此语一出，满院皆惊。

云渐也变了脸色，朝院门处望去。

山庄内涌入大批甲兵，最前面的人身量纤薄出尘，俨然是个女子。

火把的光将她容貌照的雪亮，不是沈鹿衔又是谁？

几只骏马被火光杂声刺激到，不安地踢踏前蹄，呼出一串串浊气。

楼前诸人全都僵在原地，王桓之脸色苍白，神情难看到了极点，孙焘魂飞魄散，差点晕过去，被王林推了把，才随众人一同刷拉拉纳首拜倒。

沈鹿衔一身素色鹤氅，宽衣博带，头簪莲花冠，在一众兵卫的簇拥下走了过来。

她神色沉冷，打量了一圈满院的狼藉，“予不过病了几日，你们便惹出这么大的事端，这是在做什么？”

孙焘抖似筛糠，王桓之恨得咬牙，飞快思索着对策，“夜深露重，殿下怎么来了？”

沈鹿衔哂了声，“如今倒轮着王小公爷来质问予了。”

王桓之一僵，“臣不敢。”

东郊亭长陈秩道，“我去沈府探病，得到急报说山上有明光，疑是山林起火，太后担心东鹤观不好，才摆驾过来，却不想是东鹤山庄如此热闹，这兵马俱全的，小公爷…”

“哦，”他看向那些躲闪不迭的子弟们，“还有这些小官人，是要造反吗？”

所有人面色大变，慌忙推脱否认，乱成一团。

高耸院墙上，一直作壁上观的云渐冷笑一声。

陈秩心思全在院子里，冷不丁被他吓了一跳，一转头，惊诧道，“这上头怎么还有俩？”

沈鹿衔：“……”

她注意到云渐脸上的血迹，面色微变，“你受伤了？”

“不曾，”云渐架起小柏，纵身落地，“只是他受过刑，伤势不轻。”

沈鹿衔不敢信。

偌大的庄院里，满地都是散落的断戟和死尸，连同这些还活着的，方才都曾经对准他。

想到这里，她浑身都有些发冷，终究忍下了，转身往外走，“所有人，押赴典靖司，着江副指挥连夜审讯。”

陈秩应是，后面立刻有人喊起冤来，沈鹿衔面露愠色，厉声打断，“告诉江澄，不必顾忌这些人的门第出身，不论用什么法子，务必给予问出实话来！”

甲卫们蜂拥而上，悉数捆了个严实，一并押送出去。

沈鹿衔寻到一僻静处站着，仍觉得心底乱糟糟不安定，抬手揉了揉额角。

“殿下…”

“什么事？”

她语气不好，说完才意识到是云渐，恢复了往常口吻，“云指挥有话说？”

云渐笑笑，朝肩上的袁柏示意，他本就负伤，又受惊吓，早已晕过去了，“他怎么办？”

少年满身鞭痕血迹，沈鹿衔目露不忍，“送回仪鸾司，找宫中医正疗伤罢。”

陈秩有眼色，立刻吩咐人过来把小柏抬了出去，又道，“臣这便去寻车驾，护送太后回宫。”

沈鹿衔颔首，“予母亲平日在东鹤观清修，就近取用观中马车便是。”折腾大半宿，她声音里也尽是疲惫，“辛苦陈亭长了。”

陈秩领命，叮嘱云渐保护好太后，匆匆而去。

嘈杂人声逐渐远离，附近安静了下来。

直到现在，沈鹿衔才切实感到劫后余生的庆幸。

但她高悬的心并未放下，直到将云渐身上打量了一遍，确定他没有受伤后，才靠在树干上，长长舒了口气。

云渐的目光也忍不住移向她。

她今夜不同往常，并未做宫中装束，树影窸窣，晚风吹起鹤氅的宽袖和莲冠的坠带，清朴出尘如槛外居士，竟半点都不违和。

恍若云中仙，人间客。

沈鹿衔心有所察，抬起眼睛，对上云渐的视线，“云指挥？”

云渐垂目，“臣在。”

沈鹿衔欲言又止，摇了摇头，“没什么。”

两人间再次归于沉默。

不多时，陈秩驾车过来，沈鹿衔说了句“回罢”，朝马车走去，忽听云渐道，“殿下，臣还有一事。”

沈鹿衔停住，回头。

云渐眸色阗深，似有征询，“星隅姑娘怎么没有随殿下过来？”

沈鹿衔心弦一松，嗓音却有些哑，“因为…马不够用了。”

“原来如此，”云渐道，“她…人无事便好。”

沈鹿衔不再答话，转身上车。

隔着袍袖，她摸到一直藏在里面的代面，头靠在车厢上，心里纷纷杂杂的，说不清是什么滋味，无神放空了好一会，才闭上眼睛。

*

翌日清晨，云渐刚起来，便听见外头似有异声，推门一瞧，竟是逐溪侯在那，还背着一根军棍，见他出来，扑通跪下，“属下无能，昨夜来迟险些误了大事，请少主公责罚！”

他来得急，军棍没绑紧，跪得又太瓷实，那棍子便脱了索，当啷一声掉在了地上。

“……”云渐眼角微抽，“不必，不迟。”

的确不迟，他已经尽快赶到了，正碰上那些倒霉蛋被五花大绑地押下山，本来还有想要趁夜寻隙之人，撞见鳞次栉比的大军和围了山的火把，差点吓晕过去。

逐溪眼睁睁看着云渐越过自己往外走，军棍都顾不得捡，起身追上去，“少主公，您去哪？”

“看戏，”云渐头也不回，“昨晚一口气抓了十六个，全是高门子弟，外头正热闹着呢。”

