容时，背脊一麻，心中恶寒陡生，但碍于礼节以及张仪此行的目的，不得不忍下，面上从容自若，好整以暇地看着殿上的歌舞琴鸣，饮酒品食。

宫外的钟鸣声再度响起，宫侍们端上第二轮的菜肴，先前的菜品大多完好未动，就被端走了。

第二轮又是满案的佳肴，特色菜是洞庭湖乳鱼和莲房鱼包。

摆放时鱼尾对着宾客，易于骨刺剥离，鱼腹向右，因冬季天寒，阳气下沉，鱼腹味道更鲜美。

宫侍们又抬上一个大烤盘，盘内盛着只烤鸡，其色泽金黄饱满，鲜嫩多汁，飘香四溢，众宾客皆被这味道所吸引。

“这叫鸳鸯炙，是此宴最具特色的菜品。”熊槐看着宫侍为宾客分食，和宾客们期待的神情，满心欢喜道，“这鸡毛色艳丽，故而称作‘鸳鸯’，其肉质鲜嫩可口，此鸡生于蜀地，说来也奇，寡人听闻这鸡嗓子中有如锦般的绶带，遇到天晴会对着太阳摆动，头有两对翠角，两脚一寸有余，故而又名‘吐绶鸡’。”

熊槐突然看向张仪：“寡人听闻秦国前些年攻下了巴蜀，土地拓宽近千里，巴蜀乃天府之邦，盛产金玉锦绣，奇物珍兽众多，秦国真是有福啊！想必这鸳鸯鸡在秦国并不陌生吧？”

张仪朗声笑道：“巴蜀为邻邦时便与秦国往来密切，时常礼至秦国，这二国中的奇珍异宝在秦宫倒不鲜见，大王若是有意，可亲自访秦观赏！”

熊槐笑道：“好说！寡人若从武关一路向北便可抵达咸阳，若有朝一日寡人造访秦国，不知秦王可愿接待？”

“这是自然，秦楚二国素来交好，我王是重情重义之人，若是王上来访，定当亲自迎接！”张仪转而叹了口气，愁眉：“但眼下却是不合时宜，外臣听闻大王已与齐国结盟，欲举兵攻秦，我王闻此消息痛心不已！”

熊槐一怔，干笑两声：“相邦有所不知，此事非寡人之愿，是那齐王撺掇，再加上一些亲齐反秦之人日日教唆，寡人本无意与秦国交战。”

张仪面现哀愁：“可外臣此次来楚，途经武关，见楚国数千兵马屯集于此，秦国一直待楚国如挚友，二国又有联姻之盟，外臣却没想到大王竟是不念旧情之人……”

未等熊槐开口，一旁的陈轸淡淡道：“秦相此言差矣，古往今来征战扩充疆土就是君王的本分，这一道理想必秦国最是熟悉，任何一位心怀大志的君王都不愿安居于一隅之地，做池中之物。若说友，各国之间本就无永远的盟友，结盟不过是各取所需，各思己利，况且秦国更没资格提‘挚友’一词。昔年巴蜀二国交战，请求秦国援助，结果被秦国趁虚而入，坐收渔翁之利，如此行径秦相竟还敢谈‘挚友’‘念旧情’？”

对坐的子兰开口道：“齐使言重了，怎能拿巴蜀二国与齐楚相提并论？且多年来秦国都未与楚国交锋，亦无攻楚之心，二国情义有目共睹。”

面对陈轸的讥讽，张仪置若罔闻，他看着熊槐，略显无奈道：“大王有所不知，齐与秦曾有过矛盾，当年外臣在魏为相，齐国欲攻打魏国，魏王让外臣请求秦国援助，却因秦国轻敌惨败于齐国，秦齐关系就此破裂。前年齐伐燕，秦又出师助燕，齐国对秦国更是痛恨不已，又因秦国日益壮大，使齐国忌惮，齐国故而蓄意攻秦。然而此乃秦与齐的恩怨，齐国却要将楚国拉入其间，此举实为齐国包藏祸心。”他饮了口酒，继续道：“如今放眼天下各国，当属楚国最是国富民强，兵强马壮，齐国早已对秦楚忌惮不已，此番连楚攻秦便是有意破坏秦楚邦交，一旦破坏，齐必将置楚于不顾。”

张仪观察着熊槐的神情，见他蹙起眉不言语，继续道：“百年来，齐、燕、三晋都自诩钟鸣鼎食之邦，讽刺秦楚为‘蛮夷’‘南蛮’，这些年因秦楚二国不断壮大，他们才不敢轻视，但根深蒂固的思想岂是一朝一夕可除？由此看来，秦楚更要同舟共济，共抗外敌，大王可不能被齐国利用了啊！”

此话正中熊槐及楚国朝臣的痛楚，熊槐沉下脸，五指深陷入王塌中，半晌开口道：“相邦此话深得寡人之心，只是……”

“外臣知王上心中所虑，外臣已思量多日，得出一妙计，今日便是来帮王上解惑的。”

熊槐疑惑：“哦？相邦所说是何计策？”

张仪站起身，对熊槐躬身揖手：“臣请使我王献商於之地，方六百里，以续秦楚之好。”

作者有话要说：【1】“骨刚故左，刚，阳也；无骨故右，为柔，阴也。”出自《礼记集说》

【2】本章中的菜肴选自《古人的雅致生活·山家清供》这本书，适合吃货们读^_^