逐溪也来了精神，兴兴头头要跟他走，云渐却突然按住了他的肩膀，“你，去仪鸾司。”

逐溪一愣，委屈道，“为什么？”

“袁柏受伤不轻，我不放心宫里的医正，你去看着。”

*

小柏此刻正躺在逐溪的床上，做了一整晚的噩梦，梦见自己被剥了脸皮，丢下山崖，每一根骨头都碎了，浑身痛不可言，却又动弹不得。

他开始悔恨，后悔没听云渐的话，不知厉害，非要去搀一脚，又恨母亲遇人不淑，袁家混账，让他落到这个境地。

他越发悲从中来，嗓子里呜呜咽咽，眼泪不受控制地往下淌。

不知从何处伸来一双柔荑，握住了他冰凉的手，轻轻摇了摇，“袁公子，醒醒。”

袁柏一个激灵，猛地睁开眼。

他尚未适应晨间光亮，蹙眉眯眼，只分辨出床边坐着一个属于女子的清丽身影，嗫喏道，“是谁？”

对方一顿，伸手在他眼前摇了摇，“能看到我吗，袁公子？”

她小声自语，“医正没说伤到眼睛啊。”

袁柏用力揉眼睛，终于能看清了，面前人一身宫侍装束，和自己差不多年纪，身形纤瘦，脸上戴着代面。

昨夜景象在脑海中闪回，他连忙撤了手，挣扎着想爬起来，“微臣不知是太后，殿下恕罪。”

空气突然寂静，耳边传来嗤的一声笑，那姑娘按住他，“奴婢星隅，是太后跟前的贴身女使。”

袁柏这才停住，一时间有点呆，“抱歉。”

“殿下派了太医令的徒弟为公子养伤，只是还不放心，所以让我来看顾一二，”星隅温声道，“公子还是躺着吧。”

袁柏点头照做，不意牵扯到身上伤口，疼得倒吸一口凉气，星隅忙扶住他，“小心。”

慌乱间，袁柏捉住了她的手腕，星隅力气小，险些被他拉下去，另一只手赶紧撑住床榻，才稳住身形。

逐溪刚从外头进来，便看到了这么一幕。

袁柏偏生着双桃花眼，水波含情，此刻神色怔怔，竟有些发痴似的。

逐溪当时就被口水呛了一下。

两人听到声音，都慌忙撤了手，星隅转过身来，磕磕绊绊向他问安。

这反应在逐溪眼里自然成了做贼心虚，他想到昨晚云渐被星隅拉住手腕拽走时发的那一怔，不免有些为他悲哀。

他挠挠脖子，语气尴尬，“两位之前就认识？”

星隅和袁柏连连摆手，逐溪干笑两声，更悲哀了。

“既然殿下已有懿旨，姑娘在此便好，在下就先走了。”

逐溪打着哈哈往门外退，想着赶上云渐给他通个风，顺便跟去看个戏，不料一只脚刚踏出门槛，便被星隅给叫住了，“程参军等等。”

她快步过来，即便有代面遮挡，还是能看出边缘处透出的红晕，“袁公子是仪鸾司中人，还是由您照看更妥当，奴婢还要去侍奉太后，先行告退了。”

她生怕逐溪回绝，说罢便拾裙匆匆而去。

袁柏哎了一声，终究没喊出挽留的话，只得目送她出了门，眼底忍不住露出失望之色，意识到逐溪还在跟前，收回神来，“有劳参军惦记，外头怎么样了？”

不知为何，逐溪对他没什么好声色，把佩刀往案上一撂，“可能…在抄家？”

云渐所料不虚，这热闹从本朝立国以来也难得一见。

若说山庄内所贩马匹是否属于军马尚需审讯，可山庄主人王家潜藏私兵却是板上钉钉，半点推拖不得。

因南北战乱不断，新朝严格限制公侯官宦豢养私兵，而王家昨晚动用的那两百余名兵士，经查没有一人登记在册。

更别他们提刑讯袁柏谋杀云渐，又被沈鹿衔和陈秩带着诸多夜士抓了个正着。

两条大罪压下来，即便是高门士族也都乱了阵脚。

襄城侯孙闵一早便被典靖司带走了问话，蒙岳火急火燎赶到元帅府，还没进门，便被兜头摔来的茶盏泼了一脸。

他连忙躲闪，才没被瓷盏砸一角包，狼狈地擦去脸上茶水，“元帅…”

“蠢货，混账！”崔巍从未如此暴怒过，“成事不足败事有余的小畜生，只恨没早把他们宰了喂猪！”

蒙岳扑通叩首，“元帅您息怒啊——”

崔巍胸口剧烈起伏，猛地掀翻了案上一只蓝田香炉，玉石俱碎，香灰伴着炭火撒了一地，险些点着蒙岳的衣摆。

他仰起头，“当务之急，是得把此事按在京城之内，才好联络朝官，否则倒卖军马之事传到您手下州郡，只怕军心失稳，朝廷问责且先不说，那些寒酸武官岂可善罢甘休？”

崔巍重重冷笑了一声。

他脸色阴沉得可怖，“按在京城之内？”

蒙岳拿不准他是何意，六神无主地仰起脸。

一封邸报凌空飞来，重重摔在脚边。

崔巍更加骇人的声音捅穿死寂，“沈家那小太后昨夜便急召留后院发印邸报传布各郡，邸吏们倾巢而出，早已离京！现在这封论罪王孙家子的朝报就张贴在宫门外大道两旁，阙楼之上！现而今只怕连贩夫走卒黄口小儿，都已对此事津津乐道了！”